寧沅妙站在荷花池邊，灑下一把魚餌，紅鯉們紛紛聚攏在碧綠的荷葉下爭食，夏日暖風熏人，不一時，她的額角就慢慢滲出了汗。

　　她打了個哈欠：“冬竹，今日可有來信？”

　　“回娘子，并無。”

　　寧沅妙微微點了點頭，心中暗暗想到，算算時日，春桃已經出發了一周，應當是還沒到，但愿她能一切順利。

　　這些日子里，她推拒了盛京貴女的各種集會，只是在府里看書。

　　盡管榆陽那里應當較為安寧，可是將來的事，誰又說得準。

　　之前的日子里，她搜尋了許多古籍新書，大致對榆陽的山川地貌有了判斷，有兩條水道可從盛京繞去那里。若真如前世大亂，她便不用如從前那般被動。

　　那段痛苦的記憶撲面而來。

　　她與韓隱和離后，便居于府中。誰料未等到父親的歸來，卻等來了搜查的官兵。

　　那群官兵的身后，分明就是面容冷漠，無論自己怎么乞求都無動于衷的韓隱。

　　最后，全府都被查沒了財產，軟禁于府中。

　　直到幾日后的那一夜，盛京忽起奪嫡之戰，官兵撤走，府里大亂，她帶著人想往滄州逃去，妹妹和姨母中途失散，她去找她們，卻死在了半途，沉于池底……

　　寧沅妙身子微微發抖，一陣惡寒從她背后升起，她緊緊地抱住自己的胳膊，勉強冷靜下來，平復了呼吸。

　　她絕不允許重蹈覆轍。

　　魚餌喂完了，她正要轉身走，便看見了姨母走過來。

　　王芙蕖款款上前，溫言道：“沵沵，你可要出去走走？”

　　“不用了，”寧沅妙剛說完，又問道，“母親是有什么事嗎？”

　　“倒也沒什么。”王芙蕖上前，輕輕拉著她的手，走到一旁的亭子里坐下。

　　“這些日子你都悶在屋里，也不怎么出來，你瑜顏妹妹和我有些擔憂你。”

　　寧沅妙嘴角微微揚起，說道：“女兒無事，讓母親憂心了。”

　　王芙蕖輕嘆了一口氣，隨即微微笑道：“也罷。你一向有自己的主意。你呀，看著最是溫和可親，實則倔強執著得很，和你阿母如出一轍。我只盼著，你能活得快意些。”

　　“嗯，”寧沅妙聞言，眼眶微微濕潤，點點頭道，“我知道。”

　　“上回韓家三郎說要延遲婚期，你阿父大發雷霆，也無非是擔憂你不被韓家重視。”

　　王芙蕖輕嘆了一口氣，微微蹙眉：“沵沵，我說句本不該說的，子明這孩子是個聰明人，也有本事，可恐怕未必見得會真心待人。我只怕，你一腔真心，會有所傷。”

　　寧沅妙微微一愣，沒想到她會這么說，隨即抿唇，眼眸微垂道：“母親勿憂，女兒，并非那一廂癡情的人。縱是成婚，他若待我不好，也能和離。”

　　王芙蕖抬手，輕輕撫著她的頭發，似乎有萬語千言凝結于心，末了只是輕聲道：“嗯。”

　　兩人又閑聊了幾句。

　　“前幾日渝顏和泓安吵著要吃清風飯。今日也是酷暑難耐，待你阿父從宮里回來，你今日過來和我們一起用午膳吧。”

　　“是。”

　　此刻，威嚴的大殿內，肅靜無比，群臣們噤若寒蟬，不敢出聲。

　　“好啊，既然這官印的確由你按上。那么，太子所言為實。”

　　年邁的李奕眼神陰鷙，盯著大殿下正長跪不起的寧國公，聲音低沉道：“寧卿，你還有什么要說的？”

　　寧伯遠膽戰心驚，卻不知如何辯白，手微微顫抖，半身伏在地上：“求陛下明察，臣斷然未曾做過這等事。”

　　大殿無聲。

　　“陛下，兒臣以為此事有誤。”一個身著紫袍的男子出列作揖，聲音鎮定自若。

　　寧國公微微抬頭，朝側邊看去，居然是二殿下李勉之。他心下狐疑陡然升起。太子與二殿下之爭已經昭然若揭，自己更是多次明里暗里戰隊太子，如今這是……

　　皇帝混濁的眼睛微微睜大，隱怒不發，只道：“哦？你有何證據證明，這救災款不是被他貪墨？”

　　李勉之抬眸，眼神中閃過一絲暗芒，隨后從袖中拿出一封沾著血跡的信，呈于眾臣之前，擲地有聲道：“此為太子門客莊離寄于寧國公舊部林雙之信，信上記述了莊離教唆林雙如何轉移救災款并嫁禍于寧國公。”

　　他語氣一頓，看了身側的太子一眼，繼續道：“可惜林雙前夜于家中自縊而亡，無法當面作證，這信就藏在他的中衣里。但莊離的筆跡已經辨認。今日清晨，莊離已由大理寺收押。事態緊急，且貪墨事大，故而未曾先行通傳，此信諸位稍后可以傳閱，一看便知。”

　　語畢，他向李奕彎腰做揖：“請父皇明察。”

　　身后眾臣霎時議論紛紛，有人面色平靜如常，有人臉色大變，也有人松了緊張神色。

　　寧國公在地上重重磕頭，附聲道：“求陛下明察。”

　　太子闊步上前，鳳眸里隱含怒色，卻克制著語氣，冷聲道：“二弟既說是兒臣的門客所為，那么便是兒臣疏于管教。請父皇讓兒臣親自提審莊離，讓兒臣得以自證清白，以免為奸人所污蔑。”

　　大臣們一片嘩然，又紛紛交頭接耳，隨即紛紛出列，請求皇帝重察此案。

　　李奕面上怒意漸顯：“夠了！”

　　大殿又剎那靜默。

　　李奕慢慢撐著龍椅的扶手起身，看著殿下眾人，臉色陰沉，許久后，沉聲道：“子明。”

　　“臣在。”韓隱起身，淡然道，仿佛他早已料到。

　　“朕知你最為剛正，這次就由你和太子同查此案，你意下何如？”

　　韓隱抬起頭，目光堅毅，字字鏗鏘道：“謝陛下賞識，臣定當不辱使命，徹查此案。”

　　“不可！”太子瞬時出聲反對。

　　李奕瞇起眼：“為何？”

　　太子心中一亂：“韓侍郎與寧國公的長女已定親，恐有包庇之嫌，此事不妥。”

　　皇帝干笑了兩聲，眼神陰鷙道：“你別忘了，莊離還是你的門客。”

　　太子瞬時臉色一白。

　　“此事就這么定了。七日以后，若還查不出個結果，那便換人。”