張凱想起剛看到劉二那引路時伸出的袖子上那個大塊補丁，就問李元月道：“士兵、軍官都各拿多少俸祿？”

　　“馬軍月支米二石，步軍總旗一石五斗，小旗一石二斗，軍一石。城守者如數，屯田者半之。民匠充軍者八斗，牧馬千戶所一石，民丁編軍操練者一石，總旗三石。百戶六石五斗，副千戶十四石，千戶十六石……。”李元月口若懸河，張凱正在發愣的樣子，也不知道聽進去沒有。

　　“是米糧或者麥糧嗎？”張凱問道。

　　“是的，多是小麥、高粱等物，米是發不起的。”

　　“一百二十斤糧食啊，不是很多的樣子。夠一家子吃嗎？”

　　“只夠填飽肚子。”

　　張凱沉默了一會才道：“這海城衛地面上，一石米值多少銀兩？”保定附近一石尋常米糧是可以賣上八、九錢左右的，張凱發達以后，就不許孫大爺種地了。老人扭不過他，只好退而求其次，種上些蔬菜、常用的藥草花蕊，輕松了許多，偶爾爬爬山采采藥，接了孫兒到膝前，日子過得也很舒心。

　　米缸空了，張凱也是去買過的，當官之后，薪水多用糧食支付，所以他還不至于連糧價都不知道。

　　“遼東各地二兩一錢左右。海城附近山地多，產鐵少糧，運糧近來也不方便。所以每石二兩三錢銀子。若是朝庭補運不及時，遼東各地的米價有時漲在四兩至五兩間。”

　　“糧食好貴啊，要是糧價和保定相似，這三千多人一年只要兩三萬兩銀子就可以養活了。”想到各處的產業，張凱又暗道：“回頭要不要去去買幾個侍女呢？算了，老覺得很別扭，放不下來臉干那種事。幾年來，見過最漂亮的女人就是那何二的老婆。急不得，偶是追求質量地淫啊。”

　　張凱出神了好一會才道：“軍士們都在那里？可方便召集一下嗎？”新上任的領導要登臺訓話吧？張凱已經有些等不及了。

　　李元月道：“多數在下面五個千戶屯田所屯田，前、左、中三個屯田所離這里不過十數里地，要召集起來也不是難事。”

　　“嗯，若是沒有緊要的事，就召集一下，本官要見見下屬。”張凱已經很會打官腔了，這歸功于他的勤奮練習。

　　李元月道：“約么傍晚才能召集大部。麻千戶所在的右千戶所離此也是甚遠，今天只怕召集不得。”

　　張凱點了點頭，令李千戶去召集軍士，接著劉二又不斷來報有各位官員來求見。看著他們，張凱漸漸皺起眉來，都是些百戶，管管錢糧倉庫的知事、大使。幾個大員遲遲不見。一問劉二，管屯指揮齊萬慶與鎮撫金以升抱病。中千戶所掌印齊萬乘在外收帳，海蓋參將陳葉生與海蓋備御竇前離得遠了，趕不及。后三個到也情有可原，前面兩個怎么就一齊病了呢？張凱暗暗有些不快，就問李千戶，李千戶道：“大人雖然是掌印指揮，只是，品級有些低，尋常指揮都是正三品，定是他們見大人品級不如他們，就不肯來拜見。”張凱有些得意的說他是從五品的指揮。李千戶這才暗道：“這也太奇怪了，比我還低一階，這還應該不應該行跪禮呢？”

　　各個千戶所像是幾個大農莊，軍士敲羅打鼓的一家家叫人。然后再一齊趕來，最遠的一個千戶所離此有一百里，今天估計是不能到城里了。

　　幾個時辰后才陸續叫齊了住在小城附近的軍士。在衛所大院邊的大校場上，只見一大群衣著破爛的莊稼漢亂糟糟、叫嚷嚷的等候張凱去檢閱。這人群中只有五六百人穿了號衣，排列的有些次序，還像那么回事。其他的連土匪都不如，他們穿著各式的衣服，亂起八糟的站做一堆，有卷著袖子的，也有卷著褲腿的，還有光著膀子的。不少人的手里還拿著鋤頭、草扒子，甚至還有手里拿著糞耙背后還背著糞簍子的。哦，那人堆里還有幾頭背了個袋子的黃牛。

　　張凱瞬間石化了，過了一會才呆呆的問李元月道：“你從那里找來的農民來湊數啊。”他的心情像是個守財奴看到畢生的積蓄被老鼠咬爛了一樣。

　　李元月苦笑道：“大人，卑職那里敢啊，這多是屯田的軍士。軍法森嚴，真正肯守城的也就那八九百人了，其他的都向前任的齊大人繳錢買了閑，去種地屯田了。每年領到的軍餉，還要被齊大人扣去三成呢。這八九百的守軍，如果不是局捕指揮戰死，只怕齊大人還不肯湊起來。”

　　張凱又指著那些人道：“你莫要騙我，那里有八九百？最多六百人。”他語氣有些氣憤，也不知道心中是生齊指揮的氣，還是生氣見不到全部的部下。

　　李千戶告罪道：“還有一百多在齊大人府上做護衛，他們得的軍餉最豐厚，兵器甲仗也是最好，所以漸成齊大人的私兵了，只召集來那幾十人。另有百多人在各處緊要地方巡邏，總不能全叫來啊。”其實這李千戶也沒說實話，齊府的那一百多人，隨齊千戶去鄉中三分之一，留守齊家大院三分之一，另有三分之一是來了的。

　　張凱這才點點頭，又想起一個重要的問題來，便關切的問道：“那齊大人每年能從本衛得多少銀子？”

　　李元月見這位張大人如此對貪污感興趣，心一個勁的往下沉，果然不出所料啊。不過，他依然說了實話：“一人一年要扣去三兩銀子，或者兩石的米糧就可以不參加訓練了。這里有兩千多人都交了這個數的。還有其他的各項克扣，一年總有一萬五千兩左右。齊大人死前，尚拖欠了那六百守城軍士兩個月的糧餉。到如今，齊大人死去了一個多月了，糧餉還是沒有補發。按例，這個虧空要大人負責解決的。卑職也正是為此事來求大人，若是再拖延下去，只怕是要生軍變。”

　　張凱聽說似乎是要他出錢，不由瞪大了眼睛問道：“什么？我來解決？那，那個齊大人把錢都弄去做什么了？”

　　“齊大人娶了五房妾室，在他的家鄉通州買了許多的田地。齊大人本想過兩年就告老還鄉的，不過他一直舍不得，所以七十歲了，老在任上。另外齊家老大想繼承父職做指揮使的，總要花銀子打點的。”李千戶索性直說了。

　　“他墨了這么些銀餉，也沒人告發他么？”

　　“暗中告狀是有的，不過天下的衛所都是如此。況且齊大人朝中多有打點，即便是有人告狀，也被攔了下來。其實齊大人已經算是好的了，本衛逃亡的軍士不是很多。”李元月的話越說越有針對性。

　　“哦，那糧餉一般都是那里來的？”

　　“軍士的糧餉都是屯田的軍士屯田所得，自給自足，武備軍械也多是自制，本衛尚有一個馬場，幾片山林、草灘與兩千一百傾田地。這田地本來是有近三千傾的，最好的有幾百傾已經被齊大人割占了去，而且強迫屯田的軍士幫他耕種。”李元月如實秉告。

　　“哦，吃自己啊。不過，這么多的產業，士兵應該過得還不錯啊。”看來似乎是個肥差，銀子沒白花，張凱又開心起來。

　　“混口飯吃吧，卑職早已對此心冷了，若是大人能保證本衛在戰時能出一千精銳，便是……。”李元月一時找不到妥當的詞來形容“身為將官的良心”這類的話，直說的話，只怕再得罪了這個上司。他年輕時的棱角，早已被磨得一干二凈。什么殺賊除寇，什么報效朝庭，什么蔭妻封子，通通和這些昏官們見鬼去吧。

　　“嗯，本官心理有數，若是衛所參加戰事，沒有精銳的士卒的話，那可是事關性命的大事。”張凱是記住剛剛所說的一位衛所的高級軍*死。

　　天色也不早了，張凱隱隱有些饑餓的感覺。抬頭又看見那許多人仍在等他講話，于是張凱就威武的走上了校場東側的高臺。

　　臺下的士兵們都抬著木然的臉望著張凱。“這個老爺比以前的都年輕哦，看官服的品級還不如齊大人高啊，莫非是新來的千戶？”“不知道這個官的心有多黑。”“……。”臺下也有些軍士在交頭接耳的，也有打著飽嗝炫耀能吃飽飯的，也有哈哈怪笑的，不過，多數都哭喪著臉。

　　打量著這些農民，如果遇到戰爭的話，帶他們上戰場……，如果要依靠這些家伙保命……。亂成這樣，只怕逃走都逃不掉吧，想到這里，張凱打了個哆嗦。不知道從什么時候起，張凱凡事都喜歡往最壞里考慮一下。

　　新官上任，張凱站在校場的高臺上醞釀了一會，準備想說些殺敵抱國之類的慷慨激昂的話來。但是，看了滿眼都餓得面黃肌瘦的人群，想起士兵領不到薪水都快鬧兵變了，尋思著先穩住他們再說。拿不到薪水，誰樂意再和你干啊。

　　于是，張凱就對他的士兵說道：“本官初來乍到，既然身為諸位兄弟的領導，就要帶你們過上好日子，從此以后大家都無須再擔心軍餉的問題。本官有酒便與諸位兄弟一起喝，有飯大家一起吃……。”這幾句話粗獷直白，最后幾句張凱幾乎是吼出來的，讓人感覺到一股子真誠。

　　真是個詞匯匱乏的家伙，完全沒有前幾任那激昂、壯觀，大講對皇帝的忠心，有著華麗詞語的演講，不過這段白話似乎很有效。

　　臺下士兵們哄的一下炸了堂，還從來沒有一個當官的這么對他們說：“本官要帶領你們過好日子！平日那些當官的新上任，不勒他們一筆錢做賀禮就不錯了。這當官的莫不是騙他們吧？”前幾日齊千戶正在他們營中開始登記，要每人出上一兩銀子，給新來的指揮做賀禮呢。齊千戶還說什么，愿者自愿，不愿者也不勉強。他媽的，誰敢不愿意啊？所以，軍士們剛剛還以為是叫他們一齊出來繳納銀子的。這才搬箱倒柜的尋了點碎銀子，揣在懷中，拖拖拉拉的來到校場。有幾個，沒有銀兩，只好讓耕牛背了袋糧食來。也有幾個豁出去了，懷里揣了尖刀正準備鬧事。不想，沒見到提了麻袋的齊千戶的親兵，也不曾見到管理錢糧的劉知事。只是見到一個年輕人與李千戶站在臺上接頭交耳的說些什么。那年輕人看起來似乎是本衛的新任指揮。

　　許多士兵已經開始猜測，定是他不放心齊千戶，怕他私自墨了銀兩，才親自出馬來收賀銀的。不料，最后竟然沒收銀子，實在是太陽從西面出來了，還說要帶大伙過好日子，更加是見了鬼了。這個當官的莫非是不正常了？是以，士兵們便不信的叫嚷了起來。也有喊著快發糧餉的，也有嘆了一口氣終于保住了點余糧的，也有破口大罵的，也有從剛剛一直打飽嗝到現在都停不住的。臺下一瞬間真是百獸齊叫，嘈雜之極。

　　李元月大喝道：“肅靜！”他心中也是一陣感動，這位年輕的大人，似乎和前幾任多有不同呢。他年輕的時候，正是不滿齊指揮所為，才去了南方。剛剛屢屢翻忌，說了許多直白的話，也是想最多大鬧一場，丟了官也無所謂。

　　士兵們停止了喧嘩，他們是紀律很好、很聽話的農夫，剛才只是受的刺激比較大。

　　一個身著短打的中年軍漢從走上高臺，對張凱行了跪禮道：“卑職前掌印千戶艾忠見過指揮大人。”張凱遠遠就看到了他，如果不是他面上堅毅的表情。張凱也許會以為他是臺下眾多農夫中的一員。看上去似乎有四十歲，又似乎足有五十歲。

　　張凱看著那滄桑的臉暗道：“這個艾千戶了，一臉吃了一輩子苦的樣子，似乎是個很老實的人，不過也許是老黑那種扮豬吃老虎的品種，先觀察觀察吧。”老黑的表現讓張凱隨時，對一眼看上去很老實的人提起警覺。動物的外表，本就是用來迷惑敵人的。

　　艾千戶也很詫異出現了這么脫線的上司，他輕輕與李元月道：“這個年輕人，真的是指揮嗎？怎么品級比我還低？說話也好似俺以前混山寨時的頭領……。”李千戶也輕聲道：“我見了那官印，也跪拜過了，拜職不拜品級，我們是他的下屬，當行跪禮。定是朝庭的圣旨出了差錯，才弄錯了品級。”兩人交情很好的樣子，站得很近，聲音也很小。不過張凱耳朵好，偏偏聽見了。

　　巡閱完畢，張凱叫了庫吏朱九，要他把衛庫中的錢糧全拿出來先補了積欠的軍餉。朱九急得抓耳撓腮，尷尬的道：“大人，那倉庫里的錢糧早就支完了，如今秋糧未收，庫房中是空空如也。”張凱不信，去了幾個倉庫一看，連老鼠都沒見到一只。

　　心下有些氣悶，令人打發了眾多小吏與軍士散去。此時已是晚間，張凱也沒回衛所官邸，就與艾千戶和李千戶兩人去了城中酒樓，叫了不少酒菜一同喝酒。張凱掏了錠銀子往柜臺上一擱，有些氣悶的道：“好酒好菜盡管上。”坐下后，艾千戶先敬了張凱幾杯，又說了幾句“大人真是年輕有為”之類的一錢不值的奉承話。席間李千戶到是一直在想事情似的，很少說話。叫他和酒也是一干而盡，很是爽快。