噗！張和凡左臂中刀，張和凡虎吼一聲，反手奪刀，將敵人砍倒。張和凡負傷，依舊拼死纏住三人。皇帝并未在那里冷眼旁觀，他趁機回到戰馬那里。

　　未央并未急于逃走，于他而言，放任救命恩人不管，自行逃命之事他做不到。皇帝上馬，拿下弓箭，屏氣凝神對準一蒙面人射去。羽箭正中那蒙面人右股，那人慘叫一聲，被張和凡一刀砍死。與此同時，張和凡又身中兩刀，血流不止。張和凡激發出兇性，將左邊敵人砍翻。右邊敵人被皇帝一箭射中肩頭，張和凡忍痛上去將他斬殺。戰斗結束，皇帝催馬來到張和凡近前。張和凡將刀扔到地上，身形搖晃，撲通摔倒在地。

　　“陛下快走，切莫管我。”張和凡忍痛說出這一句，便陷入昏迷之中。此時不遠處傳來馬蹄聲，隱隱有呼喚之聲傳來。皇帝高聲呼喊回應，片刻之后，金吾衛大將軍魏戰，謝長歌等人催馬趕到。

　　一見滿地尸體，魏戰大驚。見皇帝無恙，長出一口氣，連忙下馬跪地請罪。“末將護駕來遲，請陛下治罪。”

　　“將軍何罪之有？是朕亂跑至此，同眾卿無關。這位是朕救命恩人，快將他送回行營醫治。”謝長歌過來，他昔年行走江湖，亦算半個郎中。隨身帶有刀傷藥，給張和凡傷口用藥止血，簡單包扎。

　　隨后魏戰派人將張和凡先送回行營，見皇帝站在兇手尸體前，連忙來到近前。“魏將軍，可知永明太子何許人也？”皇帝低聲問道。

　　魏戰一愣，低聲答道：“陛下，永明太子確有其人，先帝未繼承大統之前，并非太子。那時儲君便是永明太子，當年永明太子欲聯合朝中部分大臣發動兵變，欲直接登基。奈何兵變失敗，宮中起火，永明太子趁亂離開，不知去向。當年這是宮中一大懸案，被李家奸黨一手壓下，扶植先帝繼位。此為多年前舊事，陛下因何問起？”

　　“將軍有所不知，這幾名反賊欲行刺朕。反賊口口聲聲稱為永明太子所為，朕才會詢問將軍永明太子其人。”皇帝手指尸體言道。

　　“陛下，永明太子若是活到今日，恐是年近花甲之人。花甲之人，存世之日無多，絕無可能染指皇位。末將以為，定是有奸黨欲行不軌之事，打起永明太子這桿旗號蠱惑人心。”經魏戰一說，皇帝深以為然。臨走之前，皇帝吩咐去陷坑之中，將那頭野鹿帶走。那是皇帝打下獵物，一直念念不忘。

　　先在營帳之中養傷，后來被送到京城之中。至今已是月余，在太醫驚心調治下，張和凡已可下地緩慢走動。然養傷期間，皇帝并未出現，張和凡也試圖問過幾次所見之人，皆三緘其口，無人回答。

　　張和凡心中焦急，若是不能見到皇帝，便無法申冤。這一日晚間，他自院內回到屋中。卻見皇帝不知何時來到，在皇帝身邊還有一名官員陪同。“草民張和凡拜見陛下。”張和凡說罷，慢慢跪倒行禮。

　　“恩人請起，恩人有傷在身，快些坐下，切莫牽動傷口。朕直到今日方才來此探望恩人，恩人勿怪。此地乃是安國公尉遲濤府邸，恩人在此居住，可還習慣？”皇帝面色和藹，言語十分客氣。

　　張和凡見皇帝身邊那官員沖他面露微笑，張和凡立時明白，那便是名震天下之安國公。“陛下，草民為陛下盡忠乃是份內之事，陛下切莫以恩人稱呼草民，草民擔當不起。草民有天大冤屈在身，還望陛下做主。”

　　張和凡將河間之事詳細訴說一遍，皇帝聽過之后，不住嘆息：“想不到汝竟有這等奇冤？此事朕定要徹查，膽敢公然暗害朝廷刺史，與謀反無異。汝放心養傷，此事朕會給汝一個交代。”

　　“陛下，此事交由臣前去處置便是。張和凡救駕有功，陛下可否讓其入臣之左衛軍中任職？”尉遲濤在一旁開口。

　　皇帝點頭：“如此甚好。張和凡，朕加封汝為副將，晉封武英侯，賞金五千兩，白銀萬兩，府邸一座。待傷勢痊愈，便追隨安國公為朝廷效命。”