子夜時分，盛京西郊，柳枝上停著的鴉群被一道低沉聲音驚起，四散飛遠。

　　“答案就在此匣中，郎君大可以看看，我所言是否為真。”

　　語罷，兩道身影分別融入了墨色的黑夜里，很快消散不見。

　　清晨，國公府門口來了信使。

　　“娘子，”冬竹推門進來，眉梢微揚，“娘子可別再睡了，春桃來信了。”

　　寧沅妙本來還眼皮一搭一搭地瞌睡著，一聞此事便睜開眼，掀開錦被，半支起身子，伸手接過信。

　　春桃在信里寫，她已經到了，榆陽城郊果然有許多荒廢田地，城內鋪子也有許多意圖轉讓的，便來請示她，是否要確定購入。還十分仔細貼心地在下頭記錄了準確的地點和環境，畫了一些簡圖。

　　中間摻雜了一些軼聞。比如巷尾的一家香料鋪子鬧鬼啦，東郊田地里有兔子一頭撞昏在樁子上啦……

　　最后那些話，卻是引起了寧沅妙的注意。

　　“榆陰下了一旬的雨未停，許多災民流落至榆陽，靠著此地余年積糧，還能勉強應對。如今榆陽這里也降起了雨，官糧未至，大家都頗為擔憂。”

　　她眼睫微垂，微微嘆了口氣。這信是五天前的，恐怕如今榆陰災情更為嚴重了。

　　應安十六年，大雨，洪災……這些事她為何幾乎沒有印象？

　　昨日父親回來時臉色極差，后來才知曉是因為此次由他負責統籌的救災款竟未能落實到正發水災的榆陰當地，六萬災民未得妥善安置。

　　她努力地回想，卻無法拼湊出這些事在她腦中完整的記憶片段。

　　莫非是自己墜入池底時磕壞了腦袋？

　　既然父親也并未多言此事，應當不會有什么大問題。興許只是自己忘了吧。

　　冬竹將熨好的衣服端了過來，見她沉思，微微笑道：“娘子，我先為您梳洗。”

　　寧沅妙將信疊好，放回信封里，隨即起身，將之妥善收在了木箱里，心不在焉地坐在梳妝鏡前，丹蔻指甲輕輕敲著桌案。

　　“對了娘子，”冬竹正在為她梳頭，忽的發話，“今早奴婢路過中堂，聽到人說，是韓侍郎在查國公的案子。”

　　“韓隱？”寧沅妙心底一揪。

　　“是啊。聽國公身邊的侍從說的，應當不會有錯，”冬竹微微笑道，“所以娘子大可不必憂心，想來咱們的未來姑爺也斷然會秉公辦案。”

　　寧沅妙緘默不言，耳畔仿佛回響起韓隱那低沉的聲音。

　　“若我能保下寧國府，你能不能重新考慮？”

　　“就當作是，換取你信任的第一份贈禮。”

　　她看著鏡子里的自己，眉頭微微蹙起，隨即淡然垂下了目光。

　　她還被他害得不夠嗎？竟然還在那一瞬間，對這個陰狠絕情的權臣抱有一絲期待。

　　這盛京的權力漩渦太深太深，并非她能改變的。每個人的背后都牽著無數根看不見的絲線，牽一發而動全身，全非自己說了算。

　　她是這樣，韓隱亦是這樣。

　　寧沅妙的心底忽的升起一個好笑的想法。莫不是韓隱跟著二皇子，上輩子沒賭贏，所以重來一世想靠拉攏舊士族來助力？

　　大概自己在他眼里，就是一條柔順聽話，他一招手，一放餌，就會火急火燎上鉤的魚吧。

　　想起上一世，兩人難得有的交流，也都不是在什么正經時候。他也只不過附在她耳邊，輕聲說些什么“聽話”“乖”之類像哄貓貓狗狗的字眼。

　　她那時還會心悸歡喜地臉紅，放到如今，呵，如同一場笑話罷了。

　　自己從來無法踏足他的世界半步，又談何相信，談何懂得。

　　韓隱，人如其名。從不給旁人半點窺視他內心的機會，隱藏得很好。

　　她信手拿起一支芙蓉玉簪，輕輕地插在云鬢間，心中主意漸漸落定，隨后眼神歸于平靜。

　　既然如此，何不直接問他。

　　陰暗潮濕的天牢內。

　　韓隱手執一條四尺鐵鞭，微微側身倚靠在圈椅上，眼神冰冷地盯著眼前人。

　　他的身子忽的前傾。

　　“莊離，我再問你最后一遍。那封信，是誰讓你寫的？”

　　莊離的脖子上套著沉重的枷鎖，仍是微微揚起淌著血的嘴角，笑著道：“韓侍郎，我說了，是我自己寫的。要殺要剮，悉聽尊便。”

　　韓隱眼神陰鷙，嘴角卻勾起一抹笑：“是嗎？可我對你的這條命沒有興趣。”

　　他站起身，居高臨下地看著莊離：“聽聞你的母親久病不治，快要撐不住了。你真的，要繼續這樣么。”

　　莊離冷淡的眼神忽的一怔，隨即抿唇微笑道：“韓侍郎這是在威脅我嗎？”

　　韓隱敏銳地捕捉到了他眼底的慌亂，俯下身子看著他，一雙桃花眼滲出寒光，忽的轉了話題：“太子殿下對你好嗎？”

　　“這……與本案無關。”

　　韓隱嘆了口氣道：“聽聞太子養了諸多門客，你不過是最末等的門客，你平日都不怎么見到太子，對嗎？”

　　“是。”莊離一口咬定。

　　“那就奇怪了，”韓隱眼神微微瞇起，有笑意揚起，“你母親剛拿一塊名貴的玉佩換了藥錢。你猜猜，那塊玉佩是誰給的？”

　　莊離神色明顯一滯。

　　韓隱直起身子，眼神陰冷道：“看來太子殿下很關心你，那么，你可沒說實話。”

　　“用刑。”

　　韓隱輕輕落下兩個字，便把鐵鞭丟給了一旁的獄卒，快步走了出去。

　　身后傳來一道道揮鞭的聲音，還有人凄厲的喊叫……

　　他剛出大理寺門，便瞧見一個娉娉裊裊的女子立于一架馬車邊，手執輕羅團扇，微微遮著面。

　　韓隱眼神一暗，喉頭微動：“你怎么來了？”

　　寧沅妙回過頭，微微一笑，杏眼便含上些許柔情：“不過路過。”

　　“哦，”韓隱感到自己心跳略微快了些，他低下頭看著她，心尖微顫，“那你要走了嗎？”

　　寧沅妙抬眸微笑：“不是說要從頭開始嗎？這就趕我走了？”

　　“不是。我……”韓隱略微顯得有些局促。

　　“陪我逛逛吧。至少，把上輩子欠了我的，還回來。”

　　“好。”