神州君王的大手筆？
蘇拉不禁愕然，這么說來，他的父母就是在「白色長城」升起前逃離的最后一批難民。
思索片刻，他問道：
“教授，奈恩大陸的術師，沒有前去探索過東方的情況嗎？”
推了推眼鏡，老教授道：“穿越大洋時，普通人面對的只有反復無常的海洋，然而，術師的存在本身，就像是黑夜中的明燈，會吸引海中的恐怖怪異襲擊。
未知，是最大的恐懼，而我們對海洋知之甚少，深海到底有什么，產生了怎樣恐怖的異變，我們都無從察覺。因此，即便是九環術師，在橫渡海洋之時，也必須足夠謹慎。”
“這......”
蘇拉道：“難道東方就沒有術師嗎？”
雖然實界遙隔數萬里大洋，但虛境之中，或許相鄰不過十步，完全可以跨越地理層面的阻礙。
“當然有，術師之道可不是奈恩的特權。
大概在五十年前，我在虛境中遇到了一名奇怪的術師，他對很多常識性的東西都不知道，交談之后，才知道他是神州人，那位朋友，是我對神州研究最大的助力......”
教授又取出一本筆記，遞給蘇拉，上面的內容都是魏格納教授在脫離虛境之后的速記。
“顯然，神州的帝王，完全封鎖了虛境與術師的存在，只有極少數接觸禁忌知識之人，才可能成為術師，饒是如此，他們依然要面對帝王的鎮壓與清洗，只能活在陰影之中。”
刻意封鎖并壓制術師的存在？
蘇拉疑惑道：“術師面對普通人，自保應該沒有問題吧？”
“掌握神秘力量的途徑，并非只有術師之道。帝王能夠鎮壓術師，自然不可能是普通人，可惜，我并不知道他們究竟掌握著什么樣的力量，那位朋友曾與我交談過多次，直到某一日，再無音訊，恐怕也是兇多吉少......”
有別于術師的神秘力量？
蘇拉在心中道：“諾薇，你覺得是怎么回事？”
人偶來自東方，在此之前，也曾到訪過奈恩，她身上必然牽系著兩個大陸的秘密。
目不轉晴地看著筆記，良久，諾薇輕聲道：
“問一問魏格納教授神明的事情?！?p> 神明？
蘇拉心領神會，“教授，我想知道，十二年神和二十四司辰，祂們的領域，有沒有觸及東方？帝王的力量，是否可能來自神明？”
“一針見血的問題，孩子?！?p> 魏格納教授道：“據我考證，東方也曾處于神明的統治之下，同樣也迎來了類似諸神黃昏的災難，但他們關于神明的資料，全都遭到有意識的銷毀！”
“這么說，奈恩和神州的神明有可能是同一家？”
“我也是這么猜想的，但是沒有任何證據支持。”
摘下眼鏡，魏格納教授道：“有一個巨大的陰影，籠罩在遙遠東方的大地之上，可那陰影究竟是什么，時至今日，我也沒有任何頭緒。”
拿起手杖，教授顫巍巍地起身，來到書架邊，嘆惋道：
“如今的奈恩，即便是術師世界，對東方世界有興趣者，也是屈指可數，我的研究，幾乎快成為孤例。”
他看向蘇拉，笑道：
“孩子，我希望你能在我逝世之后，收集整理這些研究資料，妥善保管，不要讓它們徹底失傳?！?p> 蘇拉皺眉道：“教授，您的身體還很好，還沒到談這些的時候。”
握緊手杖，魏格納教授輕聲一嘆，
“我自己的情況，自己最清楚，逃避死亡是一種怯懦，我知道，它就快要來了，因此我必須做好最后能做的事情，孩子，回答我，你愿意嗎？”
“這......”
遙遠的東方，牽系著人偶的過去，也關乎著蘇拉自身，是否接受老教授的請求，并不像看上去那么簡單。知識之門，一旦推開，就再也無法關上。
諾薇輕聲道：“蘇拉，這是你自己的選擇。”
“我怎么抑制得住自己的好奇心......”
內心喟嘆，蘇拉緩緩折起手繪地圖，堅定道：
“教授，我想我會踏上您的道路，完成未竟事業，徹底掃清籠罩在真相之上的迷霧。”
怔怔看著蘇拉，良久，老教授推了推眼鏡，“孩子，你比我想象的更有野心。”
蘇拉堅定道：“要做就要做到底?！?p> 老教授也笑道：
“很好，希望你一直保持這樣的年輕與野心。”
頓了頓，他露出一絲倦意，嘆道：
“能在生命的最后一年，遇見你和凱瑟琳兩個好苗子，我何其幸運啊?！?p> 蘇拉啞然失語，魏格納教授是真心實意地準備自己的后事，或許死亡對這位老人而言，真的已經近在眼前。
接下來的日子，他便專注于整理教授的資料筆記，除去圖書室書架上擺放的書籍，還有儲藏室里堆積如山的書冊，其中語言未知、作者未知、成書時間未知的三無圖書占去了大半，即便是教授本人，至今也沒研究出什么門道來。
除此外，他還得到了一份名冊，記錄著魏格納教授多年來結交的東方朋友，但在席卷全大陸的殘酷戰爭之后，這些朋友還能剩下多少，蘇拉只能持以悲觀態度。
在整理過程中，蘇拉意外翻到一本無名小冊子，詢問道：
“教授，請問這本秘冊是？”
“讓我看看，這個......”
翻開秘冊，魏格納教授緩緩道：“啊，是我在虛境中結交的東方朋友留下的秘冊，通過上面的方法，可以在虛境中與對方的組織取得聯系。
不過，自從他失去音訊后，這個方法也失效了，我想，他們的組織已經更換了聯絡方式?！?p> 現在繼續使用的話，可能聯系到的不是術師組織，而是從屬于帝王的勢力。
“虛境......話說，我還沒有正式拜訪過虛境呢?！?p> 推了推眼鏡，魏格納教授笑道：
“距你進入真理小徑，鑄成「人性之光」已經過去快一個月時間了，可以嘗試一次了?！?p> 聞言，蘇拉熱切道：“真的？大概什么時候？”
“具體時間由施密特決定，這一次的虛境之旅，協會將集體行動，當然，不包括我這把老骨頭?！?p> 集體行動......
蘇拉點點頭，“我明白了，教授?！?p> 無論是施密特還是梅倫伯爵方面，針對陰謀者的調查都不太順利，弗雷爾死的不明不白，刺客身份無從考證，內部調查更是毫無頭緒，線索全部斷掉，在發動襲擊后，敵人又成功地潛入水面之下。
無奈，蘇拉只能暫時按下這些事情，開始為進入虛境做知識儲備，不料，一份邀請函，小小地擾亂了他的計劃。