王權最具有標志性的體現是什么？王室的金庫就是國家的金庫，王室的財產就是國家的財產——一個國家不過是王室的一箱金子罷了。權力沒有經濟的支撐是軟弱無力的，沒有金錢支持的奪權是癡人說夢，那只能出現在民間的兒童故事里，成為街頭的傳說。

　　我們總是對權力產生某種誤解，我們總是以為權力產生的根源在于當時擁有權力的那個人——這種理解恰恰是舊制度下的權力所有者所希望我們擁有的。事實上，權力來源于眾人的信任與忠誠，不管這個所謂眾人屬于哪個階級，總之權力永遠來自于多數。一個人，無論是國王，還是皇帝，還是終身獨裁官，或是城邦執政官，他的權力都并非來自自身，我們往往被出現在眼前的當前表象所迷惑，被別有用心的言論所引導。國王的權力，來自于他臣仆們的忠誠；皇帝的權力，來自于諸侯們的信任；終身獨裁官的權力，來自于常備軍隊的支持；城邦執政官的權力，來源于公民們的選舉。當然，這些所謂的忠誠，所謂的信任，并不一定是真實的、發自內心的，它們當然可以用金錢、用榮譽，甚至承諾分出部分權力來換取，我們不難想象大多數平庸的人物都是使用這種方法，只有極少數的超級英豪才有能力真正激發他人的忠誠。于是我們可以見到歷史中的多數情況了：國王要征稅打仗，于是要召開會議，籠絡各級封建貴族；皇帝要推行法律，要安撫各地，與選帝侯們妥協；終身獨裁官要發動政變，就要持續不斷地為軍隊提供黃金，否則政變便會發生在自己的頭上；城邦執政官要增造戰艦，就要奔赴大會會場發表一篇精彩的演講。無論專制還是民主，權力全部來源于下層，簡單說來，想要人們乖乖聽自己的話，要么就用什么東西去交換，要么就讓人們以為聽話是天經地義的。于是乎，人們對權力的誤解就產生了。

　　讓人們認為一個人擁有權力乃是天經地義，大抵有兩種方式，即胡蘿卜與大棒。只有在這兩種行動生效以后，這個集大權于一身的家伙才有資本用所謂君權神授的理論來加以粉飾。這種種粉飾便把一切都反了過來，讓人們以為是因為神給了君主權力，于是君主才可以安撫和鎮壓；因為君權天經地義，于是萬民都要聽君主的話。達到了這樣程度的君主制，便是我們所熟悉的燁文蘭的絕對君主制。

　　孔扎隆時代的絕對君主制正處于萌芽階段，盡管他自以為把君主囚禁在了黎貝宮里，便是徹底擊敗了自“美男子”法塞處決神殿騎士團以來不斷發展起來的君主專制。我們可以這樣說，從“美男子”法塞到蓋洛西索一世，君主制還不是朝向“絕對”二字發展的，在宗教內戰和貴族專權期間發生了暫時的停滯和斷檔后，新的一輪君主權力擴張的浪潮來臨了，絕對君主制的威力將籠罩整個燁文蘭，直到在大革命時代的退場。

　　芒煥林在這個絕對君主制萌芽或者說崛起的階段算是一馬當先。這個王后與國王的忠誠臣仆，在成為孔扎隆首相的宮廷財務官后，便按照歷史發展的客觀規律開始了建立權力的第一步——籌備資本。有了金錢，便可以使人俯首稱臣，便可以換來忠誠——至少是暫時的忠誠，換來軍隊支持。有了軍隊，就可以和敵人正面交鋒了。芒煥林利用自身職權之便，隱瞞了王室大量的新增開銷，同時又從當時的議會國庫中暗中提領了更多的經費。愚蠢的顯貴議會從來不把這些巨額錢款用在有用的地方，比如修筑工程，比如改組政府結構。燁文蘭賣官鬻爵的問題極為嚴重，這是歷代國王都想解決但又無法徹底改變的問題，然而顯貴議會甚至連改變這個問題的想法都沒有產生過，國王通過賣官鬻爵能短時間緩解財政問題，顯貴議會的大人物們賣官鬻爵純粹是為了斂財——當然，這實際上也斂不到多少財。我們永遠不要忘記，這些輕浮的貴族們是多么的短視，即便是孔扎隆這樣的精英，也在他們最關鍵的時刻流連于聲色犬馬，為輕浮所控制。

　　我們的宮廷財務官是那個時代最沉得住氣的人之一，他源源不斷地為朗代十三提供數量可觀的錢款，謹慎地操控著自己的辦事人員，在孔扎隆的眼皮子底下挪用議會財產。芒煥林建立王權的第一個目標就是讓王室金庫和國庫回歸于統一，而他也正在完成這個目標，盡管是通過看起來不光彩的方式。所謂光彩，對于舊制度來說不是必要的，它真的只是增光添彩而已。芒煥林的行動算得上是瀆職嗎？算得上是腐敗嗎？我不想給我們的主人公說此類的好話，他的行為我們只需要客觀的分析。芒煥林就是在瀆職，就是在腐敗，但在舊制度下，對君主有用的瀆職，對君主有用的腐敗，就可以不算是危害。在芒煥林要建立的絕對君主制下，國王說過的話就是法律，只要國王認為沒有危害，那么這件事情就沒有危害。當然，這不是真理。真理不存在于任何人之口，真理存在于自然。客觀存在過的事物會構成真理的一部分——這個真理也就是歷史的規律。

　　當宮廷財務官瘋狂地挪用公款之時，他的盟友撒都蓋爾也在暗中為國王起兵做著準備。我們還從未介紹過這個最受朗代十三國王信任的人，這個年輕的滑頭小子。撒都蓋爾是在朗代十三加冕之時被選進來的青年侍從，僅僅比國王年長兩歲，后來成為了國王的馴鷹手——朗代十三大抵只有這么一項有國王味兒的娛樂活動，而且還只能在黎貝宮的花園里進行。于是這個頭腦機靈的漂亮美少年便成為了朗代十三的心腹，表面上只是馴鷹手，后來成為宮廷侍從長，暗地里卻是國王的頭號打手，頭號密探——他那時刻不變的諂媚笑容打動了孔扎隆，使他放松了警惕，進而以為這個馴鷹小子不過是個愛慕虛榮的小角色。撒都蓋爾的的確確是諂媚的，他完全不需要演戲，只是他的一切行為都像是在演戲，帶有某種矯揉造作，某種刻意的引人注目，于是帶給了人們一種他時刻在演戲的錯覺。但他的頭腦又極為聰明，知道什么時候要說什么樣的好聽話，所以時常出入宮廷的人又不會討厭他，甚至有時因為少了這個小子而感到無聊煩悶。他的名字在人們口中出現的次數比國王還要多，比孔扎隆還要頻繁，簡單來說，他是人們眼中的小丑。

　　撒都蓋爾愿意充當小丑的角色，而這一切是為了他的國王。這個在任何人眼中都不入流的小人物只有通過國王才能擺脫他人的鄙視，只有通過國王才能登上頂峰。國王給了他承諾，國王是他的救世主，是他的恩人。撒都蓋爾的心中只有國王，除了他自己的手下，他認識的任何人都是通過國王才和他產生聯系的。他自己在他的心中沒有位置，那個本該屬于自己的位置早已讓給了國王，他不會為了除國王外的任何人做事，不會為除國王外的任何人分心。撒都蓋爾或許是一個無私的人？不，這樣理解似乎過于簡單了。應該這樣說，他是個沒有真正自我的人，而非無私，他的一切價值只能通過服侍他崇拜的人來實現。他對于朗代十三就是無私的，對于其他人就是無比冷漠的。不過他沒有自己的好惡，國王喜歡誰，他也會對誰有好感，國王憎惡誰，他也就同樣敵視誰。撒都蓋爾侍從長永遠待在國王的影子里。

　　他唯一從自我意識中產生的反感，是針對新任宮廷財務官的。他當然知道芒煥林是他的盟友，是他的同事，是國王同樣信任的人?；蛟S正因為如此，撒都蓋爾才會對芒煥林產生厭惡——芒煥林搶走了他本來擁有的一部分恩寵。拋開這一點，他們兩人也是完全不對付的。芒煥林從來沒有正眼瞧過所謂的侍從長，所謂的國王心腹，他無時無刻不對國王的眼光感到質疑，他完全無法理解國王為何會把這么一號人物作為心腹；同樣，撒都蓋爾也無法理解國王為何信得過這么一個外人。芒煥林和撒都蓋爾幾乎從未當面說話過，他們向來只是通過工作信件進行溝通配合，好在兩個國王的得力助手并沒有把這種思想與心理隔閡轉化為現實工作與生活中的爭斗。如果真的發生了那樣的情況，我想燁文蘭的絕對君主制也就被直接扼殺在萌芽之中了。至少在朗代十三國王的眼皮子底下，這兩個互相看不上眼的人是絕對不會斗起來的，盡管兩個家伙都不是省油的燈。朗代十三大抵也擁有蓋洛西索一世的遺風，能在最關鍵的時刻鎮住后方，穩定人心。

　　我們不要忽視這個只有二十歲的年輕國王，他和那些好大喜功、爭強好勝的年輕君王完全不同——這樣的例子當然包括可憐的加理九世。朗代十三的相貌是和他的性情完全不符的：他的五官是風流倜儻的，可他向來不愛說笑；他的身軀是強健有力的，可他向來不舞槍弄棒。國王也是一個奇怪的家伙，是被各路曾進出過黎貝宮的人品頭論足過的，人們甚至懷疑他在和艾芙洛狄準王后結婚后有沒有能力完成傳宗接代的任務，或者說，有沒有興趣完成這個任務。人們見過的國王娛樂只有馴鷹，他們驚訝于這個年輕人居然不喜歡賭博和女色。朗代十三幾乎從未表現出對艾芙洛狄準王后的期待，僅僅只是相隔很久才問問芒煥林準王后的近況。大家或許也已經發現了，國王從來不說“準王后”，他向來只說“王后”，就好像艾芙洛狄.灼.夏芒早就是他的妻子似的?；蛟S他真的就是這樣想的，因為他是那樣充滿自信，他的自信早已發展到可怕的程度，以至于他是那樣沉著冷靜，面對孔扎隆的羞辱不動聲色。幾年前的他或許還是難以容忍屈辱的，但現在君主制的新的黎明已經到來了，而他朗代十三就是這黎明的太陽，發著萬丈光芒，他清楚地知道燁文蘭會是他的，權力會是他的，勝利會是他的。他甚至很少向神主祈禱，祈求祝福，對他而言，神就是他自己，他就是神在燁文蘭的化身。

　　黎貝宮就是太陽神的馬車。