天啟五年臘月，河北真定府。

　　積雪覆蓋的大街上，傳來嘚嘚的馬踏冰雪聲。真福客棧前，十名身著黑紅色調棉袍的漢子下了馬。早有伙計迎上，將他們的馬匹引入后院馬廄照料。

　　其中一漢子入堂便喊道：“伙計，訂三間三床鋪的中房，和一個天字號上房。然后來兩個銅爐鍋，牛羊肉，菜蔬都給全套的，再燙兩壺花雕。”

　　掌柜見有大生意來，忙親自迎了過來，使著幾個伙計端茶倒水，各種迎待。

　　這伙人正是楊重等人，他們已圍著靠窗的桌子坐定。

　　銅火爐里面的炭火燃燒起來，鍋中的熱湯也開始翻滾。大家紛紛動筷，夾著肉片，菜蔬，粉絲等在湯中涮熟涮熱，沾了醬料送入口中。

　　楊重見濕氣重，將封著油紙的窗戶撐開。外面街景便一覽無余的收入眼中。

　　他發現，街道上的人已是越來越多，還有很多冒著雪天來擺攤設點的商販，便疑惑道：

　　“為何這大雪天，還有如此多人出來？這么一看，真定府還挺繁華的。可剛才我見街面上沒多少門面營業，市面似乎很蕭條啊！”

　　立刻有伙計應道：“客官有所不知，今個兒是我們這的集市，年關前也就這么一場了。有點財資的人家會抓緊時間采購年貨，貧苦人家會借這時日賺幾個銅板過個年。”

　　他話音剛落，遠處突然傳來陣陣喧鬧驚呼之聲，接著楊重聽到了馬蹄在雪地中奔騰的聲音。

　　楊重從窗口看到，行人密集的街道上，一匹高大的青鬃馬正飛馳而過，那馬后拖著個雪橇，雪橇上有兩個矮小的人影。

　　因為太快，楊重沒能看清他們容貌，但能聽到他們嘻嘻哈哈的笑聲。街道上的行人為了躲避他們，紛紛向兩旁避讓。擁擠中，不少人因此跌倒在雪地中。

　　一名背著嬰兒，提著一筐冰李子售賣的女人也跌倒了。她為了不讓嬰孩受傷，沒有翻滾，硬生生的用膝蓋著地，而后撲在路邊硬冰上。

　　冰李子滾的滿地都是，嬰兒也嚎啕大哭起來，女人面孔露出極度痛苦的表情，顯然是傷了筋骨。

　　楊重略帶慍怒的說道：“什么人如此囂張？你們這好歹也是燕趙之地，慷慨悲歌之土，民風為何如此孱弱？怎么街上沒人挺身而出，將這肇事之人拿住？”

　　掌柜已來近前，苦著臉道：“他們是彭知府家的小衙內，拿住他們除了自討苦吃，又能有何用？”

　　他話音剛落，又有十幾名家丁仆傭模樣的人，順著大街跑了過來，還揮舞皮鞭棍棒驅趕路兩旁的百姓，口中嚷嚷著：“滾開！都趕快滾開，讓開路，傷到了小公子們，就有爾等的好看！”

　　那名受傷婦女被好心人抬入了客棧大門中。女子忍著劇痛，坐在地上安撫好嬰兒，這才流著淚，喃喃的說道：“李子，我的冰李子。全家就指望這換點年貨了…”

　　此時，那馬拉雪橇又轉了回來，只見一道人影飄忽到青鬃馬前。衣袖飄飄間，那馬立刻剎住了腳蹄，剛好停在了真福客棧門外。

　　雪橇上兩個人猝不及防，向前斜歪一下，差點跌倒。其中一人立刻破口大罵道：“什么狗東西？敢攔本公子的車駕？”

　　另外一人看清對方裝束后道：“原來是個臭叫花子。劉三!劉三速將此人趕走。”他環首四顧，才發現他的家奴劉三等還沒跟上來。

　　楊重聽二人聲音稚嫩，方才發現這兩個小衙內不過十二三歲的模樣。如此年齡就這般德行，可見其家教是個什么樣。稱他們為熊孩子都不太合適，應當稱為惡少了。

　　“你們撞傷了人，得賠！”攔他們的人平靜的說道。楊重覺得這聲音有點熟，再定睛一看便笑了。

　　原來此人是他在歸化城見過的阿齊。她現在還是女扮男裝，只不過衣衫多處破損，久未漿洗，臟污不堪，讓其宛如乞丐。

　　其中一惡少向這人吐了口痰道：“臭叫花子快滾！你知不知道我們是什么人？不滾，就弄死你。劉三，劉三快來！”

　　那幫奴仆終于氣喘吁吁的趕了過來，二話不說，皮鞭棒子就劈頭蓋腦的向對方打去。

　　阿齊善于馭馬，卻不善于打斗，眨眼間就挨了一鞭兩棍。左手卻還不松抓在手中的韁繩，右手護住自己的臉面。

　　一只大手此刻卻抓住她的后襟，將她一把提回到路邊的客棧門口。

　　雪橇上的惡少哼了一聲，抖動韁繩，再次驅趕馬匹拖著雪橇跑動起來。

　　劉三還意猶未盡的用鞭子指著阿齊道：“今日算你走運，小少爺練雪橇興起，沒心思和爾計較，否則先將你弄到苦牢蹲幾日再說。”

　　說罷，他方帶著一群奴仆繼續追趕雪橇而去。

　　阿齊扭頭一看，也發現了拖她到客棧門口的人是楊重，又驚又喜的說道：“怎么是你啊？在這居然又見到了你，你還說我們以后不可能再見面的。”

　　楊重攤攤手道：“這便是人算不如天算啊。咦？你怎么變成這幅模樣了？”而后不等對方做答，他又笑道：

　　“不用你說，我也能猜到七八成。你定是叫人騙了，或是因好管閑事攤上了事。就像今日這般，我若不攔你，你真有可能被人關入大牢。”

　　阿齊卻沒再說話，而是大咧咧的坐在楊重旁邊的位置上，旁若無人的大吃大喝，狼吞虎咽起來，看樣子是餓了好長時間了。

　　楊重便拿了七八兩碎銀，交給掌柜道：“掌柜，這銀子你留一兩，安排兩個伙計護送這受傷娘子回家。剩余的你幫我轉交給這娘子。”

　　掌柜一邊感慨著，一邊照楊重的話做了。這把碎銀應該夠那女人治傷和過個好年了。她對楊重千恩萬謝后，方抱著孩子，在兩名伙計攙扶下走了。

　　楊重這才坐回阿齊身邊，也沒說話，繼續吃喝起來。沒想到阿齊卻主動向他開了口，述說起入塞后的一些遭遇。

　　果然不出楊重所料，他此前給她的那一百兩白銀，在她進入大同后沒多久，就被人騙走了。她沒有路引身份，又沒錢住店吃飯，便落到這般境地。