手銬和腳鐐拖著疲憊空虛的軀體，隨行的士兵日日冷嘲熱諷。有道是狡兔死，走狗烹，應城并沒有在意這些人的冷言冷語。雙手被縛在身后，應城一直在想怎樣才能看到落原塞在他手里的紙條，那是唯一能夠知道音兒下落的東西。

隨行的士兵繼續著他們的嘲諷：“嗨，說你是質子都是抬舉你，你看看你，嘖嘖嘖，跟個囚犯有什么區別？”

車馬顛簸許久，遠遠的官道上出現了一座孤零零的客棧，走在最前面的士兵似是這個隊伍的領頭，回頭對隨行的人說道：“咱們已經過了萼城，再過十里就是莫赤了，那可是個鳥都不拉屎的地方，咱們在這好好歇一晚。”

說是客棧，其實不過是幾間破木屋，驛站里只有一個年過六旬的老頭。見來的是幾位官爺，連忙擺出幾道酒菜來。雖然飯食粗劣，但在這幾天勞累的旅途中已算得上是佳肴了。那領頭的風卷殘云般把飯菜都吃了個精光，舒服地靠在木桌上，打了長長的一個飽嗝。驛站的老頭見狀連忙又端來一盆熱水殷勤道：“官爺旅途勞頓，洗腳舒服舒服。”

那領頭和其他人已然喝得半醉，臉色發紅。聽到老人的言語，大笑道：“你這老頭兒，真讓大爺我受用，哈哈哈。”說著，回頭望了望戴著鎖鏈的應城，又大著舌頭繼續道：“去，這是鑰匙，用這兩把把他的胳膊放在前面，把他—腳—倮間的鏈子松一點兒。大爺我要讓皇子給我洗腳，哈哈哈。”

刺耳的笑聲在屋子里回蕩著，應城拖著鏈子蹲在了領頭眼前。

“哈哈哈，不對—不對，爺爺我要你跪著洗，哈哈哈。”

應城一語不發，跪在地上伸出了雙手，那領頭大著舌頭笑道：“好，舒服，我們—繼續喝。”

應城悄悄地展開紙條，熟悉的字跡映入眼簾：受汝之托，奈已遭害，今汝將赴他鄉，余唯以其人頭謝負托之愧。落”

纏在周身的鐵鏈因為渾身的顫抖發出叮叮當當的響聲，那領頭見應城停了手，大聲喝道：“看什么看，繼續給大爺洗腳！”說著，劈手奪過應城手里的字條。

那字條并沒有被撕成碎片，那領頭也不知道字條的內容，因為一個人殺了他。應城合身撲上，用鏈子死死地勒住領頭的脖子，一旁的小嘍啰連忙把劍而起，但這些醉醺醺的蝦兵蟹將怎么可能是他的對手。

尸體橫七豎八的的倒在地上，驛站的老頭早已嚇得不省人事，應城拔出攥在老人手里的鑰匙解開鎖鏈縱馬狂奔，柳音兒不見了，他要去找她。

奔行許久，那瘦馬一聲悲嘶栽倒在地，應城從馬背上摔了下來又朝前奔行數里。殘陽已逝，天上不見一顆星辰，應城對著遠處高聲呼叫音兒的名字。但見群山寂寂，四野蒼茫，哪里還有半點兒柳音兒的影子？應城怔怔地望著寒風瑟瑟的荒野，心一點兒一點兒地涼了下去。