姜桃很小的時候打翻父親的一個朱雀踏龜瓷燈。

　　那是她父親最珍愛之物，是四十年前，他隨晉安帝出征，自嶺南一欺世盜名的州尹手中繳獲的第一件珍寶。

　　晉安帝隨即賞給了他，說，“姜將軍有鴻鵠之志，當為天地立心?！?p>　　晉安帝才華橫溢、筆墨風流、出口成章，唯一不諳的是治國。

　　父親曾私底下對母親說晉安帝諸事皆能，獨不能為君爾。

　　他以為當時年幼的她聽不明白他說的話，誰知她一直記在了心上。

　　后來果然如她父親所言，燕王奪得了江山，也令晉安帝無壽而終，父親亦為他殞命沙場，更是沒能護住一家老小周全，那場血流漂杵的浩劫牽連復雜，連家里的初生嬰兒都未曾躲過。

　　姜桃記得那一年天寒，地上結霜濕滑難行，她和姐姐都來不及穿上大氅錦靴，跟隨族人們被士兵們從家中趕出，冰涼的雪粒子伴著風飛撲到她們臉上，冰渣子在腳下肆意碎裂，眾人身裹冰霜雪意被一路驅趕著逃離晉都?；赝汲腔覔鋼涞迷诓贿h處高大聳立，城門之下走近的人如螻蟻般匍匐而行。她們都冷得口唇麻木，單薄的姐姐仍不望用外衫緊緊護著她，那是記憶里唯一的一抹溫度。擋不住的冰冷雪粒子擦過面頰化作刺骨厲箭浸入骨髓，隔不住的喧天殺戮聲化作變徵之音流入腦海，竟令她回想起幼時打翻瓷燈碎裂的驚懼情狀。

　　該來的總是擋不住。

　　彼時她怕父親怪罪，花了一日一夜將那瓷燈拼好，父親看見了，竟未著惱，眉宇間又是惘然又是欣慰神色。

　　他說，“小桃，你能在這個年紀懂得破鏡重圓的道理，很好！你須得記住，人無完人金無足赤，若是往后做錯了事，承擔責任盡力即可，不可強求的且留給天命?！?p>　　父親說的，他自己做到了嗎？

　　姜桃不知，事到如今，她只明白了父親眉間的惘然，大約是追憶起若干年前為晉安帝兵馬嶺南的酣暢淋漓。

　　舊時光染上微醺色尚能浮現于閑夢之中，醒來時卻不甘不忍將自己視若珍寶的人被熟視無睹。

　　姜桃想，父親之言，她大概要以一生去求一個解，而時至今日，對季梁、對姬燚、對她自己，能做到的，也僅有盡力二字。

　　如是暗暗打定主意，她起身換了套內侍著裝，抓起算籌，疾步如飛地去往馬廄。

　　天色未亮，草葉上滾著一顆露珠，黑沉沉里頭透著澄明，將整個深宮殿閣點亮了些許。

　　姜桃策馬來到宮門前，門前夜巡的禁軍在夜色中若隱若現，她下馬取出懷中儀靈殿令牌，禁軍并不敢相阻，她重跨上馬一路往衛所絕塵而去。

　　蒼茫朦朧的夜色里，衛所門前只能瞧見幾星火色與影影綽綽的人影馬影，卻看不清是誰。

　　季梁已坐在馬車之中，忽聽駿馬一聲嘶鳴在車前停下，一條纖柔的身影自驟停的馬上急躍而下。他掀開車簾，錯愕得竟見姜桃，身染一身寒露，被曉風俏生生吹到自己的面前。

　　他默了一默，示意赤煉衛退至一側，朝她伸出手，“上來！”

　　姜桃毫不猶豫地將手放入他的掌中，下一刻，一個強勁的力道便將她拽入車內。

　　姜桃原就沒立穩，整個人向前跌去。還好季梁握住她的手還沒松開，借力將她拽回，又在她即將跌入自己懷里前，伸出另一只手將她扶了扶。

　　然而，這么一瞬扯動之間，浸濕姜桃鼻尖的汗沾上季梁的額角。發現他的臉離她的實在太近了，姜桃向后微微縮了縮。

　　季梁看著她，面上沒什么表情，一雙眸深如古井，安靜而沉默地看著她。

　　過了片刻，他垂下眸，慢慢松開她的手，笑道，“小女官，你舍不得本官？”

　　他沒想到的是，姜桃“嗯”了一聲，往身后的軟凳上坐了。

　　她其實有些窘迫，看了對面的季梁一眼，抿了抿唇，才忐忑地說，“今日之舉，實在是唐突了大人，對不起?！?p>　　她又何嘗不是也唐突了自己，她從未有一日像今日這樣盼著天亮，從日將暮就開始盼著日將明。

　　季梁挑眉，攤開雙臂，回了句，“你想怎么唐突，本官已經準備好了?！?p>　　姜桃噎了一下，欲言又止，“大人莫開玩笑，特意來為大人送行，是有幾句話要講?！?p>　　車馬內晦暗不堪，卻將姜桃稱得眉目清亮。

　　尤其是長眉下的眼，眼角開出一個柔和，溫雅的弧度，拖曳出恰到好處的一個尾，卻是單薄的，清冽的，像是有人用刀刃精心修過，然后再繡上睫，點上眸，微一顫動間便震人心魄。

　　季梁這才移目過來。其實平日里看她行事雷厲風行，果敢果決，絲毫不覺得是個女子作風，可眼下映著這一片晦色，才發現她的其實生得好看。

　　季梁似在等著她說下去，卻沒有再言語，片刻點頭道，“既是有話，我等著?！?p>　　姜桃聽了這話，認真地點了一下頭道，“是，總是勞煩大人相救，姜桃記在心里，但今天卻不是為致謝而來。”

　　季梁默了一默，想說他其實并不是在挾恩，卻沒有說出口來。

　　姜桃從袖中取出一支算籌，繼續道，“來之前為大人算了一掛，這是屯卦，意指動乎險中，卻不得不動。”

　　季梁笑了一下，“此行還未及出發，已被你攔了下來，看來倒是因禍得福了?！?p>　　姜桃將算籌往前遞到季梁手中，正色道，“大人，姜桃重回故里，卻別無長物。唯有這算籌，是自幼師傅給的，姜桃吃飯睡覺從不離身，想送給大人護身，也做個信物。姜桃話說完了，便送到這里，待大人凱旋歸來，可一述衷腸。”

　　姜桃說這些話的時候，連她自己都沒發現，她整個人其實是在微微發顫的。

　　季梁伸出骨節分明的手，修長的手指握住算籌，也穩住她，緩緩抬眼道，“想不想跟我一道走？”

　　姜桃想了一想，笑了一下，“驛站事變，宮中艱險，大人都看在眼里，不是不知。我和公主能走到今日，無不是憑著相互依靠。公主已經身懷有孕，每日在宮中料理公務，將自己置于風尖浪頭，不正也為我們這些人換取生機。公主尚在搏命，我怎么可以逃？今日若換了大人在我的處境，也必定是如此做的。”

　　季梁聞言，失笑道，“巧言善辯。”

　　姜桃搖了搖頭，坦誠道，“與大人相識的這這大半年，我想了許多，自省自責才發覺從前我真是自以為是。其實我不過一名庸人，連最簡單的道理都不明白，長了記性后只學會了兩個字，盡力。將來……還請大人多指教?！?p>　　季梁看她一眼，片刻，掀開車簾道，“把馬帶上，去宮門?！?p>　　“大人？”姜桃不解。

　　季梁默然道，“不是要回宮？送完了你我再出發。”

　　姜桃點了一下頭，對車夫輕道，“那快些?！?p>　　車夫看季梁點頭，應了一聲，揚起一鞭。

　　然后他望入姜桃的眼，最后說了句，“小女官，算籌我拿好了。保護好自己，等本官回來?！?