沒過多久，甚至可以說比青雨預想得還快得多，先遣小隊就已經回來了。由此看來，至少當地是安全的。
“報告長官！”青雨屏住呼吸，雖然是一臉嚴肅，但心里卻在不停地祈禱。
“城中一片廢墟。雖看出有人生活過的痕跡，但毫無疑問，現在已經什么人都沒有了。”
青雨閉上了眼睛，良久才緩緩道：“咱們掉頭，從最近的小鎮——天星鎮開始征兵。瑞新，這件事你去辦吧。我休息一下。”
說罷，青雨命人收隊，行軍至天星鎮附件扎營。之后瑞新——作為青雨的近身侍衛長，開始全權負責征兵事宜。青雨心情不好，做起了甩手掌柜。
想到那么長時間以來，每次寄出的信都家人都可以收到，還給他回信。地址必然是沒錯的。然而天公就是這么不順，自己難得有機會回來，卻無奈地面對一座空城。
當夜，青雨所部在城外升起篝火，搭起帳蓬。青雨在帳蓬中煩惱地度著步。來來回回地，過不多時嘆了口氣，走出帳蓬去找瑞新。
“瑞將軍，”果然，瑞新就在自己的帳蓬中讀著兵書。瑞新是軍人科班出身，此次因前線判斷失誤，圣上打發他下來協助后勤征兵，順便讓他冷靜一下。
“長官您來了，快請坐。”瑞新一直有曾為統帥的驕傲，雖然見到青雨親自前來，但也無意起身，只是吩咐手下給青雨一個椅子。
青雨倒也是不介意，只是問了下征兵的基本情況。如此簡單的事情，瑞新自然也是交付給下面的人去做。安排得井井有條。
青雨也只是稍微聽聽，本來就沒怎么關心這事。雖說是圣上委派的主要任務，但自己以及眼前的人經驗豐富。實在沒必要過于擔心。此時青雨一邊聽一邊點頭，末了說道：“將軍辦這事我放心。我也相信將軍會是總有一天再次統率千軍萬馬之人。只是如今我希望額外委托將軍另一件要緊之事，便是今日白天，新安鎮竟成了一座無人之城。這種事在帝國之內發生，想必圣上知道了會大為震怒。因此還望將軍抽空調查此事。”
瑞新聽罷，微微一笑道：“長官切莫擔心。今早長官將征兵一事吩咐在下去做之后，在下心中對新安鎮之災也心存疑慮。因此我早已暗中吩咐手下在天星鎮中順便打探打探。這不打探不打緊，一問才發現此事并非什么秘密。”
青雨正在全神貫注地聽著，卻突然發現瑞新沒有繼續講下去。下一刻見到有人上茶，而瑞新顯得不慌不忙，示意到：“長官，這是當地上好的茶葉，士兵們買回來的，請品茶。”
青雨聞著茶香，心不在焉地喝了一口，此時也嘗不出熟悉的味道，只是等瑞新接著講下去。
“其實此事說來也簡單。最近有一小股叛軍勢力在附近游蕩。關于這點，我在軍中時并沒有聽到相關消息，應該是圣上還沒來得及告訴我，就已經把我貶了。”說到這里，瑞新自嘲地笑笑，又接著道：“反正之前那股叛軍出現的時候，幾乎每天都來搶劫。益湖這片區域都被搶了個遍，當地的守軍很明顯的完全不是對手。因此，有些城鎮就完全放棄了抵抗，其中就包括了新安鎮。而這在某種意義上，已經相當于投降。結果才沒多久，我軍的林澤所部就在這片郊外大敗叛軍，并且對這些地方做了清算處理。長官您也知道仗打了這么久，軍中其實是缺人的。所以林澤便下令將男的被抓走充軍，女的販賣為妓，其他能帶走的也統統帶走，所以新安鎮便成了今日模樣。”
青雨震驚，好一會兒才問道：“將，將軍，是林澤將軍，我們的人做的嗎？咱們有這個規定嗎？城中的大部分人，都是平民百姓啊，他們拿什么反抗？”
瑞新面露難色，道：“其實據我所知，帝國自成立之初就從來沒有發生過此類事。但規定的描述里，有很多可以解釋的空間。林澤此人，本就是不掬小節，行事風格獨樹一幟之人，再加上現在非常時期，想必圣上即便知道了，也不會怪罪于他。”
青雨沉默了一會，道：“如此多謝將軍了。既然此事這么明朗，一旦圣上問下來，咱們也好回復。那我先回去了。”
瑞新站起來抱拳道：“長官慢走，晚安。”
至于當夜，青雨是不可能真的晚安的。第二天，青雨換上便裝，進城中親自打探消息。在隨便問了幾個人后，確認瑞新說的都是真的，便回到軍營里，日日在自己的帳蓬里喝得爛醉如泥。
直至某一天，已經日上三竿，青雨仍倒在臥塌上呼呼大睡，一身軍裝也早已不知扔在哪個角落，沾滿了酒氣。
瑞新帶人進來，看到此幅景象，不由地皺皺眉頭，隨之輕嘆口氣，命下屬把青雨叫醒。
幾人合力把青雨扶起來，背靠著軟墊，并且還拿來了濕毛巾給他擦臉，意圖讓他清醒。然而醒是醒了，卻是嘔地一聲開始吐起來。
又折騰了好一會兒，青雨才從宿醉中恢復了神智。以手扶額道：“怎么了將軍？圣上給的征兵額度已經完成了嗎？”
瑞新抱拳道：“長官，圣上有急令，讓我等速速與林澤將軍會合返回京城。林將軍已于昨日在隆雅市啟程，咱們也理應于今天出發。”
說完瑞新靠近青雨的耳邊輕語道：“長官，之前新安鎮附近的叛軍乃調虎離山之計。前線已經潰敗，京城門戶洞開。除了林澤，山巒將軍也已經從隘口急速回防，咱們若回得遲了，恐有軍令處罰。”
青雨抬起頭，看了看瑞新的眼睛。瑞新鎮定自若，只是在客觀地陳述一個事實。
“既然是圣上有令，那還有什么好說的，啟程吧。”