“孩子，你很幸運，身在帝王之家，能遇到真心所愛，不容易啊。想我和你娘親當初，也是如此。”說到這，鄭桓的臉上現出滿足的神色，他抬頭看看色彩斑斕的藻井，仿佛沉醉其中：“可是，囿兒，她也如此愛你嗎？”

　　鄭之囿開始是篤定的，往深里想想，又不那么肯定了：“應該是這樣的，父皇。”

　　“怎么，你連一個女子的心思都拿不準了么？”

　　鄭之囿跪好：“兒臣在一眾女眷中能夠知道自己心儀凌霄，可她不是在一堆男人中而喜愛兒臣的，兒臣不敢篤定，若是冒出一個比兒臣更好的男子，凌霄會不會……”

　　“好了，”鄭桓站起身來，順勢也將鄭之囿扶了起來，鄭桓雙手握著他的肩膀，看著他繼續說：“你的心思朕明白了，繼續按計劃行事，你就會知道你究竟有多愛她，她是不是也同樣愛你。朕可以保證，只要她無大錯，便不會廢妃。”

　　鄭桓放下手，神色凝重起來：“至于卞國，雖然與我們交好，還是應該背地里給些壓力，盡量能夠削國成藩，假以時日，待你承繼大統，再謀求削藩。”

　　“父皇，既如此，兒臣有一請求。”

　　“說吧。”

　　“凌霄顧念父母。”

　　“你可以許她父母無恙。”

　　“謝父皇恩典。”

　　“西南近日如何？”

　　“回父皇，前方來報，云深當時并未影響全軍士氣，只是幾個與云深關系親近的，自我感覺受了委屈，與云深一道放肆飲酒，還口吐怨言。秦斑將軍現已對這些將領薄施處罰，讓他們戴罪立功。西南現今軍容整齊，不畏劉軍來犯。”

　　“你回去推演作戰策略，再等上半月，西南大軍就可以行動，那時云深傷勢痊愈，就讓他到卞國九十里外駐扎，卞國便是囊中之物。”

　　“父皇英明。”

　　皇后又昏昏沉沉地睡了三日，直把襄王睡得魂不守舍，日日守在睡榻之前。凌霄見了也略勸了勸，說些客套話，保重身體之類云云。襄王自嘲：“嫂子多慮了，小王不是太子，身邊沒什么政務、軍務要去打理，不懼辛勞。倘若在這孝道上還有虧欠，當真是枉為人子了。”

　　聽他這么說，凌霄也不再說什么了。只是這些照顧人的差事都有下人來做，皇后的貼身侍女也不愿意讓外人插手。凌霄無趣，便往慈寧宮來見太后。

　　剛出翊坤宮的宮門，便見到大太監錢如山，唱喏后，凌霄寒暄：“錢總管真是恪盡職守，天天為陛下操勞，今日也要去見皇后狀況，再向圣上回稟么？”錢如山微笑：“多謝太子妃體恤，為圣上盡忠是雜家的本分，圣上國事繁忙，也不忘叫雜家來瞧瞧皇后，真是情深意重啊。不過皇后一日病著，圣上就一日放心不下，處理起國事來難免心有旁騖。太子妃不在東宮，太子爺也跟著憂慮。唉，得了空閑的時候呀，雜家真想吃半年的齋，念半年的佛，祈求皇后娘娘早日安康啊！”

　　凌霄知道自己一個新兒媳在這個節骨眼兒上可不能什么也不做：“錢總管說的是，若說吃齋念佛，還是凌霄去做更為妥當呢。皇帝衣食住行，哪一樣離了總管。皇后病體沉重，在翊坤宮，凌霄也幫不上什么忙，不如回稟了太后，去相國寺清修一個月，為皇后祈福吧。”

　　錢如山惶恐地說：“使不得呀，娘娘與太子殿下新婚燕爾，怎能輕易離開東宮。先前雜家說的都是胡話，娘娘就當什么也沒聽見。老奴先行探望皇后娘娘了。”

　　凌霄見錢如山要走，趕忙攔著：“總管莫要自責，凌霄這里還要謝過總管提點。”說著便福了福身。錢如山故作驚訝“啊”了一聲。

　　凌霄接著說：“不瞞總管，凌霄這幾日心中不快，正是因為自己是初嫁天家的兒媳婦，如今婆婆病倒了，自己什么忙也幫不上，成日里在翊坤宮轉悠，心中焦燎的很。如今總算知道自己能做些什么，心中也安定不少，總管說是不是？”

　　錢如山咯咯笑了，不過這笑可是發自內心。看著凌霄遠去，立刻收斂了情緒，籠了袖子，踏入翊坤宮。