第二天，隊伍繼續深入。

　　枯敗的野草和凋零的落葉散落滿地，高聳的樹木挺著干枯的枝干，奄奄一息。空氣中彌漫著腐爛的氣息。

　　時間仿佛停止在了他們生命消逝的一刻。

　　這些樹木的種類繁多，布萊恩依稀只能認出其中的幾種，都是帝國南方常見的品種。它們的高度普遍在十米以上，甚至有幾十米高的，主干很粗，看著起碼有百年以上的樹齡了。

　　但是無一例外，生氣全無。表皮干枯皸裂，樹干上千瘡百孔，枝葉脫落殆盡，一片蕭瑟凄慘景象。

　　山姆走在隊伍的最前方，和大部隊保持著視線之內的距離。

　　他百無聊賴地叼著一顆枯枝，進入無盡森林后，獵人的狩獵技能就沒了用武之地。

　　不過探路的事還是能做的。

　　估摸著時間差不多了，他回到隊伍中間，向布萊恩做了個簡單的匯報：

　　“沒有發現異常，總督大人。前面有塊空地可以扎營。”

　　森林里光線昏暗，看不出天色早晚，只能大概憑感覺來分辨時間。

　　布萊恩也覺得差不多該休息了，按照路程，明天就該抵達目的地了。

　　他點了點頭，趁著現在還沒有遇到什么危險，正好讓大家休息一下，保持充足的體力和精神。

　　“這鬼地方連個鬼影都見不到。”

　　山姆嘟囔了一句，準備去前面帶路。

　　話音未落，異變突生！

　　他只感覺頭上有風來襲，一道黑影壓了下來。

　　后面的人可以清楚地看見，那是一根大樹的枝干，異常粗壯。

　　更粗壯的是連接著這根枝干的大樹的主干。

　　雖然平時大家常常拿水桶腰來取笑勞爾，不過現在看來，勞爾的腰和它比起來就是小巫見大巫了。

　　當然這不是重點，樹木再怎么高大粗壯，也沒什么可怕的。

　　重點是，它是個活物！

　　來不及后退，獵人憑著本能的反應，毫不猶豫的就地向前一個翻滾，險之又險地和枝干擦肩而過。后背上則是被枯枝劃出了一道道血痕，做工精良的皮甲被撕成了一片片條狀的破爛。疼痛的感覺還沒來得及傳到大腦，后續的攻擊又接二連三地趕來！

　　粗壯的枝干拍打在地上，揚起一陣陣沙塵——因為植被枯死，水土流失，土地已經逐漸沙化。

　　山姆不停地翻滾跳躍，左支右絀地躲避著要命地攻擊，十分狼狽。

　　也幸虧他穿的是較為輕便的皮甲，要是換成了更為沉重的鎖子甲或鐵甲，現在應該已經是一團肉泥了。

　　“分散后退！”

　　巴里大聲呼喊著，而他自己則是緊守在布萊恩身邊，以防刺客偷襲。

　　大部分人都被這奇異的景象驚呆了，以至于忘記移動腳步。

　　等反應過來，已經有兩個靠得比較近的衛兵遭了殃。粗壯的枝干重重地拍在他們身上。倒霉的霍納直接被拍碎了腦袋，鐵制的頭盔也沒能扛得住這種力量，完全變了形狀；波德里亞運氣稍好，但也整個人被拍飛了出去，口吐鮮血，萎靡在地，看起來傷得不輕。

　　這棵大樹的高度起碼有二三十米，這種體型的差異帶來的優勢是壓倒性的，這群人幾乎沒有還手之力，只能狼狽逃竄。

　　依靠血肉之軀和普通刀劍對抗這個龐然大物就是螳臂當車，弓箭更是給它撓癢一樣，甚至沒法吸引到它的注意力。幾個獵人射了幾箭之后就選擇了放棄。

　　好消息是，這棵樹的活動范圍似乎收到了限制，它的攻擊手段也有限，只能依靠那幾根比較粗壯的枝干胡亂拍打。

　　所以很快眾人就穩住了陣腳，甚至有人開始在極限距離游斗挑釁。

　　布萊恩甚至開始數起這棵樹有幾根“手臂”來了。不過他也不確定這些胡亂飛舞的枝干算不算它的手臂，因為這棵樹的臉是長在下面的主干上的。眼睛緊閉著，像一個熟睡的安詳老人。這場面說不出的詭異。

　　“我說，我們是不是應該早點離開這里。”衛兵隊長憂心忡忡地說。

　　雖然除了開始的兩人外，隊伍的傷亡不算很大，但他總覺得事情沒那么簡單。

　　果然如他所想的一樣。

　　好像是徹底被這些渺小的螻蟻激怒了一樣，這棵樹停止了沒有章法的攻擊，把所有的枝干重重地拍在地上。

　　“轟”的一聲巨響，好幾個人在大地的震動下沒有站穩，摔了個七葷八素。但大樹卻沒有管這些摔倒在它攻擊范圍的蟲子。

　　震感還在持續，以大樹為中心，向周圍傳遞。

　　“快，別讓他拔出來！”

　　山姆驚叫道。

　　只見一條條粗壯的樹根正緩緩地從地里拔出來，帶出一堆泥土。

　　這棵樹太大了，以至于根須已經深植于土中，密密麻麻，又粗又長，所以拔起來有些吃力。

　　但如果等到它完全把根拔出，布萊恩一行人的處境就很危險了。就算它行動在怎么緩慢，跨出一步的距離也足夠追上人類的十幾步了。

　　但是尋常的武器對它并不奏效。

　　“火！火！快用火！”

　　終于有人想到了個似乎靠譜的辦法。

　　油脂、碎布和引火用的火絨紛紛被拿出來，很快幾支火把相繼點燃。

　　但大樹似乎也看穿了他們的意圖。飛舞的火把還沒有靠近就被它拍了下來，根本沒法靠近它的身體，也就造不成什么威脅。

　　幾個弓箭手將箭頭裹上布條，澆上油，點上火，倒是成功地在大樹身上點起了幾團小火。

　　但很快就被撲滅。

　　而樹根，已經大部分露出地面！等待著眾人的，將是一場單方面的屠殺。

　　巴里心急如焚，在大樹的追殺下他很難保證布萊恩的生命安危——暗中還有一個始終未露面的殺手。

　　“總督大人，下令分散撤退吧。”

　　只要大樹沒有第一時間盯上他們，他有把握帶著布萊恩安全離開。

　　但是剩下的人，就只能自求多福了。

　　“山姆！”

　　總督大人突然大聲喊到，

　　“你能射中那棵樹的額頭嗎？”

　　“什么？”

　　此時大樹終于拔根而出，慌亂的人群早已四散而逃。