經過近兩月的休息，懷孝的傷勢已經基本痊愈。臘月二十三，灶王爺上青天。按習俗各家皇親和這一年有功的臣子都要進宮團聚，之后便回家準備過年的事。

　　從王府去皇宮的路上，到處都是采買年貨的百姓。皇宮門口來參加宮宴的馬車也是絡繹不絕，將宮門圍了個水泄不通。從前一直是梔蘿與懷孝同來，我從未見過這樣宏大的場景。忍不住好奇的從窗簾的縫隙里悄悄窺視外面的風景。這奇怪的舉動似乎也引起了懷孝的注意，他學著我的樣子伏在我身側，也向著窗外看去。

　　“即使西荒戰事吃緊，也絲毫沒有影響今日這盛大的宴會。你在看什么呢？”

　　“我娘來過幾次，每次回去都要拉著人說哪家的王妃衣服好看，哪家小姐頭上的金釵價值萬金。每每回去，必須說足半月才罷休。”

　　懷孝拉住我的手，將我的注意力從窗外轉移到他的身上。“想不到岳母大人還有這樣的愛好。”

　　娘親是相國府的當家主母。平日都是以威嚴的形象示人，唯一的愛好就是衣裳和首飾，與她慣常展示人前的形象十分不符。今天，我就這樣在懷孝面前賣了母親的形象，不知日后母親知道會是怎樣的臉色。想來有趣，不禁啞笑。

　　“今日，你可準備好了。”邊說，懷孝邊扶了扶我頭上的發簪。

　　“沒什么可準備的，該來的總是要來的。”

　　今天的宴會設在后宮的慶和殿，那是王宮里最大的宮殿。帝后坐在三級臺階上的主位，太后居左獨坐一位。上次樂寧的事，太后瞧見了敢說敢做的農家姑娘花花很是喜歡，特意召了她進春湖宮服侍。眼前，太后身邊站著的一身紅色女官服的女子正是她。

　　今日是王親和有功臣子們今年最后一次的相聚，慶和殿里擺滿了坐席。坐在最前面的是諸位王親，王親后面是按階品排座的朝臣。我和懷孝自然坐在距離主位最近的地方。我隱約的瞧見爺爺也來了，就坐在我身后不遠的地方。幾日不見，爺爺的氣色比上次在家中瞧見時更差了些。父親好像沒來，因為爺爺身邊坐的是幾位尚書大人。而昭明王府的那位越岳丈就坐在幾位尚書的中間。

　　“爹爹也來了。”身后的小桌那里，越梔蘿欣喜的說。是的，今日她也來了，是我的吩咐。不為別的，只是現下我需要她坐在那里。懷孝倒是沒什么意見，我和他了這事后，他漫不經心的回了句‘些許小事你做主就好’，讓我很是滿意。

　　今日的越梔蘿打扮的十分艷麗。挑心型發髻上對稱插著兩支垂至耳上的舞蝶鎏銀簪步搖簪。只因側妃不能著正紅，今日她特意挑了件暗紫色寬袖對襟襦衣，上面銀色的絲線繡滿了福壽的吉祥紋樣。襦衣下面搭了一件湛藍色百褶長裙。與她的打扮想比，懷孝身邊的我實在看不出個正妃的樣子。

　　門外，太監的一聲高呼，宴席正式開始了。

　　“皇上，這件半人高和田玉觀音像是臣送給陛下的新年禮。”宴會一開始，各家臣子便迫不及待的將事前備好的禮物送至大殿的臺階前。參加宴席的各家送皇帝新年禮，這已經成了約定俗成的習慣。

　　“陛下”懷孝說話時，兩個太監一路彎著腰抬著一個長盒并行至皇帝座位的臺階下。“這幅《列王圖》是臣弟送個皇帝陛下的新年禮。”

　　“快打開給朕看看。”說著，兩個太監小心翼翼的打開長盒，從里面拿出了圖卷展開。在座的賓客無不驚訝于作者細致入微的畫工，皇帝也連聲說了三個‘好’，“這《列王圖》上畫的皆是千古賢帝。十二弟送朕這圖卷是想提醒朕做一個像他們這樣的好皇帝。”

　　懷孝對著皇帝的方向謙卑的拱手行禮，我亦隨著他的動作，在座位上福身以表敬畏。

　　“十二弟有心了。來人，將這圖卷送到朕的書房。”皇帝說完，兩個太監小心的將畫卷卷好收回盒中。

　　“十二弟總是最有心的。”見龍顏大悅，皇后在一旁小心的看著皇帝的臉色說到。“這《列王圖》相傳出自唐代畫家閻立本之手，今世真跡早已失傳。我聽說，十二王府的昭王妃對書

　　頗有研究，想必這次為找這圖卷也出了不少力吧。”

　　聽見皇后提到我的名字，我趕緊福身行禮。恭順的說：“《列王圖》歷朝歷代的畫家皆以此為范本臨摹，傳世的模本也很多。但正如南齊謝赫所言‘傳移模寫，正阿堵中’，世人能臨出真跡的用筆卻摹不出其中的帝王之氣。向染一婦道人家哪里懂得帝王那縱橫無極的霸氣。還是王爺，一直陪在陛下身邊，認出這畫像中帝王眉心那與陛下身上相同霸氣。”

　　“說的好。”皇帝拍手大喊一聲：“來人，昭明王府賞金萬兩。”

　　“謝陛下。”我和懷孝異口同聲的說。

　　主位上皇后笑盈盈的看看向我倆這里。“姜相輔佐三代君王，尚書令大人也一直為國鞠躬盡瘁，如今又培養了這么一位蕙質蘭心的王妃，姜家對咱們云落國可真稱得上是忠心啊。”

　　一旁的皇帝也連連點頭，應該是贊同皇后的話。這皇后也是個會察言觀色的，見皇帝沒有反感的意思，便繼續說到：“這么一看，那姑蘇的趙拂就越發的可恨了。就因為他府里的那是個妾室和姜家拐著彎的沾了那么點親戚，他不感恩就算了，還連累姜家。可憐姜相為國憂心一世，卻頂著個莫須有的罪名被降成二等公卿。好在皇帝圣明還了姜家清白。今兒，昭王府送來這《列王圖》也是感念陛下愛護忠臣的賢德之名呀。”

　　皇帝聽了皇后娘娘的一番話，表情凝重的點了點頭。若有所思的說：“趙家的事，姜相是受委屈了。姜道一聽旨。”

　　不遠處，爺爺蒼老的聲音響起：“姜道一接旨。”

　　“至今日起，恢復姜道一一等公卿的身份。尚書令及夫人教女有方晉升一級。賞三年俸銀。”

　　聽了皇帝的旨意，我掩飾不住內心的欣喜，也趕緊起身同爺爺一同跪地謝旨。