“青雨兄弟！在下有一個好消息和一個壞消息，你要先聽哪個？”

　　第二日一上班，蘭漢清就一臉興奮加神秘地對青雨說道。

　　共事了十余載，青雨對自己這個同事還是比較了解的。京城老油條，后勤八卦中心，基本沒有什么事能讓他如此興奮。

　　而即便過了一夜，低落的心情仍紊繞在青雨心頭，似乎是那一個吻造成的影響還未消去。

　　“這年頭竟然還能有好消息？真是奇了，難道是咱們不用扣工資了！”青雨想來想去，只能想到這個理由。

　　蘭漢清有些驚訝，道:“怎么你已經知道了？好吧這就是那個壞消息。你再猜猜好消息？”

　　青雨搖搖頭，道：“蘭兄，兄弟實在是猜不出來了，究竟還能有什么好消息？”

　　“上面下了旨意，要求我們選出一個人，帶隊前往益湖一帶招兵買馬。”蘭漢清笑著說道。

　　“益湖。啊，請務必讓我去！”愣了不到一秒鐘，青雨趕緊喊道。而蘭漢清似乎早預料到青雨會有這種反應，笑著擺擺手道：“青兄弟放心，此間人選只有你和我。咱們多年交情，我必不會占這種名額。更何況我才不想跑到那偏遠地方去。”

　　蘭漢清之所以知道青雨會這么激動，正是因為青雨十余年未回去的故鄉——新安鎮，就在益湖這片區域。

　　青雨稍微冷靜下來之后，猶豫道:“怎么那地方的征兵買馬也需要我們了？原有的人呢？”

　　“哼，雖然旨意里說得冠冕堂皇，但實際上就是帝國的觸手已經控制不了那些地方了。圣上不放心他們，因此才讓我們率軍出發。可以預想的是，那里肯定有很多流民，正好招來做不要命的打手。”

　　聞言，青雨本來想到要回家鄉的心情，頓時變得頗為沉重起來。不由問道：“那我什么時候出發？”

　　“也就這三四天之間的事。你先跟我過來，認識認識上頭讓你帶的人。”

　　三日后。

　　青雨被委以重任，帶著一小支部隊前往益湖地區。在臨走前，青雨帶上了這些年來所有的家當。并鬼使神差地將葉霞交給他的信帶著。如萬一遇著林澤將軍，就立馬將信交給他。

　　青雨一路向西南，離京城越遠，離家鄉就越近，心情也越來越激動。饒是明明就是兩個月的路程，青雨率部下急趕慢趕，縮短至一個半月。期間有部下問青雨是否已經可以在當地征兵，都被青雨不客氣地直接否決。反正青雨此時是首長，只要征到兵，圣上是不會介意這點問題的。然而當騎馬登上山坡，遠遠望到故鄉的時候，卻又命部下休整，放慢了腳步。終究是近鄉情更怯。

　　終于，青雨在當夜把自己的軍裝擦洗得干干凈凈地，第二天穿上進城。卻在臨近之時發現此城竟沒有守軍，連城門口的‘新安鎮’三個字，都早已褪色大半。

　　青雨等人均覺得心下不對。一旁的侍叢驅馬上前道：“長官，此處不對勁。咱們最好謹慎行事。”

　　青雨點點頭，心里有些后悔之前路過的城鎮中，怎么沒有隨處打聽最近的情況，只是一味地趕路。

　　“傳令下去，列陣！隨后，隨我進城！”

　　隨著青雨的命令傳下，士兵迅速地排列好陣型。而前方的新安鎮仍安靜得像一座鬼城，并未發出一點聲音。

　　很快列陣完畢，青雨率部下緩緩向著城門口前進。時值太陽初升不久，陽光灑在斑駁的城門口。城門上暴露在陽光下的裂痕與缺口，似乎在訴說這座城鎮的歷史。

　　青雨的部隊一步步向前，一直到了城門下也未見有什么異常發生。于是士兵合力將城門緩緩推開，與此同時前排士兵舉起盾牌，護在青雨面前。

　　可是并沒有什么意外發生。或者說，平靜地讓人意外。沒有埋伏，甚至沒有防御工事。灰蒙蒙地一片塵土，沒有一點生氣，暗淡了青雨的雙眼。

　　侍叢看到此番景象，問青雨道：“長官，咱們還進去嗎？我怕有變。”

　　青雨嘆道：“既然已經來了，請先遣隊先去偵察，左右兩翼將此城兩端包圍，看是否有可疑人口進出。”

　　青雨緊緊抓著馬繩，指甲都嵌進肉里去了。縱然分別十六年親人也許就近在眼前，使得他心急如焚。但在見到如此怪異之事，青雨就一直提醒自己，還背負著作為一名長官的責任，要對部下的生命負責，要謹慎行事。

　　先遣小隊噠噠的馬蹄聲越來越遙遠，揚起的塵土也逐漸遮擋住他們的身影。青雨偷偷地深吸一口氣，靜等下屬匯報結果。