京兆府那不能等，可鄧州也不能不顧。
趙明枝不敢貽誤，問(wèn)道：“誰(shuí)人手中有禁軍令牌？”
眾人皆是禁軍出身，此番出行，自然將腰牌隨身攜帶，頓時(shí)人人答應(yīng)。
領(lǐng)隊(duì)聽(tīng)完趙明枝吩咐，立時(shí)點(diǎn)了幾人出來(lái)，只復(fù)又猶豫道：“一路護(hù)衛(wèi)的本就才十余人，一下子就走了這幾個(gè)，若是……”
趙明枝道：“我們馬匹快，尋常盜匪追之不及，當(dāng)真遇到狄兵，便再多上一百個(gè)也無(wú)甚用處——此時(shí)還是報(bào)信要緊。”
至少得叫鄧州城內(nèi)有個(gè)準(zhǔn)備，還要發(fā)信前往蔡州，以免這一千騎兵如入無(wú)人之境。
如若給他們殺進(jìn)蔡州擒了天子趙弘，那也不用再去什么京兆府了。
領(lǐng)隊(duì)的無(wú)可奈何，只能硬著頭皮照辦了。
一行人則是跟著急腳替擇了那一條小徑。
說(shuō)是小徑，其實(shí)早不成樣子，只能隱隱約約看出從前痕跡，時(shí)而還有橫木、亂石擋道，偶爾甚至要直接踩過(guò)成片的枯木雜草。
眾人從早出發(fā)，走了大半日，中途只短暫休息幾回，等行到一處岔路口，那急腳替便道：“再往前要進(jìn)官道走一段，小的先去探探。”
原來(lái)這一條原是鄧州通往西邊的官道，因春夏汛時(shí)常遭水淹，州府將之棄了繞道重修新路，只是為了省力省工，新舊官道仍有幾段重疊。
果然行不了多久，就見(jiàn)前面豁然開(kāi)朗，復(fù)又走回官道之上。
才辨了方向，去探路的急腳替就匆忙跑了回來(lái)，滿臉喜色道：“前頭遇到廂軍了！看樣子是要往鄧州走，小的沒(méi)敢上前，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那聲勢(shì)，怕有成百上千人！”
又問(wèn)：“應(yīng)當(dāng)是來(lái)?yè)Q防的，不如上去同他們說(shuō)一聲狄兵的事，喊人跑得快些，也能給州城做個(gè)打援？”
聽(tīng)得這話，余人盡皆高興，只那領(lǐng)隊(duì)的皺起眉來(lái)，道：“狄兵俱是精銳，又是騎兵，南下中途不歇，怕是過(guò)不了幾日就能到鄧州，按著廂軍憊懶脾性，要是知道了前方有狄兵，平日里一日能走八十里，也要慢走成四十里，只求躲命。”
而趙明枝擔(dān)心的卻不是這個(gè)。
她聽(tīng)得是自前方來(lái)的廂軍，心中已覺(jué)不對(duì)，自鞍旁包袱里取出隨身輿圖，只稍一核對(duì)，便抬頭問(wèn)那急腳替：“來(lái)的那一隊(duì)兵，掛的什么旗？”
急腳替愣了一下，想了想，方才尷尬回道：“小的忙著回來(lái)報(bào)信，倒是不曾留意……好似……前頭部眾手中并未持旗？”
再一想，才道：“倒像是有一二旗幟，也不知是不是小的目力不足，看不清上頭字跡……”
趙明枝復(fù)又問(wèn)：“什么顏色？”
急腳替猶豫一會(huì)，道：“像是青蓮色。”
趙明枝心下一涼，同領(lǐng)隊(duì)的道：“今次鄧州是與均州換防，如若是均州來(lái)的換防廂軍，當(dāng)要從南而上，今次卻自東北而下，又掛京西青蓮旗——只怕是自從前方運(yùn)回來(lái)的輜重……”
而今前線在徐州，尋常物資只會(huì)自南向北。
這批如果當(dāng)真是輜重，極有可能其中藏有呂賢章前次救下的軍械同一干利器制造圖法副本。
天子南下，徐州危急，這些原本收在京西的軍中要密自然得隨之而遷。
大晉同北狄打到此刻，已是一敗涂地，勉強(qiáng)能稍作支撐的，便是神兵利器了。
狄人勇武，卻也畏懼神臂弓同床子弩這等厲害軍械。
以往丟失一二成品便罷，要是連制作之法也被彼處獲得，夏州又有同太上皇一并被擄去的工匠，用不了太久，大晉就再無(wú)半點(diǎn)優(yōu)勢(shì)。
前世狄人再度南下時(shí)，便帶了新制的改良弓弩，比之大晉原本軍械殺傷力更大，果然甫一對(duì)面便把晉人打蒙，后來(lái)再未遇上像樣抵抗。
如今倒推回去算算時(shí)間，難道就是這次得到的圖法？
她將自己推測(cè)一說(shuō)，諸人盡皆曉得其中利害。
那領(lǐng)隊(duì)道：“咱們先走，等兩邊拉開(kāi)一段路程，我再回頭去問(wèn)個(gè)明白。”
趙明枝知道他是怕半途出現(xiàn)什么意外，影響自己安全，便點(diǎn)頭道：“輜重隨行必有廂軍護(hù)守，果真不幸被我言中，哪怕迎面遇到狄兵，也來(lái)得及拖延一二，先將圖紙毀了。”
這種時(shí)候，押運(yùn)的無(wú)論是軍械、糧秣，還是其余物資，與其資敵，不如一把火全給燒掉。
一行人這便向前而行，然則快馬跑了好一會(huì)，才見(jiàn)得一隊(duì)人馬自遠(yuǎn)處而來(lái)。
對(duì)面舉著青蓮色旗幟，當(dāng)先開(kāi)道的是十幾騎，后頭則是數(shù)十兵士，走得不快，也沒(méi)什么秩序可言，三三兩兩或分或聚的，衣色雜亂，手中所持兵械也混雜得很。
趙明枝看得暗暗心驚。
光是這么一眼掃過(guò)去，已是能看出對(duì)面那股低落頹然的士氣。
雖然心中早有準(zhǔn)備，知道晉兵不成氣候，卻不想差到這個(gè)地步。
真遇上狄兵會(huì)成什么樣子？
她不敢細(xì)想。
見(jiàn)得前頭來(lái)了行人，又都是一騎三四騎，那隊(duì)伍中總算稍微警惕起來(lái)，有了些低聲騷動(dòng)，卻也不曾做什么動(dòng)作。
而趙明枝等人迎面疾馳而過(guò)，越過(guò)前軍，終于見(jiàn)到中間拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)列。
果然是輜重。
共有十幾輛騾車，俱用黑油紙蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，其中不知裝了什么，此時(shí)道路上并無(wú)積雪，凍得冰泥混合，十分堅(jiān)硬，可那車輪依舊吃重得厲害，壓出深深轍痕。
而排在最后的，是一輛食水車子，因油紙蓋得不嚴(yán)，露出下面炊餅布包的炊餅等物，還有十幾壇子酒水，想是他們的押送時(shí)自家吃的口糧。
彼處隊(duì)伍雖長(zhǎng)，其實(shí)護(hù)送的廂軍最多三百，另有數(shù)十騎兵護(hù)在最后，其余皆是民伕，總計(jì)五六百人，只是因?yàn)樽叩锰^(guò)散漫，才叫方才探路的急腳替以為足有千人之?dāng)?shù)。
不過(guò)區(qū)區(qū)十幾輛騾車，用數(shù)百人來(lái)護(hù)衛(wèi)，已經(jīng)算得上重兵了。
從兩邊見(jiàn)面、迎面，直至擦身而過(guò)，那隊(duì)伍都沒(méi)甚反應(yīng)，任由趙明枝他們這群來(lái)歷不明，一人多騎的隊(duì)列遠(yuǎn)去。
等向前跑了小一刻鐘，那領(lǐng)隊(duì)準(zhǔn)備回頭的時(shí)候，趙明枝便將他攔住，低聲道：“另再帶上一個(gè)人。”
又道：“我看那廂軍不太行，怕是不抵事，你問(wèn)問(wèn)情況，留一人與他們同行，要是……其他的顧不了那么多，圖紙必要燒了。”