下午的太陽(yáng)照進(jìn)窗戶，整個(gè)房間充斥著懶散的空氣和城里飄來(lái)的花香。

　　“平天，平天，起床了。”

　　“啊……怎么回事——我還想再睡一會(huì)兒……”

　　“都下午了，醒醒。”

　　“啊？！”許平天一下子從床上做起來(lái)，眼睛瞇成一條縫，臉上還帶著朦朧的睡意。

　　譚鏡瑞站在面前，十分無(wú)奈地看著他。

　　“快點(diǎn)，南門(mén)先生他們都走了，現(xiàn)在就剩我們兩個(gè)人還沒(méi)有出發(fā)。”

　　許平天臉微微泛紅，感到一陣頭暈?zāi)垦！?p>　　“你不知道昨天夜里我怎么是把你給拖回來(lái)的……你喝酒喝得人事不省……”譚鏡瑞的語(yǔ)氣中包含無(wú)奈，“要是師父知道了，不罰你面壁思過(guò)一個(gè)月才怪。”

　　“但是我知道你不會(huì)。”許平天搖搖晃晃地從床上爬起來(lái)，笑著說(shuō)。

　　“唉，真拿你沒(méi)辦法……”譚鏡瑞搖了搖頭，苦笑了一聲。

　　“話說(shuō)你昨天不是還在那邊待了好久嘛——碰到誰(shuí)了？跟我講講。”許平天穿上袍子。

　　“沒(méi)什么，就是認(rèn)識(shí)了一下南國(guó)和東海幾個(gè)門(mén)派的掌門(mén)人。”

　　“南國(guó)能有什么厲害的門(mén)派，不會(huì)是皇族的人吧？”許平天聳聳肩膀。

　　“沒(méi)錯(cuò)，是皇宮里的。”譚鏡瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，“不知道陸元業(yè)陸皇爺來(lái)了沒(méi)有，反正是沒(méi)見(jiàn)到他——只見(jiàn)到了他的丞相宮徽宮先生。還有就是東海青龍派的掌門(mén)‘青天煙雨’林煙雨前輩。”

　　“你跟他們都比過(guò)了？”許平天整頓完畢，把劍鞘系在腰間的袍帶上。

　　“沒(méi)有，我們就簡(jiǎn)單地聊了幾句。”譚鏡瑞說(shuō)。

　　“沒(méi)意思。”許平天擺擺手，“我們走？”

　　譚鏡瑞提起自己的長(zhǎng)劍，推開(kāi)門(mén)走了出去，頓時(shí)夏日的熱風(fēng)迎面吹來(lái)，許平天清醒了不少，昨夜喝的酒也消了一大半。

　　“你當(dāng)然覺(jué)得沒(méi)意思，畢竟你忙著給我找一個(gè)弟妹呢，是吧？”譚鏡瑞詭秘地笑了，許平天很少看到師哥這樣的笑容，“那可是空間沙漏啊，就這么送人了？”

　　許平天臉上微微泛紅。

　　“我也不知道為什么……反正就是莫名其妙就……其實(shí)我不想要那個(gè)沙漏。”

　　“師父說(shuō)這很正常，甚至他早就料到了——畢竟我們都二十歲了……”譚鏡瑞笑著說(shuō)，“至于沙漏嘛……我已經(jīng)送給你了，因此我想你有權(quán)選擇它的歸屬。”

　　告別云煙城，許平天還有些戀戀不舍，看著城的輪廓在視線中越來(lái)越模糊，他有些許失落。兩人就此北上。昨夜喝酒太多，許平天還是有點(diǎn)醉醺醺的，因此兩人的腳步?jīng)]有先前那么快，但第三天中午還是到了北芒城。

　　這一路上兩人又看見(jiàn)不少同行的江湖人士，譚鏡瑞會(huì)見(jiàn)了不少，那些人聽(tīng)到鬼谷門(mén)之名，對(duì)二人十分恭敬，一度讓許平天懷疑師父是不是也救過(guò)他們的命之類(lèi)的。此外還有許多平民百姓在惶恐地撤離西域，顯然是聽(tīng)說(shuō)了死神之劍重出江湖。

　　來(lái)到北芒城中，聚集在一起的江湖俠士一下子多了不少，三五成群，神色凝重，使城中充滿了壓抑的氣氛。根據(jù)南門(mén)斷橋的來(lái)信所說(shuō)，北疆的五雷派會(huì)到得比較晚，按照前面的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，必須有計(jì)劃有組織地投入與死神的戰(zhàn)斗，五雷派和他們的獨(dú)門(mén)陣法“五雷神陣”就是其中一股非常重要的力量，因此英雄大會(huì)需要延期召開(kāi)，譚鏡瑞和許平天就多了不少自由自在閑逛的時(shí)間。

　　他們還有很多人沒(méi)有見(jiàn)。兩人先去一個(gè)大院子里拜見(jiàn)了南國(guó)的皇室團(tuán)。

　　陸元業(yè)的丞相宮徽是一個(gè)一襲黑袍、手持折扇的中年男人，看上去十分隨和慈祥，又不是皇家的風(fēng)度。他熱情地接待了譚鏡瑞和許平天，給他們一一引見(jiàn)了南國(guó)的眾人——大多都是皇室成員——姓陸，和皇帝陸元業(yè)有很近的血緣關(guān)系，其中也不乏有一些皇宮里的大臣，加起來(lái)大約有七十多人。

　　眾人都是先客套了幾句，然后譚鏡瑞直入主題，問(wèn)了一個(gè)兩人都很想知道的問(wèn)題——陸元業(yè)這一次會(huì)不會(huì)來(lái)援助西域。他們知道太陽(yáng)神之劍也是七圣劍之一，如果陸元業(yè)能夠前來(lái)助陣，那么可謂是如虎添翼了。

　　南國(guó)的眾人都是很不解地看著他們倆。

　　宮徽嘆了口氣，搖了搖頭，緩緩說(shuō)：“其實(shí)不瞞二位世侄說(shuō)，陛下已經(jīng)……唉……失蹤了十三年了。”

　　譚鏡瑞也許平天覺(jué)得匪夷所思——明明南門(mén)斷橋的信里寫(xiě)的就是“太陽(yáng)神之劍傳人，南國(guó)陸皇爺”這十二個(gè)字啊，結(jié)果他竟然十三年沒(méi)有露面？

　　“這……這是怎么一回事？”許平天問(wèn)道。

　　“陛下在十三年前給我留下了一封信，此后就再也沒(méi)有出現(xiàn)。”宮徽說(shuō)道，“他在信中說(shuō)之后十五年由我暫時(shí)把持朝政，往后再把皇位傳給自己的皇太子，他還說(shuō)自己……說(shuō)自己已經(jīng)死了，已經(jīng)不屬于這個(gè)世界，請(qǐng)大家不要牽掛他。他還說(shuō)七圣劍禍害天下，應(yīng)該想辦法全部毀掉，因此從日之塔中取走了太陽(yáng)神之劍。依我來(lái)看，陛下肯定是在那件事情中遭受了極大的打擊，所以才選擇隱退的。”

　　說(shuō)到這里，南國(guó)的眾人眼中都流露出悲哀。

　　“他是一個(gè)好皇帝——十四年前他解放了南國(guó)所有受苦的人民，建立了一個(gè)人人安居樂(lè)業(yè)的國(guó)家。”宮徽身邊的一個(gè)白發(fā)老者嘆了口氣，“與其說(shuō)他是南國(guó)的皇帝，還不如說(shuō)他是我們的領(lǐng)袖——當(dāng)然我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，他曾經(jīng)也是我最好的朋友。”

　　譚鏡瑞和許平天想起十三年前死神之劍血洗南國(guó)皇宮一事，竟然害得這么一位明君選擇了歸隱山林，悲傷到不再關(guān)心這個(gè)世界，心中對(duì)死神之劍的憤恨又增添了幾分。

　　場(chǎng)面變得越來(lái)越悲傷，于是譚鏡瑞和許平天不多追問(wèn)，早早就告辭了，眾人一直把他們送到街邊。

　　第二個(gè)拜訪的是東海的青龍派。許平天感覺(jué)青龍派的掌門(mén)人“青天煙雨”林煙雨前輩是一個(gè)沉默寡言、高深莫測(cè)的高人——不同于瀟灑飄逸的南門(mén)斷橋，更不像慈祥寬厚的宮徽，有一種“真人不露相”的神秘感。眾人寒暄了幾句，譚鏡瑞和許平天就行禮告辭了。

　　此時(shí)已經(jīng)是烈日當(dāng)空的正午，兩人跑來(lái)跑去出了一身汗，又累又餓，因此決定先去解決午飯。

　　北芒城中的亭臺(tái)樓閣、飯館酒家密集地排在一起，一眼都望不到頭，比云煙城不知道多了多少，因此許平天更為興奮。長(zhǎng)途跋涉后，譚鏡瑞也是饑渴難耐，加上他本來(lái)也不是很講究，不像再精挑細(xì)選，于是許平天就順?biāo)浦鄣貛揭患覠狒[的酒樓坐下。

　　“剛剛我研究了一下，這家酒樓是全城最高檔。”許平天說(shuō)。

　　“就不能找一家清閑的飯館嗎？”譚鏡瑞看看周?chē)娜松饺撕＃瑹o(wú)奈地說(shuō)。

　　“考慮一下咱們的身份！我們可是代表了鬼谷門(mén)，怎么說(shuō)也得有排面一點(diǎn)。”許平天說(shuō)。

　　好在譚鏡瑞生性隨和，也沒(méi)有拒絕。

　　此時(shí)正是正午時(shí)分，酒樓里是人山人海，一大半都是此次支援西域的武林中人，兩人一連上了八層樓，愣是一個(gè)位子都沒(méi)有找到，最終還好在第九層沒(méi)有人，有十幾張空著的桌子，于是挑了一張就坐。這酒樓也不愧是全城最高檔，每一層都有一位侍者服務(wù)，許平天簡(jiǎn)單吩咐了兩句，那人就下了樓。

　　“我又不想喝酒，你要那么大一壺干什么？”譚鏡瑞疑惑地問(wèn)。

　　“哎呀，稍微喝一點(diǎn)嘛。”許平天靠在椅背上，悠閑地說(shuō)。

　　“不是我不敢喝，是我酒量不太行。”譚鏡瑞無(wú)奈地說(shuō)。

　　“沒(méi)關(guān)系，正好我?guī)湍闳攘恕！痹S平天盯著窗外的風(fēng)景，頭也不回地說(shuō)道，“你說(shuō)死神之劍為禍天下，怎么想個(gè)法子毀掉了好呢？”

　　“我也想啊，”譚鏡瑞苦笑了一下，“不過(guò)每一次宿主被反噬，死神之劍就會(huì)化為黑氣消失，想找也找不到。不過(guò)傳說(shuō)曾經(jīng)也有過(guò)很多人嘗試毀掉它，但是無(wú)一例外，都失敗了。”

　　“我覺(jué)得肯定有辦法能夠徹底毀滅死神之劍的力量。”許平天堅(jiān)定地說(shuō)，“啊，我想起來(lái)了。”他一拍大腿。

　　“你想起來(lái)什么了？”譚鏡瑞吃了一驚。

　　“師父曾經(jīng)說(shuō)在西域一個(gè)神秘的地方有一個(gè)冰沼，最中心是一座火山，傳說(shuō)這冰沼和火山就是鳳凰神隕落后形成的，鳳凰神之劍就藏在其中的深處。師父說(shuō)火山里的熔巖附帶有火鳳凰的火焰，能夠焚毀世間的一切物品，包括所有的圣劍——但是已經(jīng)幾十年沒(méi)有人看見(jiàn)過(guò)火山的樣子了，因?yàn)閿?shù)以千計(jì)的探險(xiǎn)者全部都死在了冰沼之中。如果我們能夠把死神之劍扔進(jìn)火山口，那么它將永遠(yuǎn)不復(fù)存在。”

　　譚鏡瑞半信半疑地看著他：“你確定師父這么講過(guò)？我怎么沒(méi)聽(tīng)過(guò)？”

　　“唉，你這人就是太死板，沒(méi)關(guān)心過(guò)天下有意思的傳說(shuō)，一心就想著練功練功的。”許平天笑了，“三年前一天我去問(wèn)師父，是他告訴我的，他還說(shuō)自己曾經(jīng)進(jìn)入過(guò)冰沼，好像是為了給一個(gè)朋友采藥什么的——我沒(méi)在開(kāi)玩笑。”

　　譚鏡瑞心想師父總不會(huì)騙人，姑且就相信了。

　　“不過(guò)我們要有那個(gè)本事先拿到死神之劍，再進(jìn)入鳳凰冰沼，最好還能活著出來(lái)。”

　　“我相信憑借我們這么多人的能力，應(yīng)該能夠做到。”許平天說(shuō)。

　　“但愿如此吧。”譚鏡瑞笑著說(shuō)道，“說(shuō)不定還能意外拿到鳳凰神之劍，那就發(fā)了。”他一攤手。

　　許平天忍俊不禁地笑了。

　　“哦，得了吧，我可沒(méi)指望有那樣的好運(yùn)。”

　　許平天要的一壺酒和兩只酒杯一起送了上來(lái)，他給自己斟滿了酒，又給譚鏡瑞倒?jié)M了一杯。

　　“希望我喝不醉吧。”譚鏡瑞拿起酒杯，端詳了片刻，“好像是西域的名酒？”

　　“你不是不喝嗎？”許平天疑惑地看向他，“什么時(shí)候研究起酒來(lái)了？”

　　“那天晚上南國(guó)的宮丞相告訴我的。”譚鏡瑞簡(jiǎn)單地回答。

　　許平天剛想說(shuō)話，就聽(tīng)見(jiàn)樓梯上傳來(lái)十分沉重的腳步聲，似乎能把木頭給踩斷，還伴隨著一男一女的談話，他的目光于是好奇地投過(guò)去。