維托·布亞諾在萊庇提亞翻云覆雨，維倫·梅瑞狄斯的生活卻平靜如昔。

　　維倫看上去似乎很喜歡現(xiàn)在的生活：有條有理，精致散漫——每天沉浸在讀書(shū)看報(bào)之中，偶爾離開(kāi)莊園，去萊庇提亞的街道上逛逛。卡爾和弗蘭克對(duì)他的態(tài)度一天比一天恭敬，安東尼看他的臉色一天比一天陰沉。

　　按照里克·萊蒙的囑托，維倫上街時(shí)把機(jī)器人艾琳帶在了身邊；她以一雙幽紅的眸子好奇地打量著四周，如同新生的嬰兒一般，汲取著新鮮知識(shí)。

　　實(shí)話實(shí)說(shuō)，若問(wèn)誰(shuí)是萊庇提亞模樣最簡(jiǎn)陋的機(jī)器人，那么答案非艾琳莫屬。因此，街上路人時(shí)不時(shí)朝著他指指點(diǎn)點(diǎn)，令維倫尷尬不已。

　　想必過(guò)不了多久，梅瑞狄斯四少爺在“賭博”之外，又會(huì)多出一個(gè)名為“收藏古董”的新癖好。

　　正當(dāng)他神色恍惚之際，一輛舊式加長(zhǎng)轎車(chē)噴吐濃煙，轟隆隆地從巷子盡頭駛來(lái)。這輛汽車(chē)上沒(méi)有任何標(biāo)志，卻流露出低調(diào)奢華的貴族氣質(zhì)。

　　維倫退到巷子一側(cè)，打算側(cè)身讓過(guò)這輛轎車(chē)，卻發(fā)現(xiàn)它一個(gè)急剎，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ｔ诹怂拿媲啊?p>　　汽車(chē)副駕駛座的窗戶(hù)被緩緩打卡，一個(gè)中年男人從中探出頭來(lái)。他擁有一頭油膩的黑發(fā)和一雙銳利的藍(lán)眼睛，目光在維倫和艾琳之間來(lái)回游移。

　　“請(qǐng)問(wèn)這位小先生，梅瑞狄斯莊園的大門(mén)該往哪邊走？”男子的口吻聽(tīng)上去很和藹，但維倫總覺(jué)得其中透露出命令的意味。

　　維倫微笑著給他指出了正確的方向。

　　男人平靜地道了謝。

　　隨后，微風(fēng)拂起，馬達(dá)嘶吼，汽車(chē)消失在了道路的盡頭。

　　當(dāng)然，維倫心中的懷疑并沒(méi)有消退——梅瑞狄斯莊園的大門(mén)分明抬頭就可以望見(jiàn)；既然如此，為何這人偏偏還要來(lái)找自己?jiǎn)柭罚?p>　　維倫的腦海中突然浮現(xiàn)出一個(gè)令他深感驚愕的可能性。

　　那個(gè)人的藍(lán)眼睛與他八成相似。

　　那個(gè)人身后的微風(fēng)，也似乎與十二星辰密切相關(guān)。維倫記得，曾有梅瑞狄斯族人在星辰圣殿獲取了名為“颶風(fēng)”的超能力。

　　那個(gè)人，極可能姓梅瑞狄斯。

　　此時(shí)此刻，在維倫身旁，艾琳眼中的紅色幽光愈燃愈烈；她面朝黑色轎車(chē)離開(kāi)的方向，身旁似乎有微風(fēng)吹拂，雖然不聲不響，卻與黑色轎車(chē)背后的風(fēng)保持著相同的韻律。

　　“難道，這就是里克·萊蒙所說(shuō)的，真正的自主學(xué)習(xí)和進(jìn)化能力？”望著艾琳，維倫在心中默默感慨。

　　他記得里克說(shuō)過(guò)，艾琳擁有歷史上最為強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)算法，在十二星辰的能源支持下，可以自行學(xué)習(xí)外界的新鮮事物。但他卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，艾琳居然可以通過(guò)特殊算法借助十二星辰的能量，從而模擬出獨(dú)屬于選民的能力！

　　看來(lái)，這回我真撿到寶貝了！他慶幸地心想。雖然艾琳模擬的“颶風(fēng)”要比中年男人的弱小很多，但這足以證明她無(wú)窮的潛力。

　　回到莊園后，維倫得知，自己的父親大人——魯?shù)婪颉っ啡鸬宜构簦瑒倓偦氐搅巳R庇提亞。

　　聽(tīng)到這個(gè)消息，維倫頓時(shí)想到了剛剛在巷子中見(jiàn)到的那輛轎車(chē)，還有那個(gè)目光仿佛可以洞穿一切的男人。他與自己有著相似的面孔，但維倫并不清楚，父親為何要把顯眼的銀發(fā)染成黑色。

　　很快，剛剛回到莊園的魯?shù)婪颉っ啡鸬宜构舯闾岢鲆退?jiàn)上一面。

　　帶他去見(jiàn)父親的，是梅瑞狄斯莊園的管家克萊蒂，據(jù)他了解，此人深得父親的信賴(lài)；在此之前，正是克萊蒂一路陪伴梅瑞狄斯公爵前去拜訪布里埃納軍校。

　　維倫知道，在族中，這位管家克萊蒂的權(quán)勢(shì)非同想象，但此時(shí)此刻，他依舊在維倫面前作出了恭恭敬敬的模樣。花白的頭發(fā)，略帶皺紋的臉龐，熨過(guò)很多次的黑色西裝，都讓他看起來(lái)像是一個(gè)平凡的老紳士。

　　跟在克萊蒂身后，維倫沿著石制大理石螺旋階梯一路向上，最后拐入一條兩側(cè)皆是玻璃的走廊，絳紫色的星辰光輝斜斜地灑落了一地，如夢(mèng)如幻。

　　走廊的盡頭便是魯?shù)婪蚬舻臅?shū)房，看上去寬敞明亮，清新典雅。

　　在踏入書(shū)房的那一瞬間，映入維倫眼簾的是一張巨大的盾牌形掛毯，高高地從天花板上垂落下來(lái)。其通體呈深藍(lán)色，與族人的瞳眸相仿；其上，細(xì)膩的銀絲編織出一顆璀璨的四芒星。四芒星之下，“星辰無(wú)所不知”（Stars Know Everything）一行字被用精致典雅的字體描繪了出來(lái)——這是每一個(gè)族人都銘記在心的格言。

　　隔了好一會(huì)兒，維倫的目光方才從這塊掛毯上移開(kāi)；這時(shí)他看到，魯?shù)婪颉っ啡鸬宜构舻臅?shū)桌正好被擺放在這塊掛毯之前，而自己的父親，則慵懶地坐在書(shū)桌背后。

　　兩雙相似的藍(lán)眼睛，再一次認(rèn)真地打量著對(duì)方。