他不動聲色，把一個牛皮紙袋從茶幾上推到了伊恩的面前。后者將其接過，遞給了站在一旁的秘書。

　　文件已經經過了黑王冠內部的多次驗證，維托對它很有信心。但當牛皮紙袋被緩緩拆開的時候，他的心臟卻難以平靜，一種人為刀俎我為魚肉的感覺驟然充斥于他的腦海之中。

　　“想不到，布亞諾先生竟不是萊庇提亞之人。”這回說話的是“西里爾·拜倫”，也只有她，敢在這個時候插嘴。

　　“星辰之下，皆是王領，”維托淡淡說道。他的言外之意是：我們不住在萊庇提亞，難道就不是歐羅巴的子民？

　　“但布亞諾先生，您不覺得您與桑諾走得太近了？”西里爾少爺不甘示弱，瞥了眼文件接著說道。

　　桑諾和格蘭特爾一樣，都是歐羅巴以東的十二城邦之一。

　　“桑諾與歐羅巴無冤無仇，”維托用準備好的臺詞回答，“住在它旁邊，總得給自己找一條合適的路子謀生。”

　　這個時候，秘書終于檢查完維托的資料，在雅各·愛德華茲耳邊低語了幾句，便把資料塞進了公文包之中。

　　維托成功扮成了一個桑諾邊境的商人，控制著一條從桑諾向萊庇提亞運送奢侈品的路線，這也就解釋了他身懷巨款的原因。事實上，這條路線真正的主人，大商人提姆·尚恩，曾經欠了黑王冠的人情，還認了埃迪·墨菲作教父——這也就不妨礙維托暫時借一下他的身份了。

　　“布亞諾先生，看來這道手續是多余的了，”雅各微微一笑，“但這些資料還是得在股東大會上給股東們看看。”

　　“公司大事，著實應慎重處理。”維托繼續帶著笑意說道。

　　“那是當然，”雅各順著他的話鋒道，“作為麥克萊恩實際上的決策中心，所有董事理應齊心協力、勁往一處使，毋使那些跳梁小丑的荒謬想法，影響了公司的航向。”

　　這么說，是把我當作跳梁小丑了？維托臉上毫無反應，心里不由得冷笑一聲。他知道，是時候給這些人點顏色看看了。

　　“但有時真理卻掌握在少數人手中，”維托道，“愛德華茲先生，咱們可不能讓真正的良策淹沒在大流之中。”

　　一句“真理”，一句“咱們”，毫不掩飾地揭露了他想插足公司決策管理的野心，——然而不知為何，卻與他對胖子哈里森·伍德解釋的完全相反。

　　“那么在布亞諾先生看來，什么是真正的良策？”“西里爾少爺”諷刺道。

　　“身為外人，不敢妄言，”維托平靜地說道，“但如果換作是我，就絕不會把籌碼全部押在一場女王陛下借以揚名的戰爭上。”

　　聽到這話，眾人都對他的直言不諱深感震驚。

　　“那您認為，我們應把籌碼押到何處？”辛西婭接著問。

　　“傻子才會把所有雞蛋放在一個籃子里，”維托的話更加咄咄逼人，一反往常的口蜜腹劍，“戰爭結束，軍工的利用價值也就隨之消失了，萬一女王陛下哪天心情不佳，說不定直接把承包商給換了。所以，我們必須得謀求一條持久性的商路，而軍工——”

　　“——布亞諾先生，政治可是潭摸不得的渾水，”雅各格外嚴厲卻又冠冕堂皇地說道，“商人可需要謹守商人的本分。”

　　維托諷刺一笑，他知道自己今天一番做作之后，對方肯定會想盡辦法把自己阻擋在董事會之外，而這正是他所求之不得的。

　　萊庇提亞的上流社會，絕不會包容一個像他這樣肆無忌憚的“鄉巴佬”。

　　“你是否還打算繼續收購麥克萊恩的股票？”西里爾少爺再次插話道。此時維托可以感受到眾人對他的不滿，

　　“或許吧。”維托思索了會兒，給出了一個模棱兩可的答案。他突然有些摸不清自己未婚妻的出牌方式。

　　“但我必須得告知你一個消息，”西里爾接著說道，“麥克萊恩兄弟防務公司已經過政府部門的審核，如今已被允許發行一批新的股票。你應該知道，如果我們這樣做，會有怎樣的后果。”

　　無非就是想要稀釋我的股權，從而把我擠出董事會。這樣的示威，維托不會聽不懂。

　　他心頭一凜，明白自己必須得阻止對方的舉動，否則自己前些日子的努力就會付之一炬。

　　西里爾的話讓他有些措手不及，但他很快便理清了思路。對方發行新股的初衷是想要把他趕出董事會，但毋庸置疑也會對其他股東的利益造成損害，而其中損失最大的，便是以勞動力入股、手頭資金并不豐厚的管理層。

　　敵人的敵人就是朋友。這句話，一般情況下可不會錯。

　　“我明白了。”維托回答道，藏在衣服下的右手握緊了拳頭。