“兆公子…救急不救命吶…你放開……兆公子…我夫君是我在這個世上最親的人吶…我爹媽是當年差不多的時間去世的，旁的親人也都散盡，我無依無靠，如今他為我死了，我實在過不了這個坎吶！你放開…兆公子……”
“不可…香芷！你死了，秦淵就白白送命了…他到死還念著你啊！”兆凌雙手死死圈住她的腰，人卻已站不住了，只得死死拽住，和她一同跌在河邊草地上。阿凌可憐又苦苦咳了一陣子，唇邊又染了血，那雙手卻似拽住了她的命，就是不松，他坐在香芷身后啞著嗓子勸道：“姑娘…你說的，你今年才18呀…姑娘，你還有以后啊！我姐夫說…什么都會好…你也要好起來……”
“你…你這敗了毛的野狐貍！想不到…你又這么快有了下家呀……”
香芷正滿面淚痕的發著怔，沒有回應兆凌，可是阿凌卻聽見了一個極不友善的聲音在耳畔響起，他皺著眉帶著嗔意抬眸瞧過去，見是一個熟人——此人正是在無花驛有一面之緣，沒交過言的那個黃客人。
“姓兆的…嗯？你不是姓衛嗎…好，姓兆的…居然到了這份上，你還瞧得上她呀……哼……她是個水性楊花的女子，你呢…我原本以為你是正經人呢！”
“黃公子…不，姓黃的！你不要出口傷人！沈姑娘已經遭了難，你不要落井下石！黃公子……”兆凌扶了香芷在他身后站定，自己擋在她身前，正色道：“黃先生，你莫欺心說假話！兆某記得，那日在無花驛時，你曾對任先生說，你傾心香芷，要來搶千年白參作她的聘禮啊。”
“兆公子，對吧？兆公子，你真不是她下家？這便好了！好…正好，你給我評理啊！我…我原本怎么舍得這么對她呢？我恨她！我有多愛她，就有多恨她！她，對不起我呀！”
當初，我和那秦淵是鄰居，他自小沒娘，他爹老婆不多，不算他娘，就兩個吧，可孩子很多，連他有八個。他最小，他爹卻顧不上他，所以他經常在我家吃飯，我們倆以前感情非常好，還老是一起分一個燒餅呢。他爹后來做了官，我爹從了商，開了酒樓——朝里的惜花駙馬在我家酒館畫畫，那總店酒館紅了，我爹也發了家。家境上，后來我比他家可能強一些呢！
再后來出了名伎選文的那事兒，我去做陪客，陪他去赴香芷的約。結果呢，我和他一樣，愛上了阿芷。我率先用清輝公子的筆名和她通信，我們聊了好久，最后她答應，到靈峰山見面。信上約的那日上午一直下雨，我在山上約好處等了她一天，可她沒來。十天后，她寫了封長信說她已心屬良人，末了，給我一句話道：“珍重前路，相別兩寬。”我和她，還沒開始就完了！這時，我還不知道，她心里喜歡的是秦淵吶！秦淵，他是這樣當兄弟的？我整不死他！后來，我一人躺著呆想了一下，才后知后覺的懷疑到秦淵——說好一起等放榜，他卻去了宜春院住！他考上探花，我卻沒有中！我恨啊，連個花魁我都追不上？！他中了，更高人一等了？那我呢？一個商人之子，到哪好像低人一等！不過也好！我出錢給王公公，叫他把派官書留給我，我代遞給秦淵。我想著趕緊給他文書，等他拋了阿芷去了任所，我才有希望呢！哪知我隱了心事上了宜春院，在那兒我見秦淵不過受了點風寒，那芥菜子兒般的小病，香芷卻那么盡心盡力地護著他！他們兩個在宜春院出雙入對的，我眼見得他和阿芷拆不開了，我實在是氣啊！
我當初寫信沒瞞著他，啥都和小時候似的告訴他，結果他搶我相好！我看見他倆恩愛，我一個先愛上她的人卻要在一旁裝正經，我啥滋味啊？
告訴你好了，二十九年李蔭錯過梳櫳，又沒面子去要回原出的價，心里本來憋著一肚子氣，可一個煙花，在他眼里也沒啥！
哪知三十年打仗，李蔭的大靠山姑父給桑日人捉走了，他滿心害怕，就擔心他的官位也完了。李蔭一心要找新的靠山，把主意打到了書君朝那延后的最后一次派官任命上頭。那日他在我家惜花居龍都總號里吃悶酒，我作為少東家陪他，說了三兩句，他找了李善，往勾欄院遞了個信。那膽小鬼不敢上任，過了時，李國師通知了歐陽值，歐陽值作為二號待選官員按例就該頂上去，我可啥也沒干吶！后來，秦老爺進龍都來找他，我哪知道李蔭的信寫的啥呀？當然讓秦老爺去他兒子的任所了！沒料到秦小賊沒去，老爺被姓秦的氣死，是他們秦家的氣數！
告他狎伎，是我！可我說的是事實不？連朝里大清官帝師葉孤鶴大人都認同我，說我是耿介之士，大義重于私誼呢！
我二十九年沒有考中，只是怕酒樓不安靜便住在靈心棧。有回，李國師又一次同我在惜花居喝酒的時候告訴我說，新皇中毒日深，說不定熬不過去，一旦駕崩，明年的考試就要按制取消！我聽了覺得沒路走了，想早點發達，就得抓緊了李國師！正好啊，李蔭混得那是個差！皇上身邊幾個小廝，皇帝想讓他們不凈身就隨帶進來，本來朝里反對的多，李蔭也去反對，沒想到后來大伙兒撤了，李蔭的本子卻沒來得及撤！新皇原來和他姑父不對付，就怕這回借機整他。我趁李蔭身邊缺筆桿子，正好自薦，投靠了他！我說，萬一皇上指責國師，我就幫你寫本自辯，結果上書沒有用上，李蔭卻賞識于我了！我又趁機告訴了李蔭一個事實：當年告發白鱷造假，弄得李蔭差點玩完的人，是沈香芷他爹！這是史志上寫的，李蔭讀書少，沒有看見，能怪我嗎？我和阿芷寫信的時候，她家情況我全清楚，我只說事實，又沒犯王法，對吧？李國師于是更恨他倆，但苦于找不到地址。
老天不幫他這個小賊！他在吳擎大人家坐館，我卻聽說明年吳大人可能當座師（也就是主考）我雖投了李蔭，可我不過拿他搭個跳板，我能吊在他一棵樹上嗎？我是定要趁著備考去拜見吳大人吶。天意啊！我在吳大人家過道廊中瞧見了秦小賊和吳小公子在一起，那小孩一口一個先生喚他，對他畢恭畢敬的，吳大人對他那叫一個好，和他有說有笑的，他呢？他前程似錦、美人在懷，換了一件淺碧的清雅衣衫，衣冠楚楚，笑臉盈盈的，他，開心著呢！我呢？我背運極了！這些日子，我縮在靈心客棧讀書，滿腦子都是香芷和秦小賊，又氣又恨，根本念不進去！李蔭這個人也不待見我呀，他啥都聽李善的，還說他兒子和小妾可能不忠，李善是他娘家過繼的侄子，從小跟他的，最忠心，用著踏實！我跟著他？啥也撈不著啊！偏偏我還得罪了李善。三十年那會兒，書君爺駕崩的信兒還熱乎著呢，李善就張羅娶小妾。我一打聽啊，說人家賓客最少送三千兩。我的天爺！我爹那個小氣鬼只給我支五百兩！我自個兒？我哪有閑錢啊！我東拼西湊出了一點點，連硯臺錢都搭上了，送給李善八百兩，他拿了皮笑肉不笑的支應著我，一看就是不樂意了。李蔭不待見、李善不樂意，我在他倆手下能有好兒？
我不好，秦淵也別想好！我用了幾兩銀子，雇了個賣菜老媽去跟著小賊，很快找到了那靈峰山僧房。李蔭又借由頭在惜花居白吃白喝的時候，我也喝多了，就告訴了他地址。他，都是李蔭不好！這個小人想到，當年書君爺信道，他為了升遷去獻祥瑞，在自己管轄的葉家鎮鄉下河里撈了一條白鱷魚獻上，千辛萬苦保鱷魚不死運到龍都，養進高越園奇禽池中，誰知此魚夜來跳過攔壩咬上了何忠義——惜花駙馬救了何忠義，當時他何忠義還是一個窮漁戶，一個半大孩子，無所謂！那葉惜花，一個會畫畫的小書生，他也不怕的！可他沒料到，朝里還有個沈大人半路殺出來告了他，害得身在葉家鎮的李蔭白搭了孝敬姑父的許多錢，不僅升遷沒戲了，官職還差點丟光！那段時日他是一聽見龍都來人去了他官署，他就嚇得整夜睡不著覺，頭發都嚇掉了，小妾踹他下牀！他就怕上頭查出他借名義搜刮了好些贓錢吶！他當時官小，沒見過沈大人，只聽過他的名字，但心里恨他入骨啊。現在，經過我的提醒，他知道了他的大仇人沈大人就是香芷的爹，他能不恨嗎？找打手、當著吳大人打人、逼到他們家傷人，這都是國師干的，我是斯文人，我沒有干這個！田媽媽，是個好人，她倒是我引去的。田媽媽本來得知了地址正要去呢，李善告訴我阿芷受傷了，是我心里不忍！我奔到院里，找到田媽媽出了一些錢，叫她幫我去做說客，香芷和姓秦的過，實在太苦了，不如跟我！兆公子，和你明說，我愛她入骨，她啥樣都沒關系，只要她回心，我就包容她！可是呢，那田老鴇子壓根沒提我的意思，還和香芷說我是“義士”，也給了些錢，救小秦呢！她胡說！我和他不共戴天！老婆又不是燒餅，能搶嗎？啊？
這秦小賊是真有福！那樣了，他還是在阿芷的照顧下好了起來。我還是不會放過他！我也不瞞他，我親自去看他，什么都告訴他了。誰料到事情弄到這樣啊！他身無分文，又一身重病，想不到還有人救他的命，我想不到他好了以后禍害了我的阿芷，想不到他還能去求李蔭，我還想不到……
“住口！黃夕嵐，你這無義小人！騰龍的文場上有你這種人，這是皇帝的恥辱，是眾家舉子的恥辱啊！人家和你寫幾封信，就是你的了嗎？你這個……”
“我怎么了？我冤枉他了？他…啥都是他自己作死，怨不得旁人！你不說我也猜到了，你是皇族！書君先帝，他那人品不咋樣，畫畫的是真好！他自畫的肖像好好的印在書上，我是經常見！你…你長得和他少說也有五分像。我打從一見你就懷疑了…你肯定是他的親戚…你瞞不了我，我知道！”黃夕嵐拿眼梢瞟了一下兆凌，他口吻里帶著不屑，居高臨下地說道：“你也就那樣了，自己病到藏都藏不住了，你竟還來管閑事兒？各人的出身是天定的，人外有人，我雖不服，也沒奈何！可阿芷，我費了那些心思，我就是為了她，甭說你了，皇上來了也勸不得！她要么就跳進去，我信她是個癡心的，今天只要她不死，她就得跟我走！芷兒…你這樣了，天地茫茫，只有我，我黃夕嵐，對著皇天后土發誓，對新皇和先帝祖宗、對黃家和沈家的長輩和祖宗發誓，我信上所寫全是真心，那些信，我是用心血寫的呀！我如有一言作假，天打雷劈，叫段娘娘收了我去當河伯呀！”
“香芷…別怕…你告訴這個假惺惺的險詐賊子，讓他知道你的心跡。我看，他是迷了心，還在做夢呢！”兆凌退了幾步，與香芷并立，出了一手扶住了香芷纖瘦的背，香芷呆呆的怔了一會子，從上到下把黃夕嵐重看了一遍，眼望著虛空如破了天似的哭了一陣子，她待要發狂般朝黃夕嵐沖過去，卻給兆凌攔住了，香芷哭喊道：“我猜過很多緣故，可我從來沒有懷疑過你呀！黃夕嵐！我們夫妻和你無冤無仇，你卻躲在暗處對我們苦苦相逼，你還是人嗎？”
“我不是人？哈…哈…哈…我在靈峰山等你一整天，為著你的絕情信，我打碎牙朝肚里吞，晚上躲在被里，朝自己手臂下刀子……阿芷！我爹發家之后，我好歹算個少爺…你看看我！我堂堂一表，雖不如他姓兆的秀氣，我比那秦淵強百倍啊！”
“呸。”香芷向著黃夕嵐吐了口口水，帶淚冷笑了一聲，“寫信的時候，我當你是個知心的朋友。我的朋友他叫清輝公子，他不是黃夕嵐。我雖然對筆跡認出了你，可是，咱倆只有當初一面之緣，緣淺情薄，我從來都沒考慮過要和你有什么。當初不赴約，沒和你當面言明是一個錯誤，可我家小秦不知道此事啊！我也曾十日后傳信你手，說得一清二楚！此刻，黃夕嵐！不要說是心悅你，黃夕嵐，到這份上了，兆公子作證，天地人神都可作證，我沈香芷，早已忘記了你黃夕嵐的面目，假使我們要擺喜宴，你若不說是我家小秦的朋友，那喜酒，就算兆公子和開方大官人能喝上，也決計輪不上你來喝的！你便是皇帝，十八抬大轎抬我上金殿，我也不會從你的！”
黃夕嵐冷笑著向著香芷一步步走近來，嘴里喃喃道：“哈…哈…你算個什么東西！你是我看上的物件，我既得不到，決不能讓旁人得到！沈香芷！我得不到你，我要和你……”
“你這爛了心的奸賊！老天該劈了你啊！”阿凌凜然地向前抵住了黃生，少有的使勁拽了他的衣領，一雙含著幽火的美目死死盯住了黃夕嵐的眼：“你這惡徒！世上最可惡的，莫過于你這等人！你是不使什么鋼刀、軟刀，你使的是看不見摸不著的陰刀！你毀了人家一生的幸福，敗了人家一門，王法卻定不了你的錯處？！不過……賊子！人的上頭，還有天呢！”
黃夕嵐還在犟口，那雙腿卻打顫了幾下：“天也奈何不了我！我沒犯王法！我追求我的女人，我找我的路，別人死不死，我顧不上！”
“老師…阿凌今天算是知道海青天的難處了。他是真神仙，雖有微瑕，卻是正義的大神吶！哼…黃夕嵐。”兆凌冷聲正色喚了一聲他的名，輕輕放下了手，返身回去站在香芷身側。他那眼中靜穆無波，如清官坐堂一般端然道：“你向李蔭所報不虛，不好定你罪惡。你從沒親手打過秦淵，也不好定你有罪！你舉發小秦狎伎，此事屬實，你無過錯……可，你今天已犯了死罪，天不饒你！”
“姓兆的，憑什么？哈，憑你？你這紙糊般風吹得倒的個病秧子，你判我堂堂的國師親信？你……”黃夕嵐悚然狂笑了一陣子：“你這簡直是笑話！再說了，就算你真是王爺，請問我有何過犯吶？！”
“黃夕嵐…你妄言新皇明年駕崩，你已犯下欺君之罪，理該禍延九族…朕今代掌龍位，無意妄開殺戒，只殺你一人足矣！”
黃夕嵐眸中神色激變數次，喃喃低語道：“皇帝…怪不得……”
一瞬，他又拔了聲困獸般嚷道：“不！你說我欺君…我…你現在孤身一人，你說你是皇帝，哈…我還是玉皇呢！”
兆凌蔑然不看黃夕嵐，反而極溫柔地顧盼了香芷，兄長似的對她柔聲軟語道：“阿芷，不要怕，就讓昏君幫你翻案出出氣，讓我減點罪過吧。流光安在？！”
“我藏在后面柳蔭暗處瞧著你，還好你沒傻到跳河！你怎么知道我在呢？”
“我練琴耳音好啊。知道你老早就跟來了。這么晚了，誰讓你來的？”
“小鴛阿嫂，還有張老！還有…還有我自個兒！你說說，你哪點叫我們放心？唉！說吧，這個忘八旦，怎么辦？”
阿凌也蔑然瞧著簌簌發抖的黃夕嵐，黃生已不自覺的跪在他們三人面前，兆凌沉聲問他：“姓黃的，你這賊子將人家清白的好姑娘視作物件，為著私欲妄想，你是一再向舊友捅暗刀！你不過憑你三寸肉舌、手中妙筆，你就縮在暗處構陷好人！對你不狠，便是放你去害別的良善之人！我不叫你死……我叫你永擔恥辱，一輩子活著贖罪。黃夕嵐，我心中對你判罰已定，你有悔嗎？”
“我…我沒犯王法！皇、皇上，各人背后總有相互攻訐的、相互恨著的！那秦淵又不是我推進妒女津的，是他自己開罪了李國師，還反過來求他……阿芷…我也沒動過她……我…沒啥悔不悔的！”
“今斷你右手小指，口諭永絕你仕途之路。削平你舌尖尖處，使你有口依舊可言，但口不能合，湯汁不得含，你今后將苦不堪言！我再問一次，你可有悔？”
“啊！我……我……皇上…不…小人不敢了…小人不敢觸怒龍顏！小人罪該萬死！求…圣上…圣上…寬宏大量饒過小人，小人若果真如此，生不如死啊！小人悔…我悔不該唆使李蔭去害小秦，我悔不該多次暗刀傷人，我悔不該…一意孤行，不念多年好友情份……圣上饒我……圣上饒我呀！”
黃夕嵐拼了命叩頭不止，因實在太用力，草地也護不了他。他一下下磕在冷地上，咚咚出聲，不一會兒，額上已見了一點紅，他身前的草地上也有血痕。流光道：“這等小人，他是為了給自己保命才違心說后悔的，他指定不誠心！一定要給點教訓，不好心軟！就讓我的小金刀替你斷他小指吧！”
“啊！！”
“一斷你小指，二絕你青云之階，只是個小小的懲罰。愿你是真悔！香芷，從此和你無涉！你，從此不得再進龍都，回梧葉州老家去吧。你罪犯欺君，朕將不日發下明詔，示你三族所有親人故舊，你之后，家產無份。惜花居各家總店分號，著黃老爺令其他兒子繼承！”
“啊！”黃夕嵐向著蒼天狂嘯一聲，“我不愛香芷！我騙了自己，把一點子私心說得冠冕堂皇的！我只是不甘心輸，不甘心比秦淵差！小指已斷，奇恥大辱啊！皇帝！我不該拿你發誓，如今連祖宗也一起跟著丟人！我還有什么臉……香芷！我對你…我確實動過心，那叫愛不，我不知道啊！我死也不甘心！落到這樣，沒臉去見我爹，就…就讓我給他秦淵賠命，叫段光明娘娘收了我吧！”
黃夕嵐說著，要去跳妒女津，沈香芷卻又攔住了他，反求阿凌道：“皇上…小女求您，不要沒收他的家產了…要不，他生計無著，太可憐了。小女和夫君受過這種罪，就不要讓他也嘗一遍這滋味了……”
阿凌的臉上依舊不動聲色地瞥了一眼黃生，卻十分惋惜地瞧了一眼香芷：“黃夕嵐…他那賊子落到這樣是罪有應得，阿芷，別給這等人求情，當心還要吃他的虧。他這歪心不正的人哪有膽子死？我們只管走！阿芷，我同你一起回家，你帶上小秦的神主，和我家娘子一起回。我娘子曾冒充邢公子，給你家夫君舍了半根人參。而你夫君，正是為了報恩，舍命救她而亡。香芷，小秦的死確實和我家內子有關，可你莫怨她！她也是無辜的…全是為了我！阿芷，黃夕嵐有他的報應，李蔭也會有，你夫君族中的嫡母大哥等人以后也都會有下場…我呢…我其實是你家禍根…你好好聽話回去，我定好好安頓了你，然后…你放心！等我了結了那心愿，我自會放下貪戀之事，真心賠命給你的！”
“罷了！兆公子，牽牽扯扯糾葛不休也是痛苦。皇上…兆公子，你也不用太難受…咱倆交情不深，你為我費了這么多心，我很感激你了。唉！兆公子…現在我什么都清楚了，可這心卻更空了。我也不回龍都了，家產可以發還，心沒有了，我躺在珠玉堆里也沒意思…天下…除了這兒，哪都不是我的家。兆公子…我想，人的去路，大抵不由自選。那春日之水也是涼的，我怕他一人寂寞，今追至水中陪伴于他，我才能喜樂呢。兆公子…這是我的主意，與你無關…人死之后，無知無覺，于死者而言，葬與不葬并無分別…兆公子……”香芷在這月夜里，轉眸望向了阿凌和流光，至于旁側遠處的黃夕嵐，她卻沒有再看一眼，她道：“我這個人，是一個小女子，生來也沒什么主意。兆公子…不是我執意負你的高義，有些取舍，沒法子的。我是為情而死，卻沒有被情所傷，也是一種福份吶。兆公子，亡人可怖，你不要看…我也瞧出來了，你心腸太軟，但你絕對是個好人……我以前看錯過人，這回不錯的！告訴你家邢姑娘，我們夫妻都感謝她，你呢…兆公子，我沒走眼！你總算還是個干凈的，緣份在手，可千萬別丟啊……”
香芷說著，毅然朝著妒女津的水光而去，阿凌卻已來不及拉她的衣袂，他雖給惜花教的也有水性，卻也沒那勇氣下去救她。衛流光的眸中蓄著些淚卻沒有落，伸了一手遮住了兆凌的眼道：“別看！凌哥哥，什么都不能陷得太深，否則，一旦迷了心，拉不回來的！我知道你盡力了，現在，咱們再怎么為她難受也沒用！如果我不在朝廷，知道了這事兒，我就一刀除掉姓黃的還有李蔭和李善，就算我被你下旨斬了，我也要這么干！咱們回去，我回去拿上東西，回來好好收葬她吧。”
阿凌悵然若失地望向妒女津的水，猛地嘔出幾口血來，那殷紅的血，滴滴點點落上了他身前的碧草，濺上了青草尖子，就如那暗色小花給人一把揉碎了，碾作了花汁子拋在地上。他的臉上已是淚痕狼藉，那兩條劍眉緊蹙，眸中的淚卻還是忍不住灑下來！仿佛是受了當胸一擊似的，他拉住了流光皮質的護腕，像迷糊了一般，含著恨意低吼道：“我…為什么救不了她呢？流光…阿光，夫君不是一個女子的全部啊…她還有路的，應該還有路的呀…她…花一樣的人…阿光，你告訴我…這是為什么…為什么我勸不醒她呢？！”
“唉！我也不明白…我想，她是太癡心了，沒看全乎…阿凌，走…走…你受不住了……”
“看見了吧？他們輸了……兆家皇帝，雖在上頭，你也輸了！我黃夕嵐總有一天要翻過來…我不認輸…我沒犯錯…更沒犯王法……我就不信，我還熬不過你了？我只要…只要熬到那一天……”
“瞧見了吧？阿凌！你一念之仁留他一線之命，他轉眼就咒著你死呢…姓黃的，你這個人每回都在暗處害人，你沒有料到，也有人在暗處聽見了你的誓言。你對著新皇、祖宗和長輩發誓，對探花娘子絕對真心，否則愿跳妒女津當河伯伺候段娘娘！你是斯文人啊……”衛流光撇了兆凌，向著黃夕嵐吊兒郎當地走過去，“你可要講信譽啊，這誓言是有人聽見的，可不能讓一陣風吹沒了呀…可惜啊！今天，你遇上粗人了！”
黃夕嵐好像忽然想起了什么似的轉身拔腿就跑，可他的速度怎么趕得上衛流光？衛流光一個箭步追上了黃生，將他攔腰抱住，扛在肩上，他不斷折騰掙扎，嘴里不干不凈罵著，但流光只用一手已將這個小賊死死按住，“嘩”的一聲扔進了妒女津！黃夕嵐完全不通水性，撲騰了不久就沒了進去，漸漸的那河上連水花都不見了。
流光的眸光變得平和溫軟，關切之極地望向身邊這個蔫了似的人，此刻他的藍布前襟上染了烏黑的藥汁，又瘦得脫了相，已完全沒了過往那潔凈雅致的樣兒，一瞬看得流光好心疼！阿光的手撫上了他的背，為了分他的心，故意說點別的：“阿凌吶！我今天所為就是白送你個由頭！凌哥哥！以后你可就捏著我的現成罪狀了。你什么時候看我不順眼，或是厭棄了我，你就盡管……阿凌…你…你還好吧？”
“我難受的很，覺著渾身冷的很呢…對不住，阿光，我心里難過…我實在難過呀……”
阿光直接背起了兆凌，想起了過去的好情份，他又極盡柔情的承諾道：“你放心吧…我去跟何師爺借船，撈了沈姑娘上來，再把秦探花的骨殖也請過來，然后，我找一個風水寶地把他們合葬了。姓黃的，叫何師爺收了，他是……”
“他是應誓失足的。是我們親眼見的。阿光，明兒找張爺爺要寫旨黃綾，把段娘娘祭祀定為淫祀。查李善多年以來借國師的庇護招搖撞騙，盤剝良民，大興淫祀、國喪娶妾，罪惡滔天，不必等歐陽值回來，直接拉到鬧市，囚車游街，斬！歐陽值，結黨營私，私收賄賂，為虎作倀，勾結奸商，謀害商會會主，暗助李蔭制造翻船巨案，即在龍都市鎮立斬！船主段興朝，已死不究，其子段行誠（大郎），由弟唆使，毒害親爹，絞，段行貴（二郎）一手制造慘案，罪大惡極，著游街三日，押在鬧市當眾鈍刀斬首！李蔭，我要回都親自斬他！還有…阿光，叫吳擎大人找人暗查秦淵嫡兄秦錦洪的劣跡，我要尋他們家的晦氣！”
流光知道他心里懷著不平恨意，只有想法子打岔道：“你可以啊，阿凌，你平素總說你記不住什么的，敢情你是唬人的，秦淵嫡兄的名字，你是怎么知道的？”
哪知阿凌嘆了一聲，恨上了自個兒：“小秦的探花是我親手寫詔革的，老師的陳情文書上寫的清清楚楚，提了這個人一筆。我是難得認真了那么幾天，怎么竟做了這事兒？我這是背上了人家小秦的命債，這輩子也還不清！”
流光怕他又傷心，帶了幾分急躁接口：“這事哪能怪你呢？怪就怪小秦不該去那種地方，不該愛上那個姑娘，更不該認識那個歹人，不該頂撞他的老爹，不該膽小如鼠給那李蔭嚇住，扔掉自己的前程，不該……”
兆凌穩穩地伏在流光的背上，衛將軍步履穩健輕盈，阿凌乖乖伏著，心里放了心，卻柔中帶剛地回他：“你要真是這樣想，我就白認識你了……阿光，你真的認為秦公子‘不該’？”
“不是…我說的是真心話。阿凌，我怕你難過呀。雖說他確實好像沒啥過錯…可是，我想，天下若有十個人同時認為他錯了，那他便是真錯了。阿凌，你要想心里不難受啊，你就也得認同他是錯的！你若非得逆著眾意去說他沒錯，那你就得白白的替他遭罪…為了個連面都沒見過的人，還有他那個給你唱過一回曲的娘子，你值不值？”流光抬了抬頭，閃了閃他那友善的眸子，挑了眉極認真問他道：“我問你，若今日我沒跟過來，你預備把那黃小賊怎么辦？”
“那…我就穩著他，等明日一早，我立馬下旨革了他秀才、抄了他的家產，我是定要和他作對頭，讓他落不到好！我……”阿凌氣得咳了一會子，那恨如幽火早已燃透了他的雙眸，他咬著牙低低恨聲道：“我恨死這種人了，不知道便罷，知道了，我就定要和這種人作對頭，我拼上命也認了！”
“可…可這樣，反而是咱們沒理了。那姓黃的，他‘光明正大’，他‘義正辭嚴’，你怎么革他功名、抄他財產啊？”
“他說人家狎伎，他也一樣！他沒做那壞事，你說…你說…他三番兩次去那做什么了？”
“可他沒做官，那個不犯王法呀。小秦卻是有功名的，而且還接了任命書，他倆身份不同啊。姓黃的是雇人跟蹤人家，他跟蹤人家住址是想陷害人家不假，可咱們還是沒實證啊。”
“那沒事兒…他咒著我死呀，這算欺君吶！我也不必活到明年，只要今兒我還活著，占著這個位，他就算欺君！我恨他呀…要沒他，人家是多好的一對啊！”
流光聽了，他那外剛內柔的性子一動，又勸道：“阿凌吶！你可別灰心！不就是一株人參嘛！我不當官了，你撐著，我替你到桑日國中去打聽，潛到他宮中，叫那新國主交出來……反正得活著，要不，你倆那么好的一對，也可惜呢！你聽我的，只要有機會就試試！賈道長不成，那王道長呢？上次幫過你的那個林道長呢？咱們回去，再找她來試一下吧，怎么樣？”
“唉！別勞煩人家了。我原用人家藥的時候，說好了十天一到就給人家親手寫個招子貼在她玄英觀的大門上，可現在我這樣子，不好在人前露臉，免得敗了人家仙道醫士的名聲。”
兆凌心里忽地又換了個念頭，對流光道：“阿光，那個何師爺，只怕也有點不得見光的遮瞞隱事呢！你想啊，歐陽值去龍都述職，臨走把州里大事全托給何師爺，可見他無比信任這個何師爺。可何師爺卻轉面負恩出首了歐陽值，這里頭一準有事兒！我想，無外乎三種，一是何師爺正如他自己所稱，是出于公心，二是，何師爺告歐陽值是反而為了摘清他自己。三是，后面另有主謀操控了何師爺、歐陽值甚至李蔭和李善，可能那個靳管事也是知情者，他們見歐陽值去述職就慌了，以為他會首當其充被查，這伙人就想棄卒保車，目的是隱藏更深的陰謀！這妒女津的水可能比我們想的還要深一些呢！”
流光信心滿滿地道：“不怕！我回官署，你回去守阿嫂。何師爺他們是好是歹，我才不管呢！我是兵來將擋，水來土掩！我還告訴你一個事兒，就我給你拿藥茶的時候，葉夫子和我說，其實還有一路幾個高手在暗里保著我們呢。我什么也不用擔心！我只關心你啊，阿凌，平素都是我依你，這回你依我！一回去，我就去找林道長！”