姬宬曾在皇宮中與江頌宜有過一面之緣，也曾見過她親手繡制的荷包，那粗糙的針腳顯示出她并不擅長女工，與姬磊送他的荷包如出一轍。然而，那時他并未在她身上發現姬磊贈予的玉佩，因此無法肯定她就是救了姬磊的那位仙女。

　　令人意外的是，江頌宜竟然將玉佩交給了廖陵奚這位哥哥。據他所知，她的養母和養兄對她并不友善。

　　或許，她在重返永定侯府后，所受到的冷落和排斥，甚至超過了在廖家的日子？

　　姬宬心中仍存有疑惑，那天在宮中，他能夠感受到侯府老夫人與侯夫人對江頌宜的維護之情，甚至永定侯也毫不猶豫地將江頌宜從許氏女巫蠱案中摘除，可見她在侯府中的地位并不低。

　　廖陵奚信誓旦旦地說道：“不錯！我那妹妹親眼目睹，那些贓物正是永定侯親手埋在侯府榮禧苑的榆樹下，只需錦衣衛前往一查，便可真相大白。”

　　“你可曾知曉，誣告朝廷命官，陷害忠良之后的嚴重后果？”

　　姬宬目光幽深地凝視著他，猶如暗夜中的一抹寒光，讓廖陵奚不禁脊背生寒，冷汗沿著脊梁緩緩滑落。

　　他身著的華麗長衫下，那雙原本沉穩的腿也不禁微微顫抖起來。

　　開玩笑，誰不知道錦衣衛羅織罪名、陷害忠良的行徑屢見不鮮，卻從未見過他們因此受到任何懲罰。那么今日為何會突然轉變風向，詢問其他事宜呢？

　　然而在這樣緊張的時刻，他更需保持鎮定，“我清楚。這并非我親眼所見，而是出自我妹妹之口。我深感事態嚴重，不敢隱瞞，因此立刻告知了錦衣衛大人。若我冤枉了永定侯，我愿意承擔一切罪責，負荊請罪。”

　　他無法承受如此沉重的罪名，所以還是讓他的妹妹來承擔吧。畢竟她是永定侯府的千金，又是四皇子的側妃，侯府定會庇護她。

　　姬宬冷笑一聲，向他輕輕一揮手。

　　廖陵奚愣了一瞬，隨即恍然大悟，急忙將手中的玉佩遞了過去，心中卻在暗自嘀咕，這位錦衣衛指揮使還真是小氣，這不過是幫了他一個小忙而已。

　　他原以為姬宬會毫不猶豫地答應，并告訴他這本就是他的職責所在，然后讓他繼續保管這枚玉佩。

　　然而姬宬只是收回了玉佩，淡淡地說：“錦衣衛會按照你的說法對侯府進行徹底搜查。”

　　這個廖陵奚，實在不值得江大小姐將他視為兄長，對他推心置腹。

　　這枚玉佩，既然姬磊將它交給了江頌宜，那么它就只能是江頌宜的。

　　……

　　第二天，東方泛起魚肚白。

　　官員們尚未破曉便在丫鬟小廝的伺候下穿上了朝服，他們伸開雙手站在那里，睡眼惺忪，眼底帶著一絲青黑，顯然是一夜未眠。

　　這全是因這幾日京城中紛擾不斷的傳聞所致。

　　他們忍不住傾聽府中妻妾整夜講述的故事，得知那位自稱深情專一的護國公，原來不僅有一位癡情多年的表妹，還在杏花村金屋藏嬌，與一位名叫廖氏的寡婦育有一雙子女。

　　而且他的外室之子比他府中的三個女兒還要年長！

　　御史們紛紛品嘗了幾口清甜的湯水，以此潤澤喉嚨，摩拳擦掌，急切地期盼著在朝堂之上施展才華，好好地彈劾一番那位權勢顯赫的護國公郝仁。

　　在這群御史之中，有一位名叫章御史的官員尤為躊躇。

　　眾人紛紛上書彈劾，他是否也應隨波逐流呢？

　　若是不彈劾，似乎顯得他特立獨行，可能會引起永定侯府的怨恨。

　　但若是彈劾……他與護國公的未來親家身份不容忽視。

　　他的兒子章定潛早已與護國公府的千金郝卿芝訂下了婚約，只待下個月便可完婚。

　　盡管護國公府已不如往昔輝煌，但爵位和家門聲望依舊顯赫，與自詡清高的章家堪稱門當戶對。他的夫人對這門親事也是贊不絕口。

　　然而，近日來，由于江姝的離婚歸家，他的夫人似乎心生不滿，認為江姝過于任性，一把年紀還制造這樣的丑聞，影響了國公府小姐們的聲譽。

　　夫人曾多次在他耳邊嘀咕，若非忌憚永定侯府的權勢，他們應該取消這門婚事，畢竟堂堂章家的長媳怎能是離異之女？

　　但這也僅僅是口頭上的牢騷，畢竟永定侯府如日中天，誰敢輕易觸怒？

　　然而——

　　就在官員們乘坐的馬車經過永定侯府之際，車夫們不由自主地停了下來。

　　章御史焦急萬分地掀開馬車窗簾，大聲詢問：“為何突然停下？前方發生了何事？快為我繞道，否則待會兒上朝就要遲到了！”

　　但當他目睹外頭的景象時，章御史驚愕不已。

　　“這會兒還堵馬車？”

　　今日所有人似乎都起晚了？

　　同僚們的馬車在街道上擁堵不堪，甚至有馬車開始折返。

　　一位與章御史交好的官員見他還未摸清狀況，便熱心地解釋道：“章大人，您還不知道嗎？宮里傳話，今天的早朝取消了。”

　　章御史敏銳地捕捉到了一絲異常的氣息：“今日的早朝為何取消了？”

　　圣上素以勤政著稱，自登基以來，無論是炎炎夏日還是寒風凜冽，都未曾缺席過一次早朝。即便是感染了風寒，也依然捂著暖爐，穩坐在龍椅上，聆聽群臣的奏報。

　　一位同僚伸手指向永定侯府的方向，語氣深沉地說：“恐怕是要變天了。”

　　遠方的日出染紅了朝霞，絢爛奪目，天空晴朗無云，楊柳輕搖，鶯歌燕語，原本應是極好的天氣。

　　然而，此刻的長街上，錦衣衛的鐵騎如疾風驟雨般席卷而來，將龐大的永定侯府圍得水泄不通，連春風吹過都帶著一絲肅殺的氣息。

　　目睹這一幕的官員們紛紛拉上馬車的簾幕，催促車夫加快速度，早日回到家中。

　　章御史探出頭，從工部彭侍郎口中得知了這一消息，驚得幾乎從馬車上摔下，連那翹起的胡子都顫抖不已，滿臉困惑：“什么？錦衣衛包圍了永定侯府？”

　　他左右環顧，從馬車上跳下，壓低聲音與彭侍郎交談：

　　“這是皇上的旨意嗎？”

　　彭侍郎斜了他一眼，語氣堅定：“不然呢。私自包圍永定侯府，即便是錦衣衛和西廠聯手，恐怕也難以做到吧？”

　　此話不假。

　　錦衣衛雖然擁有先斬后奏、私自搜查緝拿官員的特權，即便是皇室宗親也不能幸免，但永定侯在皇上心中卻是個特例。