謝老夫人趕到時，漪綠堂果然起了大火。

　　只是這大火的燃燒程度，令她震驚。

　　她只是叫常氏燒了賬本，常氏怎么把整個主母院都燒了？

　　好幾個救火的奴才都受到牽連，衣服撩著火慌忙沖出來。

　　丫鬟寶珠扶著她，不敢再近一步，勸道，“老夫人，這火太大了，咱們不能過去。”

　　謝老夫人心有余悸，不用寶珠說也知道站的遠遠地，怕這火勢控制不住，她還把桂蘭居的人手都加派過來救火。

　　跟著謝老夫人過來看熱鬧的二房當家謝沐昂看著這一幕，暗暗慶幸他們兩口子住的院子離漪綠堂遠，這火燒起來也牽連不到他們，但還是象征性的做做面子，叫小廝去通知人來救火。

　　還貼心的寬慰道，“老夫人，您別擔心，這火兒子已經派人去救去了。”

　　謝老夫人心緒不寧，催道，“這么大的火，你嫂子怕是不中用了，快，快派人去叫你大哥！”

　　謝沐昂上眼藥道，“兒子已經派人去找了，可大哥歇在了沈家，一時半會兒恐怕回不來。”

　　沈蘇荷名義上還是未出閣的大家閨秀，謝鶴安還沒納她進門，卻留戀在她那沒回來，傳出去侯府寵妾滅妻，外人不知道要怎么詬病他！

　　謝老夫人只能暗罵他一聲糊涂，面上維護道，“別胡說，沈氏還沒進門，你大哥素來遵循禮法，怎會不知輕重歇在她那？定是還在忙公務，才沒回來。”

　　謝沐昂見母親如此偏心，忍著不悅附和道，“是，兒子失言了。”

　　“老夫人，您要給我家夫人做主啊！”

　　忽然，耳邊響起一道哀嚎。

　　謝老夫人轉頭，卻見來人竟然是祝錦紜身邊的大丫鬟焦棠！

　　還有李氏也在？

　　謝老夫人注意到焦棠手上捧著的賬本，臉色驟變，“你怎么在這兒？”

　　這些賬本怎么還在？！

　　常嬤嬤到底怎么辦事的！這火為什么沒把賬本燒掉？

　　李氏被這火嚇怕了，沒注意到謝老夫人的眼神，吞吞吐吐道，“我……我來找大嫂說話，誰知道剛出來沒多久，這火就燒起來了。”

　　焦棠抹了抹眼淚，“二夫人知道我們夫人掌家勞累，特意來幫我們夫人分憂，領走了二月十三辦喜宴的差事，夫人怕二夫人續不上賬，叫我把這些賬本送來給二夫人看看，要不然，這些賬本只怕早就燒成灰了！可是我們夫人……”

　　聽到這話，謝沐昂眼睛一亮，立即把賬本接過來摟著，沉痛道，“這都是我們二房該做的！只是可惜了嫂子……唉，老夫人，節哀！”

　　謝老夫人心思微變。

　　祝錦紜死了也行，她一死，這賬本留著也沒什么用了。

　　正欲叫人去看看情況，焦棠卻停住抹淚的動作，疑惑抬頭，“二爺說什么呢？我們夫人沒死！只是受了點輕傷！”

　　說罷，她指向后面，“喏，夫人來了。”

　　說曹操曹操到。

　　祝錦紜披著一件黛藍色斗篷，在張嬤嬤的攙扶下，向謝老夫人行禮，虛弱道，“給老夫人請安，漪綠堂失火，叫老夫人受驚了。”

　　隨后看向謝沐昂，李氏，“二爺也來了，弟妹沒受傷吧？”

　　李氏搖頭，見她雖然形容狼狽，剛從火場里逃出來的樣子，可周身氣度還是這么雍容自若，不禁暗暗驚訝。

　　“我沒事，倒是焦棠說嫂子受了點輕傷，不打緊吧？”

　　說完，眾人這才注意到，祝錦紜半邊身子都是倚在張嬤嬤身上的。

　　張嬤嬤道，“多謝二夫人關心，我們夫人身子不打緊，就是逃出來的時候被屏風壓傷了腿，一時半會兒走不得路。”

　　謝沐昂奇怪道，“好端端的院子，怎么就忽然燒起來了？今晚打更的是誰，抓他過來！”

　　謝老夫人看著她的腿，聞言呵止道，“行了！你在這兒添什么亂？要是真心為你大嫂好，就快去給她請大夫，順便去看看你大哥回來沒有。”

　　謝沐昂得了賬本，就等于拿到大半掌家權，巴不得早點退場。

　　謝老夫人一說，他順勢就道，“是，老夫人，兒子告退。”

　　說罷，給李氏使了個眼色，李氏也回過味兒來，連忙告退。

　　“等等！寶珠，把賬本拿過來。”

　　謝老夫人吩咐道，上前關切的握著祝錦紜的手，安撫道，“好孩子，今晚你受苦了，這腿傷的這么重，必得好好養一陣子才行，只是你弟妹心浮氣躁，我哪里就放心她管家？正好沈氏要進門了，你是她夫人，就讓她輔佐你，在你養傷期間幫你處理家務事吧。”

　　“這漪綠堂燒了，住不得人，今晚你先去我那桂蘭居歇著，明日我讓人重新給你收拾一處院子來。”

　　祝錦紜道，“多謝老夫人關心，只是今晚漪綠堂并非無故失火，而是有人故意縱火行兇，現那兇手已經抓住，請老夫人發落。”

　　她話音剛落，張嬤嬤揮手，身后幾個粗壯婆子押著四五個婆子，還有兩個穿著外面衣服的男人過來，領頭的赫然是常氏！

　　謝老夫人眼皮跳了跳。

　　“老夫人！老奴冤枉！夫人不分青紅皂白就把我捆起來，還綁了這幾個婆子說是我帶頭縱火行兇，求老夫人給老奴做主啊！”

　　常氏慌忙哭著喊冤，想不通她今兒怎么會栽在祝錦紜手上。

　　張嬤嬤一巴掌甩在她臉上，“住口！你伙同外人縱火行兇，謀害夫人，人證贓證俱在，還敢狡辯？”

　　說罷，她取出懷中一張收據，“稟老夫人，這是常嬤嬤在桐油鋪子買的一百斤火油，有憑據為證，另外，漪綠堂的巡邏人手親口承認他們是被常嬤嬤支走的，還有人親眼看見常嬤嬤天黑縱火，妄圖燒死夫人，若不是老奴機警，聞見火光帶人趕來，只怕還抓不住常嬤嬤！”

　　謝老夫人臉色不變，道，“這怎么可能？常嬤嬤一向本分，這中途必定有誤會。”

　　張嬤嬤也不辯駁，看向祝錦紜。

　　祝錦紜道，“常嬤嬤是府中老奴，我也不愿相信是她縱火行兇，欲置我于死地，但人證物證俱在，還請老夫人不要過分顧念往日情誼，包庇常嬤嬤。”

　　“倘若老夫人實在不忍心處置她，那我便只好將她送往官府，由官府處置，到時候究竟是不是常嬤嬤縱火行兇，自會明了。”

　　送交官府，誰知道常嬤嬤為了自保，還會不會吐出其他事來？

　　謝老夫人心里驚懼，和常氏對視一眼，失望改口道，“常嬤嬤，你還有什么好說的？”

　　“老夫人？！”

　　常氏不可置信，老夫人什么意思？要棄車保帥？這怎么行，她可都是按老夫人的命令行事啊！

　　她掙開張嬤嬤，急速跪著上前，伸手拉扯謝老夫人，“老夫人！老奴都是為您辦事……”

　　謝老夫人臉色一變，赫然一巴掌甩在她臉上，這一巴掌比張嬤嬤還用力，直接把常氏嘴角打破了。

　　謝老夫人疾言厲色道，“胡言亂語！來人，給我堵了她的嘴，把常氏押下去……亂棍打死！”

　　“是，老夫人。”

　　常氏行事敗露，不能交給官府處置，更不能交給祝錦紜處置！

　　掌家權已經收回來，賬本也得到了。

　　她，已經沒了用處。