劉玄點頭道：“嗯，大司馬所言極是，可是如今朝中的將領只有成國上公王鳳，廷尉大將軍王常，太常偏將軍劉秀，眼下只好派他們三個人前去與新莽大軍交戰，來人啊！命王鳳，王常，劉秀三位將軍前去昆陽督戰。”

　　于是王鳳，王常，劉秀兵分三路各自帶領一千人馬，對昆陽形成三面進攻的準備，這時劉秀帶領著本部人馬途中經過潁川郡潁川縣（今河南省登封市穎陽鎮）的時候有一名本地人氏名叫王霸。（字，元伯）

　　他在縣衙里擔任獄吏一職，就是看管犯人的人員，聽說劉秀要路經此地，放下眼前的工作帶領著賓客去見劉秀。

　　王霸向前攔住劉秀行駛的馬，兩手作揖道：“素聞劉將軍威名，我王霸不自量力前來投奔，仰慕您的威德，愿在劉將軍帳服差，不知劉將軍可否答應在下的請求。”

　　劉秀微笑道：“本將軍做夢都想得到賢士與其共舉大業，今日勇士前來投奔必定納入軍中。”

　　王霸欣喜若狂的加入了漢軍行列，劉秀得到了一員大將，可現在還不是，片刻過后三路漢軍抵達昆陽。

　　成功搶先一步占據了昆陽城，漢軍趁著新莽大軍還沒有來到，揮兵軍攻打定陵，郾城，通過一輪廝殺過后相繼攻克，并且繳獲了牛馬以及糧食十萬斛。（hu）

　　此時王尋和王邑帶領著42萬新軍以及巨無霸訓練已久的猛獸軍團，從四月份開始出發。（這一年是更始元年，要按到王莽的年號則是地皇四年）

　　當新軍行至到潁川郡（今河南省許昌市禹州市）的時候遇見了朝廷另外一支新軍，他們就是前不久與劉氏兄弟交戰過的納言將軍嚴尤和秩宗將軍陳茂。

　　于是兩支隊伍合兵在一起去昆陽，六月份才到達了目的地，王尋走到城下昂頭呼喊道：“昆陽城中的賊軍，你們已經被包圍了，我們新軍把昆陽城圍得水泄不通，堅硬如鐵桶一般。”

　　“有膽識的話就出城我們決戰，如果不出城應戰的話，你們就是縮頭烏龜，給你們一個時辰的考慮時間，超過時間限制后將大舉進攻城池。”

　　昆陽城內的漢將王鳳急躁不安的說：“現在42萬新莽大軍兵臨城下，我們只有不到一萬人馬，這該如何是好啊！而且新軍當中還有身高一長的巨無霸帶領著猛獸，老虎，豹子，犀象，但是可怕的冷血動物，各位將軍有何破敵之策嗎？”

　　沉默片刻后，王鳳見大家都不吭聲，唉聲嘆氣道：“既然大家都沒有辦法，那就只能等待宛城那邊的援兵，假如實在抵擋不住的話，只能撤兵。”（注：巨無霸按照當時的身高應該是2米多，跟姚明比不分上下）

　　就在這個關鍵時刻，偏將軍劉秀站出來分析道：“成國上公，末將有一個辦法，城外的新軍兵力強大，我們的人馬還不到一萬，況且糧草還這么少，萬萬不可撤兵。”

　　“不如我們在這里低檔一陣子，原因是為了給萬晨那邊的援軍爭取一段時間，如果現在撤兵的話，就我們這些人肯定被新軍打垮。”

　　“今日不同心協力抵抗新軍的進攻，反而只顧著妻子和錢物，末將之所以有信心，那是因為新莽已經不得人心了，他們雖然人多勢眾，但都是一些紈绔子弟。”

　　“不足為慮，那些新兵們只不過是應付差事而已，其實并不想作戰，若是大家團結一心打敗42萬新莽大軍也不是沒有可能。”

　　當劉秀說完這句話之后，幾位在于劉秀之上的將領斥責道：“劉將軍何出此言，你只不過是一個小小的太常偏將軍，竟敢如此口出狂言，難不成你是想貪圖功名，即使你有說話權，照劉將軍剛才說的話，我們這些比你高的將領都是吃干飯的嗎？”

　　劉秀微笑道：“幾位將軍此話嚴重了，我并不想貪圖功名，只是為咱們大家伙的安全考慮罷了，并無其他之意，屬下這就退下。”

　　劉秀離開后，王鳳等幾名將領繼續談論計策，可談論來談論去，還是沒有更好的應敵之策。

　　這個時候的王鳳心想劉秀剛才不是挺能說的嗎，派人再次把劉秀請過來。

　　王鳳見到劉秀來了，態度懇切的說：“劉將軍，剛才是一時急躁，所以沒有仔細考慮劉將軍的建儀，麻煩給出個主意。”

　　劉秀說：“我還是那句話，城外的新軍兵力強大，更何況咱們現在糧草有限。”

　　劉秀話還沒有說完就被王鳳打斷了，“停，停，停，這句話你剛才已經說過了，說重點的。”

　　劉秀接著又說：“現如今只有一個辦法可行，那就是在定陵和郾城都有咱們漢軍在此駐扎，到這兩和地方搬救兵。”

　　王鳳聽完此話，笑道：“什么？搬救兵，這個辦法我們早就想過了，劉將軍不是在說笑吧！現在城外有42萬新軍，而且還有那些可怕的猛獸。”

　　“關鍵是敵我雙方的兵力差距太過懸殊，想要突圍出去豈不是比登天還難，就算能搬來救兵，恐怕昆陽城早已失守，除了搬救兵，還有其他的辦法嗎？”

　　此刻城外的新軍將領嚴尤說：“大司徒，昆陽城雖然很小，但是城墻極為堅固，不太好打，聽說賊軍的主力部隊在宛城，不如我們繞過昆陽直接攻打宛城，到時候宛城一旦被攻破。”

　　“占據昆陽城中的賊軍聽說宛城已被咱們攻破必定如坐針氈，昆陽城便可不攻自破，這樣豈不是兩全其美的應敵之策。”

　　這恰恰是昆陽城內的漢軍最擔心的問題，王尋卻說：“一個小小的昆陽城和遠不及我們新軍的賊軍都打不過，豈不是讓天下取笑我們大新朝嗎？再者說，假如陛下得知此事后不僅會埋怨我等。”

　　“還會覺著臉上無光，就比如前幾年本司徒與虎牙大將軍剿滅叛軍首領翟義的時候，雖然打勝了，就是因為中途繞道而行，回朝之后陛下不但沒有得到獎賞卻受到了譴責。”

　　嚴尤又說：“大司徒，這可是一個打擊賊軍的最佳時機，一旦錯過了就很難找回來。”

　　王尋說：“本司徒心意已決，嚴將軍不必多說了，傳本司徒的命令，全力進攻昆陽城。”

　　就在這個時候有一名漢兵來報：“諸位將軍新軍已經開始攻城了。”

　　劉秀向王鳳提出在不實行此方案就來不及了，王鳳置死地而后生采納了劉秀搬救兵的方案，可是當時只剩下驃騎大將軍宗佻（tiao），五威大將軍李軼。

　　以及偏將軍鄧晨，傅俊（字，子衛）等十三名將領愿意一起跟隨劉秀前往定陵和郾城搬取救兵。

　　這個時候的王鳳和廷尉大將軍王常也不擺上司的架子了，一切生存希望都寄托在這名太常將軍劉秀的身上。

　　等天黑之后劉秀別讓他們兩個人留守昆陽，以此作為內應。

　　劉秀把生死拋擲腦后，意志堅定的說：“現在只有我們十三個人嘗試突圍出去，若能成功突圍出去才有可能保全全軍將士們的性命以及妻兒老小的性命，如若突圍失敗犧牲在此地，便可青史留名，你們假設新軍是空氣，這樣就不害怕了，兄弟們隨我殺出城去。”

　　此時漢軍打開昆陽城門只見無數支箭射向城門，漢軍快速關閉城門。

　　然后劉秀絞盡腦汁的想辦法應該如何突圍出去，剎那間在腦海中激起了一個無中生有之計，就是派人散播假消息。

　　聲稱宛城的援兵到了，以此來迷惑城外的新軍，這個辦法果真有效果，王尋聽到這個消息后也沒有辨別事情是否可靠，就立刻派了一萬人馬阻擊宛城趕來的援兵。

　　于是劉秀趁著夜色迷茫之際，新軍們搖擺不定的情況下，再加上自己對地行比較熟悉，帶領著十三個人沖出了新軍的包圍圈，片刻都沒有逗留就快馬加鞭來到漢軍分散所在地定陵，要求支援昆陽。

　　防守定陵的漢軍將領說：“圍困昆陽城的新軍有42萬，再加上那些猛獸，我們只有兩千人馬，要是與新軍交戰還不夠他們熱身的呢，即使去支援昆陽，恐怕到了已經成為那些猛獸的盤中餐了吧！不如我們各守各的財產，何必要去送命呢？”

　　劉秀極力勸說道：“若能出兵營救昆陽，分到的可不只是這一點錢財，倘若不肯出兵營救昆陽，更別說財產了，我們將會全部喪命于此，我們現在是一根線上的螞蚱，何不聯合起來一同殺敵，所繳獲的錢財全部分給你們，豈不是更好。”

　　防守定陵的漢軍將領心想劉秀一向就很信守承諾，決定出兵救援昆陽，還說這里的兩千人馬全憑劉將軍調遣，劉秀為了安全起見，留下一千人馬防止新軍來攻。

　　接下來又郾城借到了一千多人馬，這個時候的劉縯已經攻下了宛城，可是圍困昆陽城內的漢軍還不知道，也包括劉秀本人。

　　就這樣劉秀帶領著所借到的援兵來到昆陽不遠處的地方，先留下兩千多人馬埋伏在城池附近，自己則帶領著剛才突圍出去的那十三個人去尋找可突破點，找著找著劉秀瞄準了城池西邊的那一片小河溪。

　　這十三個人秘密潛伏在水中，岸上的巡邏的新兵們認為是水中游動的魚，便沒有引起重視，可新軍將領王尋和王邑卻不知危險正在慢慢接近。