院中有風，草長鶯飛的時節，很是舒爽。
“南境千秋堂，阿溪想必有所耳聞。”
這豈止是有所耳聞，千秋堂這個盤踞在南境四城的毒瘤，整個東陌國無人不知，無人不曉。
原本只是一些窮苦之人小偷小摸，隨后越發壯大，竟成了一股不小的勢力。流竄于東陌國各地，如同滑不溜秋的泥鰍，總無法徹底根除。
你道高一尺，我就魔高一丈。
官府想盡各種辦法去逮他們，千秋堂損失了不少人。
而千秋堂在與官府斗智斗勇中，其組織也越發嚴謹，還吸納了不少武藝高強之輩，堪稱野草吹又生。
這幾十年來，都是官府最頭疼的組織。
害人性命的事不做，最常干的事便是搶劫和偷盜，犯案過后就跑，如同老鼠一樣煩人得很。
而他們能夠一直留存的一大關鍵原因便是，他們的老巢在南境。跨過南境后面的群山，便是北蒙國。
沒錯，北蒙雖有個北字，卻并不在東陌國以北，而是在東陌國以南。
南境有四城，地域廣闊，卻盡是些窮山惡水，高山險峻，林深且密，路途彎彎繞繞，再加上隨處彌漫的霧氣，官府執法異常艱難。
往往追到一半，賊人已不見蹤影。
“南境每年都有不少棄嬰，這個你應該知曉。”
易清溪點頭，的確，越窮苦的地方這種現象越多。
游不至繼續說，“初時官府一直以為是正常現象，直到三年前猛然增多，才被官府所注意。”
“嗯，然后？”
“詭異的是，南境四城的年輕女子卻在逐漸減少，或者說，是消失了。阿溪，”他認真注視著易清溪的雙眸，“你說年輕女子減少，為什么棄嬰還會增多？”
游不至提到了一個關鍵的時間點，那就是三年前。
聯想到方才他說的話，這些現象很可能和北蒙有關。至于怎樣的關聯，易清溪想不通。
“這三年來，因為北蒙停戰協議的異常，我一直在關注他們的動向。但似乎，有什么人在阻撓我的查探方向，總不得要領。直到前些日子，我發現南境和北蒙之間有一條秘密通道，年輕女子和棄嬰皆在這條暗道輸送往來。”
她震驚地失了言語，好半晌才道：“南境拐賣女子去北蒙，然后北蒙把生下的孩子送回南境？”
易清溪只覺得渾身冰涼，驚出一生冷汗。“這，這……”
北蒙物資不豐，子嗣艱難，就讓東陌幫他們生，甚至還幫他們養孩子。這是行溫水煮青蛙，暗中蠶食的策略啊。
游不至攬了她的肩，輕拍脊背。她靠在他懷里，揪住他胸前的衣裳，仰頭問他，“為什么，為什么要這么做？”
他的聲音有些飄忽，“大抵是為了錢財吧。”
“可南境……”
依然很窮啊。
中部九城，北部七城，哪個城池不是老老實實交出賦稅？
只南境四城不僅有賦稅減免，還享受國庫撥款助南境百姓。易清溪這些生在皇城的世家大族，每年也少不得捐出許多銀兩。
即便如此，他們還做出那種勾當，南境百姓的生活依舊沒有改善。
她以為，造成這樣的原因是千秋堂，因為他們一直欺壓掠奪，才導致百姓沒有好日子過。
這到底怎么回事？！
“沒錯，這么多年來，南境的情況沒有絲毫改變。千秋堂為惡，百姓仍舊生活困苦。”
“這么說來，千秋堂應該已是巨富，那么多的銀兩，都去了哪里？”
“千秋堂里，很大一部分都是南境四城的棄嬰。我猜測，千秋堂其實是北蒙安插在東陌的細作組織。”
千秋堂四處亂竄，到處偷搶，卻總能逃掉。排除與官府勾結的情況，只能說他們對東陌十分熟悉。若他們真是細作，情況很不樂觀。
經過幾十年的發展部署，誰知道他們滲透到了哪里？
那么銀兩的去向，也說得通了，大抵被他們運回了北蒙。
瞧見易清溪滿臉憂慮的模樣，游不至下意識吻了吻她的發頂，安撫她的情緒。
易清溪心中一團亂，沒注意到二人過分親密的姿態。她突然想到什么，“沼城有千秋堂的賊人，或者說北蒙的細作，是不是？”
所以他才來沼城，需要借口停留，是因為不想打草驚蛇。
“對。”游不至的回答證實了她的猜測。
退開游不至的懷抱，焦躁地在原地走了幾個來回，她擰眉發問，“有很多嗎？都是誰？”
“幾個無名小卒，你不用在意。不過……”
“不過什么？”
他負手站在梨樹下，“我順著他們查到了映城，所以我需要秘密離開一段時間。”
原來如此，所以他才要她去客棧接他回來。住在她的別院，沒人能刺探他的行蹤。
而他們有婚約在身，易清溪又受著傷，游不至為了就近照顧未婚妻也完全說得通。
點了點頭，垂下的枝丫上還有幾片那天切磋幸存的樹葉，易清溪下意識揪住扯下一片于手中摩挲，“明日我會帶上人去請你的。”
“好，勞煩你。”
“不勞煩。”搓著葉柄轉來轉去，隨后沖他露出一個笑容，“我這客院除了小影倒沒什么人住過，我帶將軍去看看，總得收拾一番才行。”
做戲要做全套，游不至也明白這個道理，“那就請阿溪帶路吧。”
易清溪走在前頭，有些納悶，他是什么時候開始叫她阿溪的？而且，方才他不僅抱了她，還親了她的頭。
動作那么自然，不知道，還以為他們是老夫老妻。
這人，簡直就是在溫水煮青蛙嘛。在她沒注意到的時候，已然把關系拉得這么近。
現在她若特意提出來，反倒顯得刻意。
游不至生得高大，走在她背后完完全全籠罩住了嬌小的她。
易清溪沒有說話，他自然不知道她在想什么，可輕而易舉地就看到她逐漸紅起來的耳尖。
心中一動，邁開步子與她并肩，去瞧她白玉般的側臉。
她被看得不自在，長睫抖動。見他一直沒移開目光，沒好氣道：“將軍在看什么？”
他彎起唇，“此處除了你，還有什么？”
易清溪轉頭一看，“還有草木花枝，亭臺樓閣，上好的園景將軍都沒看到嗎？”
他從善如流表達了歉意，“是我之過，以后有機會必定好好欣賞。”
隨后的路上，他沒再肆無忌憚的看她，乖乖跟著她去到客院，選好房間。
易清溪問他一應鋪陳布設是否需要更改，游不至很認真的表明了他的喜好，她便吩咐下人按他的意思收拾。
這些事做完，留了他用晚飯。
因他一慣不浪費的作風，飯菜的量都是剛剛好的。
其實請不挑食的人吃飯才最難，因為你無法只選自己喜歡的飯菜，但是他又沒有明確的偏向，只能隨機再搭幾道。
這就導致，飯桌上必然有她不大喜歡的菜肴。
游不至倒沒覺得有什么，察覺到她的偏向后，便自覺吃起另外幾道菜。
“將軍大人，要不你嘗嘗這個？”她指的是自己喜歡的一道糖醋排骨。
世家大族吃飯講究精致，每盤菜的量都不多，所以他們兩個人有好多道菜也吃得完。
游不至看向那盤糖醋排骨，也就四五塊。
這不是他們第一次一起吃飯，四五塊糖醋排骨對她來說委實不算多。
因為有次他們去酒樓吃飯，那里的菜色很大一盤，她真的自己就解決掉了一整盤糖醋排骨。
在這半個月里，他已經對易清溪的喜好了如指掌。
她真的很喜歡酸甜口味的菜，什么糖醋排骨，糖醋里脊，菠蘿咕咾肉，松鼠魚等等。
他沒有動筷，而是道：“這不是阿溪你最喜歡的嗎？”
她嘟囔著，“我也沒有最喜歡。”
把面前的糖醋排骨放到他面前，再把他面前的豆芽端過來，“快吃吧，飯菜要涼了。”
游不至夾了一塊排骨送進嘴里，微微彎了彎眼睛，“謝謝阿溪，很好吃。”
易清溪低頭吃菜，“將軍以前也是炊金饌玉的錦衣公子，去到邊境之后，會習慣嗎？”
邊境不止一個城池，藍城之所以那么重要，是因為它和緋胥北蒙都有接壤。
南境四城與北蒙有群山相隔，但藍城卻沒有，只有一條長河隔開。緋胥位于東陌以西，和藍城隔著一片荒漠。
受緋胥和北蒙的騷擾，所以藍城混亂失序，物資不豐。
“一開始自然不習慣，但是……”
他頓了頓，“當你餓得沒有力氣，那就什么都吃得下了。”
易清溪心情復雜，游不至見了她的表情，解釋道：“別誤會，陛下還不至于讓駐守邊境的將士沒飯吃，只是有時被困，不得不挨餓而已。”
怪不得他格外珍惜食物，見不得旁人浪費。
“即便如此，你總歸有自己的喜好。在邊境沒有挑剔的條件，可現在總不至于如此。”
一旦習慣，倒沒有格外喜歡的東西，若真要想的話……
“我記得我娘會做一道手撕雞，那應該算是我最喜歡的菜。”
“好，那我記住了。”