艾昭看著大兒子現(xiàn)在歇斯底里的樣子。

　　不禁眼中閃過(guò)厭惡。

　　他一拍桌子，怒道：“小畜生，竟敢妄言，忤逆！——”

　　艾飛朋卻不像以前那樣畏懼，眼睛直視著父親艾昭，陰騭異常。

　　艾昭頗感無(wú)力，只得緩了語(yǔ)氣：“老大啊，為父置辦這偌大的家業(yè)，很是不容易啊。”

　　“你自從......每日便以折磨女子為樂(lè)，雖然這些女子得來(lái)容易，可也耗費(fèi)米糧買(mǎi)來(lái)的不是？”

　　“你這每天玩死一個(gè)，那不是女人，而是為父積攢的糧食，你每玩死一個(gè)，為父便少了半斗米。”

　　“咱家雖是豪紳，可也沒(méi)有太多余糧，容不得你這樣折騰敗壞家業(yè)。”

　　“須知，‘誰(shuí)知盤(pán)中餐，粒粒皆辛苦’的道理，既然用糧食買(mǎi)了女人，就不能折磨玩弄，要珍惜，發(fā)揮她該有的作用。”

　　“大郎，你說(shuō)是不是啊？”

　　艾飛朋嗤的一笑，諷刺道：“父親說(shuō)了這么多，不就是像讓兒子把房里的女人給您送去么？”

　　“父親有命，但說(shuō)無(wú)妨，孩兒等會(huì)就讓人給父親送去，哦，對(duì)了，那女孩母親還活著呢。”

　　艾昭被自家兒子道破心事，不禁老臉一紅。

　　“那有的事，老大你想啥呢，為父自幼進(jìn)學(xué)，深受理學(xué)熏陶，豈會(huì)......”

　　“父親無(wú)需多言，只需答應(yīng)孩兒一件事，孩兒就盡數(shù)將房?jī)?nèi)女子送上，否則，頃刻打死，也不予父親。”

　　艾昭一滯：“找那白額大蟲(chóng)李過(guò)報(bào)仇？”

　　“老大啊，那李過(guò)是李自成侄兒，李自成又是銀川驛驛丞刑標(biāo)的心腹，我若抓了李過(guò)，那李自成豈能甘休，驛丞刑標(biāo)臉上也難堪！”

　　“區(qū)區(qū)無(wú)品小吏，父親也忌憚?dòng)谒俊?p>　　“驛丞雖不入品，可刑標(biāo)此人圓滑伶俐，但凡有上官經(jīng)過(guò)銀川驛，他都盡心奉侍，很得上官的欣賞，連咱們縣令老爺晏子賓也頗為賞識(shí)他。”

　　“這老家伙，背靠岳家常家，人脈可是廣的很，錢(qián)財(cái)更是不缺。”

　　艾飛朋又亢聲問(wèn)道：“既如此，那咱們偷偷派人前去，將李過(guò)殺了，那李自成遠(yuǎn)在銀川驛豈會(huì)知道？

　　若是相詢，只推說(shuō)是流民盜匪行事便可！”

　　艾昭橫了一眼：“那李過(guò)兇蠻，武藝精熟，等閑七八壯漢不是對(duì)手，你有能耐拿他？莊子上最擅拳腳的艾十八前日去監(jiān)視，差點(diǎn)都沒(méi)命回來(lái)。”

　　艾飛朋看了一眼站在門(mén)外候著，一只胳膊吊著的艾十八，不禁陰騭更深。

　　“艾十八，死進(jìn)來(lái)，你接連去了兩日，可曾找到捉拿李過(guò)那廝的機(jī)會(huì)？”

　　艾十八趨步進(jìn)來(lái)，跪下回道：“回稟義父，少爺，孩兒不曾找到機(jī)會(huì)！”

　　艾飛朋嗆啷一聲抽出腰刀：“恁地廢物，要你何用？”

　　艾十八惶急，他是艾家家生子，祖輩幾代都依附艾家生活，若是被砍死了，絕不會(huì)泛起半點(diǎn)浪花，死了也沒(méi)人問(wèn)。

　　急忙說(shuō)道：“少爺饒命，饒命！孩兒雖不曾找到捉拿李過(guò)的機(jī)會(huì)，但孩兒看見(jiàn)了李過(guò)叔父，李自成殺妻的事情。”

　　艾飛朋揮砍的腰刀一停：“速速詳細(xì)說(shuō)來(lái)——”

　　艾十八擦了擦臉上的冷汗，便將他昨夜看見(jiàn)李自成與李自敬兄弟二人，殺害韓金兒，蓋虎之事，詳細(xì)說(shuō)了一遍。

　　聽(tīng)完，艾飛朋哈哈大笑，聲音很是尖利。

　　“父親，這可是好大的機(jī)會(huì)，速速告知縣令老爺，讓他派兵前來(lái)捉拿李自成，李自敬，連帶李過(guò)一起，就說(shuō)李過(guò)是幫兇！”

　　艾昭不為所動(dòng)：“老子適才說(shuō)了，你沒(méi)聽(tīng)明白？縣城來(lái)了礦監(jiān)大人，縣令晏子賓正在忙著巴結(jié)，哪里有功夫管城外死了兩個(gè)賤民？”

　　“況且，縣城里那一幫子衙役，欺負(fù)良善還好，若是讓他們拿人，他們估計(jì)連出城的膽子都沒(méi)有，何況是兇名赫赫的李自成叔侄？”

　　艾飛朋頹然坐回椅子，陰沉著臉，咬起了指甲，艾昭見(jiàn)了，更顯得厭惡。

　　這時(shí)，門(mén)房的門(mén)子來(lái)報(bào)，說(shuō)李過(guò)前來(lái)有事相求。

　　艾飛朋騰起站起來(lái)：“艾十八，速速喊人前來(lái)，我要宰了李過(guò)！——”

　　“滾出去，莫不是想老子我當(dāng)場(chǎng)被戳死？”

　　艾飛朋悻悻，確實(shí)不能在家里廝殺，一個(gè)不小心，自己也要遭殃，雖已不能人道，可好死不如賴活著，他還不想死。

　　艾飛朋轉(zhuǎn)身走到屏風(fēng)后面。

　　不一會(huì)，李過(guò)被門(mén)子引了進(jìn)來(lái)，身側(cè)陪伴的，乃是艾能奇。

　　李過(guò)站定，欲言又止，顯得很是為難，旁邊艾能奇知道他的性子，只好代為開(kāi)口：

　　“老爺，李過(guò)前來(lái)，乃是幫李自成借貸紋銀三十兩，一年期限，還請(qǐng)老爺看在李自成打小幫忙放羊，以及李過(guò)兄弟幫耕護(hù)家的份上，允了此事？”

　　艾昭聞言，臉顯為難，指尖敲著桌面，良久無(wú)語(yǔ)。

　　艾能奇硬著頭皮，下跪求道：“老爺，我愿以家中十畝祖田作保！——”

　　屏風(fēng)后面，艾飛朋忍不住咳嗽提醒，艾昭聞聲，指尖一頓。

　　“既然族侄你替他作保，叔父便允了此事！”

　　艾昭為小艾家族第九代，乃是天啟七年武舉人艾萬(wàn)年的同族堂叔，而艾能奇則是大艾家族第十代，論起輩分來(lái)，算是艾昭的侄兒。

　　只是，如今大艾家族沒(méi)落，幾乎被小艾家族吞并，艾能奇等一眾大艾家族子弟，只剩下祖上傳下來(lái)的祖田。

　　可近年大旱，田地?zé)o所出，為了活命，一眾大艾家族子弟，便賣(mài)身到小艾家族中，做了短傭。

　　以艾昭貪婪的性格，短傭豈能滿足，長(zhǎng)傭倒是還行，如今艾能奇以祖田作保，更中艾昭所想。

　　那祖田離無(wú)定河不遠(yuǎn)，艾昭可以使人挖掘水渠，灌溉后，就能恢復(fù)上田的出產(chǎn)。

　　無(wú)定河河水干枯，如今河面與地面相差七八米，整個(gè)雙泉里，也就艾昭有財(cái)力，用龍骨水車(chē)汲水，挖渠灌溉田地。

　　艾昭想著，等會(huì)使了個(gè)陰陽(yáng)借貸契約，將李自成叔侄坑了，順帶一并拿走艾能奇祖田，讓他從短傭，越過(guò)長(zhǎng)傭，直接成為艾家奴仆，全部吞下大艾家族人丁與祖田。

　　至于李自成兄弟，叔侄，若是以欠貸不還，債務(wù)糾紛的名義，使人扭送到縣衙，他們肯定不會(huì)拼死反抗。

　　又不是告發(fā)殺人的死罪，只是借貸不還，他們兄弟，叔侄便不會(huì)魚(yú)死網(wǎng)破。

　　但是，等到了獄中，是死是活，還不是任自己拿捏，都不用驚動(dòng)縣令晏子賓，買(mǎi)通牢頭就行。

　　艾昭去書(shū)房，拿來(lái)黃紙兩張，一式三份，將借貸契約寫(xiě)好，約定借貸給李自成李過(guò)叔侄紋銀三十兩，借貸期限為一年，中人是艾能奇，以祖田十畝擔(dān)保。

　　李過(guò)，艾能奇各自仔細(xì)看清，見(jiàn)契約內(nèi)容所寫(xiě)無(wú)誤，便簽了字，按下指紋，收了契約與三十兩銀子，告辭而去。

　　待二人走后，艾飛朋從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)了出來(lái)，豎起大拇指：“父親做的好手段，那黃紙浸泡過(guò)黃蘗（nie），上面字跡遇見(jiàn)雌黃便會(huì)慢慢消失！只是可惜了三十兩白銀......”

　　艾昭搓掉拇指上粘著的雌黃粉，一臉得意：“為父何曾做過(guò)虧本的買(mǎi)賣(mài)，那三十兩白銀，早晚也會(huì)回來(lái)的！”

　　艾飛朋抱拳，彎腰，深感佩服：“......父親，為防夜長(zhǎng)夢(mèng)多，孩兒這就召集人手，晚間就去李家站，將李自成李過(guò)叔侄，一并拿了？”