建元三年冬至，這一天，幾乎不下雪的大梁西南境內上空竟然飄起了小雪。

　　西南第一軍鎮龍塘，是大梁西南軍堡體系九座軍鎮的樞紐，位于臨滄府玉龍山脈內的保山河谷。

　　龍塘軍鎮雖然是西南最大的軍鎮，但是卻不是駐軍最多的軍鎮，僅有一萬龍鱗軍駐扎。

　　最大是因為這里安置了西南地區十余萬士兵的家眷，幾十萬人的人吃馬嚼使得這座軍鎮繁華程度比起臨滄府州城曲靖也不遑多讓。

　　龍鱗軍人數不過萬。

　　以一直追隨唐子業南征北戰的中原步兵為基礎，挑選西南本地獵戶編織進軍組成的一只專門應付山林野地戰斗的部隊。

　　為了應付西南地區多山多叢林瘴氣的特點，龍鱗軍一般五人一組出動，著重強化了野外生存能力。

　　因此這只軍隊出動往往所需糧草很少，短期行動甚至可以不用考慮后勤補給的問題。

　　建元二年，在對南長國進犯的反擊戰中，面對遁入西南山林的南長軍隊，僅僅四千龍鱗軍，就在五天時間內，割去了兩萬余南長士兵的頭顱，潰逃回南長國境內的士兵，稱龍鱗軍為陰魂，見者殞命。

　　龍塘軍鎮，龍鱗軍營地。

　　唐子業正坐在營帳里看著桌上的兩封信。

　　一封是中書省請求他在本次回鳳翔述職的途中順路護送南長使團進京。

　　還有一封是家書，傳來了世子唐禹墜入茅坑撿回一條命的消息。

　　兩封書信，在冬至這一天，與西南意料之外的雪花一起飄落在唐子業的案頭。

　　看過以后，唐子業把家書丟進營帳內的火盆，濺起的火花在營帳里飛舞，唐子業緊了緊身上的皮襖披風，邁步走出了營房。

　　雪已經下了半天，依然沒有減小的跡象。雖然大多數雪花，還沒等落到地面，就已經在西南冬日的陽光里化作了陰冷的雨水，為本就潮濕的瘴氣增添了幾分粘稠感。

　　遠眺龍鱗軍駐地更南邊的矮山上，山頭已經泛白。

　　唐子業不知何時登上了營地的瞭望臺，從警戒的龍鱗軍士兵手里接過了火把，身著皮襖勁裝的士兵躬身把火把遞了過去，龍鱗軍為了適應山地作戰，普通士卒已經開始不穿戴行動不便的鐵甲。

　　火把的光亮在唐子業飽經風霜卻愈加棱角分明的臉上跳動，映襯出他眼眸里月色里泛著雪白色光的山頂。

　　“我見群山多鬼媚啊。”

　　唐子業嘴中輕嘆，說罷邁步走下了瞭望臺。

　　“聽說南長國的使者到臨滄了？”

　　“是的，將軍。已經在曲靖城見了臨滄太守楊谷禎。聽說南長這次準備向大梁稱臣，永為藩屬。”

　　面對唐子業的提問，年僅三十歲的龍鱗軍副將晏明泰答道。

　　“我看這南長國是被將軍您打怕了，在向我們乞降。”

　　“打怕了？哼，明泰，你知道昭慶十五年先帝最后一次御駕親征嗎？”

　　“將軍，那時候我還是個新兵蛋子，在京都大營里擦輜重呢，當然沒能參加那次御駕親征，也就沒能和先帝一起打過仗。不過，我聽我們當時的頭頭講過，那次咱打得就是南長，聽說還是場大勝。”

　　“嗯，是打的南長。”唐子業對晏明泰的后半句話不置可否。

　　“明泰，聽說你好殺人，軍營里抓的南長俘虜，十有八九都被你心情不好的時候虐殺了，是嗎？”

　　晏明泰先是一愣，隨后“咚”的一聲跪了下來。

　　“將軍，末將確實好殺人，心里不痛快就想見血，也確實虐殺了些南長俘虜，請將軍治罪。”

　　“我大梁一向沒有優待俘虜的說法，按大梁軍規，統領以上軍官虐殺俘虜仗二十，回頭你自己去領罰。”

　　晏明泰抱拳謝罪。

　　“先帝的最后一次御駕親征，我們從臨滄江和玉龍山兩路分別進入南長國。我走的玉龍山，走的慢些，先帝從臨滄江水路順流而下，所以快些。

　　當我帶領十萬軍隊進入南長境內時，眼前的景象超乎我的想象，如果有閻羅地獄，那么我眼前的一定是。

　　士兵需要飲水，只能喝雨水或者燒火蒸水，你知道為什么嗎？”

　　不等晏明泰回答，唐子業就自顧自的說了轄區。

　　“因為河里都紅啦，臨滄江都被血水染紅了。

　　那些水，即便是燒過，還是有揮散不去的濃重血腥氣。

　　后來我才知道先帝下的軍令是，不收俘虜、不帶糧草，遇城毀城、遇寨拔寨，所遇南長平民，女人斷去拇指，男丁高于車輪者皆殺。”

　　唐子業嘆了口氣。

　　“打怕了？你覺得我們在昭慶十五年沒把南長打怕嗎？”

　　“南長國，七山二水一分田。國民從來都是與地爭食，這樣的國家，你打服他一時可以，絕不可能降服他一世。

　　只要你有打盹的時候，他就會跳起來狠狠咬你一口，并從你身上狠狠的撕下來一塊肉。

　　建元元年的五座京觀這么快就忘了嗎？

　　這樣的國家，永遠不可能像北惠那樣被我們征服，即便征服了，群山連綿，猶如雞肋。”

　　晏明泰難得見唐子業說除了軍務之外的事，就順勢拍了一句馬屁。

　　“西南只要有將軍您在，南長的蠻子就不敢跨進玉龍雪山一步。”

　　唐子業陡然站起身，說道：“捎個信給楊谷禎，跟他說中書省命本將回鳳翔述職，讓南長使團在曲靖停留些時日，我護送南長師團回鳳翔。”

　　說完徑直走出了營帳，營帳外的雪還在下，且有越下越大的趨勢。

　　晏明泰只聽到營帳外傳來唐子業豪放的笑聲。

　　“哈哈哈。老夫來到西南已近十年，卻是第一次在這西南山地見到漫山飄雪。

　　遙想昭慶九年，先帝率臣等百余騎雪夜下燕山，奇襲廣石關，何等暢快。

　　今夜，誰愿與老夫聊發少年狂，雪夜入南長？”

　　“晏明泰愿為將軍驅使。”

　　晏明泰沖出營帳，單膝跪在唐子業身后。

　　“鄺壽愿！”

　　“廖義甫愿！”

　　“畢俊愿！”

　　“白旌愿！”

　　“陳嘉垚愿！”

　　“周華瑾愿！”

　　“劉凌波愿！”

　　......

　　“我！”

　　“還有我！”......

　　龍鱗軍營帳，處處皆愿。

　　是夜，大梁五百龍鱗，雪夜入南長！