“武林盟主”，一個令人熱血沸騰、心馳神往的名號，在真實世界里卻如海市蜃樓般遙不可及，江湖上名門正派忙的是修心養性開門授徒，黑白兩道忙的是各類買賣，獨來獨往的豪俠異士更是不會輕易聽人號令，若有人大言不慚說自己想當武林盟主，招來的只會是一場哄笑。

　　但世事就這么奇怪，這幾年江湖上傳得最熱的，就是武林盟主的話題，那是一句十六字讖語“已卯中秋，君山大會，九箭奪令，百花共主”。今年是大明天順三年，一個再平常不過的年份，卻正是已卯年。

　　越近已卯，讖語越烈，等過年初，更如吸飽水的青草地般瘋長，惹得江南第一幫長青幫煩心不已。

　　因為人人都說“百花共主”指的就是長青幫幫主的愛物“百花令”。

　　初夏，傍晚，暴雨如注。

　　驛站樓上，一男子望著窗外雨幕，心事重重，三天前，當他——長青幫東南分堂副堂主何一江趕到這間幫中館站時，接到總堂羽書“留駐，等待增援”。

　　見信難免吃驚，幫中七大分堂，他本人已是幫中一流好手，隨行也俱是分堂精英，如此安排，莫不是有甚變故？長青幫創幫不滿四十年，兩任幫主都是不世出的人才，雖十二年前許萬霆幫主英年早逝，但在成旭川成幫主的帶領下，發展不減反增，如今整個長江水道幾為所有。可惜天公一再不仁，年初成幫主操勞過度，突發中風，雖竭力搶回半條命，還是半癱了，如今幫中萬事都由副幫主管慎行打理。

　　“難不成是因此，才讓一幫宵小蠢蠢欲動？”想及此處，何一江不由摸了摸懷中一塊硬梆梆的物件，那鐵片早被自己焦燥的胸膛捂得汗津津的，此行任務，就是護送它上總堂。

　　忽聽樓下歡聲雷動“來啦來啦！”何一江精神大振，忙打開房門，果見樓下眾兄弟正與雨幕中闖進來的一幫漢子激動相擁。

　　樓梯噔噔噔上來一人，雖已除去雨具，斗笠尚壓得低低的。

　　一眼瞧見對方腰間系著青綠絲絳，上有四個絳結，何一江趕緊側讓一旁，將人迎了進來，對方也顧不得客套，徑直入門。見其摘下斗笠，果是那人，忙道“郭兄，竟勞你親自到此？”

　　來人正是長青幫總堂副堂主郭希。

　　原來長青幫創業初期上下一心，并無服式之分，后來幫派壯大，成幫主才用最簡單的方式，即絳結數來代表職位高低，四個絳結正表明來人是副堂主身份，且只有總堂部眾絲絳才是青綠色，分堂皆為淺綠色。

　　郭希示意何一江關上房門，開口便問“東西呢？”何忙取出令箭奉上，郭希眼睛一亮，接過去仔細看了一番，總堂副堂主身份比分堂堂主還高，是以他有號令何一江的權力。

　　見何一江還站著，示意他坐下，未開言先嘆氣“王令死了~~住洪湖的那位。”

　　何一江猛吃一驚，那王令也算幫中元老，成旭川以二十出頭的年紀就任幫主，不大敢差動他，他也樂得清閑，退去洪湖頤養天年了，據說還娶了一房續弦，可謂老樹著花又一春，好不羨煞旁人。

　　這個當口聽到這個消息，何難免變色，“難道王老他~他身上有令箭？”“是，他的令箭被人奪去了。”

　　“然而洪湖距總堂不遠，竟援救不及？”長青幫總堂就在長江中游、洞庭湖畔的岳州城，較之洪湖，倒比此處館驛更近。

　　“王令根本沒交出令箭，他說他只遵許幫主的舊命，令箭不能歸到總堂，拿在手上當個玩物便好，越是鄭重其事收在總堂，越叫世人高看了它的價值。誰料還沒等管副幫主再派人去勸，王老就在睡夢中被人擊碎胸骨而死，令箭也失蹤了~唉，他若一早聽命，或許不致于此。”

　　何一江大怒，“無恥惡賊！他即便拿到令箭，敢來赴君山之會嗎！長青幫見到他，定要他血債血償！”又想起一事，“郭兄來助我，幫中是只有兩枚令箭？”

　　卻見對方臉上浮起一絲苦笑，心中方一沉，已聽道“衡陽分舵正護送第三枚令箭來總堂。”“衡陽分舵？那郭兄你為何~~”話語中斷，他能在數千人中當上分堂副堂主，自非泛泛之輩。

　　果見郭希黯然道“衡陽太遠，就是有事發生，趕去也來不及~~不過總堂已盡發羽書，命沿路所有分舵支援。”二人不由沉默。

　　衡陽分舵是長青幫最南的分舵，距西南分堂尚有不少距離，管副幫主因三箭藏在幫中的消息極其隱秘，便令分舵直接護箭前來，以免引起外人注意，不想王令竟已因此事身死，早知如此，當初就該令西南分堂接手此事，如今后悔也晚了。

　　何一江心中長嘆，無奈之下，正要出言寬慰，卻聽郭希喃喃道“我現在最擔心的還是少爺。”“少爺？游少爺？他怎么了？”

　　郭希苦笑越甚，“我幫原只有三箭，一月前來了封書信，說長江上游一座什么空空寺的和尚，手中有枚令箭，不想流入江湖引起紛爭，問我幫有無意愿接收，正巧游少爺入府來看幫主，一眼瞧見，便去拿了。”

　　何一江直跳起來“游少爺一點武功不會，幫主竟沒阻止？”

　　“只怪那和尚多事，說寺中有株奇花要開，游少爺對花何等癡迷？頓時九頭牛也拉不回了。當時王令尚未遭不測，信上又說和尚一向與世隔絕，連幫主都不知他手中有令箭，想來無礙，就讓少爺去了。”

　　何一江驚呆。

　　原來創幫幫主許萬霆生前有個好友，是當世赫赫有名的的肖像畫師、人稱畫魂先生的游傲，可惜英年早逝，其妻傷痛過度也隨之去了，留下一子名游好問，被許幫主收養，愛如已出，可惜未幾年許幫主也身故，繼任的成幫主就擔起撫養重任，二人年紀相差十余歲，成幫主只以兄長自居，自管副幫主以下，皆稱其為少爺。

　　游少爺不喜武功，對幫務更不上心，只一味愛花畫花，成幫主也順其心意，在他十四歲時允其另建府邸居住，今年剛滿十九歲。

　　見何一江焦急，郭希只好道“你也別太擔心，空空寺就在長江邊，長江水道乃我幫核心腹地，王令案發生后，管副幫主已火速命上游分堂接應少爺，想來定不會有事。”話雖如此，又怎輕松得起來？

　　何一江嘆道“這真是太荒謬了！真有人會信拿著令箭就能來爭奪武林盟主？”郭希冷笑道“江湖上多的是逐利無恥之徒，比這更荒謬的事也不是沒有。”

　　樓下廚房忙活一陣，此時飯菜已備齊，二人下樓，少不得強作歡顏，勉勵眾人一番。

　　當晚二人同宿，郭希將令箭收好。黑暗中，何一江只聽郭希道“何兄，你我二人受此重托，定要將此令箭平安送至總堂，向管副幫主交差。”何一江眼眶一陣熱辣，概然道“郭兄放心，何一江就是豁出命去，也會護好令箭。”

　　一夜大雨終于停了，次日清晨，眾人裝束停當離開館驛，見路兩旁樹木被雨水洗刷得甚是青綠喜人，何一江想起本幫以長青為名，眼前綠意盎然，正是好兆頭，一時斗志昂揚，奮臂大呼道“憑他是誰，想來搶箭，盡管來試試！”

　　回頭見郭希也是兩眼放光。當下眾人齊發吶喊，人矯馬健，直奔總堂而去。

　　（注1：中國古詩詞中，衡陽是大雁南飛的最南端，大雁至衡陽回雁峰而止，所以稱衡陽分舵。

　　注2：王令諧音亡靈，郭希諧音歸西。注3：三十幾歲中風并不罕見。）欲知遠在空空寺的少爺是否平安，請看第一回曾識生平未見花