我閉著眼躺在沙子上，腦子里不斷地重復著剛才那一幕，我甚至都沒看清到底是怎么回事，只記得在天上的沙幕和地上的沙丘將要連到一起的時候，我清楚地聽到一聲馬嘶從身邊傳來，但是“帶翅膀的”的嘴并沒有動。冥冥中，我似乎看到了某個山崖之顛，一匹全身潔白的飛馬抬起兩只前蹄仰天長嘶。接著兩團銀光從我的身邊爆起，或者說從“帶翅膀的”身邊爆起，我們兩個像被掛在了火箭噴射器上一樣呼地一聲帶著兩道銀弧沖向了那道縫隙。

　　“帶翅膀的”直接被砸得光化消失，我則摔在地上滾了老遠才停住，全身沒有一點力氣，甚至是睜開眼睛的力氣。我靜靜地等著沙王，可是直到呼吸重歸于平靜后他還是沒有過來。

　　他在看我的笑話？想在殺我之前使勁折磨我？這么想著，我艱難地爬了起來，搖晃著朝沙王方向走去。他所在的地方又被沙塵遮住了，但是已經沒有了詠唱聲，我必須得慶幸，我成功地來到了那團飛揚的沙塵前，因為從我爬起的地方到這團沙塵前有七道數米寬的沙坑，我還有力氣把它們一一跳過去。這給了我一定的自信，我暗想，我還能和他耗一陣子。

　　沙漠里的風突然完全停了下來，在最后一縷頭發落在肩膀上之前，我看到了趴在地上的夏勒斯，人形的……我在他旁邊一動不動地站著，就在我以為他已經斷氣了的時候，他咳嗽兩聲，然后翻了個身，仰躺在地上。我的上半身正好為他遮住照在他臉上的陽光，他好一會才睜開了眼睛，看到我安然無恙地站在他面前，突然笑了，一邊笑一邊坐了起來，可能是笑岔了氣，他開始抱著右腿在那咳嗽，直到淚水口水一起流，淚水來自笑，口水來自咳嗽。

　　“你在自嘲什么？沒能殺死我？”我問道。

　　夏勒斯表情突然肅穆起來，眼睛盯著東北方，嘴里低聲道：“該死的！”

　　“你好象殺不了我了，我說，你是不是該把瑞蘭德她們放了？”

　　夏勒斯直接無視我，等了半天才收回那望向東北方的怨毒的目光，瞟了我一眼，接著又垂頭看著地下道：“是，我是殺不了你，可你也殺不了我，知道嗎？我是不死之身?！?p>　　“去你媽的不死之身，現在你一點反抗的力量都沒有，我就不信砍下了你的腦袋來你還能跟我嘴硬?！闭f完我把劍尖很隨意地壓在了他的肩膀上，說實話，我并不怎么相信他的話。

　　夏勒斯皺了皺眉，這下我知道，不管他是不是不死之身，至少他也討厭別人把劍架在脖子旁邊。他重又抬起了頭，久久地凝視我，末了嘆了口氣道：“當沙漠人民久久追尋一件事物而不得，我們則認為那是神的旨意。我只能說，也許你真的比我更適合瑞蘭德。好吧，我承認我殺不了你，我承認你的勇氣和實力，它們足以讓我欽佩，這真是一件難以置信的事。”說完這些話，他長長地吁了一口氣，似乎他是鼓足了勇氣才說出這些話的。

　　就在我以為事情有轉機的時候，夏勒斯接著道：“我需要你幫我做件事。做成了不僅會放了牧師團，還會派出軍隊保護她們?！?p>　　“你憑什么讓我相信你？”

　　“憑我的神族血統！”

　　我心里暗罵，去你大爺的神族血統，老子最煩這一套，同時又把壓在他肩膀上的劍使勁向下壓了壓道：“你現在還在我手上！輪不到你和我談條件！”

　　“你以為只憑你就能保護牧師團走出沙漠嗎？想想吧，一群出色的醫生出現在一個充滿血腥暴力，醫療條件極差的國度里，哪個國王會為了討好幾千里外的教廷，為了不得罪一個幾百年見不上一面的教皇而放走她們？”

　　我略想了想，覺得夏勒斯說的很有些道理，但同時又忍不住詛咒牧師教那好大喜功的教皇。

　　“你能派出多少軍隊護送她們？怎么保證她們不被別的國家攔截？”

　　不要忘了，這是沙漠，而克瑞夏勒斯更是沙漠中最古老的國度，即使我只派出一個宮廷向導，帶領牧師團走出沙漠的可能性也比你大一百倍?！?p>　　我將劍抽回來，插進劍鞘，一屁股坐地上：“腰疼死我了，好了，說吧，要我做什么事?！?p>　　夏勒斯看到我一手揉腰一臉受用的模樣笑了笑，道：“我想讓你前往阿努瑞克的都城洛爾德去幫我偷黑圣杯。事成之后不僅會盡全力護送牧師團回瑪法大陸，還可以滿足你的一些小愿望，比如給你幾個沙漠美女做奴婢什么的。”

　　“嘿，到這時候你都不放棄分化我和瑞蘭德的關系啊。快說黑圣杯是什么吧?！?p>　　夏勒斯陰謀被拆穿，臉上竟然紅了一紅，我暗道，這不像是三百歲的人應有的臉皮厚度啊，比我可差的不是一星半點……

　　“我希望能和瑞蘭德一直保持朋友關系，就算她回了瑪法大陸也一樣，我們還可以保持書信來往，你不反對吧？”

　　“這你得問她，我反對有什么用？話說回來，如果她不想和你保持朋友關系，你哀求我照樣沒用?？?，又被你帶跑題了，快說黑圣杯。”

　　“瑞蘭德是個好姑娘，不是說放棄就能放棄的。唉，這些年來我實在太累了，只有和她單獨在一起的時候我才能做真正的自己?！?p>　　“是啊，和她一起的時候我會忘了想其他事情，這真是件奇妙的事。我的心也一直都沒平靜過，直到遇見她。很抱歉，我竟然要從你身邊搶走她，可是她畢竟認識我在先?！闭f著說著我竟然真的開始可憐起夏勒斯來，還伸出右手拍了拍他的肩膀。

　　做完那個親昵的動作，夏勒斯反而看開了，嘆口氣，道：“咱們還是說黑圣杯吧?！?p>　　……

　　接下來夏勒斯跟我說了他的不死之迷，事情所牽扯之廣令人咋舌。

　　三百多年前，異界魔神塔吉及爾接任了燃燒軍團首領之職，這時的燃燒軍團正連吃敗仗，軍心渙散。一向屈服于邪惡力量的巨魔、亞龍、沙漠種族等紛紛在其首領帶領下開始公然不聽從號令。

　　實際上那些曾經屈服于異界魔神淫威之下的弱小種族并未會見過任何來自人類聯盟的說客，當然更不可能得到人類聯盟的任何好處或者許諾。他們之所以不愿再和人類聯盟開戰，不惜違抗異界統治者的命令，只是因為，當時的人類聯盟首領精靈王女王艾爾維亞太出色，太鐵血。

　　艾爾維亞是當時的精靈族公認的最有氣質的精靈，她的美貌可以在人類聯盟中穩居前十，可是，自從她下令斬殺塔貢多戰役中的兩萬俘虜后，幾乎沒有人再敢于直視她的臉。那是她執掌近衛軍團后的第一戰。從此以后她就開始了她傳奇般的戰爭生涯，她帶領軍隊南征北討，不論敵人多么強大，她從無敗績，也從不留俘虜。

　　人們再談論她的時候，往往要用“我們的首領”、“我們的統帥”、“尊敬的精靈王”等字眼，不論如何稱呼，都不會再讓人把她和女人聯系起來。而實際上，若干年前，艾爾維亞剛出道的時候，還有人笑著和她開玩笑，說如果她能笑一下，并且讓天下人都看見，那么精靈族第一美女的名字馬上要換成她的。

　　無論如何，她以戰績征服了近衛軍團，同時又以鐵血威嚇了天災軍團中的墮落之地本土種族，甚至是來自異界的魔族。

　　塔吉及爾是個投機份子，面對燃燒軍團的爛攤子，這個相貌猥瑣身形矮小如人類的家伙二話沒說又鉆回了時空裂縫。當所有人都以為他不會再回來的時候，他卻已經在異界說服了那個世界的統治者，同時也獲得了運用暗界本源力量的權力，當然，只是一小部分。

　　據說塔吉及爾回來后親自找了艾爾維亞一趟，盡管人類聯盟中從沒有人承認這件事，但是人類聯盟當時天才的首領精靈女王艾爾維亞陛下確實在不久之后就生病了，這一病就是幾十年，對于一個精靈本不算什么，對于一個缺少領導人的聯軍來說卻太漫長。人類聯盟推選出了新的首領，一個智謀不輸于塔吉及爾的男性人類，許多年后的評論家認為，如果這個叫做哥迪亞的新首領能一如艾爾維亞那樣鐵血，那么人類聯盟至少會保留有當時的領土，而不是退守。哥迪亞的仁慈保住了不少聯盟被俘士兵的生命，但是人類聯盟的恢復力永遠也追不上燃燒軍團，交換回來的聯盟士兵往往這輩子都沒法再上戰場了，可是那些被換回去的墮落之民，往往僅僅是三四個月后就又生龍活虎地出現在戰場上。

　　評論家的意思很明顯，這個叫哥迪亞的新首領如果能像艾爾維亞一樣鐵血的話，那么人類聯盟可以保持住當時的疆域。說保持而不說擴大的根本原因在于，塔吉及爾從暗界帶回了黑暗之泉，傳說中承載了暗界本源力量的泉水。塔吉及爾將這些泉水賜予當時的各族首領及軍團將領，在一天之內憑空為燃燒軍團制造了數十臺殺人機器！

　　喝過泉水的人當即停止衰老，同時活得了變身的能力。黑暗之泉喚醒了那些軀體里沉睡了多年的神祗血脈，同時將邪惡的暗界力量融合了進去，使夏勒斯等人變成了一個個半神半人的怪物。他們平常是人的形態，在需要時進入變異形態，這種形態下的他們具有一部分神力，但又和他們一直信仰的神有很大不同。

　　黑暗之泉使燃燒軍團前所未有的團結，并在極短的時間內增強了實力，強到可以壓著人類聯盟打。這一情況直到十余年后，森林矮人王國中那位被稱為戰神轉世的少年盧耶達參軍后才漸漸結束。

　　夏勒斯的問題在于，最近一百年里，可以自動儲滿黑暗之泉的黑圣杯產出的黑暗之泉越來越少了，尤其最近的十幾年，一年都集不滿一杯。這直接導致他變身的時間縮短，變身形態中力量也大幅度減弱。最可笑的是，他開始害怕驅蟲藥，而這些可以讓他被動變身并耗損黑暗之泉力量的東西在他居住的都城幾乎任何一個店鋪都能買到……

　　沙漠四國中另外三國的國君是他當年在戰場上的兄弟，他猜測他們一定也遇到了和他一樣的情況，不然不會那么巧：四國的國王幾乎在同時宣布撕毀《沙漠四國互不侵犯條例》并開始向鄰國發動大規模襲擊，間諜和盜賊不間斷地從一國的王城潛往另一國王城……

　　他們這么做，無非是想得到其余的黑圣杯，以保持自身原有的黑暗力量，甚至更強大！據夏勒斯說，只要能再得到一只黑圣杯，他就能重新回到原來的狀態，如果得到兩只，他將有希望獲得足以媲美克瑞夏勒斯神的力量，如果……

　　說到這我趕緊讓他打住：“大哥，醒醒吧，我是主角……”