?“沈時云，恭喜。”

　　?眾人紛紛看向沈時云，沈時云此刻并沒有太大的表情變化。

　　?溫驚竹看向他的眼神中多了幾分敬佩，心里的緊張感消失地無影無蹤。

　　?確實，他小時候在學堂，考試也是次次第一，一甲，當知無愧。溫驚竹感嘆道。

　　?沈時云感受到了溫驚竹的視線，這次他沒有躲閃，他也看向了她。他想告訴她：你也可以的，像小時候一樣。

　　?溫驚竹一驚，她這次并沒有感受到寒氣，他的眼神好像有溫度……

　　?“恭喜你，時云。”溫驚竹淺笑道。這是她真誠的祝福，這一刻仿佛她們都回到了小時候……

　　?“謝謝。”沈時云露出了久違的笑容，他柔和的目光中，有著春風般的和煦。

　　?溫驚竹愣住了，好像……好久沒見到他笑了。此刻，仿佛這里只有他們二人。

　　?“接著公布本次科考第二甲。”溫驚竹屏住了呼吸，心里是又期待，又害怕，這個公布過程真是讓人心跳加速哪。

　　?“她就是溫驚竹！恭喜。”溫辭宣布的聲音都大了些，臉上滿是驕傲。

　　?我女兒，可真是給她阿爹長臉哪，溫辭心里感嘆道。

　　?溫驚竹半天還沒緩過神來。

　　?我真的做到了，拿到二甲了……溫驚竹心里別提多激動了。

　　?“我說過，你可以的。”沈時云眼帶笑意地說道。

　　?“嗯！謝謝你。”溫驚竹用她那燦爛地笑容看著沈時云。

　　?沈時云頓住了，此時溫驚竹的模樣讓他差點沒控制住……他輕咳了兩聲，馬上轉移了視線。

　　?不經意間，他的臉上染上了一抹紅暈。

　　?“怎么可能？”“她是不是作弊了？！”“她可是主考官的女兒，恐怕早就知道考題的答案了吧！”

　　?就是有些人看不得別人比他們優秀，你們瞧，這群人又開始了。

　　?溫驚竹才剛高興一會兒，就又要承受這么多人嫉妒的目光和怨恨的言語。

　　?隨著質疑聲越來越大，有人站了起來，喊道：“這不公平！誰知道溫驚竹是不是提前就知道了考題的答案，就算不知道那她也有可能是抄她旁邊沈時云的。總之，我不相信一名女子能拿到二甲！”溫驚竹定睛一看，原來是書店那男的。

　　?為什么？明明是自己考出的真實成績，卻要被人這樣猜疑呢？為什么自己要經受這么多的惡意呢？僅僅只是因為我是女子？女子到底怎么了？！

　　?溫驚竹強忍著心中的憤恨，站了起來，看向那些質疑且得意的嘴臉。

　　?她的眼神比往日要冰冷，比往日要堅定。

　　?“所以，你們到底是在懷疑我，還是在懷疑溫大人，又或者是懷疑當今圣上，科考試題在今日開考之前都是由皇上保管的，你們是在懷疑皇上向我透題了嗎？嗯？”溫驚竹反問他們，身上的壓迫感嚇得他們話都說不出。

　　?“還有，你們說我抄襲沈時云的，雖然我從小不算是最出類拔萃的，但也不至于行跡卑劣到，要去抄襲別人的答案。”溫驚竹將目光看向沈時云，恢復往日的溫和。

　　?此時的沈時云在一旁給予了她肯定的眼神，隨即，他起身說道：“從小溫驚竹在學堂里的成績跟我都是不相上下的，你們覺得她有必要抄襲我的嗎？”沈時云不屑地瞥了一眼書店那男的。

　　?溫驚竹有些驚詫，她沒有想到沈時云會站起來幫她說話，她的心里有些觸動……

　　?“你們總說什么男子女子的，女子怎么了？難道不是女子懷胎十月生下了你們？男子又怎么了？難道男子天生就高貴些？虧你們還都是讀書人，你們不是敗給了知識的累積，而是敗給了人與人之間基本的尊重。”那些質疑的人愣在原地，別提臉色有多難看了。

　　?溫驚竹此時寒氣如冰，可沈時云仿佛看到了小時候那個獨立、堅強的她，那么的熟悉……

　　溫驚竹努力壓抑著內心的情緒，她不想讓自己失態……

　　?“好了，好了，都散了吧，其余的名次放榜后你們再去看吧。”

　　?溫辭出來圓了個場，看著溫驚竹不禁感嘆道：我閨女從小就不需要我操心，現在她長大了，有自己的思想了，為父真的很是欣慰哪……

　　?禮堂里的人都走得差不多了，溫驚竹轉身走向了沈時云，一改剛才的銳利，淺笑著說道：“剛剛，謝謝你啦。”

　　?“沒事。”沈時云看著她若有所思，他的眼神溫柔卻又讓人琢磨不透。

　　?溫驚竹抬頭迎上了他那似水的目光，像是忘了呼吸，忘了心跳，目光如炬地回望著他，突然，她意識到了什么，后退了兩步，強裝鎮定地說道：“既然如此，那我就先走了。”

　　?正當溫驚竹準備轉身離去之時，沈時云突然開口：“你還是和小時候一樣，沒有變。”

　　?溫驚竹先是一愣，她沒有想到沈時云會突然這么說，回過神后，她從容地回答他：“沒有變也沒有什么不好吧。”

　　?一縷陽光灑在了沈時云的臉龐上，顯得他的眼眸格外地深情，他的嘴角也勾勒出了一個十分好看的弧度。

　　?“我的意思是……很好。”

　　?溫驚竹聽到他這句話地那一刻，心像要蹦出來了似的，臉也迅速漲紅，她不想讓沈時云看到她這不爭氣地模樣，丟下一句“我還有事，就先走了”，然后轉身快步朝門外走去。

　　?“噗……”沈時云硬是被她給逗樂了，竟沒忍住笑出了聲。

　　?這丫頭……還真是……

　　?溫驚竹上了馬車，安撫住了她那顆躁動的心，松了口氣。

　　?“小姐，小姐，怎么樣？”小夭一臉期待地問。

　　?“什么怎么樣。”溫驚竹故意逗她。

　　?“哎呀，小姐，你就不要逗小夭了，快說吧。”小夭目不轉睛地看著她。

　　?“嗯……二甲！”

　　?“哇！我就知道，我家小姐最厲害了。”小夭神氣道，仿佛得了二甲的是她。

　　?也算是有驚無險，希望之后……溫驚竹陷入了沉思。

　　?她好像突然知道自己讀書是為了什么了……她想盡自己所能，去擊散那些流言蜚語，讓女子不再被人歧視，她想開創一個男女平等的盛世氣象，女子也可以勇敢地做自己！

　　?她會實現嗎……

　　?此時的皇宮。

　　?溫辭把科考結果告訴了皇上。

　　?“好！果然是溫卿的女兒啊，沒少給你長臉哪，不錯。”皇上調侃道。

　　?“是。”

　　?“正好，夷夏來信，說要派使臣來與北齊和談，朕授予科考前二甲禮部郎中一職，此事就交給他們吧。”

　　?“皇上，不可啊！此事關乎兩國的利益，如此重要之事，怎么能交給兩個未經世事的孩子呢？”溫辭急了，畢竟還是兩個小娃娃，才剛剛展露頭角，他擔心沈時云和溫驚竹無法擔此重任。

　　?“誒，無妨，這不還有溫卿你嗎？朕放心。”

　　?“是。”皇上既然都這么說了，溫辭也只能答應了，但是他始終放心不下啊……

　　?溫辭回到了家中，此時溫驚竹正坐在庭院之中曬著太陽，鉆研著《離別賦》。

　　?“阿爹，你回來了。”溫驚竹看見了溫辭，連忙打招呼。

　　?“阿竹，阿爹要跟你說個事，你要認真聽好哦。”溫辭眉頭緊蹙。

　　?“是發生什么事了嗎？阿爹。”溫驚竹看他這副表情，不禁問道。

　　?“阿竹，皇上授予你和沈時云二人禮部郎中一職，由你們來安排夷夏使臣來北齊和談一事。”

　　?“啊？”溫驚竹懵了，沒想到會是此事。

　　?“本來阿爹是想幫你們回絕此事的，但是皇上態度堅決，阿爹也沒辦法了。”溫辭神色凝重，仿佛在怪自己沒用。

　　?溫驚竹發現了他的異樣，安慰道：“沒事的，阿爹，相信女兒可以的。”

　　?“阿竹，你不知道此事有多棘手，別人都不愿意去干……夷夏一直野心勃勃，只想侵犯我們北齊的疆土，它們此次突然提出和談，肯定沒那么簡單，其中必定有炸。阿爹，不放心你去。”溫辭握住溫驚竹地手，眼中滿是擔憂。

　　?“阿爹，沒事的，這不是還有你和沈時云嘛。別擔心，咱們兵來將擋水來土掩。”溫驚竹笑著說道，她想讓溫辭別那么擔心，但其實她也很慌，心里很沒底……

　　?看來得找沈時云商量一下對策了……

　　?次日將軍府。

　　?“公子，這里有一封書信，說是要交給你。”

　　?“好，我知道了。”沈時云接過了信，他其實猜到了是誰送來的。

　　?他打開了信，她的字跡映入眼簾。

　　?“時云親啟，今日午時于亦歡酒樓，共商和談之對策。”

　　?果然……沈時云看著手中的信，眼中似有迷霧繚繞，讓人琢磨不透……

　　?晌午的京城，八街九陌，處處人聲鼎沸，而此時溫驚竹早已到了亦歡酒樓等候。

　　?“小姐，你說他會來嗎？”小夭撓了撓頭。

　　?“肯定會的。”溫驚竹眼神堅定地回答道。

　　溫驚竹朝樓下的鬧市看去，突然，一個熟悉的聲音傳來。

　　?“久等了。”溫驚竹轉頭看了過去，只見沈時云手提一袋奶酥出現在了畫面中。

　　?“沒事，我們也才剛到。”溫驚竹連忙接話道。

　　?沈時云將奶酥放到了她的面前，隨后坐到了她的對面。

　　?“給我的？”溫驚竹有些驚詫。

　　?“嗯。”沈時云拿起一杯茶，裝作若無其事地品了起來。

　　?他竟然還記得我喜歡吃他們家的奶酥，溫驚竹心里泛起陣陣漣漪……

　　?她拿起了一塊，嘗了一口，發現味道還是跟以前一樣，心里竟有些感動。

　　?沈時云看著她臉上滿足的笑容也不禁淺笑了起來。

　　?“對了，先說正事吧，你應該已經知道皇上讓我們安排夷夏和談此事了吧？你對此事有什么看法呢？”溫驚竹回過神來問道。

　　?“來者不善。”沈時云眼神突然變得犀利。

　　?“夷夏使臣大概兩日后到，估計修整一下，就會進宮面圣，我覺得盡量不要讓他帶隨從進宮，以免皇上發生不測。你覺得呢？”溫驚竹考慮道。

　　?“嗯。”沈時云點頭回應。

　　?“估計夷夏此次應有一只軍隊跟隨守衛，我覺得應該讓軍隊駐扎在城外，避免發生動亂。”

　　?溫驚竹說得頭頭是道，燦爛的陽光照在她的身上，顯得她更加耀眼奪目了。

　　?“嗯。”沈石云眼里多了幾分笑意。

　　?溫驚竹突然回過神來，有些不好意思地說：“我說完了，你覺得怎么樣呢？”

　　?溫驚竹用期待的小眼神看向他，她的目光明亮而清澈，流露出一種天真無邪之色。

　　?“很好。”沈時云肯定了她說的，然后補充道：“軍隊如果全部留在城外的話，他們肯定會有不滿，我們需得讓夷夏使臣帶幾個侍衛在側，避免發生沖突。”

　　?“有理。”溫驚竹思考后，點頭道。

　　?突然覺得有他在很安心，我心里突然有底了，溫驚竹懸著的心放下了……

　　?萬事具備，只欠……

　　?兩日過后，終于到了迎接夷夏使臣的時候。城門大開，溫驚竹和沈時云在門口看著遠處的夷夏和談隊伍，還有后面那浩浩蕩蕩地軍隊。

　　?溫驚竹看到后，震驚道：“這是什么情況？！這軍隊人數比我們想象的多得多啊，知道的人覺得是來和談的，不知道的人還以為是要來攻打京城的呢。”

　　?“看來……我們只能見機行事了。”沈時云眼神鎮定地看著她，然后身體朝她那邊靠近，小聲地說道：“別擔心，有我呢。”

　　?溫驚竹抬頭看向他，兩人近得能聽見彼此的呼吸聲，溫驚竹咽了一下口水，她慌了，連忙轉移視線，心臟砰砰亂跳。

　　?溫驚竹，你給我爭點氣啊，現在在辦正事呢，要跳晚點跳。溫驚竹在心里警告自己。

　　?沈時云看著她那有些微紅的臉，嘴角緩緩上揚。

　　?夷夏使臣下了馬車，走到了她們面前。

　　?“我們代表北齊的百姓，歡迎夷夏使臣的到來。此次由我們負責您在北齊的出行安排。”沈時云表現得十分客氣有禮。“還請貴國的軍隊，在城外駐扎，您可以帶幾名侍衛進城保護您的安全。”

　　?“嗯，好。”夷夏使臣略顯心不在焉地應付道，眼睛不停地往溫驚竹那兒看。

　　?“呦~你們北齊還有女子當官的啊，竟然還出落得如此水靈……”只見那使臣眼里泛著賊光，舌頭往嘴唇上舔。

　　?溫驚竹被他看得有些不適，心里直發毛。

　　沈時云看出了使臣心懷不軌，上前一步將溫驚竹護在身后。

　　?“使臣請，皇上還在宮里等著您呢……”沈時云語氣平淡，但眼中充滿了殺氣。

　　?使臣看出了他的不善，也就沒再找事了，徑直朝城里走去。

　　?“呼……”溫驚竹松了一口氣，感謝道：“還好有你在，謝謝啦。”

　　?“沒事，你回去休息吧，接下來我陪他去見皇上。”溫驚竹知道他是不想讓自己惹上麻煩，看著他那堅毅的目光，她也就沒有拒絕了。

　　?“那……你自己小心。”溫驚竹關心道。

　　?“好。”沈時云轉身離去，溫驚竹看著他離去的背影，自己竟覺得有些落寞……

　　?“既然如此，那我就去輝月閣聽聽曲吧。聽說她今日要復出了，也不知道能不能趕上……”說罷，溫驚竹就朝輝月閣走去。

　　?街道上熱鬧非凡，小販在努力地叫賣著，說書先生繪聲繪色地描述著，不知道講到第幾回合了……

　　?此時，輝月閣里一陣琴音傳出，如高山流水般，連綿不絕……

　　?溫驚竹坐在簾布后，閉著眼睛傾聽著，心如止水……直到琴音結束，她才緩緩睜開眼睛，現場一片掌聲。

　　?“清離姑娘，真不虧是我們北齊第一琴師哪！”“是啊。”“時隔多年，琴技不減當年哪！”臺下的人起哄道。

　　?溫驚竹看著清離，眼眶竟有些濕潤了……

　　?“什么第一琴師，不過就是被男人拋棄了，混不下去了，又來這輝月閣彈琴了。”一男子站起來對著眾人喊道。

　　?“什么？！”“假的吧。”臺下都是質疑聲。

　　?“當初有一位公子為她豪擲千金，天天包場就只為聽她彈上一曲，后來那位公子替她贖了身，從此清離這個名字就從輝月閣消失了。你們不信的話，就自己問她是不是這樣的？！”那男子指向清離。

　　?清離只是把頭低了下去，并沒有做出任何回答。

　　?“不會是真的吧。”“她不說話就是心虛了。”??“看她這樣，十有八九是真的……”“恐怕早就失身了吧。”“也不嫌丟人，還有臉繼續回來彈琴……”

　　?溫驚竹聽著眾人口中那些不堪的言語，感嘆道：流言蜚語真的能殺死一個人哪，每一句都像一把刀，狠狠地扎在人的心上……

　　?“清離姑娘，我相信你。”溫驚竹堅定地看著清離，開口道：“不管他說的是不是真的，我們每個人都有自己的過往，也總會有遇人不淑的時候，我們沒必要將人家的傷口扯開，然后再反復踐踏，只要清離姑娘你彈琴好聽就好了，大家本就是因為你的琴音聚在了這里，又何必在乎這么多呢？”清離聽著這聲音覺得有些熟悉，但不敢確認。

　　?“說得對。”突然一男聲附和道，溫驚竹朝聲音傳出的方向望去，發現對方也在簾布后面，看不清容貌，但聲音清脆，猜想應該是一位少年。

　　?隨后眾人皆開始慢慢認可溫驚竹說的話了。

　　?“冒昧問一下，簾布后的那名女子，你叫什么名字呢？”清離看著溫驚竹，眼里好像急迫地想要確認什么。

　　?溫驚竹起身，朝簾外走去，抬手緩緩掀開了簾布。

　　?她著一襲淡紫色長裙，裙上繡著古紋雙蝶，身披白色薄紗，肌膚勝雪，雙目猶似一泓清水，素麗淡雅的氣質，不似這凡間之人。眾人皆目不轉睛。

　　?“清離姐姐。”溫驚竹眼噙著淚，喚了清離一聲。

　　?清離注視著她，眼角微微泛紅，似有許多話想同她說，卻欲言又止……

　　?“今天就到這兒吧，大家明日再來，都散了吧。”清離強忍著情緒，清場道。

　　?人都陸陸續續走光了，溫驚竹正準備走上前去。

　　?“等等。”