竹林深處。
籬笆圍繞著一座清幽的小院，院中開的盡是素凈的花草，如眾星拱月，簇擁著一株瑩白的玉竹。
白玉竹小小的，不到一人高，顯得玲瓏精致，散發圣潔柔和的晶瑩光澤。
院中有一石桌，一男子身著玄袍，雙目深邃，似藏有山河萬象，他的身軀如山如岳，氣息浩若煙海。
一女子身著素雅長裙，清麗出塵，白皙如玉的面容上漾著溫婉的笑意，她纖手輕揮，遞上一杯香茗。
她的聲音柔和，如清泉流淌，沖淡一切憂思。
“這孩子的天資絕倫，將來很有可能走到你這一步。”
男子手握一冊卷宗，淡淡道：“未知其品性，還待考察。”
“他接連立了數次大功，你這話可太傷人了。”
“況且……”
女子輕笑：“你若真不在意，便不會讓下屬調來他的卷宗了。”
“真是口是心非。”
男子：“……”
“還有一件事……”
女子坐到對面，素手搭著下巴，歪著腦袋，眼中閃爍著晶瑩光彩，笑意盈盈：
“你那下屬說，若是有人違背了你的規矩，唯有我能救，是不是真的？”
男子抿了一口茶水，撇過頭淡淡地道：“多嘴。”
……
竹林外。
紀閑八卦之心蠢蠢欲動。
姨？
林中主人似乎是個女子。
若是違反了她的規矩，牧監都救不了。
而違反了牧監的規矩，只有她能救……
她和牧監是什么關系？
她還讓我有空多來這里……
紀閑低頭打量著手中如墨玉雕琢的竹杖。
之前深入竹林的時候，他還以為是雜毛鳥接觸過詭異源頭，有某些特殊之處。
現在看來，對方是由于其他的原因對他有所優待？
紀閑仔細想想也只有他的天賦能入對方的眼了，精氣神三者同時修煉，在當前的環境中極為少見！
“嚴大人，這竹杖？”紀閑問道。
嚴修目光幽怨，語氣酸酸的：“這株墨玉竹，很早之前便已栽下，一直沒有人有資格選取。”
“要知道活得越久，能力越強，這竹杖的品質比我的伏妖杖還要強，還要優秀！”嚴修補充道。
紀閑眼前一亮。
除了一些破格的存在不能算進來，嚴修的戰斗力位處大荒的頂層。
嚴大人的兵器自然也是這個層次的。
而紀閑獲得的墨玉竹杖比嚴修的還要強！
這意味著他的竹杖是大荒最頂級的兵器之一！
紀閑端詳著手中竹杖，愛不釋手。
墨玉竹杖有九節，極有韌性，但必要的時候也可以堅不可摧。
能長能短，能軟能硬，能大能小！
只有這種武器才配得上他這種掛逼！
回城之后，紀閑發現畜妖署中，已經有一大隊牧妖人嚴陣以待，整裝待發。
嚴修從夷山回來的當天就已經定下了清掃夷山的計劃。
對此紀閑倒是不太擔心，他們做了充足的準備，憑借此前的經驗，再加上山中鳥雀靈智低下，此行沒什么大的危險。
畜妖署大規模出動自然引起了民眾的注意，有心人更是得到一條消息。
待牧妖人完成清掃任務后，便會有精力著手安排晉升銅令牧妖人的儀式。
劍閣。
一處庭院。
苗斗赤裸著上身，周身氣血涌動，通體赤紅像是流動著燒紅的鐵水。
他將一盆冷水當頭澆下，哧地一聲，升起騰騰白霧。
他的功法與其說是潤脈境的功法，不過說是一種鍛劍之法，將他自己當成劍來錘煉。
在一旁，立著三人。
一人正參悟劍經，周身沒有絲毫氣息，如同凡人一般。
他的懷中抱著一把劍，鋒芒內斂，可若細細看去，劍鞘中又仿佛蘊含著鋒銳的劍氣，似乎可開山、可截江、可斷流。
又有一人，一道道飛劍在其周身流轉，像是乖巧的游魚，如臂使指，輕松寫意。
最后一人便是劍閣章正松，他注視著三人，目中露出一抹狠色。
嚴修掃了劍閣的顏面，害他被閣主責罰！
這次他要準備得滴水不漏，三人備戰，隨機應變，誓要找回劍修的尊嚴！
聽雨樓。
堂主喚來潤脈境最為出眾的弟子，語重心長地吩咐道：“你的任務很艱巨，需要見機行事，為我們聽雨樓創造最大的利益！”
“堂主，咱們不整這些虛的！這一單，我能拿多少？”
“三七開，你必要的時候演一場，就能拿三成！”
弟子精神一震：“堂主就是我的再生父母，我愿為聽雨樓赴湯蹈火在所不辭！”
銘紋塔。
一位弟子一身正氣，理直氣壯道：“層主大人，我想申請經費去平康坊做研究！”
層主勃然大怒：“平康坊？做研究？”
弟子坦然地點頭，渾身上下沒有一絲邪氣。
他堅信人體是由各種紋理組成的，如果能研究通透，或許可以通過銘紋手段創造生命！
但他的學識與理論遠遠不夠，所以他想申請經費，到平康坊研究繁衍大計，以求學識的精進。
可層主毫不留情地駁回了他的請求。
弟子皺著眉，他手上的經費完全不夠，除非翻幾番……
翻幾番？
他的眼前一亮，聽說聽雨樓開了好多盤口！
……
紀閑在署里是完全待不住，短短幾天臨時抱佛腳也學不會什么技能。
他有好好考慮嚴修說的話。
其他勢力或許是湊熱鬧的，但是劍閣一定是認真的，會想盡一切辦法打敗選出的牧妖人苗子。
說不定會在暗中耍陰招！
他走在街道上，手中握著一本小冊子，里面記錄著牧妖人調查來的情況。
這是針對牧妖人的挑戰，情報自然不會落下。
劍閣最終好像挑出了三名弟子！不知道會讓哪個上場。
妙音坊會參加，但署里沒調查出是哪個弟子。
銘紋塔似乎是不關心這場比試。
紀閑有些傻眼，這不是什么都沒調查明白嗎？
大部隊出動去夷山后，署里的工作效率大大降低啊！
看來想要了解最終的對手，還是得去聽雨樓，看他們設下盤口的倍率，自然能了解到許多情況！
聽雨樓需要設置與調整倍率，他們的情報必定最為詳細！
紀閑去的時候披著黑色斗篷，用面具遮著臉。
聽雨樓里多的是這樣的人，眾人見怪不怪，聚在一起議論紛紛。
“壓誰，說話！”
“劍閣到底選誰去啊？”
“你們壓誰，紀閑怎么樣？”
“你是不是傻，你看大伙誰敢壓他？”
“我們調查出來的情報，他才潤脈境六層！”
“紀閑和其他選手是天壤之別，根據我們掌握的消息，牧妖人此前出了意外，想必是無計可施，只能選他湊數了！”
“這次劍閣打上門，牧妖人輸定了！”
忽然，紀閑見場中一道聲音傳來，隨后引起一片嘩然。
“我壓紀閑一千靈石！”