貍奴是她養(yǎng)的貓，也是謝珩送的。

　　他素來愛送她東西，零嘴玩物，一概不忌。

　　青梧并不稀奇，轉(zhuǎn)身將云雀拎了下去。

　　棲遲送了云奚便回竹園。

　　正屋里的燭火還亮著，謝珩披著件外衫負(fù)手立在廊檐底下，鴉青的衣裳和清幽夜色融為一體。

　　棲遲上前回話，“姑娘已經(jīng)回去了，讓我給公子帶話，說謝謝公子的雀兒，她很喜歡，必會好好養(yǎng)著，請公子放心。”

　　“就這些？”

　　“就這些。”

　　“好。”他頜首，唇角隱隱露出一絲笑意。

　　*

　　秋雨接連落了幾天，臨冬的時(shí)節(jié)，微一起風(fēng)，便是遍地生寒。

　　今日是鹿鳴宴，當(dāng)?shù)匮舶醋鰱|，宴請此次秋闈上榜的學(xué)子。

　　謝珩一早就出了府去赴宴。

　　謝珝病了這么些日子，也可以下榻行走，他先去靜性齋給老太太請安。

　　整個(gè)人消瘦了一圈，顯得衣袍也寬大，失魂落魄得緊。

　　謝老夫人拍了拍他的手，勸道：“不要泄氣，還有機(jī)會。今年不行，三年以后咱們再來。總不急于這一時(shí)，你年紀(jì)還小，眼下把身子養(yǎng)好才是要緊事。”

　　謝珝點(diǎn)頭，輕聲應(yīng)下。

　　謝老夫人又問，“之前你病著，我怕你多心，沒有問你。現(xiàn)下你跟我說說，怎么好端端地就從那湖邊掉了下去呢？”

　　“孫兒也不知。”謝珝道：“許是那些日子看多了書，走路時(shí)沒留意就晃了神。”

　　又坐著說了會兒子話，才辭了祖母去西院。

　　方姨娘病了一場，形容也很憔悴，卻仍是咬著牙將手里的茶盞擲地摔了個(gè)稀碎，“老天爺怎么如此不公？本來今日的鹿鳴宴你也該去的，現(xiàn)在卻只能待在府里看他們得意。”

　　“姨娘別氣。”謝珝反過來安慰她，“總該是我沒這個(gè)命，也怨不得誰。”

　　他陪著方姨娘用了午飯，直待到未時(shí)，才以身子仍虛，需要歇息為由離開。

　　打老遠(yuǎn)路過園子，就瞧見云奚和謝霜兩人趁著難得的好日頭放紙鳶。

　　謝霜要拉著他一起放，謝珝笑著擺手，“比不上妹妹身體康健，你們自己放吧，我看著便好。”

　　好在姑娘們精力也不旺盛，略放了幾下便也乏了，坐來一處同他說話。

　　“哥哥如今可大好了？”云奚問他。

　　“好的差不多了，勞妹妹掛念。”

　　“那便好。”姑娘柔柔一笑，又溫聲細(xì)語得寬慰他，“哥哥別難過。我相信哥哥，三年后的今日，哥哥一定也在鹿鳴宴上。”

　　她笑眼彎彎，他看著，話停在嘴邊，如鯁在喉。

　　其實(shí)想問她，那一日妹妹在哪兒？可也在湖邊？

　　其實(shí)想說，我好像瞧見了妹妹。跌進(jìn)湖水的時(shí)候，我看見妹妹的繡花鞋，上面繡的海棠花。

　　鞋面一晃而過，他其實(shí)來不及分辨。所以擱在心里，任由疑慮與不解蔓延。

　　也曾想過，是不是自己一時(shí)看走了眼。

　　而現(xiàn)下，他看著面前這張溫柔嬌俏，笑意盈盈的臉，終于摒除掉心中所有的疑慮，萬分肯定下來－—絕不可能是沅妹妹。