郭公館。花園內，傾城站在涼亭里，抬頭望著宛如孕婦懷胎四月般的月兒由東方緩緩升起……月光映照在雍容婉約而絕美的側臉，佳人些許清冷的秋水中似乎有著淡淡愁容。蓮兒來到身旁，亦抬頭：“今兒月色蠻好。沒有中秋節的圓潤熱烈，倒也如身處塵世之薄涼女子，不悲不喜，遺世而獨立。”嫣然一笑，望著傾城：“傾城姐似乎有心事？可否與蓮兒說一二。”

　　“蓮兒喜歡蓮花，我卻偏愛寒梅與牡丹。可有想過梅花和牡丹生長季節若交換了是怎樣情景。”傾城嫣然一笑，并未正面回答蓮兒的感覺，只是看似無關前者地說著另一種境況。

　　“蓮兒未曾想過。不過，若真那樣，也許梅花和牡丹的氣質與之前便截然不同了。”

　　傾城笑，神情些許釋然。

　　“如今的上海灘雖有龍鳳堂，卻不存在嚴格意義上的地下組織！”清水由傾城和蓮兒身后走來，到傾城身邊，臉龐和眼里笑容溫柔而明朗，“絕大多時候，只是作為平衡時局的一種手段，－－比如洋大煙。”

　　“我去煮茶。”蓮兒離開。

　　“身處塵世間，我們無法如菩薩般悲憫眾生！”傾城低眉：“愿、懂得，所以慈悲。”

　　“記得，姑姑清歌和我說過：‘觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄’。”清水道。

　　“五蘊皆空？色、受、想、行、識。”傾城淡泊一笑，“行深至般若，人通透。”

　　“也許，佛就在我們每個人心中。不來不去，不增不減。只是有的人開智慧得悟了，有的人終其一生一無所知罷。”清水道，“再有的人，罪業累累行尸走肉一生，可悲之至。”

　　“所以，佛慈悲，并不懲罰罪者。懲罰其為因果。”傾城微笑。“夫君可否和我一下姑姑清歌！還有你的前半生……倘若可以，我想知道。”

　　“事情也許有點長……傾城想聽，我便慢慢講與！”清水微笑：

　　“清朝末年，我原出生于齊州城一戶李姓書香門第之家，據家譜記載，是宋朝書香門第李清照的后人。歷經朝代沉浮更迭，滄海桑田……爹娘偶爾提及，亦未免唏噓凝噎。對于清朝的剃發易服，腐敗蠻夷子般朝綱統治，我們向來是失望和不服的。故、朝野無人。中隱隱于市，雖朝中無人，卻也桃李天下，家族算得桃杏滿園。

　　慈禧太后當政的清朝廷愈加腐敗，直至西方八國聯軍和日本等國家入侵，先后簽訂了華夏史上空前恥辱的《馬關條約》、《辛丑條約》，等一系列割地賠款的賣國行為后……我們家族人便分散各地，趕在淪陷以前，試圖力挽狂瀾。盡管知道杯水車薪，卻也明白－－國家興亡，匹夫有責！

　　朝野動蕩，途經戰亂，我和清歌姑姑與家族失散之后，我便和清歌姑姑相依為命，那一年我十五歲，姑姑十八歲。姑姑天性善良，一心向往佛家修禪之道，我們帶著家族部分金石玉器書畫，十年間……先后輾轉山西的五臺山，四川峨眉山、安徽九華山。三年前，我們走到浙江的普陀山。自此姑姑發愿在普陀山帶發修行十年，然后便與我作別，約定十年后復相見。

　　此后三年，我一個人輾轉浙江，山東、江蘇，遺憾是歷經戰亂與時局動蕩，身旁所帶金石玉器書畫之物多有失散。所幸其間隱約聽聞：南國有佳人，名曰傾城。之后我便來到上海……天可憐見！在清水情無所依時，得與傾城之多情相見。”清水莞爾一笑，將傾城擁入懷里。

　　“傾城嫣然一笑：“如花美眷，應如是。”

　　秋月高掛蒼穹。

　　普陀山。

　　普濟禪寺在月色下一片祥和而莊嚴。門前蓮池中湖水在清冷月色下煙波浩渺，時值深秋，雖無“蓮池夜月”之美，卻也別有一番清幽寧靜之風韻。見湖心亭處，一道弱柳扶風的倩影從亭中走出，女子氣質清塵脫俗間帶著些許清冷，容顏洗盡鉛華而靜美，眉宇間慈眉善目，手持一串佛珠，往普濟禪寺方向迤迤前行……此女子，正是李清水的姑姑－－李清歌。