巴里的廚藝還算過得去——這是布萊恩在來到這個世界后一再地降低標準后的評價。作為一個穿越者，對食物過于挑剔是要餓死的。

　　就是菜品略顯單調。除了土豆和南瓜，就是魚。烤的，蒸的，燉的。鯛魚，鯰魚，鱗魚，甚至還有條胖頭魚。前者是庫房里的存糧，因為易于保存，所以還剩不少，后者就是喬吉奧、勞爾和弗蘭克的功勞了。也許是沾了新總督上任的運氣，今天的收獲頗為豐富。

　　一向被視為吝嗇鬼的巴里還拿出了那桶珍藏多年的白葡萄酒。總的來說這頓接風宴還算是豐盛的。

　　新總督沒什么架子，關鍵是酒量還可以——在達斯蘭瑪，酒量通常是衡量一個人品格的重要標準，所以很快就和幾個衛兵打成了一片。

　　布萊恩在席間打聽了下阿卡林行省的風土人情，也講了些外界的奇聞異事和自己經歷的趣事。

　　阿卡林行省土地遼闊，理論上來講，安卡洛群山以南都屬于行省境內。包括還沒有被完全探索的無盡森林。但是大部分人口都聚居在克拉克峽谷到塔拉河口之間的平原上。從克拉克峽谷往南，沿著蜿蜒曲折的塔拉河，分部著卡拉維爾，潘洛斯和奈瑞爾三座城市。以這三座城市為中心，又輻射出大大小小近百個村落。

　　大平原以外的地區主要是山地、丘陵，沼澤和未經開發的森林，人口比較分散，居民以獵戶和樵夫為主。

　　行省的主要產業為農業和畜牧業，還有少量的林業和漁業。銅、鐵礦的儲量豐富，但是因為需求不足，正在開采的就幾個小礦場。

　　鐵匠、木匠和裁縫等手工業者的人數也不多，而且水平有限，做不了太復雜的東西。精密工具、高檔衣物、奢侈品之類都是需要從外界獲取的。

　　以上就是阿卡林行省的主要經濟情況。

　　另外，根據衛兵們的介紹，阿卡林因為開發晚，又是直接設立的行省，所以境內沒有貴族，也沒有形成獨霸一方的大家族。比較有影響力的家族有經營礦場和采石場的薩弗瑞，農場主安德森，商會會長桑托斯，還有潘洛斯市的科克斯和奈瑞爾市的塔里奧——這兩個家族的族長目前也分別是兩個城市的市長。行省首府卡拉維爾沒有另設市政廳，大小政務直接由總督府管轄，所以就沒有市長一說。

　　這五個家族就是阿卡林行省目前實際的掌控者，也是布萊恩上任后需要面對的主要對手。

　　但是現在他手下只有五個還不知道是否可堪一用的老衛兵。

　　文職人員更是一個沒有，賬本、文件和地圖無人整理保管，散失了不少。布萊恩連城里城外具體有多少人，該去哪里收稅，收多少稅，都是兩眼一抹黑，什么都不知道！

　　“大人，俺尋思著這個收稅不就是一家家上門要錢嗎？要賬本干啥？”已經喝得搖頭晃腦的勞爾問道，他那張漲得通紅的圓臉上寫滿了不解。

　　“你懂啥，總督大人要這些肯定是有用的。”喬吉奧的兩條細長的眉毛已經快擠到一塊了，但也是沒說出個什么有用法。

　　不過這也不能怪他們，畢竟他們只是衛兵，不是稅務官。

　　眾人中唯一有點稅務工作經驗的就只有城門守衛弗蘭克。

　　“照我說，應該先在每個城門安排一個人，按頭人收進城稅。現在還有三個城門空著呢！我一個人顧不過來。”

　　這個想法由來已久，只不過一直沒有正式總督的任命，其他人去也是名不正言不順的，沒人會認賬。

　　“但是你這一天下來也收不到幾個銅板啊？”勞爾小聲嘀咕著。

　　“那是因為那群刁民都太狡猾了，寧愿多走幾里路繞到別的城門進城，也舍不得那幾個銅板！”弗蘭克先是憤懣不平，然后語氣緩和了些，繼續說道：“現在不一樣了，四個城門，四個守衛，他們就鉆不了空子了。”

　　一二三四五，嗯，還能剩一個人看家。

　　“弗蘭克，你的想法很好。”布萊恩點點頭，“但是你有沒有想過一個問題？”

　　“什么？”

　　“你們幾個一天下來收到的稅夠不夠你們的工錢？”

　　直擊靈魂深處的問題。

　　“這……大概，也許，應該夠的吧？”弗蘭克也不是很確定。

　　實際上是不夠的，卡拉維爾雖然也有著好幾萬的人口，但是大部分都是居住在鄉下的農民，一年里也進不了幾次城。無非是春秋兩季糧食收獲以后進城換點生活必需品。而且鄉下也有集市，也不一定要進城。

　　這么明顯的賠本買賣布萊恩可不會做。更何況現在人手和預算都不足，城門守衛的編制，還是等有錢了再說吧。

　　第一次非正式工作會談就這樣無疾而終。布萊恩打發了眾人，獨自來到了位于三樓的總督辦公室，他需要一個人靜一靜。

　　本以為接了個養老的活，結果發現是個巨坑，換作是誰都很難接受這樣的落差的。

　　老艾迪每隔幾天都會來打掃一下衛生，所以這里還算是干凈整潔。

　　躺在柔軟的沙發上，布萊恩揉著腦袋開始思考起如何帶領阿卡林行省人民脫貧致富的辦法。

　　書到用時方恨少，布萊恩有點后悔在帝國圖書館的時候沒有多看點農林牧漁相關的書籍。以阿卡林行省的現狀，第一產業必然是近階段的主要發展方向。而他作為行省總督，居然一丁點相關的專業知識都沒有。

　　但是誰能想到我區區一介平民，突然就成為了阿卡林行省總督呢？

　　既來之則安之吧。

　　他這樣安慰著自己，不知不覺就睡著了。

　　等布萊恩醒來的時候已經將近傍晚。夕陽映照著云層，彩霞鋪滿天空，一陣涼風從窗外吹入，十分舒爽。

　　一只信天翁站在窗臺上呆頭呆腦地望著他。

　　布萊恩無聊地和它對視著。

　　但是鳥兒似乎對他沒什么興趣，撲打著翅膀飛走了，只留下兩片潔白的羽毛。

　　明明可以直接傳信，非要玩這些花里胡哨的把戲。

　　布萊恩一邊吐槽，一邊收起已經化為兩張信紙的“羽毛”。

　　他打開第一張信紙，里面的內容不長，充滿了長輩對晚輩的關懷。全文如下：

　　致我最愚蠢的學生：

　　希望阿卡林的水土能好好調理你那無可救藥的榆木腦袋。我怎么會有你這么個愚蠢的學生？居然妄圖以凡人之軀對抗諸神之力！你能在艾斯米爾撿回條命絕對是因為死神打了個盹。

　　最近我要出趟遠門，你最好老實點別再給我惹麻煩了。星光暫時交給你保管，你知道怎么開啟它的。

　　你的老師

　　歐尼斯特

　　布萊恩小心翼翼地收好，真心誠意地在心中問候了他敬愛的老師十幾遍，再打開了另一封信。