鄭之囿和白笙在花園的樹叢之中藏好，見九曲橋上，凌霄穿著昭君斗篷立在那里，看著遠處的冰面，雖然看不清具體的面容，也覺得有一種絕塵的清冷孤傲。

　　鄭之固遠遠地來了，在花園門口處左右張望，見到凌霄在橋中，便大步走了過去。

　　鄭之囿無論如何也要近前去聽一聽他們會說些什么，如果襄王意圖不軌，鄭之囿也能立刻出現護著凌霄。可是九曲上一處能遮住人的地方都沒有，他心火急火燎的，眼耳口鼻中都氤氳著一片片熱氣，眼看著鄭之固上了橋。

　　白笙這時候還能冷靜很多，他指指下面。鄭之囿會意，贊許地拍拍白笙的肩膀，兩人籠起黑色的外衣，挨著著地面疾行，迅速地躲到橋下。

　　這里空隙不是很大，兩人趴在冰面上無聲地向前滑行。卻是比鄭之固還早一步來到凌霄的腳下。

　　“長嫂近來可好？”襄王的語氣中帶著三分試探。

　　凌霄頭上有帽子，遮住了視線，也是因為心事甚重，所以這時才覺得有人來了。

　　凌霄轉過身來，見是襄王，便行了禮：“謝襄王關懷，凌霄無恙。”

　　“入夜了，長嫂還在此處，可是在尋找什么？”

　　“尋找什么？”

　　“自然是長嫂心里最重要的東西。”

　　停了一會，凌霄開口，哀婉異常：“不瞞襄王……”她嘆了口氣。

　　鄭之固的心里開始緊張起來。

　　“妾身見棄于太子。心內凄苦，來這轉轉。”

　　“大哥……大哥待你不好。”鄭之固更加篤定了那張紙箋，披風下，他籠起袖子，將那詩箋捏在手里，腳下離凌霄又近了一步。

　　鄭之固心里也說不出是什么滋味，高興，還有憐惜，又問：“長嫂要如何自處？小王在寺中曾有許諾，如若需要，之固愿鞍前馬后。”

　　說到自處，凌霄想了很久這個問題，也沒隱瞞：“我一介女流能夠如何，只要太子殿下不曾休棄，還是要在這宮里規規矩矩地活下去啊！況且當初太子允諾，只要我無大錯，定會保我這太子妃之位，好讓我卞國雙親無憂。”

　　“長嫂信他?”

　　“為何不信。”

　　鄭之固聽了這話，手在袖中揉搓著詩箋，心里暗想：無大錯，與他弟弟有私，這錯處夠大吧。又一想，覺得她冰雪聰明，不至于寫詩，自掘墳墓。可是這張紙是他親眼所見，親自藏起來的。她從寺中回來也不見有任何行動找尋此詩，難道太子是因為這件事才嫌棄的凌霄？于是鄭之固小心詢問：“不知長嫂因何見棄于太子？”

　　鄭之固的腦中滿是期待，如若因此，他就要采取行動，救凌霄脫離苦海。

　　只見凌霄淡淡地說：“太子殿下疑心我與母國有私信往來，促使周劉結盟死而復燃。”

　　鄭之固的心又落了下去：“是這樣啊，大哥為人公私分明，必不會因國事而遷怒于長嫂，況且長嫂的人品，小王可以擔保，并不會與母國有私，其中必有誤會。”

　　“多謝襄王關懷，等天下一統，我再去見太子，此間我也不想讓他煩心。”

　　“倘若長嫂的母國有失，長嫂如何能與大哥重修舊好？”

　　“凌霄雖不知政事，可也知道天下一統必是大勢所趨，母國皇室庸弱，劉氏專擅驕橫，北齊皇室治家如此嚴謹，若能治理天下，消弭戰事，是百姓之福。凌霄雖為女子，卻也并不狹隘。”

　　“長嫂真女中豪杰，小王欽佩。前些日，之固收到一封無名的情詩，心里很是激動，現在想想，真希望它是出自凌霄之手。”

　　說完鄭之固看著凌霄，內心既惶恐，又期盼。