漢軍經此小長安聚慘敗之后，劉氏兄弟更改了一下作戰計劃，經過幾天修整軍隊后向綠林軍眾位將領許下諾言。

　　決定報小長安聚慘敗之仇，就這樣劉氏兄弟帶領著吃了敗仗的漢兵們揮軍南下來到了泚水。（今河南省駐馬店市泌陽縣附近）

　　這時甄阜和梁丘賜大勝漢軍后，認為他們全部都是慫包，又打聽到漢軍在泚水，隨即帶領著新軍來到了潢潡水以便牽制漢軍。

　　這個時候的甄阜自認為對付區區賊寇不在話下，結果犯了戰場上的兵家大忌，那就是輕敵冒進，竟然為了行軍方便。

　　吩咐新兵們放下后備淄重，充滿了必勝的信心，然后焚毀橋板，這一舉動就是把漢軍引到和旁邊，即便不主動進攻也墜落而亡。

　　甄阜的計策是聰明之處，終究是自己假象的，可是對方也有高明之處，劉氏兄弟制定了兩路包抄新軍的方案。

　　先讓下江兵去攻打甄阜，后讓舂陵，新市，平林這三支部隊找準時機出擊，就在這個時候，新軍在行駛過程中了漢軍早已設下的埋伏圈。

　　這個時候的漢軍從四面迎刃而出，被打得丟盔棄甲，甄阜見勢不妙下令往回撤，倉惶走到潢潡水的時候卻發現之前被自己摧毀的吊橋。

　　真后悔當初不應該拆橋，估計現在腸子都悔青了，這可真是過河拆橋把自己的路給拆了。

　　這時漢軍抓住機會出其不意，打的新軍那叫一個措手不及，新軍有的被河淹死的，有的死于岸上的，一瞬間潢潡水變成了血水。

　　甄阜和梁丘賜也是于這場戰斗之中，漢軍在泚水反敗為勝后繼續策劃下一個目標，這個消息被王莽聽說后派遣納言將軍嚴尤和秩宗將軍陳茂出兵與漢軍交戰。

　　臨出發之前嚴尤和陳茂同時說：“請陛下放心，我們這次一定剿滅叛軍，讓他們嘗嘗與我大新朝作對是什么下場。”

　　就這樣兩個人退步離開朝堂后拿出地圖商量一下作戰計劃。

　　嚴尤說：“我們就在渦陽（今安徽省亳州市渦陽縣）將那些賊寇們扼殺在搖籃之中，傳本將軍的命令，集結好將士前往渦陽與漢軍決一死戰。”

　　當劉縯打聽到王莽又派兵來打，而且這次是在渦陽，想要一舉殲滅自己所率領著這支部隊，考慮到決不能讓新軍得逞。

　　轉身大聲對著全軍將士們說：“新莽大軍就在前方，正是我們為死去的將士們以及親人們報仇的好機會。”

　　接下來一陣陣馬蹄聲駛向渦陽，敵對雙方將士陣列于前，嚴尤大聲呵斥道：“你這賊寇無紀律，竟敢起兵公開反抗朝廷，真是叛逆之輩。”

　　劉縯聽到此話，反駁道：“我本是漢室后裔，你現在所效忠的主子王莽篡著我們劉家的江山社稷，再說了，新莽統治已經不得人心了，人人得而誅之?！?p>　　“王莽擅自修改國法連連失利，這是老百姓陷入水深火熱之中，出現人人相食，哀鴻遍野，怨聲不斷。”

　　“我之所以起兵那是拿回屬于我們劉家的江山，何來叛逆之說，如今豪強四起，新莽政權敗亡的命運即將到來，嚴將軍何必為腐朽不堪的朝廷賣命呢？不如歸順我們漢軍共同對付新莽。”

　　嚴尤說：“你的狂妄之徒休要妖言惑，眾將士聽令，斬獲漢軍首級者陛下有賞?！?p>　　在這種重金之下，必有勇夫，新兵們聽完這句誘惑的話，朝著漢軍沖殺過來。

　　劉縯看到新軍沖過來了，高呼喊道：“兄弟們打完這場仗好酒好肉在等著我們呢，兄弟們給我殺?！?p>　　漢軍在劉縯這種激勵之下士氣大增，兩軍在廝殺中馬蹄聲和馬鳴聲震耳欲聾很快，新軍片刻功夫死傷無數。

　　嚴尤見眼前的局勢不妙，便和陳茂狼狽逃竄長安方向去了，接下來漢軍則繼續向宛城進發。

　　長安

　　王莽打怒道：“連一群烏合之眾都打不過，朝廷養你們有何用，傳朕的旨意，下達通緝令，全天下捉拿劉縯。

　　如若有人斬殺劉縯人頭者重賞十萬黃金，命令各位朝臣畫劉縯的人頭畫像用劍擊之。”

　　公元23年，地皇四年

　　陽光明媚，灼熱的太陽照耀的大地，駐扎在南陽郡的綠林軍軍營內似乎有人在商量重要的事情。

　　王匡把部分重要的將領召起來說：“為了有號召力，我們不能擁立一位劉姓子弟為天子，各位將軍覺得誰最合適呢？”

　　這時下江兵首領王常先發話說：“劉姓子弟中當屬南陽郡劉氏兄弟二人威望最高，劉縯平時最喜歡結交英雄豪杰，我覺得他最為合適。”

　　然后新市兵首領王匡和讓林兵首領陳牧說：“劉縯是舂陵軍的首領，一年前才大加入了我們綠林軍，不是與我們同時起兵的，怎么能立別的義軍首領當天下共主，要立也得立咱們自己人這才可靠，那我們就擁立劉玄為天子。”

　　“他也是漢室后裔，這樣就有兩個好處，一來是自己人，二來他不容易僭越我們，假如我們擁立劉縯為天之的話，恐怕舂陵軍會脫離我們綠林軍，從而自己發展，以免得不償失，我們就這樣決定吧！”

　　王匡聽完這兩個建議后考慮到還是自己人比較可靠，即刻派人去吧劉氏兄弟從宛城叫過來。

　　片刻過后王匡派出去的信使說：“兩位劉將軍，王首領叫你們趕快回去，有重大事情商量。”

　　就這樣劉氏兄弟騎著馬走在路上說：“三弟，你說他們能有什么重大事情？”

　　劉秀說：“無論什么事情，到時候見機行事就行了?！?p>　　劉氏兄弟半個小時就到達了南陽郡，走到營帳內，劉縯問道?！巴跏最I，您這么著急召我們過來到底有什么重大的事情？”

　　王匡說：“兩位劉將軍先請坐下，此事關系到江山社稷安危，當今天下身處亂世，為了有效的打擊新莽政權，我們決定擁立一位皇帝以便號令天下，我們就擁立更始將軍劉玄劉圣公為漢軍的新皇帝，在座的眾位將軍可有異議？”

　　此刻劉玄一聽要讓自己當這個皇帝，緊張的說：“我劉玄何德何能擔此重任，不敢為之，請王首領找一個德才兼備的人當這個皇帝最為合適。”

　　劉縯說：“我認為現在立皇帝為時尚早，我們要吸取前車之鑒，自秦以來，陳勝吳廣起義，項伯項羽叔侄起義都沒有好下場，均遭到失敗，在者說，山東地區那邊赤眉軍要是聽說咱們綠林軍立皇帝。”

　　“赤眉軍那邊如果再立一位皇帝那可就天下亂套了，我們同為義軍，恐怕新莽政權還沒有消滅天下就出現了兩位皇帝，到那時候咱們內部開始起爭端了。”

　　“不如先緩一緩看看局勢再做決定也不遲，所謂樹大容易招風，若是真的擁立皇帝的話，新浪最大的目標肯定是咱們漢軍，為了安全起見，還是流動作戰為好?！?p>　　這時下江兵的將領張卬聽完此話隨即拔出戰刀，看不慣的說：“莫非劉將軍想自己做這個皇帝，這個決策無需在意，就這么辦了，不能有第二個說法?！?p>　　王匡見到這種場景，決定道：“更始將軍平時畢恭畢敬，為了成就天下大業，圣公切莫再推遲。”

　　就在這個時候幾名綠林軍將領拉著劉玄說：“請更始將軍上座?！?p>　　劉玄揮舞的雙手說：“不，不，不，不，劉玄敢為之，劉玄不敢為之?！?p>　　當把劉玄強行摁到座位上時，心想王匡為首的將領決定推薦自己做這個皇帝，只好答應下來了。

　　王匡等人看到劉玄接受了，便讓其選擇登基的日子，劉玄告訴大家就定在今年的二月份，等規定的日子到了。

　　劉玄就以淯水設立臨時登基大典，劉玄朝著高臺緩緩走去，此時此刻義軍同時高呼喊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，請陛下制定年號?！?p>　　劉玄就以自己的封號更始將軍作為年號，冊封王匡有定國上公，王鳳為成國上公，陳牧為大司空，劉縯為大司徒兼漢信侯。

　　劉秀為太常偏將軍，劉良為國三老，其余的皆為九卿，劉玄繼位后再次派大司徒劉縯，并且冊封陰識為偏將軍，一起繼續攻打宛城。

　　就這樣他們兩個人帶領著主力先鋒部隊浩浩蕩蕩的向宛城，劉玄當皇帝的消息傳到長安后。

　　王莽氣急敗壞的說：“賊軍當眾竟敢有立皇帝，這分明無視朕的存在，大司徒王尋馬上派兵進行圍剿，傳朕的旨意，在山東對付赤眉賊軍的統帥王邑召回來，兩個人合兵一起抗擊綠林賊軍，赤眉賊軍那邊的事情先緩一緩?！毙旅Т筌娞柗Q百萬雄師（實際上只有42萬）

　　更始政權

　　朱鮪說：“陛下，新莽已經知道您當了皇帝，已經派了幾十萬大軍朝著我方打過來了，現在劉縯和陰識剛帶領著主力部隊正在圍攻宛城，即使是從宛城調兵的話，恐怕到了前線已經人困馬乏，根本阻止不了新軍的進攻?！?p>　　“請陛下盡快派兵提前占領昆陽（今河南省平頂山市葉縣）和郾城（今河南省漯河市郾城縣）以此牽制我們在宛城的主力部隊，防止新軍搶先一步占領昆陽，請陛下趕快做決定?！?