這兩日，姑臧宮城中密傳：
前夜里，大王德行有虧，遭王后掌摑。經(jīng)此一事，大王臉面盡失，怒不可遏，但在兩位太妃的勸導(dǎo)下，又決心忍辱負(fù)重，勉強(qiáng)去給王后認(rèn)錯(cuò)。但王后卻似遺忘此事一般，對(duì)此毫無(wú)反應(yīng)，只顧著照料女兒、看書(shū)作畫(huà)。簡(jiǎn)直匪夷所思。
傳聞很快飛到沮渠牧犍耳中，但他無(wú)心去管，是誰(shuí)傳出去的閑話(huà)，反倒是在驚異之余，懷疑起拓跋月的用心——她真的要去使臣面前告他的狀？
就在明日，魏國(guó)的使臣就要抵達(dá)姑臧了。這次，拓跋燾以尚書(shū)令李順為正使，副使則換了侍中古弼。
沮渠牧犍在心里盤(pán)算了一下。算起來(lái)，這是李順第十二次出使河西國(guó)了。
當(dāng)年，沮渠蒙遜以河西求內(nèi)附，拓跋燾需派遣幾名使臣前去，策拜沮渠蒙遜為涼王。崔浩便推薦了李順為太常，負(fù)責(zé)聘問(wèn)往來(lái)。
起初，李順之父李系投奔大魏，他也時(shí)常隨征柔然、夏國(guó)，才干稱(chēng)于一時(shí)。其后，李順得到出使的任命，數(shù)年間聘問(wèn)不下十次。
因著李順是河西國(guó)的常客，他的脾氣早已被兩任國(guó)主摸得十分清楚。但對(duì)于古弼，沮渠牧犍卻并不了解。只大略知道，他曾在伐燕之戰(zhàn)中醉酒誤事，被貶為廣夏門(mén)兵卒。今年才復(fù)任為侍中。
在思考應(yīng)對(duì)之策時(shí)，沮渠牧犍倚在榻上，神色頗為疲憊。
見(jiàn)他這倦怠的模樣，沮渠那敏一壁撥弄指甲，一壁道：“古弼犯了錯(cuò)，也能被擢拔上去，還不是因?yàn)樗谴笪夯实垡郧暗臇|宮官屬。”
“還有這事兒？”沮渠牧犍微微一訝。
“你說(shuō)你這個(gè)河西王，是怎么當(dāng)?shù)模∷^‘知己知彼，百戰(zhàn)百勝’，你連對(duì)手那邊的人物都沒(méi)弄清楚。”
“阿姊，我若說(shuō)，我從來(lái)就不想登上這個(gè)王位，你信么？”沮渠牧犍盤(pán)起腿來(lái)，一副玩世不恭的模樣。
“我信啊！可那又有什么辦法？誰(shuí)讓大兄、二兄都……”她嘆了口氣，沒(méi)再說(shuō)下去。
“一旦坐上這個(gè)位置，要想下來(lái)便只有一條死路。不然呢，你道我想跟老四、老六玩心計(jì)？”
在兄弟姊妹中，唯沮渠那敏是他同母的，他二人雖時(shí)常言語(yǔ)不諧，免不了爭(zhēng)鬧，但沮渠牧犍卻知，他身邊唯她是真心待他，絕不會(huì)害他。
故此，和沮渠那敏說(shuō)話(huà)，他也放松不少。
“你這話(huà)我不愛(ài)聽(tīng)，說(shuō)得多沒(méi)志氣！”
“志氣？我要什么志氣。東邊那個(gè)魏國(guó)，成天長(zhǎng)著個(gè)血盆大口，也不知何時(shí)會(huì)撲上來(lái)咬我一口。我這個(gè)河西王啊，多當(dāng)一天都是賺的！”
“不會(huì)的。我想了很多辦法，我答應(yīng)過(guò)阿父，會(huì)一直看著你，看著我們大涼。”沮渠那敏定定地看著他，儼然成竹在胸，只待時(shí)日與時(shí)機(jī)。
“你是說(shuō)……”沮渠牧犍猛然抬首，目光灼灼地看著她。
“是的，這段時(shí)日，”沮渠那敏湊近了些，幾乎是附耳相告，“我已和柔然、仇池的使臣見(jiàn)過(guò)面了。
“我知道，你想說(shuō)，我們和他們是盟友。”
“是的。我先前說(shuō)是去敦煌泡溫泉，實(shí)則是設(shè)法與柔然打通關(guān)節(jié)。誰(shuí)讓你自視清高，連人家的信也不回呢？”
“萬(wàn)一我身邊有魏人呢？不可不防。”
“我就知道你有這個(gè)顧慮，所以趁武威還沒(méi)來(lái)，我就去敦煌了，”沮渠那敏勾唇一笑，“那你后面，怎么又同意我去幫你辦事？”
“這不是沒(méi)法子了么？你知道，平城軍中也有我的人。那邊傳回消息，從去歲起魏國(guó)便加了稅，還招了新兵，你說(shuō)，厲兵秣馬、枕戈待旦，所為何事？”
柔然和魏國(guó)幾乎年年作戰(zhàn)，各有勝負(fù)，但魏國(guó)驟然間加強(qiáng)軍備，很顯然是另有圖謀。
“你放心，只要我出馬，便不會(huì)空手而歸。你看，我不只許了柔然，還把仇池也拉過(guò)來(lái)了。”
沮渠牧犍有些不放心：“你在敦煌時(shí)，手中沒(méi)有國(guó)璽。回來(lái)后，我才拿給你代我談判。不過(guò)，你談判的地方是否穩(wěn)妥？”
“自然是妥的，”沮渠那敏從容一笑，“宮里誰(shuí)不知，現(xiàn)下的長(zhǎng)樂(lè)公主都不出宮的？”
不出宮，但卻能與外臣相見(jiàn)、談判，這史上也找不出第二個(gè)人了吧？
自然，她不出宮，也能與她中意的男子幽會(huì)。盡管，那日她與人在華林園中幽會(huì)，竟然被人撞上了，想來(lái)也有幾分尷尬。那拓跋月雖未入內(nèi)，心里卻不知作何想。
念及此，沮渠那敏怫然不悅，道：“阿奴，你要改兵制，阿姊一力支持。”
沮渠牧犍卻不順著她的話(huà)說(shuō)，反而凝著她的眼：“前陣子，被雷劈掉的那棵古樹(shù)下，挖出了一個(gè)巫蠱玉人，是你做的么？”
顯然，他方才也想到華林園中那事兒了。
玉人被發(fā)現(xiàn)之后，拓跋月好像并不生氣，直接把那玩意兒碾成了粉末，團(tuán)成丸子給吞了，還說(shuō)什么，“服玉者，壽如玉”。
沮渠那敏聽(tīng)說(shuō)這事后，震驚了好一時(shí)。那女人啊，是傻還是狠？
此時(shí)，被問(wèn)及此事，沮渠那敏也不想隱瞞，遂拐彎抹角道：“那棵古樹(shù)的方位好。”
“方位好？”沮渠牧犍扶額，“方位好，怎就被雷劈了，玉人還落到人家手里了？”
沮渠那敏語(yǔ)塞了，沮渠牧犍哭笑不得：“阿姊，以后別搞這些小動(dòng)作了。她活得好好的，我和魏國(guó)那邊還能談一談。萬(wàn)一她有個(gè)好歹，那就沒(méi)得談了！”
“說(shuō)你沒(méi)志氣，還真是沒(méi)志氣。我替你結(jié)的盟，總會(huì)幫到你的！何須畏首畏尾？”
“其實(shí)，我很羨慕老七。”
老七，說(shuō)的是沮渠安州。
他幽幽道：“我在他那么大的時(shí)候，就已經(jīng)被派去柔然當(dāng)人質(zhì)了。哪兒像他，樂(lè)得做個(gè)逍遙王爺。”
這也是他不想和柔然打交道的原因之一。想起來(lái)心里膈應(yīng)。
“逍遙？”沮渠那敏敲敲額頭，戲謔道，“我怎么記得，前兩日你和老六還一塊逍遙了？”
“阿姊，你就別取笑我了。我在你心目中，就如此不堪么？”
“你不是貪戀女色，還是為了什么？”
“呵！你倆不是很要好么？要不，你幫我問(wèn)她？”沮渠牧犍瞪著她。
“問(wèn)什么？”沮渠那敏與李敬芳往來(lái)頻繁，言談投契，稱(chēng)得上是一對(duì)密友。
“她說(shuō)，她那里有我想要的東西。”
看來(lái)，李敬芳從未與阿姊提及，她不是在騙他吧？