“貝爾，汝怎么看吶？”她轉(zhuǎn)頭看一旁的貝隆人。貝爾不擅長戰(zhàn)略，更喜歡沖鋒陷陣，希琳菲爾便讓他擔(dān)任了一個突擊小隊(duì)的隊(duì)長。憑借他的蠻力與‘身先士卒’的戰(zhàn)斗風(fēng)格，倒是評價一直不錯。

　　“要俺說的話。”貝爾撓撓頭發(fā)，“這種砍不死的家伙最討厭咧，就和一刀下去會變成兩個的泥怪一樣！”

　　說了等于沒說。莉莉嘆了口氣，提出自己的建議，“不管怎么說，先去通知一下其他的部隊(duì)，免得到時候他們措手不及唄？”

　　這個意見得到了大部分人的認(rèn)可。十幾名信使被派遣出去，通告周圍的部隊(duì)可能遭遇的事態(tài)，告誡他們盡量不要與敵人陷入纏斗，以免無法脫身。

　　討論延續(xù)了十幾分鐘，仍然無法得出一致的結(jié)論。最終，眾人決定繼續(xù)防守陣地，觀望事態(tài)的進(jìn)一步發(fā)展。

　　一夜無人安睡。

　　帝國軍的攻勢仍舊穩(wěn)健，希琳菲爾將指揮權(quán)轉(zhuǎn)交給菲斯特，自己稍作休憩，以恢復(fù)休斯之前造成的傷勢。負(fù)傷的巫師們在回到營地后立即得到了治療，然而仍有兩人傷重身亡，致使伊塞斯的臉比鍋底還黑。莉莉四處支援著友軍，同時祈禱事態(tài)向好的一面發(fā)展。

　　她想起遠(yuǎn)在帝國內(nèi)部的尤菲和琳，又抬起手輕撫胸口——那里躺著屬于阿爾馮斯的一切。她不禁想象，如果那兩名年輕的女巫還在這里，能夠找出怎樣的點(diǎn)子；機(jī)關(guān)人是否又將一如既往地支持她。

　　她用力把這些沒用的想法甩出腦海。阿爾就陪在她的身邊，她必須連同對方的份一起努力，直到能夠再次見面之時。

　　然而，第二天清晨傳來的，仍舊是壞消息。

　　位于森林東南側(cè)的一支帝國軍，被艾爾納人的第三和第五中隊(duì)夾擊，近乎覆滅。然而，陣亡的士兵們很快爬起身，以比原本強(qiáng)出數(shù)倍的戰(zhàn)斗力，迅速突破兩支中隊(duì)的包圍。艾爾納人不得不放棄那條防線，迅速撤回丘陵，將這一情況匯報(bào)給菲斯特等人——所幸，由于提前得到通告，隊(duì)伍的傷亡尚可接受。

　　于是艾爾納人的陣勢再次收縮。而秉持著繼續(xù)堅(jiān)守觀點(diǎn)的人，也已不像開始時那樣堅(jiān)定。

　　當(dāng)日上午，伴隨著熟悉的鳴叫，白隼穿過樹冠，如同一道利箭落在眾人面前。她匆匆變回艾斯卡的外貌，臉上還掛著未及滴落的汗珠。

　　“尤菲讓我?guī)Ыo你們的消息。”她急切地說，從腰間的皮包里取出一封信件，遞到希琳菲爾手中，“似乎和帝國軍的動向有關(guān)！”

　　莉莉湊過頭去，注視著希琳菲爾打開信件，讀出上面的字句。信上的字跡整潔而清晰，正是尤菲親手所寫。

　　「希琳菲爾女士、莉莉、及所有見信者：

　　黑鴉騎士團(tuán)的部分成員已成為不死生物。其生命形態(tài)與先前的我相近，已發(fā)現(xiàn)的人數(shù)約為四百。

　　他們保留著生前的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，且取回了使用瑪爾神術(shù)的能力，是否擁有其他天賦尚不可知。

　　對方不具備清醒的思維，但并非失去靈魂，僅憑魔法驅(qū)動的亡靈。據(jù)我猜測，他們可能被某種手段控制了心智。

　　隨信件附上他們隨身攜帶的藥劑，希望你們有空時，可以幫忙確認(rèn)其功用。

　　他們目前停留在帝國東北邊境，下一步的動向不明?！扔啊菟固幱陉?duì)列當(dāng)中，他或許不是絕對的敵人——但無論如何，請多加小心。

　　考慮到敵人掌握著屬于天之主的更多力量，若戰(zhàn)局對你們不利，不妨考慮保存實(shí)力。

　　祝安好，期待我們再會的那一日。

　　——尤菲·斯坦米茲、琳·坎貝爾」

　　第三份壞消息，莉莉心想。她抬起頭，看到眾人面面相覷，一時誰也沒有開口。

　　“根據(jù)信上的說法，我提議暫時退卻?！狈扑固刈钕却蚱瞥聊澳壳拔覀?nèi)媸軘常蹏值玫搅税＿_(dá)的助力，恐怕難有勝算。我們必須保留下足夠的力量，等待反擊的時機(jī)，而非將它們平白消耗掉?！?p>　　‘夢之旅人’的發(fā)言自然有些說服力。即使算上民兵們，艾爾納人的戰(zhàn)斗人員也不過數(shù)十萬，只有聯(lián)軍總數(shù)的一半?；蛟S是長壽導(dǎo)致的觀念問題，艾爾納人的出生率向來不高，每一名年輕人的犧牲，對于王國都是不小的損失。

　　眾人思索了片刻，先后表示同意，只有阿斯塔納仍舊提出質(zhì)疑，“王國一共四百多萬人，能夠撤退到哪兒去？失去了這座森林，我們就不再具備地利，反擊的時機(jī)又從何而來？”

　　這的確是值得考慮的問題。眾人紛紛將目光投向菲斯特，等待著他的解答。

　　“我們可以撤退到鐵脊山脈以西?！狈扑固夭患辈痪彽卣f，接二連三的壞消息也沒有讓他顯得失措，“我與貝隆人有些交情，他們一向看不慣帝國人，可以成為我們很好的盟友。鐵脊山脈作為天然屏障，足以為我們抵擋敵人的進(jìn)擊。當(dāng)然，我們需要與他們一同鎮(zhèn)守山脈上的關(guān)隘，比如龍焰要塞和火山堡。”說到這兒，他頓了一下，將目光投向莉莉，“至于反擊的時機(jī)——”

　　“咱去向咱的同伴尋求幫助?！崩蚶蛎靼姿氲氖虑?，迅速接過話頭，“身為埃達(dá)的子女，對于濫用父親力量的人，應(yīng)當(dāng)不會袖手旁觀唄？”

　　實(shí)際上，那些‘保守派’是否愿意給予援手，她一點(diǎn)把握都沒有。但她必須首先穩(wěn)定眾人的情緒，“尤菲和琳還在帝國境內(nèi)調(diào)查，耐心一點(diǎn)，說不定就有新的轉(zhuǎn)機(jī)——再怎么說，帝國軍總不可能比深淵領(lǐng)主更麻煩唄？”

　　這些話給了眾人不少信心。他們皺緊的眉頭放松了些，但憂慮之色仍未散盡。

　　“當(dāng)然，大規(guī)模遷徒仍是相當(dāng)困難的任務(wù)。”菲斯特最后補(bǔ)充道，“我們必須盡力延緩敵軍的腳步，保證民眾可以安全前往山脈西側(cè)。這與原本戰(zhàn)略的唯一差別是，我們不再尋求決戰(zhàn)的機(jī)會，一切以保存力量為主。”

　　“我明白了，我同意你的意見?！毕Ａ辗茽栆赃@一句話定下結(jié)論，“我將把這里的情況傳達(dá)到金穗城，相信女王陛下可以做出明智的決斷?！彼苏裆罢绶扑固厮f，我們需要為此爭取足夠的時間，因此這里的戰(zhàn)斗仍將繼續(xù)。不過我相信，最終的勝利，必將屬于艾爾納人——以及我們的盟友?！?p>　　“還有莉莉諾諾團(tuán)。”貝爾低聲嘟噥道。莉莉敏銳地捕捉到貝隆人的話語，于是轉(zhuǎn)過腦袋，向他咧了咧嘴。

　　這一次，她覺得貝隆人的話一點(diǎn)兒都沒錯。