“身份尊貴？”長(zhǎng)公主面色一沉，“在你眼里，也當(dāng)我與宮中許多趨炎附勢(shì)爭(zhēng)權(quán)奪利的富貴人一般無(wú)二么？”
“微臣絕無(wú)此意，微臣失言，望公主莫怪。”如玉不知自己怎么就一句話(huà)惹惱了公主，想著或是自己在宮中長(zhǎng)久不接近女子，便已不知該如何與女子交談了。
見(jiàn)如玉手足無(wú)措，如做錯(cuò)了事兒的小孩子一般在自己面前拘謹(jǐn)著，全沒(méi)有宮中侍衛(wèi)應(yīng)當(dāng)有的凌厲樣子，長(zhǎng)公主收起面上的慍色，黯然道：“好了，是我不該發(fā)脾氣了，今夜除夕，你一人在這里孤自吹簫也無(wú)趣，《玉妃引》曲聲精妙，合該以舞相伴。”長(zhǎng)公主緩步行至亭中，回眸笑看那侍衛(wèi)。
“公主，微臣怎敢使公主獻(xiàn)舞？”如玉誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
“今日除夕，你我二人又有緣在此處相會(huì)，可拋卻無(wú)謂的身份尊卑，只當(dāng)是彼此知心人，自古舞樂(lè)不分，便以舞曲共紀(jì)良辰。”長(zhǎng)公主莞爾一笑。
“微臣與公主相識(shí)未深，不敢稱(chēng)是公主的知心人，但公主吩咐，微臣便恭敬不如從命，僅以此曲伴佳人。”如玉將簫抬起，一掃方才的拘謹(jǐn)。
“公主，這不合適吧……”憐心在一旁面露難色，皺著眉悄聲道。
長(zhǎng)公主卻止住了憐心的話(huà)，示意憐心退后。
簫聲再起，女子曼妙身姿在亭中翩然起舞。
“鴆羽千夜飄寒煙，花弄影，流水萍，花非花，清水鈴，只剩花間癡與夢(mèng)，不懂人憔悴，與君同死生……”長(zhǎng)公主和歌而舞，聲柔如水。
亭外洋洋灑灑落雪紛紛，亭中一盞孤燈，美人和曲而舞，這景致如夢(mèng)如幻，任誰(shuí)人見(jiàn)了都要癡醉，只可惜只有那長(zhǎng)公主的侍女憐心在一旁欣賞這舞曲。
“公主身世凄涼，難道真真是紅顏薄命？”憐心在一旁默默看著，心下卻極是惋惜。
憐心原是長(zhǎng)公主生母辰美人領(lǐng)養(yǎng)的女童，較長(zhǎng)公主年長(zhǎng)兩三歲，也算是與長(zhǎng)公主是自幼一同長(zhǎng)大的情誼，她雖是日常侍候長(zhǎng)公主的婢女，但也算是長(zhǎng)公主半個(gè)姐妹的情誼。
“辰美人若是在天有靈，怎么忍心看著自己的女兒像如今這般苦悶孤寂、任人欺憐呢？”憐心悄悄嘆了口氣。
她是最清楚長(zhǎng)公主坎坷身世的人。
彼時(shí)王上還只是軍中將領(lǐng)，領(lǐng)兵四處開(kāi)疆拓土，辰美人原是隨軍侍候王后的侍女，只因王后彼時(shí)在軍中亦是勞苦，那日大軍取勝，宴飲后王上情欲焚身又酒后亂性，不愿擾了王后休息，迷亂下即強(qiáng)與王后的侍女染了關(guān)系，只一夜春情，那侍女便懷了身孕，王上情知對(duì)不住王后，雖是對(duì)那侍女略有愧意，卻也不愿因一小小女子使王上與王后二人心生間隙而擾了后蜀建國(guó)大業(yè)，幸而王后念及這侍女日夜服侍自己辛苦，兼之愛(ài)屋及烏，雖是對(duì)這侍女心懷不滿(mǎn)，但也愿護(hù)著這侍女腹中王上的骨肉，十月懷胎，這侍女誕下一女孩兒，王上王后便令這侍女在后蜀爭(zhēng)奪來(lái)的一座城中安靜養(yǎng)胎，直到后蜀建國(guó)，這侍女與其女兒才被接入宮中，王上雖是并不真心喜愛(ài)這侍女，但也給了侍女美人的封號(hào)，這女孩兒也算是后蜀長(zhǎng)公主，可因其原是一低微侍女的女孩兒，入了宮后其身份也未有多高貴，如今早已過(guò)了及笄的年歲，卻連個(gè)公主的封號(hào)都沒(méi)有，只有當(dāng)初母親為其起的名字，喚作步雩。
宮中勾心斗角時(shí)刻不寧，但長(zhǎng)公主原與辰美人母女二人本無(wú)意爭(zhēng)權(quán)奪利便就與世無(wú)爭(zhēng)安然度日，倒也平和溫馨，可嘆辰美人前年病重不治，凄然離世，便就只獨(dú)留了長(zhǎng)公主一人在宮中孤苦度日，宮中人皆人心涼薄趨炎附勢(shì)，見(jiàn)長(zhǎng)公主無(wú)勢(shì)無(wú)權(quán)，亦連其父王的寵愛(ài)都沒(méi)有多少，便多不將其放在心上，只見(jiàn)了時(shí)略行個(gè)禮，尊稱(chēng)一聲“長(zhǎng)公主”，私下卻都當(dāng)沒(méi)有這么個(gè)人一般，只有憐心這般忠仆，一心跟隨長(zhǎng)公主身邊，同其共沉浮。
憐心正郁郁為長(zhǎng)公主嘆憐，舞曲已畢，憐心方才回過(guò)神來(lái)，恰在此時(shí)，除夕夜宴結(jié)束的鐘鼓聲在王宮各處響起，昭示著宮中各處服侍的人，各宮貴人即將歸去歇息，需加強(qiáng)戒備。
“今日的梅花映雪，才算是賞出了些許趣味。”長(zhǎng)公主望望四周，昏黃燈影下，枝枝紅梅映著雪甚是嬌艷可愛(ài)。
“時(shí)候不早了，我該回宮中了，以免王上王后疑心怪罪，此處景致雅靜，我常來(lái)游玩，若是日后有緣，或許你我二人還可見(jiàn)面。”長(zhǎng)公主笑對(duì)如玉道。
“今日得見(jiàn)公主，乃是微臣之幸。”如玉道。
見(jiàn)長(zhǎng)公主與其婢女的身影消失在雪夜之中，如玉心下卻竟覺(jué)得悵然若失，只覺(jué)得時(shí)間為何過(guò)得如此之快。
“她是公主，與我原不是同命的人，我怎能對(duì)她動(dòng)心？”如玉喃喃道。
我在王后宮中正殿前，一直跪到了初一這日日出薄暮之時(shí)，幾乎凍僵，終是暈了過(guò)去。
只覺(jué)得恍惚中我被抬到了屋里，安置在了暖榻上。
“性子倒挺剛硬，雪地里跪了一夜，竟是一滴淚都未曾掉，也不叫苦。”我聽(tīng)得有人在我身旁這樣道。
“還是凍的有些厲害了，快去請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)瞧瞧。”有人似乎慌慌張張跑出了屋子。
須臾，有人搭上了我的脈搏。
“這姑娘體質(zhì)還好，略感了些風(fēng)寒，倒也不重，只是姑娘的腿上腳上都有凍傷，姑娘這腿上的凍傷有些厲害了，怕是會(huì)留下病根，且先用這藥膏，一日三次涂抹傷處，微臣再為姑娘開(kāi)些藥調(diào)理身子，好生將養(yǎng)半月也就是了，只是腿傷，恕微臣無(wú)能。”我睜不開(kāi)雙眼，但還聽(tīng)得到一蒼老男子的聲音在我身旁這般道。
“這……腿上的凍傷若留下根會(huì)是如何？”有女聲這般問(wèn)道。
“因是凍傷了肌理，只怕會(huì)時(shí)常疼痛，叫姑娘疼痛時(shí)多以熱敷或艾灸，但只可緩解疼痛，實(shí)是無(wú)法根治。”那蒼老的男聲繼續(xù)道。
“既是這樣，還有勞太醫(yī)，為姑娘好生調(diào)養(yǎng)一番，請(qǐng)?zhí)t(yī)盡力即可。”我身旁的女聲道。
“微臣定當(dāng)盡心竭力。”
……
我只聽(tīng)得近旁有人來(lái)來(lái)去去走動(dòng)，卻仍舊睜不開(kāi)雙眼，迷迷糊糊之中，我又睡了過(guò)去。
夢(mèng)中迷離，我再一次回到了曾經(jīng)夢(mèng)見(jiàn)過(guò)的漫漫黃沙之中，我似是立在一條清水河畔，這里不見(jiàn)日光，只是一片昏黃的天空。
我轉(zhuǎn)身，卻見(jiàn)一熟悉的身影向我行來(lái)，我看不清此人的面容，但見(jiàn)他胸前掛著一顆鴿子蛋大小般晶瑩奇異的珠子，這珠子我似是在什么地方見(jiàn)過(guò)，只是一時(shí)竟想不起來(lái)了。
“你回來(lái)了？”我聽(tīng)得這人溫和地向我問(wèn)道，他的聲音我亦是極熟悉。
“我……什么回來(lái)了，這是哪里，你是何人？”我這般問(wèn)道。
只是我才問(wèn)出此話(huà)，身周的場(chǎng)景便就漸漸地模糊了，我閉上雙目，又再度睜開(kāi)。
“你醒了？”恍惚中，我見(jiàn)一人影在我身旁坐下，“你可是已經(jīng)連著睡了三日了，終于醒了。”冷冰冰的女子的聲音在我耳邊響起。
我努力看清了這女子的面目與衣著打扮，正是那日領(lǐng)了我進(jìn)王后宮中的那個(gè)無(wú)論是神情還是講話(huà)都極是冰冷的女子。
這女子年紀(jì)稍長(zhǎng)，該是王后宮中服侍的老人兒了，那日雯兒姐姐喚她姑姑，即使她是侍女，想必身份也不低。
“姑姑，”我便也隨雯兒一般地喚她，“有累姑姑照顧姝兒許久。”
“能下床么？”她不理會(huì)我的道謝，而是直接問(wèn)道。
我掙扎起身，顫顫巍巍從床上站起來(lái)，卻又晃了晃身子，只覺(jué)得雙膝處針扎一般疼痛，站立不住，又倒回床榻之上。
“罷了，今日你再休息一日，我去向王后回話(huà)，明日再引你去見(jiàn)王后，你自己把藥喝了罷。”這侍女將盛了藥的碗放在我床榻旁的桌子上，便就徑直出了屋子。
我只得依著這侍女的意思，將那藥喝盡后，卻還覺(jué)得身上有些發(fā)冷，便躺回床榻上。
太子殿下先前說(shuō)，待我見(jiàn)過(guò)家人后再行處置我，如今我身在王后宮中，不知太子殿下和王后這究竟是什么意思。
我又休息了一日，待第二日日頭剛起，我便跪在王后寢殿之外。
雙膝處仍有痛處，先前聽(tīng)得太醫(yī)的意思，只怕我日后會(huì)時(shí)時(shí)發(fā)痛，但又無(wú)奈，雖是跪著有些難受，我卻不得不伏低。
“王后傳你進(jìn)去回話(huà)。”仍是那侍女，出了王后寢殿，來(lái)領(lǐng)我進(jìn)去。
我進(jìn)了王后寢殿，見(jiàn)王后已是妝容完備，坐在殿中正座上。
我依禮拜見(jiàn)，想著先前見(jiàn)王后時(shí)，只覺(jué)得王后儀態(tài)雍容風(fēng)韻卓雅，今日見(jiàn)時(shí)，王后身著正宮服飾，更多了些莊重與威嚴(yán)。
“本宮命你除夕跪了一夜，你可對(duì)本宮心有怨懟？”王后打量我許久，開(kāi)口竟這般問(wèn)道。
“奴婢不敢。”我惶恐，我知自己今日能留了性命好生在此處講話(huà)已是不易，哪里還敢心懷怨念，況且，我也絲毫沒(méi)有怨恨于人的資本。