秋陽杲杲，不時秋風泠泠，亦暖亦涼的氣候很是宜人。

　　長致坊最近不知從哪處跑來了一只金絲虎，總是懶散慵懶地趴在薛幼盈腳邊曬太陽，很是乖巧。

　　這幾日，薛幼盈總會剩下些飯菜投喂這個小家伙，它也是有靈性的，故而老在她身邊打轉兒給她解悶。

　　“也不知是誰家的貓兒養的這般好竟也不來尋。”林娘子墩身撫摸這只性子乖順的貍奴，眼里滿是喜愛。

　　“定是會有人來尋得。”瞧著這只金絲虎脖頸上系著紅繩還帶著個輕巧精致的鈴鐺墜子，定然是有主兒的貍奴才是。

　　二人有一搭沒一搭地諞起閑傳，日子又如素常那般安寧自得了。

　　中秋那日過后，薛幼盈本還擔心被和煦郡主尋私報復擔憂良久。不曾想接連半月沒了動靜，想來是貴人多忘事，這著實讓她長舒一口氣。

　　“薛姑娘滿十五了罷？”林娘子忽的把話頭落到薛幼盈身上。

　　薛幼盈雖不明所以，還是點了點頭。

　　今春除夕是她十五歲的生辰，雖沒有從前母親給她詳述的及笄之禮，但是兄長贈了她一只夔首骨笄，麒兒折了一大束朱先生院里開得茂盛的梅花送她，趙嬤嬤為她做了一頓盛饌，如此她已心滿意足別無所求。

　　“你家兄長可有意給你張羅親事？”林娘子慣是個熱心腸，素來又喜愛這個溫婉可人的薛姑娘的，知她家中坎坷，怕她耽擱自己的大好年華這才有此一問。

　　聞言，薛幼盈便將林娘子之意參透了個七八分，“家中兄長尚未議親，故而不議此事。”

　　“這不是白白耽擱了你的終身大事嗎！”女子年華易逝，哪里等得起消磨，林娘子遂苦心說道。

　　薛幼盈并不為此憂愁，對于姻親之事她無甚執念，因而也不強求。

　　“琰兒！來！”

　　來者雍容華貴，衣著華服，頭戴金銀釵飾，抬手朝著薛幼盈和林娘子的方向招手喚道。

　　二人尋聲望去是位不曾見過的娘子，也不知她嘴里的琰兒是誰。

　　這時，薛幼盈腳邊的金絲虎伸出前爪舒展了身子，而后不疾不徐地朝著那位娘子走去。

　　只見那位娘子墩身把它抱進懷中。

　　原是它的主人尋來了。

　　“這位娘子，你家的貓兒照看的真招人稀罕！”林娘子自顧自起了話頭，話中夾雜著幾分不舍。

　　“多謝娘子夸贊，這幾日我家這頑劣貍奴不見瘦弱，想來二位娘子也是費心了。”那位娘子為人倒是謙和，還招呼身邊婢女掏出銀兩以作謝禮。

　　“娘子客氣了，我沒出什么力，當不起這謝禮。”林娘子擺手婉拒，她一向覺得自身沒什么高風亮節，但無功不受祿的道理她是懂得的。

　　薛幼盈不過是隨手分了口冷食，也定然不會收下這銀子，連連擺手推脫，“舉手之勞，不足掛齒。”

　　李如意見狀便喚回了自己的侍女青鶯，伸手拿走了她手里的銀子，而后徑直走向了她倆的攤位，分別挑選了幾樣珠釵，最后還是留下了那兩錠銀子。

　　“琰兒于我而言至關重要，故而這也是小小心意，亦不足掛齒，二位娘子不必推辭了！”李如意留下這么一句話后就返身離去了。

　　“這娘子還真真是財大氣粗！”林娘子看了眼桌案上那錠銀子，又抬首望了望那兩人離去的背影感嘆道，“不過這貓兒這般重要還能給走失了？”嘴里接著念叨著心中疑惑。

　　一旁薛幼盈卻隱約覺得方才那位娘子有些眼熟，卻想不起來究竟在何處見過她。

　　暮落歸家，這些日子薛幼盈總會提早些時辰回北海子，今日收攤前多做了幾個新式樣耽擱了些時間。

　　近來兄長和麒兒都不著家，一個在書塾，一個在學堂，兩人離家前對著薛幼盈好一番耳提面命，讓她早些歸家莫行夜路，她一個獨居姑娘未免危險。

　　走到長青街時，天色已晚月上枝頭。布綢制衣的鋪面都打烊了，街巷上寂靜得很，也不見行人。從前麒兒總會在此處等她歸家。

　　孤身獨行的薛幼盈頗為警惕，抱緊了懷中的布袋，寬慰著自己。

　　左拐過前面那條小巷就是未央湖，再往前行一段路便到家了。

　　一陣秋風起，冷風灌進了薛幼盈的衣袖里，泛起的涼意讓她瑟縮起了肩頸。

　　“小娘子，這是要往哪兒去？”粗獷的聲音戛然而止，巷道里那三兩個彪形大漢兒面色不善地朝著薛幼盈走來。

　　她甫一轉進小巷就遇見了這幾人，幸而她反應敏捷，毫不猶疑掉頭就往回跑，期間一刻也不敢分神回頭，深怕被追趕上，只是屏氣凝神想著哪處能有庇護之地。

　　那幾個大漢兒也沒料到這跟兔子似的小娘子能拔腿就跑，見狀趕緊抬腿追了上去。

　　寂靜如斯的長青街上，一文弱女子流星趕月地小步快跑，其后有幾人窮追不舍。

　　“大哥，這女子，也忒能跑了！”滿臉絡腮胡的男子邊追邊氣喘吁吁地說道。

　　“幾個大男人追不到一個女人，笑話！”為首那人狠厲地說道，“老三，去前面那個巷子繞到長致坊去堵住她！”

　　……三人本就是有備而來，也暗中跟了她好一段時日了，薛幼盈的幾處去所他們心知肚明。

　　好在薛幼盈并未打算去長致坊，而是打算從長青街往長樂坊去，那處正值熱鬧的時候，又人多眼雜，她定能脫身。

　　“壞了，大哥，她像是要去長樂坊啊！”

　　“看出來了，還不快追上去！”

　　不成想這黃毛丫頭還這么棘手，一不留神讓她從眼皮子底下跑了，這怎么交的了差。

　　一場疾行下來薛幼盈已經筋疲力竭了，綰發的簪子早就不知掉在何處，致使頭發凌亂散落，汗津浸濕的碎發貼在了面無血色的臉上，看起來狼狽不堪。

　　薛幼盈跑到了長樂坊后招引來了不少異樣的眼光，她視若無睹，自顧自地尋了一處人群里的僻靜處躲了起來，融安酒樓其后有西引湘江水而成的玉湖，其上經由九曲橋可通往水榭亭，素日晚間因光線晦暗倒是不同于不遠處的鬧熱景象。

　　在水榭亭休整一番后，她仍不敢卸下心神，盡力穩住氣息后思慮起了她的處境。

　　自她步履匆匆，瞻前顧后地行至水榭亭，一舉一動早就落到了沈鐸眼中。

　　今日沈鐸休沐，被陸濯拉到這酒樓，正巧尋了個可觀景賞月的閣子，一番飲酒作樂到此時辰。

　　“喲，那姑娘怎得如此鬼祟！”陸濯略帶酒意的說道，他本無所事事地倚著闌干四處瞭望，不經意間就瞥到了薛幼盈的背影。

　　立于他身旁的沈鐸尋聲望去，凝神一看就認出了那個形跡可疑的女子究竟是誰，“薛幼盈。”

　　一句沉聲低語不曾想讓陸濯給聽見了，陸濯登時指著遠處漸行漸遠的性子高呼道：“你沈明煜竟能說出那姑娘閨名！”

　　沈鐸不明陸濯為何大驚小怪，他護衛宮城知曉一個名字有何難處，故而并未理會陸濯，轉身進了廂房召來了穆景逸。

　　他向來是不愿插手管閑事的，但薛幼盈實是形跡可疑，遂遣了人去查探一二。

　　水榭亭中，薛幼盈盤算了下今日之事，她素日里少有得罪于人，惟有和煦郡主那次。

　　可此事已逾半月有余，楊苒又何必再起報復之心。

　　薛幼盈分不清方才追趕她那幾人是何用意，現下也不敢歸家，更不知去向何處。