新歷674年，火星

　　一個個巨大的“穹頂”之下，是一座座繁華都市。街道車水馬龍、歌舞升平，人們沉浸在盛世之中。

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　　13號“科爾曼”地表居民點，第一聯邦銀行的大門口，一個男人手握著一把滿是褶皺的欠條，嘴里小聲地念著什么，然后深吸了一口氣，走進了這無比輝煌的殿堂內。

　　他找到一臺機器，輸入了自己的名字：恩斯特.赫伯特，并用一只手擋住，另一只手快速輸入了密碼，屏幕上顯示出一行字：請稍等片刻……

　　屏幕界面上顯示出十幾張銀行卡，他焦急的挨個查詢。隨著一張一張的銀行卡顯示出“近期查詢”的提示，他的神情也越發緊張。

　　突然，他停下了，一動不動地站在ATM機前，仿佛時間停止了流逝。

　　直到有人在他的肩膀上拍了拍，把他拉回了現實當中。

　　恩斯特.赫伯特明白，再恍惚下去也沒有意義了，只是說了聲：“對不起。”然后頭也不回地走出了銀行。

　　在這雄偉壯麗、帶有舊世紀風格的大門前，有個衣著得體的男人似乎在等著他見到他走出大門后，跟了上去。

　　兩人并排走在大街上，一人穿著樸素老舊的夾克，搭配一條破了洞的工裝褲，腳上是一雙黃棕色的靴子；一人身穿高檔西裝，腳穿一雙被擦的锃亮的大皮鞋，手上拿著最新推出的全息智能終端平板。兩人形成一道獨特的風景線。

　　“赫伯特，這件夾克你都穿多長時間了，是不是該考慮換一件符合現在時代的衣服了，這一身的簡直跟五百年前似的。還有，你連一個電子智能產品都沒有，怎么活下去的？嗯，赫伯特……”

　　“閉嘴吧，古斯佩爾。你看看我是那種能掏出來幾萬塊的人嗎？你也是，天天買這么貴的東西，整天嘚瑟，裝上等人，你哪來的這些錢？”

　　“我要求你收回那句話，我本來就是上等人，不是裝出來的，我可是繆斯工業集團的少爺——阿爾伯特.古斯佩爾你應該知道吧，赫伯特。”

　　“那還不是你爸的錢。再說了，你們家都破產幾年了，最后那點兒也早就被你榨干了吧，你到底是哪來的錢，說實話。”

　　阿爾伯特只是笑笑，嘴里飄出一句：“這是秘密……”

　　“你真牛，找到賺錢的途徑了是嗎？”

　　“哎呀，要不然我找你干什么呀……”

　　恩斯特當場來氣了。

　　“你看看我，身無分文，欠著一屁股債，我哪里有這種辦法！”

　　接著，他將手中的那把皺皺巴巴的賬單一一展開，他不得不意識到，這些欠條上的數字已經不是自己力所能及的范圍了。

　　“你看看這個，這就是我的現狀！”

　　“行了，消消氣。同是天涯淪落人，就沒必要扯這么大脾氣。”

　　“但我老實本分，沒像你這樣作，我省吃儉用過日子，你還窮大手亂花錢，竟然還去借，你真是改不了你的少爺毛病。”

　　兩人就這樣，走在人流涌動的大街上。

　　路上，一則全息投影廣告吸引了恩斯特的注意力。他目不轉睛地盯著廣告，完全不顧阿爾伯特那張喋喋不休的嘴，他像是看到了救命稻草一般，眼神煥發出了希望的光芒。

　　“哎，你在聽嗎，赫伯特？”

　　恩斯特心不在焉地回答：嗯，在聽在聽。”

　　阿爾伯特沒有太在意，繼續自顧自地說了起來；而恩斯特卻將廣告的內容記在了心里。

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　　11天后。

　　12號居民點，特拉斯區，低收入保障公寓23號樓，1403號房間。

　　恩斯特打著呼嚕，睡的正香。

　　突然，一陣急促的敲門聲響起：

　　咚咚咚——咚咚咚——

　　可恩斯特并沒有因此被吵醒，依然沉浸在美夢當中。

　　一剎那，金屬大門似乎傳出了瘆人的巨響，像是刺耳的尖叫聲一般。恩斯特醒了，一時還在困意盎然地揉著眼睛，但下一刻便意識到了將要發生的事。

　　他飛身下床，迅速撿起了地上的夾克披上，猛地打開窗戶，從床下將提前準備的繩子系在了床腿上，然后把床邊的衣柜推倒壓住繩子，就把繩子拋出了窗戶。

　　大門已經被破門機器從中間夾縫向兩側推開，幾個身穿聯邦特警制服，拿著警用鎮暴電擊槍的人沖進了房間里。雖然在短暫的一刻里，他們因為沒有發現目標而引起了混亂，但訓練有素的聯邦特警馬上注意到了異常，并飛奔出了房間。

　　恩斯特順著繩子，一點一點地向下爬。盡管離地面有幾十米，他依然保持著鎮定，小心翼翼地行動著。

　　繩子已然到了盡頭，無法繼續陪恩斯特逃亡了。恩斯特攀在繩子的尾部，向四處張望著，可周圍是沒有一點縫隙的硬化鋼筋混凝土。他使勁地踢向腳下的窗戶，可沒有人回應他。

　　他向下看去，發現了一輛運送生活垃圾的懸浮軌道列車，還是少有的敞篷版。恩斯特大喜過望，看來天無絕人之路，必須死死地攥住著根救命稻草。

　　恩斯特縱身一躍，在空中劃出一道弧線，還不忘抱住他的寶貝夾克。他慢慢的下落著，清風撫摸著他的面龐。但這種愜意的狀態沒有持續多久，他還是自由落體到了滿載惡臭垃圾的車廂里。

　　“真是見鬼！”

　　恩斯特掙扎著扒住車廂壁，使出了吃奶的力氣翻了出去，重重地摔在了地面上。他踉踉蹌蹌地站起來，穿上夾克，急促地走在火星的街上。

　　周圍的人像是看神經病一樣看著恩斯特——一個穿著睡衣，套著一件破舊的夾克，赤腳走在大街上，時不時還向后張望的人，很顯然這種人并不多見。

　　恩斯特并沒有放下警惕，邊走邊向后撇。果然那些聯邦特警從公寓大門沖了出來，他們飛速奔跑著，目標直指這個人群中最顯眼的“怪人”。

　　恩斯特顧不上什么了，拼命向前跑著，撞開阻擋他的路人，就像被老鷹盯上的野兔一樣，抓住一切機會逃生。

　　后面追逐他的一名聯邦特警，舉起電擊槍后又立刻放下，收回到槍套里。他停下了腳步，將身后的金屬箱放到地上，打開箱子，簡單地操作后，金屬箱中站起來一只警用機械犬。特警掏出遠程控制終端，開始操控這只機械犬

　　機械犬跳出箱子，靈活的四肢讓它跑的飛快，迅速拉進了與恩斯特的距離，背上的電擊槍鎖定了目標，就等著操縱者按下控制按鈕。

　　恩斯特逐漸體力不支，畢竟還沒有吃過東西就如此般劇烈運動，速度逐漸慢了下來，隨著身體感受到一陣劇烈的觸電感后，倒在了地上。

　　隨后趕來的特警呼叫了醫療支援，回收了機械犬，在倒下的恩斯特周圍拉起了隔離帶。警用醫療車很快趕來，幾個穿著白衣、帶著醫用呼吸面具的醫生將恩斯特抬上了車。

　　救護車響著警鈴，朝著遠方開去。

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　　“嗯嗯……啊……啊……”

　　盡管恩斯特緊閉雙眼，強勁的燈光還是晃眼地厲害。他睜開眼，發現他處于一個純白色的，墻壁沒有任何凸起的方形房間，出了鑲嵌在屋頂上的白熾燈，房間內只有一張桌子和兩把椅子。他被放置在房間的一個角落，手上帶著著磁性手銬。他費勁地站起來，看著周圍，感到不知所措。

　　就在恩斯特茫然之時，后方的地板突然向上升起，升到屋頂處，突出的正方形空間出現一個人影。

　　那人打開隔離門，慢慢的走向恩斯特。這個人穿著警服，沒有穿戴護甲和頭盔，手中拎著一個裝滿了東西的袋子，坐到恩斯特面前的椅子上，伸手實意恩斯特坐到另一把椅子上。

　　恩斯特坐在了椅子上，但二人并沒有說話，房間里氣氛壓抑得令人窒息。

　　過了許久，恩斯特先開了口，忐忐忑忑地問：“警官先生，請問我……犯什么罪了，我是個……良民。”

　　警官冷笑一聲，鏗鏘有力地回答到：“先生，如果你沒犯罪，我們怎會大老遠去專門請你來到這里呢？”

　　恩斯特心里確實有鬼，他也知道自己進來的原因，所以沒有反駁。

　　警官把那個大袋子遞給恩斯特，說：“你被押送到這的時候，全身散發著一股惡臭，分配到你時，我差點吐出來，然后我就到處打聽，才知道你掉垃圾車里了……”

　　說著，警官忍不住大笑起來，只剩恩斯特一臉尷尬。

　　警官清了清嗓子，說：“你那件破夾克，發臭的厲害，我就把它扔進洗衣機里打算洗洗，結果拿出來就扯裂一大道子，我就把它扔了，從失物倉庫里給你找了身衣服，雖然是幾年前別人丟的，但跟你尺碼一樣，洗洗還能用，總不能讓你穿看守所的囚服上街吧。”

　　恩斯特驚喜地問：“您的意思是，我可以不用蹲監獄？”

　　警官說：“聯邦政府計劃在木衛一建立人類居民點，可能是采礦吧，反正要在火星招收五千名志愿者，志愿者能獲得政府貿易關稅的大幅度減免，還能免費分到一片礦區，鑒于你沒有能力償還債務，所以給你一個名額，去不去取決于你自己。”

　　恩斯特思考了了一會，問到：“如果選擇不去呢？”

　　警官回答到：“那你會被債主告上法庭，應該會蹲幾年的監獄。”他頓了頓，從口袋中掏出一袋飲用水，邊喝邊對恩斯特說：“我要是你，我肯定去，不光能還清欠款，還有機會大賺一筆，何樂而不為呢？”

　　恩斯特反復思考，心想：與其坐以待斃，不如抓住機會，主動出擊，擺脫一貧如洗的生活。他說：“我同意參加這次行動。”

　　“明智的選擇。”警官欣慰地說到，然后站起來，轉身向大門走去，揮著手對恩斯特說：“一起走吧。”

　　兩人來到另一個房間，這個房間明顯要比審訊室舒適，沙發、茶幾、地毯、盆栽一應俱全，這番溫馨景象讓恩斯特放下了緊繃的心。警官讓恩斯特在沙發上坐下，解開他的手銬，并轉身實意機器人把一塊全息終端交給恩斯特。

　　“在左邊框里簽字，在右邊的框里按手印，完成之后點擊最下邊的‘識別’按鍵，把攝像頭對準右眼，識別成功后會有提示音。”警官吃著剛從茶幾上拿的餅干，慢吞吞地說。

　　“錄入完畢。”

　　警官放下手中的餅干，拍了拍手，讓機器人從房間角落的保險柜中取出一張卡交給恩斯特。警官說：“參加這個計劃的人員會先獲得五萬聯邦元的準備金，都在這張卡里，沒有密碼，過一陣子會有人上門提醒你出發時間，不要逃避。”

　　恩斯特還想問什么，可最終還是將話咽了回去。

　　警官說：“你可以走了。”