葉聽雨拉著小星忙趕了出去。果然見徐淑娣夫婦站在院子里。聽雨滿心愧疚，忙對徐淑娣夫婦行禮：孩兒見過姑母。徐淑娣忙一把拉住她：孩子，你們姐妹怎么樣？沒事吧？

　　聽雨說：沒事。只是，我們被劫匪劫持，周海他們三個家人為了保護我們兩個，跟歹人拼命，被劫匪殺害了。劫匪把他們埋在山神廟外邊了。知縣大人命衙役把他們的尸體運回來了，著家屬領回去安葬。都是我不好，連累了姑母受累。

　　徐淑娣聽說自己派去的家人被殺，心里好生不然。但是，當著人的面，也沒發作。只是淡然說道：這又不是你的錯。是那些強徒劫人殺人都成了習慣，周海他們跟著你們本來就是為了保護你們姐妹的。只是盡了他們本分罷了。別太自責了，我回去后，會好好撫恤他們的家屬的。

　　葉聽雨說：用我的錢撫恤他們家屬吧。已經給姑母添了那么多麻煩了，怎么再忍心讓姑母受累。

　　景月生說：這些事等咱們回家去再說吧。先收拾一下，回去吧。

　　這里，衙役過來，請景月生到刑房里登記一下再走。知縣跟他也有話要說。景月生跟衙役去了。周卓越拿來一個大包裹：葉姑娘，你的東西。

　　聽雨一看，果然是自己放在馬車上的包裹。驚喜地問：真的是我的包裹。你是怎么找到的？

　　周卓越說：這個嘛，自然是我們進攻寺院后，從里面搜查出來的。里面還有一些金銀、衣服（當然還有點石灰粉、辣椒粉之類），料想是強人們搶劫后還沒來得及分剖，咱們縣的士兵衙役就把他們趕跑了。還有你的馬車我們也趕回來了。

　　聽雨高興地說：真的？太感謝了。又對姑母說：姑母，那我們回去吧。

　　徐淑娣疑惑地問：這位是？

　　聽雨介紹說：這是知縣大人的侄兒，周卓越周相公。

　　徐淑娣問行禮萬福：民婦見過周相公。

　　周卓越忙還禮說：伯母快不要客氣。聽雨姑娘在這次剿匪行動中，起了很大作用，幫助我們救了很多女孩。要不是她，咱們縣這些被劫匪劫持的女孩子們早就全被劫匪們燒死了。我們趕過去的時候，房子已經燒著了，那里面的女孩們都餓了好幾天，根本沒力氣喊叫求救，我們當時也不知道里面竟然有那么多人。若不是葉姑娘，我們都不知道怎么把她們救出來。

　　正說著，這里衙役又來請他們：知縣大人有請。

　　一行人來到大堂，幾個人忙來拜見過知縣。知縣對他們幾人很客氣，又把葉聽雨救助被劫持女孩的事兒大大地稱贊了一番。

　　又說：本縣為表彰葉姑娘的善舉，不日將親自到府上贈送匾額以示嘉獎，對幾個因跟劫匪打斗而喪生的家人，知縣又表示了慰問，并命衙役從庫爭銀取出三百兩撫恤金交給景月生，讓他轉交給三個家人的家屬，請他善加撫慰。景月生答應了。

　　聽雨忙說：大人，這事先不必。強匪還未被全部剿滅，如是舉動恐怕會驚動劫匪，更怕會因此連累了姑母一家。昨天已經連累姑母的家下人被劫匪殺害，我不忍心再連累姑母了。

　　周知縣聽了說；也罷，待過后剿滅了強匪了再說。又聊了一些話，于是端茶送客。

　　幾個人告辭出來。一路無話。

　　徐淑娣畢竟怕聽雨再連累自己家人，雖然知縣對聽雨大加表彰，但也改不了她內心的憂慮。于是對聽雨的態度便有些冷淡了。于是在路上只問聽雨一句：如今，你打算回哪里去？

　　聽雨聽姑母此言，明白了她的心意，知道她怕受連累，不愿意讓自己跟她們回去住在一塊。只得是說：要不，還住那個小院子去好了。離這里也還來得近些。

　　徐淑娣聽了便不再言語。著車夫把她們姐妹送回以前住著的那個小院子，又吩咐幾個跟來的家人陪伴小心伺候，只留下一人跟隨他們回去，說過幾天再讓聽雨她們姐妹回京城去。景月生也沒有表示異議。

　　于是她們姐妹又回到了那個隱蔽的小農莊。把二人安頓下了，徐淑娣讓家人給她們姐妹準備晚飯，聽雨留他們吃飯，卻推辭了。景月生又把幾個家人叫過去叮囑幾句，便和徐淑娣坐著馬車離開了。臨行前景月生對聽雨說：侄女且安心住幾天，周知縣說你們要是回京城的話，他會安排衙役們護送。而且，周知縣的侄子周相公過幾天也會回京城，知縣大人吩咐，讓你們作伴回去。這里也會派衙役保護著，你們且放心住著好了。我們回去就寫信給京城的哥哥，把這里的情況告知他們，讓他們不必擔心。

　　聽雨感激地說：多謝姑母姑父照顧周全，侄女感激不盡。

　　夫婦兩人坐上車出來了。

　　聽雨跟小星攜手送出來。目送一行人遠去才轉身回來。加上周海趙叔夫婦又剛遭遇些變故，心里便有些失落惆悵，垂頭喪氣的。誰知剛走進院落，就見周卓越也走了進來。

　　葉聽雨說：周相公，你怎么也來了？

　　周卓越說；我是安排幾個衙役來保護你們姐妹兩個的。三天后，我也要到京城里去，有衙役護送。到時候咱們作伴一起回去。

　　聽雨說：多謝多謝。請進來喝杯茶吧。

　　周卓越便跟她走了進來，到堂屋坐下。家人奉上茶來，三人且吃茶。正吃著茶，有家人來報：晚飯已經備好。請姑娘用晚飯！

　　周卓越說：你們要吃晚飯了，我告辭了。

　　葉聽雨說“在縣衙門里擾了你一席，還沒回請呢。這次將就著在我們這里用些可好？”

　　周卓越笑著說：這個嘛，我當然愿意。你就不怕你一個大姑娘家與男人同席吃飯會惹人議論？

　　聽雨笑說：你自己吃一桌，我們姐妹一桌就得了，我們又樂意熱鬧，經常跟家人們一桌吃飯呢。那么多人在一起，……這樣就不算是同席了。

　　卓越也說；這樣也行啊。不過，就算有別人議論，你也不必太往心里去，咱們怎么也算是朋友嘛，而且你能文能武的，誰又能把你怎么樣。

　　聽雨說：我的武藝也是有限哪。生在這個年代，必須得武藝精通些才行。不然自己都保護不了自己，更談不上保護家人了。

　　于是聽雨讓家人把飯菜端上來擺好碗筷。請周卓越坐在另一桌，讓家人中李叔李嬸兩個人相陪。自己跟小星坐一桌。

　　吃飯間，周卓越跟李叔他們幾個家人講起聽雨勇斗強匪、救人的事跡，大家稱贊不已。李嬸說：周相公有所不知，我們姑娘平日里就常和妹妹在院子里練習武藝，看得我們都呆了。打殺幾個強人算什么。

　　卓越說：葉姑娘堪稱俠女啊。

　　聽雨傷感地說：我算哪門子俠女啊。家人周海跟趙叔夫妻兩個還不是一樣遭了劫匪的毒手。

　　周卓越說：葉姑娘也不要太自責了。這事出突然，你一人力單勢薄，哪兒對付得了那么多人?？h蔚帶一百多士兵過去，也沒抓著幾個。

　　聽雨說：這些人一上山去就沒了蹤影，說不定他們在山上有營寨之類的。有秘密基地也說不定。

　　周卓越說：什么秘密基地？

　　聽雨說：就是在山上搞活動、藏身、生活的所在。

　　周卓越說：家叔父說了，一定要再次派兵，把山上的強匪全部緝拿歸案。不然等成了氣候，就更難剿滅了。

　　吃過了晚飯，家人又奉上茶來。吃過了茶，周卓越便告辭。說：葉姑娘請安心休息，今天家叔父已經派衙役來保護你們，就在你家院子周圍。

　　聽雨道了謝，周卓越便也走了。

　　聽雨跟小星因為受了勞累，又聽說有衙役保護，便沒有顧慮了，于是早早地兩人便入睡了。

　　而周卓越分明覺得自己心神已經被葉聽雨深深吸引，加上因為兩人曾經被土匪綁架，所以他讓縣蔚多派了些士兵保護她們姐妹兩個。正是這一舉措救了聽雨姐妹兩個。