皇帝一路北上，終至東平府，距離岱宗咫尺之遙。東平知府董其昌攜衙門大小官員前來行營拜見皇帝，大帳之中，董其昌正在為皇帝介紹東平府風土人情。

　　一名內侍進入帳中，跪地稟報：“陛下！北營門軍士稟報，營門處有一八十老翁被人攙扶前來告狀伸冤。”

　　董其昌心頭一凜，暗暗叫苦。誰人這般大膽，前來皇帝處申冤告狀？本官在東平府，可是盡心竭力，這要本官情何以堪。

　　皇帝淡淡言道：“可有狀紙？”內侍將狀紙呈給皇帝，皇帝看過之后。對董其昌言道：“董卿，告狀之人名叫張樹元，卿可知曉此案？”

　　董其昌連忙答道：“陛下，微臣審過此案三次，微臣愚鈍，至今尚未尋到頭緒。失蹤之人李阿生同張哲是同村好友，兩人相約前去揚州做買賣，定好次日一早在河邊碼頭乘船。次日早上，張哲在碼頭處苦等至中午，也未見李阿生前來。他讓艄公趙正三前去李阿生家尋人。艄公前去李家一問，李阿生妻子陳氏告知丈夫一早便背起行囊出門。李家發動親朋好友四處尋人，一連七日遍尋不見。李家將張哲告到衙門，指控張哲謀財害命，殺人棄尸。微臣三次提審張哲，詳細審問，張哲一再喊冤，卑職搜遍張家，也未找到殺人兇器。然李阿生活不見人死不見尸，張哲嫌疑最大。卑職無奈，便將張哲暫行關押，等找到證據再審。誰知這一拖就是年余，微臣至今未找到證據。這期間，李家不停前來衙門擊鼓鳴冤，催促微臣結案，將張哲治罪。張哲老父張樹元也不停前來為子喊冤，微臣左右為難。微臣辦案不利，請陛下責罰。”

　　董其昌陳述之際，皇帝暗中察言觀色，見其并無慌亂之意。皇帝稍稍心安，董其昌不似在此案收受賄賂模樣。“董卿無需過于自責，人非圣賢孰能無過。董卿派人將案卷取來，朕今日替董卿審理此案?？蓱z八旬老翁，還要為兒四處奔走喊冤?！被实垡褎訍烹[之心，命人將老翁帶進來。

　　次子張魯攙扶老父來到大帳之中，一進大帳二人便跪下，連聲喊冤。“來人，給老丈賜座。”皇帝態度溫和，內侍搬過繡龍墩，讓張樹元坐下。

　　皇帝開口詢問，張樹元所講，同董其昌所講一致，二者言辭并無出入。待董其昌派人騎快馬自知府衙門取來案卷，皇帝命內侍將案卷交給裴赫。笑言：“此案還需有勞裴卿，前時南宮家一案，裴卿處理干凈利落，朕十分佩服?！?p>　　裴赫接過案卷，一目十行翻閱。不過片刻，裴赫起身奏道：“陛下，恕臣大膽請求。請陛下暫且屈尊旁聽，臣要升坐主位審案?！?p>　　皇帝點頭，主審之人若不居中而作，則名不正言不順?；实燮鹕?，裴赫謝恩之后入座。

　　“知府大人，有勞知府派出衙役捕快，將張哲，原告李家，以及那艄公統統帶來此處。尤其那艄公，務必要帶來。”董其昌領命，差人去辦。將近一個時辰，被告張哲、原告李阿生之妻陳氏、李阿生二弟李金財、以及艄公唐五都帶到帳內。

　　“陳氏，本官于案卷之中，見艄公去你家門上叫門之時，呼喚你為花娘子是何意？”裴赫冷聲問道。

　　陳氏開口答道：“大人，奴家娘家姓名叫做陳花。嫁入李家之后，村里鄉親皆管奴家叫做花娘子。艄公亦是本村之人，故而他會這般呼喚奴家?！?p>　　裴赫點頭，突然吩咐道：“來人，將艄公拿下?！眱膳宰o衛撲過來，將艄公唐五按在地上，五花大綁。唐五大喊冤枉：“冤枉哪！大人，小人所犯何罪？”

　　裴赫起身，取出三支銀針來到唐五近前，在其頭頸要穴將三枚銀針插進。淡然言道：“唐五，爾要招供，便沖本官眨眼三次?！?p>　　裴赫金針之術高明，其所施七針鎖魂術更是霸道。艄公唐五面目扭曲，疼痛難忍?；实墼谝慌源鬄轶@訝，心道這裴赫竟是酷吏。朕以為他問案高明，原來竟是屈打成招。想不到朕竟然看走眼，這裴赫若只會亂用酷刑，那還了得？