碧空如洗，陽光似火毫無顧忌地鋪展，幾縷淡云隨意飄散，清風穿過樹梢透過長窗拂來馥郁花香。

　　“多謝袁小姐仗義直言，趕跑耿霸王。”林四感恩不盡，再三打躬作揖。

　　林母眉眼舒緩，殷勤周到的把恩人讓進堂屋，忙著招呼，卻似乎欲言又止，引得伶俐的四喜安撫：“林大娘，放心，耿家少爺不會再來找你們麻煩的。”

　　雪芽也看出林母的擔心來，笑嘻嘻道：“四喜沒說錯。他要氣不過報復頂多也只會沖我來，絕不會與你們過不去。”

　　“這次真的幸好遇到袁小姐，否則阿秀不但稀里糊涂就這么去了，只怕那小霸王真要拿我去吃牢飯。”林四想來后怕不已。

　　“這倒是。”雪芽也不推功，落落大方得意笑：“若不是遇到我，阿秀只怕搶救不及時陡然枉送性命。對了，阿秀，我實在不明白，耿聿不是兇手我能想通，以他主仆仨往日德行，根本不會遮遮掩掩，也用不著掐窒息你。”

　　阿秀精神略為恢復，仍是軟軟倚著竹椅，神色不豫。

　　“阿秀，我來推斷一下哈，你只要點頭或搖頭便是。”雪芽努力平和語氣，征得她點頭同意便托腮沉吟分析：“我問你可認識兇手，你又是點頭又搖頭，是不是說兇手你見過？但不是本村人？”

　　阿秀眼眸陡然乍熾，忙不迭點頭嘴里唔唔呀呀發出幾個弱音節。

　　“不是本村人？又認得？那會是誰？”林四咬牙切齒握拳相擊。

　　袁雪芽推理正確，精神為之大振，得到鼓勵般喜滋滋繼續：“你會寫字不？”

　　阿秀眼眸光彩漸斂，垂頭搖首。

　　“不要緊。”雪芽不以為意，這年頭村婦不認字太正常不過。

　　四喜心思細膩，頗為不解悄聲問：“小姐，不急在這一時吧？反正過兩天阿秀姐養好喉嚨就可以說出兇手是誰了？”

　　“四喜，你想太簡單了。猥褻逼**奸只能越快抓到人越好，最好抓現行。幾天后此人只怕早逃遠了，趁著這會人可能還在村附近。就算沒逃遠，過后不認帳你能怎么辦？又沒目擊證人，說不定還會反咬一口呢。”

　　阿秀猛的抬眼，急切抓緊雪芽的手，拼命眨眼。

　　“阿秀，你想說什么？”雪芽唬一跳。

　　阿秀眼珠一轉，忽然沖進里屋，又旋風般沖出手里端著一個針線笸籮遞到雪芽面前，期待望著她。

　　林母和林四張口結舌：“阿秀，你拿針線籮出來干什么？”

　　瞄一眼針線籮，雪芽沒看出什么出奇來，都是些破舊碎布和幾個鞋樣子，亂七八糟的透著主人的貧苦。不過，觀察阿秀神色，似乎這是條重要的線索。

　　四喜也探頭看兩眼，忽喜：“咦？這個花樣子我找好久了，上次貨郎過街我沒趕上，想不到阿秀姐這里有，可以借我嗎？”

　　阿秀對四喜綻開笑容點頭。

　　“啪”靈感的火花忽濺溢雪芽的腦海，她霍然起身，失聲喊：“貨郎，擔街走巷的貨郎！阿秀，是這個意思嗎？”

　　阿秀神情為之放松，頹然跌坐長長吁口氣。

　　有些貨郎會擔著各類村民需要的物品固定游走四鄉八村，價格比城里便宜，又能及時送達城里時新花樣，尤其是針頭線腦最受村婦歡迎。久而久之，村婦自然不會防備走街串巷賣貨郎。

　　阿秀是新婦，頗有幾分姿色，恰值屋里婆婆串門，林四上山。她家又是望月村最頂坡，四外無鄰居，賣貨郎便見色心喜欲趁機非禮她，豈料阿秀不從，怕她呼救以手掐脖，誰知手勁過重，把她掐暈。又聽得外面耿聿主仆大聲嚷口渴，慌里慌張的急忙從堂屋穿灶屋逃上后屋小道。

　　這么一捋，環環都扣得上。

　　更重要的是得到阿秀頻頻點頭首肯，雪芽豪氣叉腰：“哈哈，斷案如神，我果然有做神探的資質！不枉我警察世家。”

　　四喜奇怪的望她一眼，知道她在自夸，卻沒聽明白吹牛的內容。

　　林四憋的黑臉紫紅，一言不發掉頭就往外沖。

　　“阿四，你去哪里？”林母緊張跟出去喚：“你就算要去追，把村里小子叫上幾個。”

　　“知道了，娘，你好生看著阿秀。”林四順手從柴垛撈出把柴刀另在腰上。

　　雪芽愣了喃喃：“不會出人命吧？”

　　“小姐，你說都這半天了，能追上嗎？”四喜擔憂望外頭日頭明晃晃的。

　　“看運氣嘍。”雪芽望天嘆：“如果是我的話自然溜的越遠越好，不過林四熟悉山路，只要找準貨郎逃走方向，保不齊可以追上。”

　　阿秀深深嘆氣，這才全身徹底放松，掩上面嚶嚶哭起來。

　　“阿秀，你怎么哭了？你看，你也沒事了，掐你的人也鎖定了，一時半天你也不會再有危險了，怎么不喜反哭了？”

　　林母這時愁云重新籠罩臉上，嘆：“出了這檔事，我們林家這臉面往那里擱呀？阿秀與我家小四兒成婚才半年，你說一個新婦往日不定怎么被嚼舌根呢？唉！”

　　阿秀哭的愈發悲切。

　　袁雪芽和四喜面面相覷：村民們幫忙歸幫忙，義憤歸義憤。可是架不住長舌婦八卦嚼舌根呀？自古以為女人一旦沾上跟桃色有關的緋聞，那怕是受害者，流言蜚語總是如陰魂一般圍繞著她們。而閑極無聊的人們也更愛津津樂道與女人與有關的是非。

　　“呼～”紅杏從酣睡中被吵醒，伸個懶腰掙起壯實身板，睡眼朦朧的視線中出現雪芽的蹙眉發呆的臉。翁聲翁氣說：“小姐，廚娘找到了？”

　　“廚娘？咦？對了。哈哈……”雪芽眼前一亮，跳上前一拳擂倒紅杏：“哎呀紅杏，你倒提醒我了。”

　　紅杏毫無防備的倒在竹席上“喀吱”一聲好大的竹裂動靜。

　　她此行的目的可不是扮微服私訪的神探，也不是遇見不平，挺身而出的女俠，而是為了口福之欲專程找廚娘的。怎么把這件頭等大事忘記了？

　　“阿秀，別哭了，我有個法子讓你以后遠離村里可能的流言。”

　　阿秀淚眼盈盈望著定她，很期待。畢竟這個袁小姐今天給了她太多的震撼。

　　“你會做菜嗎？做的好吃嗎？愿不愿意當我專門的廚娘？每月我給你開一兩銀子如何？”雪芽笑逐顏開和氣問。

　　阿秀呆呆發傻，就是林母都愣了。

　　有這等好事？每月一兩銀子，他們好久沒見過一兩銀子長啥樣了？平日都是幾個銅板過手。只是做菜？天上真的會掉餡餅嗎？

　　“袁小姐……小姐，你說的可是真的？”林母好半晌才找回聲音，顫抖問。

　　雪芽笑瞇瞇：“童叟無欺。而且不耽誤你們家人團圓，作工的地方就在附近觀音庵，如何？”

　　林母喜的先念聲佛，急忙代替阿秀應承下來：“要得，要得。就這么定了。謝謝袁小姐，你可真是我們林家救苦救難的活菩薩喲！那什么，阿秀，去雞籠抓只老母雞來，好好款待咱們林家大恩人。”又拉著袁雪芽的手誠懇道：“袁小姐，山里人家沒什么好招待的，粗茶淡飯，你莫嫌棄。”

　　阿秀此時腦子也有點渾渾耗耗的，以袖抹淚腳步虛浮的就要去出堂屋。

　　所以說凡事都有兩面性，切莫悲觀。老天為你關上一扇門，興許又無意中為你打開一扇窗呢？

　　“林大娘，別，別。老母雞你還是留給阿秀補身子吧？”雪芽急忙推脫道：“心意我領了。真不能久留，跟傳一大師說好，午時就回的，你看這都耽擱了，實在抱歉，該日再領情吧？告辭。”

　　“哎哎……袁小姐？”林母看著雪芽一溜煙竄出門，好生過意不去。

　　紅杏打著哈欠慢吞吞在后道：“我家小姐連傳一法師那里的粗茶淡飯都一口沒碰，你老就別勉強了。”

　　呃？林母和阿秀雙雙臉漲的通紅，被嫌棄！

　　“紅杏，你說啥呢？”四喜一掌拍在這個盡愛說大實話的紅杏腦后，哂笑對石化的婆媳說：“阿秀，你是一會過來，還是明早再來？”

　　阿秀急切猛眨眼，表達強烈不肯錯過的心情。

　　“好，一會等你哦。”四喜收到，放心拖了紅杏趕緊跟上。