神圣王國，通天城。

　　國王的話語間透露出一絲不安，他吐槽烏骨勒這個老家伙臨死的時候還不忘拉幾個墊背的，尤其讓海然聽不懂。

　　國王的眼神掃過書柜中的幾個精美的金銀器，這是往年黑羊部落送給他的禮物。

　　他覺得很有必要將那些深層的情況講給海然，雖然在國王眼里，他還是個孩子，可如今已經是這個國家的總督，應該讓他更深入的了解時局的艱險。

　　“孩子，神創二年夏天，東市有一次爆炸，你還有印象么？”

　　海然模糊的記憶中，東市的一次“焰火集中爆發”的奇觀讓他記憶深刻，那時他在通天塔上目睹了一切。

　　“有印象，是焰火，第一次在白天看到?！?p>　　國王苦笑了幾聲，徐徐解釋道：“如果說，那既不是焰火表演，也不是一場意外，而是兩隊人馬火拼引發了爆炸，你相信嗎？”

　　海然沉默了，年齡和見識限制了他的想象力。

　　他當然不相信在堂堂神圣王國的都城，勇者大陸最繁華的通天城里，竟然會有人火拼私斗搞出那么大的動靜。

　　國王放下此事暫且不講，接著前面的話題聊到：“我想不到烏骨勒這個老家伙，會把我安排在黑羊部落的人一網打盡，而且是用宴會這種方式，更想不到，這次宴會不但了結了他自己，也徹底撕下了我們彼此的偽裝。”

　　海然腦子飛轉，還是無法將這段信息量很大的描述理解清晰，我們安排的人究竟是些什么人？這個宴會難道真如外面傳說的那樣是一個“局”嗎？我們彼此的偽裝到底指的是什么？

　　“父王……您講的這些，我還是沒有搞懂，外面傳言，說黑羊部落星耀廳的這次宴會是一個陷阱，有的人說是我們做的，也有的人說，是黑羊部落自己做的。”

　　“首先我可以告訴你，我從未下令向烏骨勒投毒。”國王這一字一句講得非常清晰明確，“還有，是我們設在黑羊部落的特別機構，已經被全部拿下了，我們在黑羊部落的情報網已經瓦解了。”

　　海然當然相信國王從未下達過這樣的命令，與之相比，他更好奇于這個“特別機構”。

　　“父王，我們和黑羊部落不是盟友嗎？既然是盟友，難道還要在那里派駐特別機構，去收集情報嗎？”

　　“所以，這就是我今天想告訴你的?！眹醵似鹨恢П?，看了看不甚澄凈的美酒說道：“盟友之間當然需要信任，可惜我們之間的信任一直在被慢慢透支?！?p>　　“神圣王國建立以后，我就發現幾大部落和我們之間微妙的變化，我從烏骨勒和鹿遠的眼里，看出了他們的野心。”

　　“我也得到了確切的消息，黑羊部落從神創元年開始就派出了不少間諜，有很多就藏身在我們的通天城。”

　　海然不敢想象，黑羊部落究竟要做什么？原來團結一致的聯盟，在戰勝黑暗軍團之后不久就出現了問題。

　　“他們刺探情報，甚至進行過暗殺活動，所以我們也組織了與之相應的特別機構‘外事司’，直接隸屬于國王衛隊，專門清剿他們的間諜?！?p>　　“父王，黑羊部落為什么要和我們過不去，還要在我們王國搞破壞？”

　　國王想了想，他認為這一切都是烏骨勒的野心在作祟?！盀豕抢者@個人野心很大，也很自負……”

　　“我們雙方的暗戰持續到神創二年，幾乎要鬧到明面上來，即將公開決裂的時候，在那年夏天發生了慘烈的事情，就是我剛才和你提到的，東市的那次爆炸?！?p>　　“啊？原來那次爆炸和這些暗戰有關么？”

　　“我們的人和黑羊部落的間諜在東市的榷場發生了沖突，打斗一直擴大到附近的一個黑火庫，混亂中點燃了黑火，雙方都死傷慘重?！?p>　　“可是，我一直以為那只是一次意外，也從未聽人們議論過這件事的背景。”

　　國王輕聲嘆了口氣，“我想，那時我和他一樣，都很明智地壓住了這件事。也許他也意識到，再這樣下去，我們的矛盾必將擴大化?！?p>　　“因此，我們首先對外宣布那是一次意外，黑羊部落也在這件事后保持了沉默。”

　　“這么說來，我們之間的暗戰不就結束了嗎？”

　　“沒有結束，只不過更隱秘了。從那以后，我陸續派使者到黑羊部落去，并且在神匠城建了‘外事司’的分支機構，那些使者都是從國王衛隊精心挑選的。”

　　從國王衛隊精心挑選？海然明白了，其實就是以使者或者外交人員的身份，來掩護他們的間諜背景。

　　“您的意思，就是用官方的渠道和黑羊部落保持溝通，來避免發生麻煩的事情吧？”

　　國王聽海然這樣說，顯然是理解了自己的用意，他欣慰地點了點頭，“是這樣，這幾年的事實也證明，這個渠道很好，避免了很多麻煩，尤其是避免我們誤判時局，造成誤會。”

　　不過他馬上又陷入深思，“這次出事，我總覺得我們被利用了?！?p>　　“您是指星耀廳的宴會嗎？”

　　“對，這個可惡的宴會！每年春天，駐神匠城的外事司都會向烏骨勒獻禮，烏骨勒也會設宴款待，可今年卻鬧成這樣，實在是……唉……”

　　確實，星耀廳的宴會并沒有想象的那么簡單，有人利用了這個機會，不但將神圣王國“間諜”機構的領導層全抓了，而且還害死了黑羊部落首領，將兩個強大的政治力量推到了正面對抗的幕布前。

　　……

　　黑羊部落，神匠城。

　　法師赤杰感覺身邊的時空被嚴重地扭曲了，他發不出呼救聲，也無法使用魔法來抵抗對手。

　　他陷入絕望的境地，顫抖著看著那個黑乎乎的人影越走越近，他確定，這幅黑袍之下傳出的聲音，就是那個他恨不得撕成碎片的法師云中桓。

　　“云……云中桓……”赤杰充滿恐懼，淚眼模糊，他咬牙切齒，難以抑制滿腔的憤懣與惶惑，“一定是你！你……好狠毒啊云中桓，你好狠毒！”

　　“全城都在說，你瘋了，你想說什么，就是什么吧……”

　　赤杰痛哭流涕，他真得被嚇破了膽，在強大的黑暗氣場下根本無力反抗，哽咽著控訴道：“好吧！我輸了……求求你，求你放我一條生路吧！”

　　“先生何出此言，什么輸了，什么生路？我只是來看看你，聽說你每天都在念道我的名字，你一定是很想我吧？”

　　赤杰往后躲了躲，那幽暗的帽子里空無一切，傳說中的黑法師竟然沒有臉么？雖然聽得出這就是云中桓的聲音，可這到底是幻覺還是真實的險境？

　　“黑法師先生，哦不，云中桓先生……”赤杰哭喊了幾聲，上氣不接下氣，“我錯了，求您不要再這樣嚇我，我瘋了，我真的瘋了！行嗎？”

　　“呵呵呵……哈哈哈……看你怎么在這里待得下去？”

　　陰險的笑聲像滴著冰水的利箭刺穿了赤杰的耳朵，他的心臟被這陣可怕的嘲笑刺激得瘋狂亂顫。

　　“我錯了……行嗎？……我求您了……”

　　在他一陣陣痛苦的求饒聲中，突然涼風襲來，黑霧散盡，他猛然從床上驚醒。

　　燭光中屋內一切如故，但見自己滿臉淚痕，屎尿失禁，披頭散發，狼狽落魄。

　　妻子雖然伏在身邊，雖然近在咫尺，卻聽不清她傷感的呼聲：“先生，我在這兒，你哭了好久，終于醒了……”

　　迷亂中的赤杰時而啞然失笑，時而嚎啕大哭，侍從們躲在門口不敢接近，被他瘋癲的樣子嚇壞了。

　　如此反復七天，每當赤杰感到困意襲來，就會陷入黑暗的夢魘之中，遭到黑法師的逼迫與羞辱，他的身體和精神徹底垮掉了。

　　眼圈發黑的赤杰只記得一句話，“看你怎么在這里待得下去？”唉！與其在神匠城淪為他人笑柄，不如卷鋪蓋走人。

　　赤杰拉著一家老小離開了神匠城。

　　說來也奇怪，自從離開神匠城后，他再也沒有夢到過黑法師，但是隨之而來的問題也讓他更加難堪。

　　沒有一城一鎮愿意接納赤杰，他摘不掉“投降派”、“陰謀家”的帽子，擺脫不了瘋子的傳言。

　　輾轉遷移中，眾多家人也相繼走散，他的魔杖還被鐵壁城的法師們強行收走。

　　之前赤杰接手了調查巫師鐵晨的案子，可是鐵晨卻突然被害。有人說是赤杰害死了鐵晨，因此赤杰又被鐵晨的親族鐵壁氏族忌恨。

　　鐵壁氏族的貴族們將赤杰暴揍一頓，將他趕到殘龍嶺的邊境地區?；靵y中，赤杰的妻子傷重不治，只剩一個女兒和一名老奴跟隨。

　　站在雄偉的殘龍嶺城墻下，走投無路的赤杰望著不遠處神圣王國的土地，還有身后廣闊的黑羊部落領地，悲不自勝，落淚如雨。

　　他看到女兒破衣爛衫，想起亡妻更是痛心疾首。罷了！既然故土容不下我，為何不去生活了多年的神圣王國謀個活路呢？

　　赤杰來到邊境的龍谷城堡下，這里是黑羊部落與神圣王國交界的地方，寬闊的驛路通過這里與神圣王國相連。

　　龍谷原是一個驛站，現在已經成了殘龍嶺城墻的重要關口，穿過城門就是去往神圣王國的驛路。

　　守城統領可能得到了某種命令，直接打開了城門。落魄無助的赤杰失落地離開了黑羊部落，腳步沉重，頭都沒有回一下。