“法官閣下，這有違規矩！”羅賓遜夫人抗議道，霍拉旭注意到她的臉上閃過了一絲陰霾。

　　“按照法庭的規矩，所有辯方證人的問話將會被放在所有控方證人之后，”法官如是解釋道，“解釋權在我這，我并不希望因為我們的墨守成規而使犯人逃脫懲處。”

　　不知不覺之間，可可與道格拉斯·愛德華茲說了同樣的話語，雖然他們的出發點各不相同。

　　羅賓遜夫人不再反駁，她知道大法官執掌第一庭，還是三大家族之一的愛德華茲家族的掌門人，如果他真要不講道理的話，自己根本無力對抗。

　　可可·羅切斯特在法庭助理的指引下來到了證人的席位，她此時的臉色白得她的白色連衣裙一般，但澄澈的目光中卻看不出絲毫情緒。

　　“我是可可·羅切斯特，”坐定之后，可可開口自我介紹道，“唐納修·羅切斯特的女兒，現在在布里埃納軍校讀書。”

　　霍拉旭注意到，在可可走進法庭的一瞬間，昆廷·薩拜因微微瞇起了眼睛，神色上透露出了很明顯的訝異。

　　看來維倫說得對，霍拉旭心想，這個女孩子將會成為針對昆廷·薩拜因的致命一擊，如果再配合上教父交給維倫的那些證據，昆廷·薩拜因將會再也沒有脫罪的機會。

　　想到這里，他又不自覺地細細打量起這個維倫所提到的，他曾經產生過些許好感的女孩兒。

　　在霍拉旭的認知之中，維倫和教父是一類人，都是理智得接近無情的那種，除了某些心中放不下的執念之外，幾乎什么都可以算計，什么都可以用來交易。

　　難道幾個月不見，他就突然開竅了？

　　霍拉旭有些欣慰，也有些失落。

　　看來，自己還得繼續努力才行啊！

　　可可·羅切斯特按照慣例對著十二星辰發誓之后，布蘭登律師便開始了對她的提問。

　　“羅切斯特小姐，照你剛才所介紹那樣，杰森·羅切斯特應該就是你的叔父？”

　　“是的。”

　　“在他去世之前，他與你的最后一次聯系是在什么時候？”

　　“實話實說，在我父親死后，他就與我失去了聯絡。”

　　“那么你父親呢？你對于他的死亡，出于一種怎樣的看法？”

　　“那兩封信上所說的內容應該無誤。我父親平日里不喝酒，工作起來矜矜業業，如果有人說他因為酗酒而沒有妥善處理好軍隊嘩變之事，我第一個不相信。”

　　布蘭登律師和可可就這么一問一答，審判的過程也隨之步步推進。但坐在陪審團席位上的霍拉旭卻開始著急了——

　　怎么直到現在，她還沒有把最關鍵的證據給拿出來？難不成維倫根本就沒有把證據給她？

　　但陪審團成員在審判期間是不得與外界交流的，霍拉旭現在就算是裝了滿肚子的疑問，也只能憋回去。

　　法庭的擺鐘伴著可可說話的節奏，在一旁滴答滴答地響著，一并呼應著霍拉旭的心跳聲和他紛亂的思緒。金色的星光依舊璨璨閃爍，但霍拉旭卻感覺其中冷意暗生。

　　他只聽見可可的聲音回蕩在法庭之中，仿佛天國的使者揭開了現實表面那光鮮的外衣，露出了其中千瘡百孔的本質。

　　“……公道自在人心，”可可抬著頭，以清脆的嗓音如是說道，“我父親自入伍開始，便一直都在為了心中的正義而努力著。在他去世之前的那段日子里，我總感覺他每天都有些懷揣在心里的事情想對我說，但最后都忍耐著，沒有對我開口。我想，恐怕是這個王國的現實給了他太多的失望。

　　“至于我叔父，則是個徹頭徹尾的賭徒，自從把祖父留給他的所有遺產全部在弗萊明街換成賭桌上的籌碼之后，我們之間的關系便不如從前了。但即便如此，他依舊會執著不斷地找我父親借錢。

　　“我父親的容忍是有限度的。在達到其忍耐上限后，父親宣布與之斷絕關系。隨后的日子里，我就再也沒有叔父的音信了。

　　“但不久前，我卻收到了叔父的遺書，是一個陌生人給我送過來的。

　　“叔父在遺書里表達了對我和父親深深的歉意，也闡述說，他因為借高利貸去賭博，惹下了不少麻煩。

　　“但最令他懺悔的，卻是他搞丟了……我父親用生命換來的證據。”

　　可可說到這里的時候停頓了一會兒。

　　她真的不擅長說謊。

　　接下來，她簡要地描述了自己從維托·布亞諾那里取得的由昆廷·薩拜因簽字蓋章的軍令，并陳述了埃迪·墨菲所寫的那封血書的內容。

　　就算血書沒有真正陳現在這里，在場眾人也依舊可以跨越時空，聽見那些冤屈的魂魄在地獄深處的哀嚎與怨念。

　　不寒而栗的感覺在每個人的心頭升騰起來——他們都不希望自己生活在一個發生過如是慘狀的國家。

　　除了昆廷·薩拜因。

　　他從來都不知道，自己的軍隊里竟然有一個叫做埃迪·墨菲的軍官，更不明白，自己什么時候簽發了一封那樣的軍令。

　　他捫心自問，自己從來沒有做過這樣的事情。當年“落日先鋒”軍團覆滅得莫名其妙，他曾經也嘗試過去施救，卻終究為時已晚。

　　不過落井下石之事，他絕對做不出來。

　　但不知為何，那個女孩子臉上的驚恐與悲痛卻又不像是在作假。

　　她是昆廷一度很欣賞的一個學生，天資聰穎又肯吃苦，是布里埃納軍校的一棵好苗子。沒想到，在她那雙如玻璃般的眸子背后，竟然藏著這樣悲戚的身世。

　　昆廷突然開始懷疑自己老了。

　　在可可的陳述結束之后，所有人都似乎還停留在那凝滯的氛圍之中，時隔許久方才緩過神來。

　　“我的問題到此結束，”布蘭登律師坦然而自信地說道，“大家想知道的，我覺得可可已經說的很清楚了。”

　　“公道自在人心。”在坐下去的那一瞬間，布蘭登律師還不忘補充道。

　　所以，這就是所謂公道？

　　為什么身為當事人的自己，卻對其一無所知？

　　帶著重重疑惑，昆廷·薩拜因搶先在自己律師之前站起身子，對法官說道：

　　“接下來的交叉提問，能否由我自己代律師來進行？”