月光下山林黑影重重，埃利克獨自一人快步走在陡峭山路上，不敢回頭去看身后。

　　他害怕只看到一片孤零零的漆黑夜色。

　　她那么善良，怎么肯再跟一個冷血兇手待一起？

　　她那么愛她的族人，怎么會為了自己不惜跟他們決裂？

　　為什么自己要殺那個倒霉的機械師？

　　那個蠢貨一直在跟蹤魅影，想找到魅影的藏身之所。終于某天，他發現了那塊活動磚頭的秘密——它能夠打開魅影住所的大門！

　　但他不知道魅影還有第二道防線，那道大門的玄關，其實就是酷刑室！

　　不出所料地，他被困在里面，直到被拖到“拉瓦爾王”的布景那里，作為對后來者的警告。

　　他以為那就可以了結一切潛在的威脅，沒想到如此之久后，還有他要付出的代價。

　　這條山路，來的時候有多快樂，這一刻就有百倍的痛苦。

　　對面山頂傳來隱約的狼嗥。山里有狼。要是它們能把他當成一頓美餐，倒也一了百了。

　　他難受至極，忍不住也仰天縱聲狂嘯。

　　嘯聲在空曠岑寂的黑夜里一層層回響飄蕩。

　　突然他聽到了回聲中夾雜著另一個遙遠的聲音。

　　“埃利克！”

　　他全身都僵住了。

　　“埃利克！”

　　仿佛為了向他證明那不是幻覺，緊接著又是第二聲呼喚。

　　他猛地轉身迎向那聲音。

　　在山路的轉彎處，他終于看到那纖柔身影，氣喘吁吁地朝他走來。

　　他停下腳步，不敢再上前了。

　　“你跟來做什么？”他用發抖的聲音問，“我是個無惡不作的魔鬼，是個十惡不赦的罪人……你的族人說得對，我只會給你帶來災禍，跟著我沒有好果子吃！”

　　艾絲美拉達深深嘆了口氣，垂下目光，喃喃回答：

　　“我也不知道……”

　　她的衣裙還是濕漉漉的，山風一吹，冷得瑟縮，像一枝斷了根脈的空谷幽蘭。

　　埃利克沉默地解下自己的斗篷，伸手遞給她。

　　她一直沒接，他的手便一直伸在那兒。

　　最后她還是接過來，披在身上。

　　她不是不知道他殺過人。但那只是一個模糊的概念，跟一個真實存在的有姓名有細節的人，畢竟是不同的。

　　這個男人對有幸被他接納的人有何等溫柔深情，對別人就有何等冷血暴戾。

　　他現在看她的目光里滿是悲哀的淚水和絕望的希冀，像條流浪狗等待主人帶它回家。

　　但是那些被他殺死、永遠回不了家的人呢？

　　最后她攢出點勇氣，開口問：“你還有什么事，是我不知道的？”

　　他沉默良久，低聲說：“我把夏尼子爵的哥哥菲利普伯爵淹死在地下湖底。我鋸斷了歌劇院吊燈的掛繩，砸死了一個女人——吉里太太的接任者。我在歌劇院地下埋了五噸炸藥。我差點殺了達洛加……如果克麗絲汀沒有答應嫁給我，我是不會因為他救過我的命而手軟的。”

　　他摘下面具，慘白的臉頰上淚水亮閃閃地流淌，看上去越加嚇人。

　　“我用最殘忍的方式把布凱折磨至死——那是我專門設計的牢房，充滿酷熱和幻象，叫酷刑室。”

　　她真后悔自己問那個問題，她寧可永遠都不知道這些匪夷所思的恐怖事件，永遠都不要見到音樂天使靈魂深處的扭曲黑暗！

　　“……還有嗎？”

　　他苦笑：“這些還不夠你回到你族人那里去嗎？”

　　她沉默不答。

　　如果此刻有什么能把她挽留住，他愿意付出任何代價。但他不能那么做。做得越多錯得越多。他只能等待她的決定，然后尊重它——并且永遠愛她。

　　這氣氛太窒息了，他轉開頭，故作輕松地說：“我們還是生點火吧。這山里有狼。我是死不足惜，但恐怕它們會覺得你更好吃一點。”

　　火光照亮了夜色，松枝噼啪作響，打破了一點寂靜。埃利克專注地凝望著坐在火堆對面的艾絲美拉達。她卻沒有看他，低著頭，手拿一根枯枝下意識地摳著沙土。

　　這決定太艱難了。直覺告訴她，她只有兩個選項，要么永遠離開音樂天使，要么準備承擔一個魔鬼傾其所有、沉重熾烈得令人窒息的愛情——以及那些黑暗過往帶來的一切后果。

　　“埃利克……”她終于猶豫著開口，“我救過你，但那只是湊巧遇上了而已……如果讓我碰見布凱，我一樣會救他，每個人的生命都是寶貴的。”

　　他低聲回答：“我知道。”

　　“你也救過我……所以我們扯平了……本來我也只是出乎良心，沒想過回報……你給我的，已經遠遠超出我最貪心的想象……”

　　“我不是你手下冤魂，沒資格談什么原諒不原諒……我也不是你，我比你幸運，得到過愛，媽媽教會我分辨是非對錯，所以我也沒資格責備你什么……”

　　“我為所有人難過，可是我也沒那么高尚，我只是不想失去又不想負責……”

　　“我只是希望，有一天，你能找到真正的自己。”

　　她說著忽然怔住了。沙土上不知不覺寫滿了相同的四個字母。她雙頰微紅，伸腳把它們抹得干干凈凈。

　　她說話的樣子，像極了克麗絲汀說“可憐不幸的埃利克”時那副哀矜悲憫的神情。每一句話在他聽來都像最后告別。他的心沉沉地落了下去。

　　這結局是他該當應得，怪不到那副皮囊或是世間不平。

　　他低下頭，苦澀地說：“夜很深了。至少，讓我送你回村里去吧。”

　　她深深望向他，努力輕描淡寫地說：

　　“都出來了，又回去做什么？山路難走，至少我倆還能做個伴。”

　　他猛地抬起頭。

　　她臉上有淡淡的笑影，可是眼里淚光閃閃。

　　“艾絲美拉達……”他從未如此渴望擁抱她，可是他不敢伸出手去。

　　“我們還是朋友，對嗎？”

　　他只能點點頭。

　　她長出了口氣，像是放下了一個了不得的重負，恢復了一點飛揚跳脫的樣子。

　　“千萬別愛上我，不然你會死得很慘。吉普賽女人唯一忠于的，只有自由。”

　　“謝謝你的提醒，”他柔聲說，“雖然有點遲了。”

　　那天晚上艾絲美拉達裹著斗篷睡在苔蘚上，夢見了滿天繁星飄落的歌聲。