葛淼瞠目結舌了好一陣子，望著那面鐘，她似乎一瞬間腦子就跟宕機了一樣什么話都說不出來，最后她眨眨眼：“你，你剛剛在眾目睽睽下偷了車站的一面鐘？”

　　“怎么能叫偷呢？他們本來就是自由的啊。”任長生回答得毫無負擔，她把鐘捧在手上，遞給葛淼，“給你，送個鐘。”

　　“……這不好笑。”葛淼板著臉把鐘舉起來，麻木地低頭看了一眼，“所以我們要怎么向一面鐘詢問當天的線索，難不成要問他，時鐘時鐘，你還記得林大喊他們一家和誰說過話嗎？”

　　“我當然記得，候車室所有事情我都記得。”

　　突如其來冷靜刻板的男聲嚇得葛淼一個激靈，險些把懷里的重物砸在地上：“哇！”

　　“穩重點，你這個人類。”那圓乎乎的掛鐘里發出帶著幾分機械感的抱怨聲。

　　葛淼捧著那面鐘，幾乎稱得上瞠目結舌，許久才抬起頭，聲音虛弱地恍惚道：“我剛剛好像聽到這個鐘在說話？”

　　“世間萬物皆有靈氣，這有什么奇怪的？”任長生對她鄙夷地看了一眼，“收起那沒見過市面的樣子，這里可是修仙小說。”

　　說罷，她伸手敲了敲鐘表鏡面的邊緣：“鐘兄，拿這點修為跟你換點情報——最近半年你一直都在大廳里面嗎？。”

　　那個飄忽仿佛盤旋于天靈蓋的聲音又一次響起：“的確如此，這個候車區域內一切事情我都看在眼里，你有什么問題都可以問我。”

　　任長生拿出那張照片放在鏡子前面：“今年2月17日，下午六點到七點期間，這兩個人你見過嗎？當時他們應該是一家三口坐在一起，這兩位是媽媽和女兒。”

　　掛鐘沉默了一會：“非常抱歉，雖然我能記得所有發生的事情，但是我無法分清楚人類的長相，你有沒有一些關于行動的證據讓我辨認。”

　　任長生忽然反應過來，有些懊惱地嘀咕了一句。倒是葛淼湊過來有點好奇地搗了搗她：“那句話是什么意思？”

　　“掛鐘是器物變成的精怪，和人類有種族隔閡，他們看我們就像是你第一次去看一片樹林，除非非常注意集中的情況下，否則我們在它眼里看起來就是長得一模一樣分辨不出來啊，最多也就能看出性別和年齡大概而已。”

　　任長生一邊解釋，一邊挑出一張拍立得和相紙的照片：“這樣，我換個方法問你，那天六點到七點之間，在候車區有沒有三個人類，分別是一對成年男女和一個小孩子，他們手里拿著這個拍立得相機和類似這樣的相紙？”

　　掛鐘彎曲塑料湊近看了一會，肯定答復道：“有，當時他們坐在售貨機前面，這個人類孩子一直在翻手里的照片，他們一家三口說了很久的話，當時那個母親把孩子抱在自己腿上，小女孩一直在看照片，夫妻二人則在女孩身后說話。后來他們在候車室買了泡面吃完上過廁所之后，大約七點五十從檢票口離開我的視線，檢票口是A13檢票口，車次是C107。”

　　任長生眼見著信息全部都對上了，不由得滿意地點點頭：“那應該就是林大喊一家。在此期間有什么人和他們說過話嗎？那個人你還記得嗎？”

　　出乎兩人預料的是，那掛鐘在回憶了一會之后卻搖了搖殼子：“沒有。”

　　“沒有？”

　　掛鐘再次確認了這句話：“是的，當時沒有人和他們說話。”

　　“一個人都沒有？那有沒有人走近過呢？或者，坐在旁邊？”

　　“沒有，當時候車室人不是很多，這一排只有他們一家三口。”

　　任長生和葛淼對視一眼兩人，臉上都顯出錯愕的神色，葛淼隨即轉過頭：“當時在這段時間之內整個候車室有多少這樣的三人組合？”

　　“一共有三個三人的家庭，但是你們給我看的拍立得和相紙只有這三個人有，也只有他們上的是這一輛車。”

　　這個突如其來的情況弄得任長生和葛淼都有些措手不及，照理來說，兩人都已經查到了這一步，眼見著就差最后一點點，就是怎么也不可能斷在這里。

　　任長生和葛淼望著彼此，一時間都有些沒了主意。還是任長生撓了撓頭發，先說了話：“怎么辦？眼下怎么會斷在最后一步了呢？”

　　葛淼也滿心疑惑，不禁苦惱地搖搖頭：“我也，沒想出來。不應該啊？”

　　兩人偷偷把掛鐘還回去之后，便回到了工作室，扒拉著資料又看了老半天，最后任長生耐不住性子了，噌一下站起來：“不行！自己想想破腦袋也沒注意啊，我要去管理局找他們問問看怎么回事。”

　　說著，急匆匆換了鞋，留下葛淼一個人在辦公室，便踢踢踏踏地下樓去了。

　　葛淼雖然沒有任長生那急性子，但是這無端被打亂的調查也讓她頗為惱火困擾。

　　她坐在沙發上，重新把所有資料攤開放在茶幾上，從左到右重新掃視起來：“既然那個何猛的身份已經被我們找到，這就證明我們的思路出發點是對的。”

　　“女夷要跟林大喊一家搭話，只能是在候車室里面，只能是趁著三人休息看照片的時候隨口說幾句……所有分析明明都是合理的，這是為什么呢？”

　　她的目光最終落在下午從掛鐘精怪那里回收的證詞上，一種詭異的直覺逐漸從那迷霧重重的現實中顯出真相的模樣：“等一下，為什么掛鐘還在呢？我不知道掛鐘可以化形，女夷難道也不知道嗎？他等到第八天是為了等監控攝像頭轉一輪，那么掛鐘呢？他為什么會讓掛鐘待在墻上那么久？”

　　她盯著那掛鐘說的每一句話：“這一排都是空著的，他們在此期間還吃了泡面……媽媽把孩子放在膝蓋上坐著，和爸爸并排聊天……”

　　葛淼呼吸一頓，不由得喃喃自語：“原來如此，這就都說得通了。”

　　忽然，一條繩索悄無聲息地從背后靠近，猛撲上來死死勒住葛淼的脖頸，在套住的瞬間收緊力道。在無力的掙扎幾下之后，葛淼只覺得眼前一片發黑，便什么也不知道了。