東宮。
“殿下，翰林院的棋子死了。”
太子楚憶澆著花，隨口回道：“死便死了，張澤端親自出手的？”
“屬下不知，今日翰林院內部進行了大肅清，我們安插在翰林院的眼線皆被拔出來了。”
他的動作頓了頓：“老東西這番動作挺大，不怕拉到胯。”
“噗。”他一旁的一位少女沒忍住，笑出了聲，“這話要是被那幫酸儒聽了，少不得口誅筆伐一番哥哥。”
楚憶寵溺地看了一眼胞妹：“那你可千萬別說出去啊。”
少女是家中老幺，排行十七，又為皇后所生，平日里頗受恩寵，十幾個皇兄皇姐也大都讓著她。
“對了，哥哥你有母后的消息了嗎。”少女情緒突然又有些低落。
“目前還沒有。”楚憶拍了拍少女的頭，“今日我帶你去帝都里玩玩吧。”
“啊？哥哥不是不能隨便出宮嗎？”少女問道。
“沒事。”楚憶笑了笑，“我們可以偷偷溜出去，不會被父皇發現的。”
“嗯嗯。”少女用力點了點頭，“我跟你說，西街街角的哪兒買的糖葫蘆可好吃啦！”
“好好好，肯定給你買。”楚憶看著少女喜悅的樣子，心里卻是嘆了口氣。
我們可能無意去爭什么，但坐在了這個位置上，便會有無數的人千方百計地想要將我們拉入泥潭。所以我們不得不去爭，不得不謹慎。
看著背著小手哼著歌，蹦蹦跳跳地走在前面的少女，太子楚憶輕聲對身旁的侍從說道：“查一下那家店。”
“是，殿下。”
……
帝都。
西街街角。
“聽說這里有家糖葫蘆店不錯啊。”張妍妍有些犯饞。
“別了吧。”李博成搖搖頭，“沈師兄說得不錯，帝都的花銷就是大。”
眾人來帝都的一路上做了不少官府發布的任務，也存了些銀兩，但到了帝都還真是不大夠花。
“沒事，我請你們呀。”清靈悅耳的聲音從身后響起。
語者是一名少女，眉不畫而翠，唇不點而丹。
她身后是一名豐神俊朗氣度不凡的男子，男子身旁還跟著兩位氣息內斂的扈從。
……
尋弈郡，炎陽王朝北方三十六郡之一。
郡守府。
景王一條腿平放在主座上，另一條腿搭在上面，顯得玩世不恭。
他手中的短刀挽著刀花：“怎的，郡守大人不準備放本王過境了？”
尋弈郡守站著，作揖道：“下官自是不敢攔王爺，只是王爺那三十萬北景鐵騎，怕是不能再往南下了。”
“嗯？”
“我朝祖皇帝有訓，北景軍不得南出北三十六郡，南安軍不得北出南三十六郡。”
景王哂笑：”本王自是知道這些，但本王此次南下是為蕩逆賊、清君側，莫不成你想讓陛下陷入那群賊環伺之境？”
郡守沉默了會：“那不知景王此去是蕩何賊人？”
“看起來不順眼的。”景王輕輕把短刀入鞘。
尋弈郡守一個退步，再次作揖道：“那恐怕下官更不能讓王爺領軍南下了。”
景王搖了搖頭。
此時，四周屏風外沖出數十甲士，將郡守團團圍住。
尋弈郡守淡淡地看了一眼為首之人：“姜郡丞。”
郡丞，為專司輔佐郡守之職位。
他把視線移向景王：“既然王爺一意孤行，下官也無力阻攔。那不如下官便送王爺一樣東西吧。”
尋弈郡守敞開袍袖，里面是兩袖清風。
以及一桿在弦的袖箭。
“嗖！”銳利的箭矢帶著凌厲的風聲，直刺景王而去。
……
皇宮。
“陛下，景王集結了三十萬最精銳的北景鐵騎，正一路南下。”
“朕知道了，看來他還是忍不住啊。命裴大將軍領虎賁軍，韓將軍領渡羽軍，步將軍領鶴云軍，征伐北景叛軍。”
“另外下令，判現任景王楚墨厲叛國罪，但罪不及親友、部下，若有棄暗投明者，朕一概既往不咎。”
“是，陛下。但景王世代經營北方，此舉一出，可能使王朝北方獨立……”
昭盛帝搖了搖頭，站了起來，目視遠方，眸光深邃：“這個王朝屹立了千年，但她內部的機能早已腐朽不堪。她需要一場盛大的煙火，要么在烈火中涅槃，斬獲新生；要么被滌盡腐舊，在廢墟中生出新芽。”
……
帝都，西街街角。
楚憶無奈地看了一眼小妹，示意扈從照做。
于是眾人手中都多出了一串鮮紅的糖葫蘆，一旁做糖葫蘆的老人笑得瞇起了眼。
少女楚憶生性活潑，便和眾人攀談起來：“誒，聽你們口音不像是帝都人，你們從哪里來的啊。”
“唔，我們是從南邊的江泗城來的。”張妍妍吞下一顆甜中帶酸的山楂，說道。
“啊，那你們那邊有什么好玩的嗎？”楚憶好奇道。
滕家瑞想了想：“好玩的不知道，特產倒是有。”
“什么特產，好吃嗎。”
李奕含神秘一笑，壓低聲音：“是大批大批的妖軍。”
“啊？”少女嚇了一跳，糖葫蘆都差點沒拿穩。
一旁的楚憶滿臉黑線。
“那那些妖軍都長什么樣？”
于心潔從隨身的包裹中拿出幾張圖紙：“這些都是我當時畫的。”
少女楚憶接過，輕咦了一聲。
她生于帝王家，眼界自是極廣，但還從未見過這樣的藝術表達形式。
紙上硬朗的復線交疊，借助明度的變化來將繪畫對象栩栩如生地表現出來。
“哇，好厲害，姐姐你能教教我嗎，我肯定會付學費的。”楚憶興奮道。
楚憶聽罷，輕咳了一聲。
“好吧好吧。”楚憶知道兄長的意思，他們的身份確實不便，“你這種畫法可能整個炎陽都沒有呢，完全可以自成一個畫派，不，甚至是畫種。”
李奕含聽了，一拍腦門，心中惱道：枉我看了那么多小說，竟然忘了異界知識變現這個基操。
而蘇紫萱聽了：整個炎陽？為什么她能有把握這么說？
……
大理寺。
盧漫山在如山的卷宗中尋找著。
“廣明七年八月，五皇子腹瀉后大病，太醫院金御醫就診。”
“廣明八年七月，三皇子腹瀉后大病，太醫院金御醫就診。”
“那這個金御醫又是誰呢？”
“崇光三年，入太醫院。廣明六年，晉御醫。廣明九年，告老還鄉，途中失蹤。”
“失蹤案案發當天，辛德妃身體不適，故未同去。”
“原因是腹瀉。”
“腹瀉？！”
盧漫山豁然起身，準備行往皇宮。
“大人！辛德妃，薨了！”有下官急匆匆來報。
盧漫山瞳孔收縮：“仵作檢驗出來了嗎？”
“大人，還沒，皇宮哪邊也是剛剛傳了仵作。”
“跟本官去一趟。”
來到皇宮附近后，盧漫山被攔在了外面。
沒有通報準許，他是無權進入皇宮的。
他拉住了一個剛剛從皇宮中出來的醫師，問道：“里面情況如何了？”
“原來是盧大人，據仵作初步檢驗，辛德妃是食物中毒而死。”
“辛德妃最近都吃的什么？”
“那您得問御膳太醫了。”
就在這時。
“宣大理寺卿盧漫山入宮。”
……
永春宮。
昭盛帝面色陰沉地坐在宮內。
“臣盧漫山，參加陛下。”
“盧愛卿來得正好，此案便由你來負責。”
“是，陛下。”
盧漫山也不墨跡，他目光投向一旁冷汗直流的御膳太醫：“陳太醫，辛德妃近日常吃什么菜？”
“前幾月德妃有些消化不良，御廚便是熬了碗魚膽蓮子湯，用以促進消化。”
“但沒想到德妃喝過后念念不忘，之后一周常會喝上兩三回。”
“你作為太醫，不知道魚膽中含有毒素？”盧漫山厲聲道。
御膳太醫嚇得跪倒在地，對昭盛帝哀道：“陛下啊，小人勸過德妃，但德妃認為偶然喝兩次并無大礙，而且小人一直有用其他的藥膳中和魚膽的毒素啊！”
“你且起來，聽盧愛卿問你。”
那御膳太醫才顫顫巍巍地站了起來。
“辛德妃一個月前曾有一次腹瀉，難道你們太醫院不知道？那次腹瀉極有可能就是服食魚膽導致的！”
太醫聽了，面色愈發蒼白：“腹瀉？小人不知啊！”
盧漫山聽了，眉頭蹙得更緊了：“陛下，臣想去查一下太醫院的當值表。”
“嗯，去吧，盧愛卿辦事，朕放心。”
……
太醫院。
“十七日，十八日，十九日……”
盧漫山盯著二十日當值表上的那個那個名字，輕輕念出了聲：“金度和。”
“這個金度和與幾年前告老還鄉結果失蹤的金御醫是什么關系？”
一旁的太醫院官員想了一會，才答道：“啊，他是那個金御醫在京城收養的孤兒，被金御醫撫養成人，傳了一身的手藝。”
“金度和負責什么。”
“他和另外幾個醫師給負責辛德妃飲食的那位御膳太醫打下手。”
“金度和現在在哪？”
“他這個月還有一次休沐日，今早才請的假，把這次休沐日用了。他平時比較孤僻，我們也不知道他去了哪。”
盧漫山眼神一厲，對身旁手下到：“全城通緝金度和，千萬不能讓他跑了。”
“是，大人。”
……
而幾個時辰前。
李府內。
李府長子，不，在李宗人府丞遇刺后，就應該叫他李府主人了。
他舉起酒杯：“敬度和兄。”
對面的金度和也是舉起酒杯：“敬李兄。”
之后二人皆是一飲而盡。
“度和兄，我已經找好了一支商隊，回頭度和兄就可以藏在他們之中，秘密出城。”
“多謝李兄，只可惜今日金某是無法與李兄暢飲了。”
“無妨，待組織的事業完成，你我二人再聚。”
接著，二人對視一笑，用詭異的聲調一齊吟詠道：
“至高的主，囈語之神……血月終將永恒懸掛在蒼穹。”
……