維托·布亞諾手持帳單，從米爾·伍德的銀行中走了出來，那張棱角分明的臉上，掛著淡淡的笑容。

　　他站在銀行門口的大理石石階上，兩只巨大的石獅子拱衛在他的身后；不知不覺間，他的腦海中萌生了俯瞰眾生的錯覺。

　　成了。

　　他暢快地心想。

　　這是他回歸萊庇提亞后，親手制定、親手執行的第一個計劃：

　　他用自己的私人資金，買入麥克萊恩兄弟公司的股票，在抬高股價的同時，也引發了各方勢力的關注。

　　新黨希望借助他的力量，在軍工產業發一筆戰爭橫財。

　　舊黨則對他深深忌憚，打算不惜一切代價，阻止他這個外來人進入董事會。

　　維托便借助二者的矛盾，把價格高漲的股票賣給新黨，賺了個盆滿缽滿。

　　一切風輕云淡，不著波瀾。

　　隨后，維托功成身退，把硝煙彌漫的權力戰場，留給了火并的新舊兩黨。

　　邁著悄無聲息的步伐，維托沿著臺階拾級而下，絳紫色的星光把他的影子拉得很長。

　　教父爽朗的笑容再度浮現在他的腦海，牽起他無窮無盡的思念。

　　這只是復仇的第一步，他告訴自己。而未來的路，還有很遠。

　　教父，等我。

　　你蒙受的冤屈，我會為你洗清。

　　安東尼·梅瑞狄斯把辛西婭·拜倫送到了莊園的門口；在絳紫色星光的照耀下，身著綠色長裙的辛西婭·拜倫與明媚的光線融為一體，渾身上下光輝熠熠，再加上溫婉的微笑，引來了安東尼欣賞的目光。

　　這是一種與安娜·梅瑞狄斯截然不同的美感，他在心里評價道。

　　“三天之后，我會陪你去找那個維托·布亞諾好好地談一談，”安東尼露出了一副護花使者般的笑容，“絕不辜負小姐的期望。”

　　“有勞梅瑞狄斯先生。“辛西婭微微頷首，笑著說道。

　　就在此時，遠處忽然轟隆隆地駛來了一輛漆黑的老式敞篷轎車。車上坐著一個高大的男子，安東尼很快認出，他是雅各·愛德華茲。他的表情看上去焦慮不安，濃密的雙眉近乎皺成了一個倒八字。

　　轎車很快駛到莊園門外。辛西婭知道，雅各匆匆趕來，肯定是有緊急情況。她急促地跟安東尼道了聲歉，便拎著裙擺，小步跑到雅各·愛德華茲身邊。

　　雅各湊在辛西婭耳邊，對她小聲耳語，辛西婭雙唇微微抿起，臉色有些泛白。

　　望著眼前這一幕，安東尼的心中驟然有了一種不詳的預感。

　　幾分鐘后，辛西婭重新回到安東尼的身邊，以歉疚的眼神看著他，令他驗證了自己的猜想。

　　“梅瑞狄斯先生，我們真的很抱歉，”辛西婭眼神真誠地對安東尼說道，“計劃永遠趕不上變化，那位維托·布亞諾，已經趕在我們與他的第二次談判之前，把股票全部出售給了米爾·伍德銀行。”

　　安東尼心中咯噔一下，一時沒有回過神來。

　　辛西婭朝他無奈地笑了笑，便道了別，轉身就走。她步履匆匆地登上了雅各身旁的副駕駛座，伴著汽車噴出的深灰色濃煙，于眾多樓宇間揚長而去。

　　此時此刻，溫婉迷人的辛西婭小姐已經消失得無影無蹤，取而代之的，是干練利落的西里爾少爺。

　　安東尼壓制著心中的怒火，目送著轎車遠去。

　　梅瑞狄斯不容糊弄，他想，你們一定會為今天的所作所為付出代價。

　　安東尼的妹妹兼未婚妻，安娜·梅瑞狄斯，此時正坐在不遠處的白色涼亭中，獨自品味著精致化可口的下午茶。

　　她遙遙看著氣急敗壞的安東尼，不由得輕笑一聲，暗念“蠢貨“。

　　安娜的侍女薇薇安在幾分鐘前就把安東尼和辛西婭的秘密交易告訴了她——這使得安娜再一次刷新了對自己兄長的認識。

　　她感覺，自己的兄長仿佛成了一個瘋狂的舵手，正在嘗試把梅瑞狄斯家族這艘大船帶往未知的航向。

　　安東尼熱衷權力，希冀打破傳統，改變現狀。

　　但安娜卻認為，存在的事物必有其存在的道理。貿然改變，反倒會禍及己身。

　　因此，她非常擔憂安東尼在繼承父親的爵位后，會做出何等瘋狂的舉動。

　　我必須告訴父親，她想。

　　梅瑞狄斯家族是王國規則的一部分。

　　這個依賴傳統而生的家族，絕不能毀滅在未來的梅瑞狄斯公爵手里。