神圣王國，通天城。

　　神圣王國向黑羊部落派出的第一批使者無功而返。

　　他們曾試圖見到被扣押的使者，也就是烏骨勒中毒當天宴席上的幾個人，可是烏音首領拒絕了他們的要求。

　　他們回來后不久，黑羊部落的使者帶著烏音的親筆信來到了通天城。

　　總督海然見過使者以后來到了國王圣殿，將這封充滿憤怒的信件交給了國王。

　　看著國王復雜的表情，海然知道事情可能比他想象的還要麻煩。自己派出的使者沒有帶回任何有價值的消息，若被斥責為失職也是理所應當。

　　“……無法饒恕的罪行……令人遺憾的舉動……”國王將這些情緒化的文字念了出來。

　　烏音在字里行間傳遞出的責問讓國王感到莫名其妙，他將信放下，揉著太陽穴沉默了很久。

　　海然好奇地問道：“父王，烏音首領到底有什么訴求，他不跟我們派出的使者說，還非要再寫一封信來?！?p>　　“訴求嘛……主要是希望能嚴懲兇手，還有，就是要求我們向黑羊部落致歉。你自己看看……”

　　聽到國王讓看這份信，海然恭敬地上前將烏音的親筆信拿到手中。這封信中除了一些客套寒暄外，重點在最后一部分：

　　“……鑒于目前特殊的時局，黑羊部落不得不將這幾人暫時羈押。為我黑羊部落數萬戶屬民安定考慮，為神圣王國與我部落之恒久情誼思量，請神圣王國將此事做詳盡解釋，我部落也將嚴查此事，查明之后，再請神圣王國公開致歉……”

　　“致歉？”海然覺得不可思議，“我們什么都沒做，為什么要道歉？”

　　海然夸張的表情顯得稚拙而遲鈍，國王平靜地說道：“我也知道我們沒做那件事。可是，烏音并不這么想?！?p>　　“父王，他這是誣陷！”海然對這件事早就感覺郁悶不已，“國務會議上，大執政官他們也都這么覺得，只是顧慮到我們的外交關系，才決定派使者先去了解情況的，可是使者到黑羊部落吃了閉門羹，這個烏音實在太無禮了！”

　　“那大執政官他們，有沒有給你提出其他的建議？”

　　“……目前，只能是再派使者去溝通，查明真相，安撫黑羊部落，幾位大臣都是這么說的?！?p>　　國王默默地點了點頭，“這次的事件非同小可，必須謹慎對待，他們的建議是對的?！?p>　　“可是父王，我絕對不相信我們的使者會干出這么荒唐的事來，我們留駐黑羊部落的使者沒有毒死烏骨勒的理由啊，我覺得這是個陰謀。”

　　國王微微笑了一下，審慎的表情中透著幾分尷尬，他當然知道這是個陰謀，但是對手的意圖他還猜不到，“海然，千萬不要輕易把‘陰謀’這個詞說出去。”

　　海然突然覺得自己的表達過于極端，口無遮攔失了分寸，他正襟危坐，輕輕點了點頭。

　　“你是我們神圣王國的總督，你的言辭代表著我，也代表著神圣王國。所以你的話一定要注意措辭，在大臣們面前要多聽，少說，在外人面前更是這樣?！?p>　　“明白，父王，是我太急躁了?！?p>　　“黑羊部落的使者們，這幾天有沒有好好照應？”

　　“有！我聽了大臣們的建議，提高了外交接待規格，這幾天都是由執政院的副執政官親自陪同?！?p>　　國王對于這樣的安排感到滿意。畢竟黑羊部落的使者級別較低，總督府這樣的接待安排顯得很有誠意。

　　“父王，那我們該怎樣回復烏音首領呢？”

　　“你們送來的草稿，我已經改好了。你帶回去讓大臣們重寫一份，以總督府的名義交給使者們，讓他們轉交給烏音?！?p>　　海然雙手接過手稿，戰戰兢兢地捧在手里，非常好奇國王對于大臣們討論以后產生的草稿做了哪些修改。

　　“既然是交給你的，都可以看，沒關系?！?p>　　海然這才放心地打開卷軸，看清上面的內容，“……在對神圣王國使者進行調查的時候，必須有兩名神圣王國執政院法務廳法官參與整個調查過程?！?p>　　在這一條回復的后面國王補充道，“邀請白鹿部落法務廳的法官全程監督?！?p>　　針對烏音提出的“請神圣王國公開致歉……”的要求，國王將草稿的回復中“事實尚未查清，神圣王國拒絕任何額外要求”一句，改成了較為平和的語氣，“待事實查清以后，神圣王國將做出合理的、相應的外交表態。”

　　海然一看就明白了，這番討價還價之中，國王拒絕了黑羊部落單獨審理案件的決定，除了要求有神圣王國的法官參與審理以外，還提出邀請白鹿部落的法官全程監督。

　　國王也婉拒了烏音要求公開致歉的提議，而是表示等到事實調查清楚以后再做表態。

　　而且讓海然感覺意外的是，國王并沒有準備就神圣王國使者“吃了閉門羹”追究烏音的失禮之罪，給新上臺的烏音首領留足了面子。

　　他正在揣摩這外交文書精妙之處，國王感嘆道：“烏骨勒這個老家伙，臨終還要拉著我的人做墊背……”

　　“父王，您指的是什么人？”

　　……

　　黑羊部落，神匠城星耀廳。

　　法師赤杰不聽守衛統領的警告，硬闖星耀廳，還用魔法打倒了準備控制他的士兵們。

　　這時，守衛星耀廳的幾位法師趕到了現場，他們共同努力用控制術將醉酒的赤杰約束起來。

　　強有力的風雷火水土等各元素能量從法師們的寶石中被召喚出來，星耀廳門前霎時間電閃雷鳴，風沙狂卷，幾道光柱像牢籠一樣死死將赤杰定在原地。

　　為首的一名雷元素法師勸道：“赤杰先生！首領早有囑咐，任何人擅闖星耀廳都將被治罪，您還是回去吧！”

　　赤杰醉酒，法力孱弱不堪，敵不過眾位法師的控制術，動彈不得。他悲憤交加，涕淚橫流，仰面朝天大聲喊道，“首領！云中桓就是黑法師！先首領就是被他害死的呀！”

　　法師們聽他口出狂言，驚愕不已，急忙派人去向首領報告。

　　烏音首領正在書房與檀陵將軍、法師圖山氏、云中桓以及梧洪秘密商議起兵之事，聽到侍從的匯報，除了烏音首領和云中桓，剩下三人都驚呆了。

　　“首領，赤杰先生醉酒，在星耀廳外叫囂，他說云中桓先生就是黑法師，還說先首領就是被他毒死的。”

　　“讓法師們把他趕回去吧！”烏音無奈地長嘆一聲，“這個赤杰，我念他建立了許多功勛，不想將他怎樣，他倒沒完了！”

　　圖山氏回頭看了看云中桓，他的思維里怎么也無法將云中桓和黑法師聯系起來，“赤杰怎么了？為什么這么說？”

　　云中桓尷尬地笑了笑，“我也不知道，到底是哪里得罪了赤杰先生……”

　　烏音替云中桓解圍道，“先首領在世時，赤杰就曾誣告過云中桓，今天估計是喝大了。恐怕他針對的不是云中桓先生，他可能是恨我罷免了他的主祭?！?p>　　梧洪急忙在一邊幫腔：“現在部落上下士氣正盛，本來是我們大有作為的時候，赤杰卻公開唱反調，他如此不珍惜首領的仁慈，實在可悲、可恨！”

　　“算啦，不提他了。剛才講到什么地方，檀陵將軍請繼續吧……”烏音無意再理會赤杰，他此時關心的，是即將展開的戰略部署。

　　守在星耀廳門口的法師們得知首領下了命令，便合力以控制術將赤杰“繳械”，這是一種強制打斷釋放魔法的技能，是平時法師之間對抗時的一種手段。

　　赤杰絕望地看著自己的魔杖被收走，在漫天的風火電光之間備受煎熬，他捶胸頓足，泣血哀嚎，卻已然無濟于事。

　　兩天之內，法師赤杰發瘋的消息就傳遍了神匠城的大街小巷。在傳言中，他被塑造成一個令人反感的投降主義者，一個和全部落唱反調的陰謀家。

　　深夜，神匠城的城門還沒有關閉。

　　最近，各地集中到神匠城的物資運輸車隊晝夜不息，由于從上個月起，黑羊部落施行了最嚴格的出入境審查，所以往來人員的檢查就增加了通行的時間。

　　此時的赤杰告狀無門，他感慨首領的冷酷無情，嘆息時過境遷，自己已經從黑羊部落領導層的核心被踢了出去，千丈落差讓他難以平復痛苦的心情，他心灰意冷，在極度身心疲憊中睡去。

　　半夢半醒之際，赤杰聽到一個低沉的聲音，是奸笑，是嘲笑聲，是熟悉的聲音！

　　赤杰從床榻上驚醒，慌亂之中跌坐在地上，臥室被黑暗籠罩，四壁漆黑如廢棄的礦洞，燭光虛弱得如同經不起蟲翼扇起的微風。

　　“來人吶！管家？”

　　赤杰感覺自己的聲音撞到面前看不到的黑幕上，被擠壓的空間似乎無法將自己的聲音傳遞出去，沒人能聽到自己的呼聲，沒人會在意自己的死活。

　　“……這是在夢里，還是？”

　　“這不是你的家里么？”

　　“你是誰？！”這幽閉的空間里傳來熟悉的聲音，赤杰突然發現了從黑暗中顯現出的一個穿著黑袍的人影。

　　這就是他最忌憚的人物，無數次出現在噩夢中的那個家伙。

　　他聞到了死亡的氣息，一股難聞的焦糊味道，摻著令人不安的防腐藥劑。他才知道，在極度恐懼的狀態下，居然連喊叫的力量都被榨干了。

　　“你說我是誰？”