冬去春來(lái)，天氣倒是微微出現(xiàn)了些許暖意。蘭芷閑來(lái)無(wú)事，只隨手拿了書來(lái)翻，她在現(xiàn)代的時(shí)候也愛看書，最喜歡叨咕在嘴邊的就是楊絳先生說(shuō)的：你的問題在于書讀得不多而想的太多。恬淡，卻執(zhí)著。想來(lái)說(shuō)這句話的女子，定是當(dāng)仍不讓之巾幗。

　　蘭芷有些困意，感覺尤為慵懶。當(dāng)然她最想看看的還是《簡(jiǎn)愛》這樣的書，可惜如今哪里會(huì)有。只能隨意翻閱古詩(shī)詞，以慰寂寥了。當(dāng)翻閱到賞竹名句“不隨夭艷爭(zhēng)春色，獨(dú)守孤貞待歲寒。聲拂琴床生雅趣，影侵棋局助清歡。明年縱便量移去，猶得今冬雪里看”的時(shí)候，忍不住合上書去，不讓自己做他想。只喚了子豫過(guò)來(lái)，問道：“如今是什么時(shí)辰了？”

　　子豫一笑，只道：“已經(jīng)是未時(shí)了，主子若是困倦，便去歇歇吧。”

　　蘭芷道：“今兒個(gè)怎的這樣安靜，這溫言溫玉也不知道去哪兒了，一時(shí)間沒有溫言吵吵鬧鬧的，倒真想睡去，卻也萬(wàn)萬(wàn)不敢貪睡了。”

　　說(shuō)話間卻見溫言溫玉急匆匆從外頭跑來(lái)，虛汗涔涔卻不顧，只道：“小姐…來(lái)信了，快點(diǎn)看看。”

　　子豫瞧著溫言的模樣，忙道：“姑娘，主子正念叨你呢，你就來(lái)了，怎跑的這般吃力，連溫玉姑娘今兒個(gè)也著急了。”

　　溫言向來(lái)口快，只隨意抹了抹額上沁出的汗珠，道：“小姐，老爺托人送來(lái)了家書，我和溫玉知道后立馬去取了，在宮門口等了好久才遇見那個(gè)送家書的小太監(jiān)呢。快看看老爺夫人說(shuō)些什么，許久未見，也沒有消息，如今著實(shí)想念府里頭。”

　　蘭芷一聽，也激動(dòng)起來(lái)，忙接過(guò)家書，邊打開邊道：“我也惦記著。桂祥如今該學(xué)著走路了，我們?nèi)雽m那會(huì)子，還是個(gè)襁褓里頭的小嬰兒呢。也不知道府里頭如今怎樣了，一別已經(jīng)是一年多，應(yīng)該大變樣了。”

　　蘭芷滿臉笑容，打開信細(xì)讀之時(shí)，笑容卻漸漸僵硬在了臉上。溫言溫玉本興奮著，見蘭芷這般模樣，也開始著急，溫玉試探問道：“小姐，信上說(shuō)了什么？”

　　蘭芷這才緩緩合攏了書信，淡淡道：“阿瑪出事了。”

　　此話一出，溫玉與溫言都驚了一驚，忙異口同聲問道：“老爺怎么了？”

　　蘭芷道：“刑部左侍郎李嘉端擔(dān)任安徽巡撫，參了阿瑪一本，上奏阿瑪分巡江南六屬，地方一切事物理應(yīng)責(zé)無(wú)旁貸，所屬之地被賊蹂躪而置之不理。皇上聽了大怒，要徹查此事，已經(jīng)下旨法辦。”

　　溫玉不解，只言：“老爺任安徽寧池太廣道，怎會(huì)與賊有干系？”

　　蘭芷嘆氣，又道：“年末時(shí)候洪秀全領(lǐng)導(dǎo)的幾十萬(wàn)太平軍順長(zhǎng)江直下，勢(shì)如破竹。以至于安徽、九江等地告急，安徽巡撫蔣文慶被殺，遂阿瑪押解一萬(wàn)兩銀子輾轉(zhuǎn)逃離到鎮(zhèn)江的丹徒鎮(zhèn)，操辦糧臺(tái)，以待緩兵。否則糧餉軍銀具落賊手，豈不是損失慘重？可是竟然被李嘉端參了一本，告他玩忽職守，逃匿之罪。你我在深閨之中，自然不知外頭風(fēng)云巨變。如今阿瑪定是在艱難之中，這才書信于我。”

　　溫玉道：“那個(gè)李嘉端，似與景瑞老太爺有嫌隙。當(dāng)年老太爺任刑部郎中，也被陷害入獄過(guò)。”

　　蘭芷不解，只愁苦如何想方設(shè)法救阿瑪，聽了溫玉的話，才道：“官場(chǎng)黑暗，縱然是阿瑪這樣的閑職，也有人要想方設(shè)法除去，如今葉赫那拉府一家老小還在徽州，阿瑪又染上這樣的事，必然家里情況險(xiǎn)阻，我自要出力。”

　　溫言道：“小姐，那我們?cè)趺崔k呢？此事究竟有多嚴(yán)重？”

　　蘭芷道：輕了說(shuō)，不過(guò)是職責(zé)懈怠，罰幾年俸祿，也不算大事。可若是李嘉瑞不肯輕饒了阿瑪，硬要說(shuō)阿瑪做了逃軍，便是大罪。況且皇上盛怒，若不加以陳情，恐怕…厄運(yùn)難逃啊。”

　　溫言急得不行，年紀(jì)此處忙道：“小姐，那您快去求求皇上，和他說(shuō)清楚，否則葉赫那拉一族都有危況。而且按照老爺?shù)男宰樱舴亲咄稛o(wú)路，定然不會(huì)修家書給小姐的。”

　　蘭芷道：“我何嘗不著急，自然知道阿瑪?shù)男宰印Ｈ雽m前他亦是交代不求富貴只求安身立命。定然是十分危急，沒有辦法，這才告知我一番。阿瑪是家中的頂梁柱，余下的不過(guò)是婦孺幼兒，這一家子人可如何是好？”

　　溫言道：“那小姐快去求皇上吧，求一求皇上或許還有一絲希望。要盡快向皇上陳情，否則皇上一旦定罪與老爺?shù)脑挘蛠?lái)不及了。”

　　子豫見溫言不顧分寸，忙勸道：“姑娘著急，主子心里更甚，但是此事不能冒昧，若一味求見皇上，定然會(huì)適得其反。”

　　蘭芷頷首，道：“姑姑說(shuō)的，正是我猶豫的地方。況且我人微言輕，還是一個(gè)未曾侍寢的末等貴人，想輕易見皇上也有些妄想。不說(shuō)見不得皇上，就算見到了，皇上也會(huì)以為我為父脫罪，巧言令色，到時(shí)候更加壞事，得不償失。”

　　子豫道：“幸而主子冷靜幾分，還有一點(diǎn)，**不得干政，祖制在上，若是悖逆，也是大罪。”

　　蘭芷心里當(dāng)然清楚，這個(gè)狗屁大清朝，男尊女卑已然深入人心。她要救惠征，定不能魯莽行事。思慮一番，這才緩緩道：“為今之計(jì)，怕是只能去求一求皇后，看看她能否愿意伸之援手。”

　　子豫也無(wú)法，只得頷首。

　　這個(gè)時(shí)候皇后正在坤寧宮午睡，蘭芷攜著子豫到訪，卻被皇后身邊的墨香給攔了下來(lái)，道：“蘭貴人，此刻皇后娘娘正在小憩，實(shí)在不適合見您，還請(qǐng)晚膳時(shí)分再過(guò)來(lái)。婢子現(xiàn)下，也不好去通報(bào)打擾。”

　　蘭芷知其為難之處，也不加勉強(qiáng)，只緩緩道：“姑姑為難，蘭芷自然知道。如今也確實(shí)不該打擾娘娘休息，我便在外頭候一候，等到娘娘醒了，還勞煩姑姑代為通傳一聲。”

　　墨香見蘭芷這樣說(shuō)，也不好勸阻，只道：“那貴人還是坐著等候吧，皇后主子這會(huì)子剛剛躺下，時(shí)辰卻是說(shuō)不準(zhǔn)兒。”

　　蘭芷微笑頷首，只道：“有勞姑姑了，無(wú)妨的。”